队伍进入村子，一切都很顺利，张景辉热情的招呼着来客，让部下将马牵到马房，喂细料豆子。又吩咐着厨房“赶紧杀两口猪，今来的都是贵客，三品大员，整点好酒硬菜。再去找找，有没有唱二人转，蹦蹦的，都叫来。”
    张雨亭并未招呼这些，而是跟着赵冠侯到了上房，几人落坐，房间里点着火盆，倒是不觉得冷。等到脱了外衣，几人重新见礼报名。孙美瑶的名声虽然在关内，但是张雨亭却也听过，连忙抱拳道“您就是抢火车那位孙大头领，久仰大名，听说您现在当官军了？”
    孙美瑶没暴露自己的女人身份，她以往在绿林就是以男人身份行动，举止之间自然洒脱，回礼道：“武卫前军骑兵标里吃碗饭。”
    张景辉这时从外进来，连忙赔笑
    “那您可混整了，比我们这强啊，看我们这小破地方，跟您可没法比。几位今天是贵足踏贱地，小小的八角台，也算是棚壁生辉，我豆腐张祖宗积德，才有了今天这场招待。我说几位，到这就跟到家一样，想吃啥吃啥，想喝啥喝啥，保证没有二话。”
    “大队长客气。”赵冠侯笑着四下看看“久仰八角台的大名，今日一见，果然不同寻常。称的上铜墙铁壁，********。弟兄们操练的也很用心，比起朝廷经制之师，亦不逊色。”
    张景辉笑道：“大人过奖了，我们就一帮乡下老赶，赶上这兵荒马乱的年月，凑起来弄几杆打大牲口的土枪防身，哪还敢比什么朝廷官兵。就是胡子，我们也挡不住，将就过日子罢了。您几位大老远的从新民府来，还有五爷这样的老前辈同行，想必是有事？但凡有吩咐，我们无有不应，让干啥指定就干啥。”
    “不急，事情是有，但是不是着急的事，咱们慢说慢聊。我也是第一次到关外来，正要四处转一转，八角台这好地方，我可得多待几天。”
    随后又问些年成、风景之类的闲话，仿佛真是闲极无聊，带了一支队伍出来散心闲逛。张景辉支应几句，却渐渐涨红了脸，憋了半天之后，猛的问道：“大人，小的听做买卖的客商说个事，不知道有没有，跟您这请教一句。听说，您把增其给办了？”
    赵冠侯面色温和“你从哪听说的，这消息不实啊，怎么叫我办了他呢？是朝廷有圣旨要他进京交部严议，这个交部严议啊，就是送到部里，去仔细查罪。这是朝廷的旨意，我就是干活的，上支下派，谁能不听，我与增将军，可没有什么私人恩怨。他对我正经不错，就连那三宝，都送了我两宝，那尊玉美人摸在手里，可着实有味道。”
    这话一语双关，让一干陪坐的保险队头领都发出心领神会的笑声，气氛顿时变的热络起来。张雨亭笑了两声，一拉张景辉“大哥，咱看看厨房菜整怎么样了。今个贵客来，可不兴给做毁了。”
    等来到外头，他压低声音道：“大哥，你问那干啥？”
    “不问不行啊，那老瘪犊子玩意收咱那么多钱，这说逮就逮了，那他答应的事还算不算了。”
    “钱都给出去了，还能要回来啊，该怎么地就怎么地，现在再想钱还有啥用。这赵大人吃多了，大冬天跑咱这溜达来，肯定是有事。你别瞎说话，让他拿捏住咱们，这事还不好办了。这事开口先低三分点，咱不说话，等他说，他说完，咱才好要价。要是咱一说话，他说多少是多少，咱就没话回了。待会先陪他闲唠嗑，不提正事。”
    张景辉点着头“行兄弟，我都听你的，你说算。你说，他们是干什么来的？好家伙，五十来口子，一人两杆六轮子，这得是多富裕啊。这玩意要是让他们对付海沙子，估计用不了半个时辰，海沙子就得变海筛子。”
    “大哥你熊不熊啊，咱自己的事，能让别人给了么？咱越指望他们，越指望不上，得把腰板挺直了。对了，我找你弟妹去，让她把钱给我预备出来。这一锤子下去，咱得听见响。”
    八角台虽然富裕，但终究是乡村，准备酒席，亦无非是各色肉食，蘑菇炖鸡加上猪肉，摆了一大桌子。大海碗里盛着高粱酒，酒到碗干，正是绿林的做派。王五是老辈豪杰居于上首，谈笑无忌，孙美瑶虽然是女子，类似的场合也经历多了，毫不在意。
    一男一女则打扮起来，在聚义厅中唱着二人转扎花帐，生角正唱到“人说逢山必有寇……”张景辉的脸色就沉了下来“妈巴子，唱的什么玩意？活腻味了是吧？”
    张雨亭却一拦“大哥，你喝多了啊？人家这词没错啊，这段我小时候就听，就这词。”
    “我小时也听，可是到这不兴改一句啊，啥叫逢山必有寇？”
    “人家唱寇，跟你有啥关系，犯的上改啊。咱又不是寇，咱是保险队，专门打强盗的，这词唱的对，唱的好，得赏！”他朝下面喊道：“好好唱，没你们事，别害怕。一会唱完了给赏。”
    男女演员这才大着胆子，接着唱了下去，赵冠侯则看着张雨亭笑道：“这扶桑和铁勒一开战，你们保险队，怕也要忙起来了。”
    “可不，大小鼻子打仗，不在他们自己国家打，非上咱这打来，这他娘的什么道理。他们一动家伙不要紧，咱的家里，就都给毁了。哪哪都是绺子，到处都是胡子，要不成立个保险队，简直就活不下去了。除了咱自己人以外，还有洋人。咱辽西这一代，就有薄天鬼、安鬼子。这两玩意，一个是扶桑人，一个是铁勒人。现在又有消息，说柔然的马贼也要过来。那帮人油盐不进，连咱的话都听不懂，跟他们讲江湖规矩没用，那是正经杀人不眨眼的阎王。老百姓招谁惹谁了，受这个罪。”
    赵冠侯道：“我方才进村时，看到弟兄们用的枪，怎么这么像铁勒人的？”
    张景辉喝多了酒，有些兴奋，立即接过话来“没错，这是大鼻子的熊枪。他们说是能猎熊，实际什么猎熊，就是枪熊。一共十七个大鼻子，都给捅了，十七杆枪，都落我们手里了。结果就一杆快枪，我兄弟配着呢，剩下都是这熊枪。”
    张雨亭连咳几声，都拦不住张景辉，赵冠侯在旁笑道：“大队长快人快语，佩服，佩服。敢杀铁勒人，夺他们的枪，这是真正的好汉，我敬二位。”
    “好汉不敢当，不过是铁勒人非要他们的老百姓到咱们的地盘上种地，把原本的地主都赶走，换成他们的人，就算是绺子也干不出这事。我看不过，撺掇大哥干了这一家伙，离我们这三百里地，十七个大鼻子，我自己就攮死四个，要是铁勒人有啥话，冲我说。”
    见张雨亭扛下此事，赵冠侯挑起大指“好，这是真正的好汉，赵某佩服。实不相瞒，我也是江湖出身，津门掩骨会的混混，再后来入的漕帮，跟两位虽然不是同门，但却是共祖，都是达摩老祖的门人子弟。最佩服的就是敢作敢当，讲义气够朋友的，这酒喝的敞亮。来，干！”
    这顿酒足足喝到太阳落山，桌面上横七竖八倒了一片，张景辉派人扶着赵冠侯回房，又问道：“大人，您看刚才唱二人转那个娘们怎么样？我让她来，给您单唱一段？”
    “算了吧，我刚才都没顾上看她，不管她咋样。我这挺好，你别管了。”
    这客房是会长家的客房，极是宽敞，孙美瑶的酒倒是没多，从外头进来，伺候着赵冠侯喝茶。见他神智清醒，似乎也没醉，这才略微放心。赵冠侯笑道：“我一多半的酒，都洒在了衣服上，可惜了一件袍子，回去就得扔了。今晚上，你等着看，有热闹。”
    “热闹？是那个唱二人转的？她刚才眼睛乱飞，说不定一会自己就进来了。”
    赵冠侯笑着在孙美瑶轻轻一捏“那我还得把她扔出去，她哪比的上我的太太。我是说，今晚上，应该有客人过来。如果这一宿都没人来问咱，那就证明这帮人脑子不开窍，就得给他们来点厉害的，让他们清醒一下。”
    “敢杀洋人，胆子确实不小，怪不得敢劫贡品。这伙人不知道本事怎么样，如果真能帮着咱们打铁勒人，倒是个助力。可是我看张雨亭，不是个省油灯，整个八角台，现在多半是他说了算。客将篡了主将的位，跟他共事，得要防着一点。”
    赵冠侯笑道：“这样的人，对咱有用。若是只会打仗的将军，就是老徐的臂膀，有了他，老徐就更不喜欢用我。可是像张雨亭这种人，既有野心，又有本事，老徐不会太喜欢，既要重用，也要限制，我可以用他砍人，也不用防着他跟我抢食。再说在这里养一只老虎，其实不是坏事，我们又不能总住在这里，在这里养一只虎，比放一只羊强。”
    孙美瑶似懂非懂，但是知道要有客来，就不敢亲热，早早的坐在一边，仿佛真是在谈公事。约莫到了九点钟左右，房门外，果然响起几声敲门声，张雨亭怀里抱了个木盒，正站在门首。
    他的二目雪亮，身手利落，一看就知，他也没有喝多。进屋之后，见了孙美瑶，张雨亭有些犹豫，赵冠侯道：“无妨，这是我的心腹，她就是我，我就是她，与我能说的话，与她一样能说。”
    “原来如此，小人无知。”张雨亭很是谦恭的打开匣子，见里面放着一棵老参。人参六品叶便已是极品，可是这棵人参上，却足足有九品旋叶，饶是赵冠侯见过宫中宝贝的，也不曾见过这种参。
    “这棵参叫做九品莲台，就算是赶山的棒槌客干一辈子，也未必见过这样的大货。为这棵大货，前后少说折进去二十几个人，福分小的，抱它睡一宿，都可能丢了脑袋。张某自从有了这棵大货，吃不香睡不着，遭了老鼻子罪，思来想去，只有大人这样有福分的人，才能压住它，请大人笑纳。”
    赵冠侯看了看“这九品莲台，若是拿到药铺里，几千两银子毫不费力，这礼是不是太重了。”
    “不重，这点礼雨亭只嫌太轻，不敢说重。大人从新民冒雪而来，这份人情在，区区一根参又能算的了什么。这不是礼，只是一点酬劳，真正的大礼不是它。”
    “那是什么？”
    “是辽西绿林，大小绺子，几千条人命，雨亭不才，将他们送与大人，请大人笑纳。”
    他说完这番话，撩起衣服下摆下跪，赵冠侯抢先把他扶起来“不必如此，有话坐着说。我问你，你说这几千绺子人马，我要他们，有什么用？”
    “大人要他们是没用，可是现在，铁勒人也好，扶桑人也好，都盯着我们这些人想办法。我们八角台来过铁勒的军官，也来过扶桑的商人，到这没别的话，就一句，让我们跟他们当花膀子队。雨亭在此不是说大话，我虽然是吃绿林饭，可我也是中国人。中国的大老爷们，给洋人当花膀子队，受他们支使，这活我不稀罕，都给轰走了。要是给咱中国自己的官府干，我乐意，心里也痛快！不单是我跟着您干，就是辽西的这些大小同行，只要我能说上话的，我都要劝他们，跟着大人干，比当花膀子队强。”
    赵冠侯点点头“你有这份心，很好，你这份礼，也够重。咱们讲一个礼尚往来，你送我这么些礼了，我又送你个什么才好？”
    “大人，我不要啥回礼，只求一件事，大人要是看的起我，咱两下就拜个弟兄。今后你我弟兄相称，不知大人，肯不肯赏脸。”
    第二天清晨，还没从宿醉醒过来的张景辉，就从手下人那里听说，副队长要和那位赵大人磕头拜把兄弟的事。他一脚踢开了身边的女人，擦着脸冲到大厅，却见三义码摆在那，香炉里插着香，一只雄鸡，两碗烈酒摆放整齐，一见他来，张雨亭连忙招呼着“大哥，你可起了，你要不起，我就让人拽你去了。赶紧的吧，就等你了，请你给我和赵大人主盟，我们两个，要拜把兄弟。”(未完待续。)