专机到达的时候已是深夜，“首堵”不再拥堵，从机场到军方总部没花多少时间。
    “张教授、周教授，旅途劳累，你们先去休息一阵，等我安排好了，再带你们去向元首做报告。”
    “那就麻烦严总了。”
    严青松话语不多，只是点了点头，就让随行秘书带张清芳与周自强去了休息室。
    五分钟后，严青松走进了元首所在的房间。
    只是一间很普通的办公室，看不出什么特殊之处。虽然元首也是军队的最高首长，但是元首来军方总部的时间并不多。更加重要的是，现任元首倡导节俭，还严格自律，也就没人敢在元首办公室的装潢上铺张浪费。
    “元首！”
    “回来了？”
    在严青松走进来的时候，坐在办公桌后面的那个中年人已经站起身来，主动朝严青松迎了过来。
    其实，他已经六十二岁，不是中年人了。
    赵耀国，华夏国家元首。
    “怎么样，一路还好吧？”
    “还行。如果首都的交通都像现在这么通畅，那就好了。”
    “也许在不久的将来，这就会成为现实。”
    严青松淡淡一笑，取出贴身携带的军用储存器，递到了赵耀国面前。“模拟演算的结果与数据全都在这里面，我已经按照您的指示清理了服务器。此外，能重复这次演算的两名科研人员都已跟我回京，就在休息室里。”
    “不用给我，你收着吧。等老李到了，你再跟他交接。”
    严青松点了点头，表示明白元首的意思。元首说的“老李”是军情处的李佑廷，军方情报与安全的总负责人。
    “坐下说吧，不用客气。”赵耀国先坐了下来，等到严青松在旁边坐下，才说道，“对这个结果，你怎么看？”
    “超乎预料，不过也在情理之中。”
    “可信度，或者说可靠度有多高？”
    “元首，科学上的问题，没有人敢做百分之百的保证。我们现在所能保证的，只是在理论上，由张清芳教授提出，周自强教授完善的‘驻点脉冲持续点火’技术行得通，而且实现难度远远低于已知的其他技术。至于可靠度，或者说能否进行实际应用，要在实际操作之后才能给出结论。”
    “你的建议是什么？”赵耀国直接问了出来。
    严青松没有立即回答这个问题，而是低头沉思起来，赵耀国也没有追问，让严青松想清楚再做回答。
    “元首，你要哪方面的答案？”
    “你是军方首席技术专家，”赵耀国淡淡一笑，说道，“在技术领域，你的建议具有举足轻重的意义。”
    “那么，我的建议是，首先建造一个实验堆，验证通过模拟演算得出的结论。在证实完全可行之后，再进行工程应用，最终才是在商业、国防等领域进行推广。”严青松稍微停顿了一下，才说道，“当然，这意味着需要足够多的时间。哪怕各个环节都很顺利，至少也要二十年，甚至二十五年才能见到成效。”
    “如果修改计划呢？”
    “元首……”
    “我只是说如果。”
    严青松长出口气，才说道：“理论上，我们可以在十年内实现商业应用，但是风险实在是太大了。”
    “技术上的风险？”
    “不止是技术上的风险，但是仅仅是技术上的风险，就足以让我们之前的努力全部付之东流。”
    “有这么严重？”
    “至少会耽搁数十年。”严青松迟疑了一下，才说道，“俗话说，欲速则不达。科学上的事情，容不得半点马虎。”
    赵耀国微微点了点头，说道：“行，我明白了。去请张教授他们过来吧。”
    严青松没多罗嗦，立即起身告辞。
    此时，休息室内，张清芳与周自强已经吃了夜宵，换上了干净的衣服，周自强还冲了个澡，刮掉了胡子。至于长得能扎成马尾鞭的头发，周自强也只能将就着扎了个辫子，看上去像艺术青年。
    见到周自强的这副打扮，严青松有点无语，不过也没有多说什么。
    “问天”项目能够取得成功，周自强居功至伟。虽然“驻点脉冲持续点火”理论由张清芳提出，但是就严青松所知，张清芳能够提出这个理论与周自强在博士期间发表的一篇论文有很大关系。按照惯例，张清芳做为周自强的博士导师，是那篇论文的第一署名人，周自强的名字在他后面。十多年前，周自强就是凭借这篇论文获得哈佛大学的邀请函。只是在此之后，根据该理论进行的所有实验都以失败告终，连周自强也没能做到，该理论由此受到众多科学家质疑。
    只是，这并非坏事。
    七年前，由张清芳主导、军方资助的一个科研项目率先取得突破，证明了该理论的正确性。
    因为受到质疑，导致声誉受损，所以周自强在回国的时候没有遇到什么麻烦。
    五年前，在周自强亲自参与的实验中，该理论再次得到证实。周自强随后完善了这套理论，并且拿出了一个可以通过超级计算机模拟的数字模型。也正是在此基础之上，军方启动了“问天”项目。
    可以说，没有周自强，就不会有现在的成功。
    五年的时间，近十亿元的投入，最终并没有白费。
    “严总，我想请教一些事情。”
    严青松微微一愣，随即点了点头。
    “你也知道，我这个人有点木讷，大概是搞科研搞得太久了，不怎么懂得变通，平时也很少跟他人交流。等下向元首汇报，要是说错了话，就不那么好了。所以我想知道，什么话该说，什么话不该说？”
    “技术方面的，你都可以说。”
    “那技术之外的……”
    “小周，我们是科学家，只谈技术。”张清芳打住了周自强的话，笑着说道，“尽到一个科学家的本职就够了。”
    严青松又点了点头，周自强也猛然明白了过来。
    把张清芳与周自强送过去之后，严青松没有跟进去。他已经向元首汇报了情况，而且还有更重要的事情要做。
    在张清芳与周自强向元首汇报的时候，军政领导人陆续到来，其中就有李佑廷。
    严青松一直在等李佑廷，严格说来，李佑廷才是他的直接上级。
    见到李佑廷，严青松交出了那个保存了演算数据的储存器，随后简单介绍了模拟演算的情况。
    “元首的态度如何？”
    “有点犹豫，或者说还没有下定决心。”
    李佑廷长出口气，说道，“这也没有什么好奇怪的。现在的一切，只是在做准备。在做出决定之后，就无法回头了。”
    “问题是，拖得越久，局势对我们越发不利。要是再耽搁几年，哪怕我们全力以赴，也未必能够取得理想的结果。”严青松叹了口气，才说道，“当前局势我们都很清楚，虽然模拟演算取得了圆满成功，保密工作也很到位，但是我们的优势最多就十年，如果错过了这个机会，恐怕……”
    “放心吧，元首比我们清楚。”
    “可是……”
    “老严，你也不年轻了，怎么还是个急性子？”李佑廷看了严青松一眼，又笑着摇了摇头，才说道，“是否全面启动‘问天计划’，或者说在什么时候启动，关系到的不仅仅是几万亿元的投入，而是整个国家、甚至是整个中华民族的命运。你是搞科研的，你肯定比我更清楚，当‘问天计划’里的那些设想全都变成现实之后，会产生多大的影响，会让世界变成什么样子。你认为，把我们当做头号威胁的扶桑，将我们视为最大挑战着的花旗，以及把我们看成搅局者的西方世界会让我们顺利的完成‘问天计划’，从而改变由西方主导的、已经存在了数百年的世界秩序？如果不会，那么在我们实施‘问天计划’的时候，要考虑的就不只是某个、某几个国家的威胁。在那一天到来的时候我们面对的是整个世界，至少是所有既得利益者。”
    “即便没有‘问天计划’，那一天也会到来。”
    “只不过，不是现在，也不是我们能够见到的将来的某一天，更不是由现在的元首来做出这个能够影响中华民族命运的决定。”
    “我们总不能什么都不做吧？”
    “当然不能，我们必须尽到职责，做好份内的事情。”李佑廷淡淡一笑，才说道，“从历史的角度看，不管是你、还是我，或者是这里的任何一个人，都是渺小得完全可以忽略的存在。我们能做的，或者说我们该做的，也只是尽职尽责。至于未来如何，又哪是我们能够想像的呢？”
    “看来，还是你的心态好。”
    “如果心态不好，也坐不了这个位置。”
    “行，我得向你学习。”
    “你还年轻，有的是时间。”李佑廷站了起来，说道，“这几年，你也辛苦了，只是我们还没有到放松的时候，更没到庆祝的时候。元首把大家都叫了过来，看来是要在这几天做出决定了。”
    严青松微微一愣，顿时眉头紧锁，不大明白的看着李佑廷。
    “我跟元首几十年的交情，没有人比我更了解他。如果没有决断，他也不会在这个时候招集所有的军政要员。”
    “你是说……”
    “我什么都没说，做好自己的份内工作。”
    严青松点了点头，表示明白李佑廷的意思，也没再多问。