特鲁尼是在天亮前被叫起来的，在他来到办公室的时候，克雷格已经到了。
    情况再明显不过，华夏海军舰载航空兵轰炸了摩苏尔北面的恐怖份子营地，两河国国防军趁机发动进攻，一举收复了底格里斯河西岸被恐怖份子夺走的几处据点，预计几天内就能控制整个底格里斯河西岸地区。虽然两河国当局还没有公布战报，但是根据花旗空军无人侦察机拍摄的照片，盘踞在摩苏尔北郊的恐怖份子遭到了重创，伤亡超过一千人，而且损失了大批车辆等装备，还有几处弹药库被彻底摧毁。因为缺乏继续打下去所必须的物资，所以恐怖份子很可能撤离摩苏尔。就算继续坚持，以华夏海军舰载航空兵的实力，也能在几天之内协助两河国国防军收复摩苏尔。
    当然，华夏海军舰载航空兵的实力不是问题，也不是特鲁尼关心的事情。
    现在，摆在特鲁尼面前的局面一点都不乐观。
    在此之前，特鲁尼主动发出邀请，让华夏出兵加入反恐联军，就是在利用华夏领导人希望在国际事务中有所作为的心态。简单的说，只要华夏答应出兵，特鲁尼会毫不迟疑的把反恐大旗交给赵耀国，让赵耀国去收拾由花旗弄出来的残局，或者说是替花旗擦屁股，而花旗则能顺利结束已经持续近二十年的反恐战争。虽然特鲁尼也想到，赵耀国还没有笨到替花旗擦屁股的程度，但是在他看来，就算华夏拒绝了邀请，花旗也没什么损失，因为这会让中东国家，特别是深陷恐怖战争泥潭的两河国更依赖花旗。哪怕在两河国的作战行动还要持续好几年，只要能把华夏挡在中东地区之外，那么就算多承受一些战争费用也不算什么，至少算不上损失。
    让特鲁尼没有想到的是，赵耀国竟然绕了个弯子，避开了花旗，直接跟两河国当局走到了一起。
    这下，问题变得复杂了。
    当然，也可以说更简单。
    摆在特鲁尼面前的选择只有两个，一是继续支持两河国打击恐怖组织，二是立即从两河国撤军。
    显然，这不是一道简单的选择题。
    继续打，华夏必然会在某个时候，比如两河国国防军夺回摩苏尔之后结束在两河国的军事行动。虽然由花旗主导的反恐联军没有撤离，但是两河国上下会把及时提供支持的华夏当成救命恩人，而不是对反恐联军感恩戴德。结果显而易见，华夏捞了好处，还及时脱身，花旗却吃苦不讨好。
    撤军的话，等于放弃了两河国。不管华夏会不会接过这个烂摊子，两河国再也不会把花旗当盟友看待，甚至会把花旗当成敌人，因为是花旗发动的反恐战争，才让两河国遭受战火摧残。到时候，两河国必然主动向华夏靠拢，寻求华夏的支持与扶助，甚至可能成为中东地区的巴铁。
    很明显，打也不是，撤也不是。
    特鲁尼也很是感叹，知道自己小看了赵耀国。
    虽然两年多前，特鲁尼就有这样的认识，但是在过去的两年多里，赵耀国所做的事情让他相信，这个在冲突中名扬四海的华夏元首拥有强大的政治野心，也就有可能在胜利的光环之下做出蠢事。事实上，在特鲁尼看来，赵耀国在过去两年里确实做了一些蠢事。比如在冲突结束后，他没趁机解决与扶桑的历史遗留问题，还主动跟扶桑修好，似乎认为用这个办法就能改变扶桑与花旗的同盟关系。结果却是，山口友雄接下了他的橄榄枝，同时加强了与花旗的关系。简单说，赵耀国的善义之举不但没有获得实质性好处，反到让华夏在历史遗留问题上变得被动。
    在特鲁尼看来，赵耀国已经犯了“自大症”。
    正是这个判断，让特鲁尼相信，只要把一个能够提高华夏声望的机会摆在他面前，赵耀国会立即抓住。
    当然，现在说这些已经晚了，关键是接下来该怎么做。
    “根据我们的推测，如果华夏继续支持两河国政府军收复摩苏尔，除了要让远航舰队留在波斯湾，还必须出动地面部队，至少是一支负责搜寻与指引目标的特种部队。”克雷格稍微停顿了一下，才说道，“只是出动舰载航空兵，华夏能置身事外，在任何时候都能够结束军事行动。只不过，在出动了地面部队之后，哪怕是特种部队，也就不是说想结束就能结束的了。只要华夏的特种部队进入两河国，就意味着需要在两河国获取军事基地，也就转变为实质性的驻军。我的意见是，到那个时候再让联军撤离两河国，名正言顺的把反恐战争重任交给华夏。”
    “你是说，华夏必然会向两河国派遣地面部队？”
    克雷格点了点头，说道：“第一轮轰炸能够取得如此好的效果，关键是华夏在此之前没有宣布参战的消息，达到了突然袭击的目的。在此之后，摩苏尔附近的恐怖份子必然会提高警惕，甚至会疏散到居民区，躲避空中打击。如果没有地面部队的指引，空中打击的效率就会大幅度降低，还不可避免的会伤及到平民。只是少量伤亡还没有什么，但是只要出现大量平民被波及的情况，在政治层面就不可接受。当然，如果只是一场短期行动，那么华夏就没必要派遣地面部队。只要华夏打算借此机会在中东立足，就不会是一次短期行动，也就必须派遣地面部队。”
    “也就是说，我们现在要做的就是耐心等待。只要华夏出动地面部队，我们就从两河国撤军。如果华夏没有出动地面部队，我们就留下。”
    “没错，哪怕出现后一种情况，我们也是受益者。”
    特鲁尼点了点头，表示明白克雷格的意思。很简单，华夏帮助两河国夺回摩苏尔，功劳却要算在反恐联军的头上，至少在国际社会上，花旗有理由宣称是驻扎在两河国的反恐联军协助两河国国防军收复了摩苏尔。
    “此外，根据我们的推测，华夏应该会在近期向两河国提供一批军事物资。”
    特鲁尼微微一愣，朝克雷格看了过去。
    “因为我们前期提供的支援极为有限，所以打到现在，两河国国防军储备的弹药物资差不多快用光了。如果没有充足的物资，哪怕有华夏海军舰载航空兵的支持，两河国国防军也很难夺回摩苏尔。”
    “盯紧点。”
    克雷格点头答应了下来，知道特鲁尼说的是什么。
    显然，在战局吃紧的情况下，华夏不可能用速度慢的海运向两河国运送物资，必然会用空运。
    也就是说，这是了解华夏战略空运能力的一个机会。
    在当今的几个军事强国，特别是名列三甲的花旗、华夏与伊万国当中，华夏的战略空运能力最弱。只不过，华夏的战略空运能力的增长速度也最快，不但远超伊万国，还在花旗之上。
    显然，关键就是y20a开始成规模、大批量的交付给华夏空军。
    只是在过去两年里，华夏空军就接受了近五十架y20a，还对之前服役的二十多架进行了升级改造，主要是换上国产的ws20发动机，并且对机体进行加固，将运载能力提高到七十吨。在扣除掉用于测试，以及充当预警机平台的之后，华夏空军大约有五十架y20a可以调用。
    这个数量不算多，但是意义极为重大，价值也极为巨大。
    五十架y20a是个什么概念？如果全部出动，能在几个小时之内，把一个空降旅的全部兵力与大部分主战装备送到离机场三千千米的地方，或者一次向五千千米范围内的地区运送三千五百吨物资。如果持续出动，即便算上出动率，也能在一天里向五千千米范围内的地区运送近万吨物资。
    其实，就在克雷格向特鲁尼汇报的时候，这五十架y20a已经出动了。
    准确的说是七十四架。
    花旗情报机构没搞错，确实有八架y20a用于各项测试，也有一批y20a被安排充当预警机平台。只不过，以y20a为平台的大型预警机还在设计阶段，很多测试工作在那八架专门用来搞测试的y20a就能进行，无需单独占用运输机。至于选出来的那些y20a，仍然是货真价实的运输机。
    这些运输机分别从十多处空军基地起飞，运载的全是弹药等军事物资。
    当然，在到达两河国空军基地之前，它们将在巴铁空军基地降落，主要是满载情况下无法直飞两河国。
    就像克雷格想的，这确实是对华夏空军战略运输能力的一个考验。
    在此之前，华夏空军只是在国内进行了相关测试，而且参与测试的y20a都做了充分的准备，各个系统处于最佳状态，地面保障也完全没有问题。显然，在实战中不可能有如此理想的条件。更加重要的是，华夏空军还从来没有组织这么多的大型运输机在同一时间向同一地点运送物资。
    至于意义，自然不用多说。
    如果华夏空军能够组织七十四架大型运输机向数千千米外运送军事物资，那就肯定能够运送作战部队。这意味着，在y20a航程内的任何一处地点都处在华夏军队，准确说是空降兵等快速反应部队的威胁之下。从军事的角度讲，一支能快速到达的空降兵所具备的价值跟一支航母战斗群相当。