虽然轰鸣声已经远去，但是潜艇里的官兵依然万分紧张，连大气都不敢出。
    就在开始，在收到了由超长波电台发来的电报之后，377艇上浮到潜望镜深度，把卫星天线伸出海面。虽然只不过两分钟，而且在收回天线之后就紧急下潜，但是依然惊动了扶桑的反潜巡逻机。在377艇附近，那架反潜巡逻机至少投下了十个声纳浮标，而且盘旋了将近半个小时。面对根本够不着的反潜巡逻机，377艇只能深潜，最大限度的保持隐蔽，避免发出半点能够被声纳浮标截获的声响。至于浮上海面，用单兵防空导弹跟反潜巡逻机拼命，只有疯子才会那么做。
    “老莫！”
    接住聂平秋递来的平板显示器，莫希谚迅速扫了一眼，眉头连着跳了好几下。
    “保持现在的航向、速度与深度，有任何异常情况，立即汇报。”
    对航海长吩咐一番，莫希谚才朝聂平秋点了点头，起身离开指挥中心，回到了艇长住舱里面。
    依靠高速数据链，两分钟的时间，足够获取所有关键作战信息。
    当然，还有作战命令。
    在海军司令部发来的作战命令中，没有对377艇做太大的限制，只是明确提到，必须在东海发起进攻，准确的说是第三护卫群进入东海之后，377艇才能动手，而在此之前绝不准发起攻击。
    显然，只是这一点就足够让莫希谚头大了。
    很简单，377艇仍然在宫古水道东面，并没有进入东海，而要及时进入东海，就只能冒险通过已经被扶桑反潜兵力封锁了的宫古水道。别说现在是战时，哪怕和平时期，也没有哪个艇长愿意走宫古水道。原因就是，在宫古列岛与冲绳诸岛之间的这条水道，不但水深浅到难以让潜艇隐蔽，而且到处是浅滩与暗礁。即便对吨位较小的常规潜艇来说，这条水道里也是危机四伏。如果算上头顶上的反潜舰艇与反潜巡逻机，现在进入宫古水道，跟自杀没有什么区别。
    在莫希谚考虑问题的时候，聂平秋把带来的海图铺在了桌子上。
    “如果司令部提供的情报没有错，我们至少还有十个小时。理论上，我们能够通过宫古海峡进入东海。”
    “那只是理论。”
    聂平秋叹了口气，他当然明白莫希谚的意思。
    虽然在发现了第四护卫群之后，377艇机动到了冲绳海沟西面，但是为了避免过早暴露行踪，没有进入宫古海峡。收到命令的时候，377艇在冲绳诸岛南面大约五十千米处，差不多就在宫古水道东面的入口处。如果现在全速向西航行，并且在进入宫古水道后转为向西北方向航行，就能在第三护卫群之前进入东海。只是，这意味着377艇要以二十节的最快速度航行四个小时，而在此之后就只能依靠斯特林发动机以六节的速度航行。更要命的是，在蓄电池的电能用光之后，377艇无法全速航行，也就无法规避威胁与攻击。如果用斯特林发动机为蓄电池充电，不但需要几十个小时才能充满，还要把航速降到四节，也就未必能够及时进入东海。
    此外，在水下全速航行产生的巨大噪音，肯定会被附近的反潜舰艇发现，然后就会遭到攻击。
    再退一步，哪怕进入了宫古水道，也未必能够安全通过，因为那里到处都是扶桑海上自卫队的反潜舰艇与反潜巡逻机。
    “你怕死吗？”
    聂平秋微微一愣，不大明白的看着莫希谚。
    “当然，怕死就不当兵了，更不会当潜艇兵。”莫希谚朝海图上指了一下，说道，“我们走这条水道。”
    看到莫希谚指的地方，聂平秋立即瞪大眼睛，不敢相信的朝他看了过去。
    “小鬼子出动那么多的反潜巡逻机，显然是在为第三护卫群开道，毕竟冲突已经进行了两天，等第三护卫群到达，差不多快三天了。虽然对速度慢的常规潜艇来说，三天时间不足以赶过来，但是对速度快的核潜艇来说，三天时间肯定不算太短。按照我的判断，小鬼子部署那么多反潜巡逻机，要对付的是我们的核潜艇，并非常规潜艇。开始那架反潜巡逻机就把声纳浮标投到了我们东边，而不是西边。很明显，小鬼子肯定不会相信我们的核潜艇能通过这条水道。”
    “那是黄泉路，我们也未必能顺利通过。”
    “没错，所以更值得试一试。”
    “可是……”
    “当年，321艇都能做到，我们为什么做不到？”
    “那是二十多年前了，而且那是和平时期，出了问题还能浮上来，而现在……”
    “有别的办法吗？”
    聂平秋咬了咬牙，也闭上了嘴。
    他不是怕死，只是不想死得毫无价值。
    莫希谚所指的那条水道在宫古水道最北面，紧挨着庆良间列岛，从久米岛与渡名喜岛之间穿过，在鸟岛东面结束。虽然整条水道的长度不到四十千米，但是条件极为复杂，简直就是危机四伏。关键是，在这三十多千米的航道里面，有大约二十千米的宽度不到一百米，其中几处隘口的宽度不到五十米。在此之外，还要通过几处水深不到五十米的浅滩区，潜艇随时都有可能触底搁浅。就算能够通过这些隘口与浅滩区，也要考虑头顶上的反潜巡逻机，毕竟水深太浅，潜艇根本藏不住，反潜巡逻机上的人员甚至不需要使用声纳，用肉眼就能看到在海面下航行的潜艇。
    发现这条水道的，就是321艇，不过那是二十多年前了。
    当年，为了警告闯到东海来的花旗航母战斗群，321艇临危授命，前往花旗航母战斗群的航线上设伏。为了避开反潜舰艇，321艇闯出了这条航线，只是在驶出水道之后就因为电池的电能耗尽，被迫上浮充电。此事让321艇一举成名，因为当时花旗航母战斗群就在十多千米之外。
    在此之后，有几艘潜艇试图重复321艇当年的壮举，只是最终都无功而返。
    因为环境太过复杂，有太多的未知危险，所以这条水道也被称为“黄泉路”，没有哪个艇长愿意冒险前往。
    “怎么样，敢不敢赌一把？”
    “行，就听你的，反正硬闯宫古水道也是死路一条。”
    莫希谚笑了笑，说道：“去下命令吧，你负责领航，进入水道之前来叫我。”
    聂平秋没多罗嗦，返回了指挥中心。
    虽然“黄泉路”上危机四伏，但是聂平秋知道，这是唯一的选择。很简单，这条水道能把航线缩短大约五十千米，意味着不用以最快速度航行。以斯特林发动机推动潜艇所能达到的六节速度，最多只需要十二个小时就能进入东海。虽然多出了两个小时，但是水道的出口在冲绳诸岛西面，而不是西南。第三护卫群在进入东海之后，如果是前往冲突区域就会向西北方向航行，也就会从“黄泉路”的出口附近经过。哪怕第三护卫群不去冲突区域，为了获得岸基反潜力量掩护，特别是那些航程不够的反潜直升机的协助，必然会留在离冲绳诸岛不太远的地方，在“黄泉路”出口附近待命的可能性极大。很明显，在顺利通过“黄泉路”之后逮住第三护卫群的希望很大。
    对以伏击为主要作战手段的常规潜艇来说，需要的就是一次把鱼雷发射出去的机会。
    只不过，能不能顺利通过黄泉路，聂平秋没有十足的把握，也许莫希谚也没有，他们是在拿命赌博。
    此时，第三护卫群就在377艇东北方向三百多千米外。
    在收到命令之后，大桥平治就下令把航速降到十八节，同时让“金刚”号做好了反导拦截的准备工作。
    如果可以，大桥平治会立即下令返航。
    可惜的是，作为第三护卫群的指挥官，他必须听从海上自卫队司令部、防卫省与首相府的命令。
    第四护卫群已经全军覆没，还搭上了第三护卫群的直升机驱逐舰，再把第三护卫群派过去，就能扭转局面吗？如果说，在此之前，大桥平治还多少有点信心，毕竟第三护卫群不是吃素的，有两艘防空驱逐舰与四艘通用驱逐舰，有强大的防空与反潜战力。只是在三艘驱逐舰被反舰弹道导弹击沉后，大桥平治就没有半点信心了。关键是，第三护卫群的防空能力根本应付不了反舰弹道导弹，即便是具备反导拦截能力的“金刚”号也一样，用来拦截中程弹道导弹的“标准3”根本对付不了能够进行末段机动的反舰弹道导弹，更别说是体积小得多的弹头。
    在大桥平治看来，“金刚”号的反导能力其实只是一种充门面的摆设。
    很简单，要让“金刚”号上的“标准3”发挥价值，及时准确的情报至关重要，即提前发现敌人发射的弹道导弹，并且获得必要的数据，比如导弹的飞行轨迹。如果跟花旗一同作战，这些问题都不是问题，因为花旗有完善的反导探测系统。如果是扶桑单独作战，那么这些问题全是问题。
    如果连敌人发射导弹的时间与地点都不知道，又如何拦截敌人发射的导弹？
    大桥平治敢肯定，只要第三护卫群进入东海，由华夏火箭军发射的反舰弹道导弹就会落下。
    现在，他只能指望防卫省或者首相府在此之前下令让第三护卫群返航。