武备学堂之内，赵冠侯前来拜别了四位教习，施密特等人，将厚厚的一堆书籍以及笔记，推到他的面前。
    “我们可怜的男爵，果然把你提拔到了军队里，这个老家伙，他难道不知道，这样的安排实际是在犯罪么？让一个没受过系统军事训练的人当长官，对你对部队，都不是好事。”
    齐开芬摊开手“我想我们会想你的，冠侯。你应该明白，以你现在的知识，还不足以胜任新的岗位。所以，这些东西，是我们的一点小礼物，你务必要收下。”
    这些书籍是他们上课用的教材，而笔记，更是教学及军旅生涯中的总结，包括一些具体战阵事例，算是对为将者极有帮助的指导性教材。赵冠侯连连道谢，施密特笑道：“你不用这么客气，我们是朋友，朋友之间互相帮助，不是应该的么？但我还是希望你能够找到一个时间，重新回到课堂上，接受完系统的军事教学。相信我，这对你一定有好处。”
    离开几个洋教习的宿舍，又到号棚里转了转。短短个余月时间内，双方位置已经发生变化，这些人依旧还在苦学苦读，自己却已经实授哨官，还是亲兵队。基础一拉开，日后的发展上，自然也就要走上不同的路，取得不同的成绩。
    冯焕章见到赵冠侯连忙上去问着伤势，赵冠侯一边说着闲话，一边将他带到了一边，随后忽然道：“庞玉楼跑了？他要是不跑，你就不怕他收拾你？”
    “冠侯……你……你是啥意思？”冯焕章一脸茫然，似乎不知对方说什么。
    赵冠侯冷笑道：“焕章，你就别想瞒我了。你是他派来盯我的，从做炸蛋开始，你不就是在找机会么。后来在蓟县，你说是跟我一起巡逻，手里始终攥着枪，大概是在找机会吧。但是必须承认，你足够聪明，如果你当时真的开枪，现在早已经是尸体了。”
    冯焕章面色发白，拼命摇着头，赵冠侯接着道：“得了，别否认，你骗不了我。好在你这个人够聪明，听到我要把留学名额让给你，就把枪放到脚下，还给我提醒。也就冲这个，我留了你一条命。还有，留学的机会，依旧是你的。你家里穷，想要飞黄腾达，想要荣华富贵，为此不惜出卖其他人。这些我都能理解，加上你给巴森斯领路有功，也想给你个机会，看看你到底能到什么地步。但是我要提醒你一句，将来不管你做到了什么官，都别想跟我为敌，因为我要除你，也不过是反复之间。”
    说完这话，赵冠侯拍拍他的肩膀，转身而去，边走边道：“留学扶桑，于你们来说，或许是一条难得的捷径，可于我而言，却是个折磨。一走几年夫妻分别，那日子也是人过的？所以你去扶桑，算是替我挡灾了，不用谢我。将来回国之后，为敌为友，你自己选择，只要能承担对应的后果，其他就没什么不对。”
    望着赵冠侯远去身影，冯焕章只觉得背后一阵发凉，不知几时，竟是已经汗留夹背，浸湿军衣。
    袁慰亭按着赵冠侯献的阅兵策略，对部队进行整训，每天的训练强度极高。而且要给太后看的，是部队的精锐所在，袁慰亭自己的亲兵队，自然也在其中，与普通的队伍在一起操练。
    赵冠侯所统帅的骑兵哨骑乘全是泰西购来的高头大马，神骏非凡，只是朝廷素有体制，四匹白马乃是“纯驷”，为王辇所御，非人臣所能有。即使阅兵时，也不敢以白马并行，是以殷盛送赵冠侯那匹宝马便不能骑，而是换了匹与其他三人坐骑毛色一致的枣红驹，与霍虬等三人为一排，共同演练盛装舞步。
    这支亲兵队，全都装备着泰西进口胸甲，头上戴着泰西式样头盔，上插天鹅翎毛，极是显眼，在阅兵时自然就是脸面。是以训练任务也重，要求比起普通部队还要严格。
    赵冠侯的骑术极高，只是熟悉一下骑马的感觉，再和坐骑锻炼一下配合，便可以让这匹马按着自己的意图做出动作，做出各种复杂的动作。比起那些第一次骑马大呼小叫，狼狈不堪者，不知高出多少。乃至于霍虬等几个老军伍，论起骑术来，也不见得高过自己的长官。
    初时，他来做这骑兵哨的哨官，有一些人是不服气的，可是等见了他这份马术，大家就都没了话说。等到了晚上，曹仲昆与李秀山一起过来为赵冠侯贺喜加上道惊，李秀山原先的队正开缺，他从哨官升了队正，手上权柄更重，只是态度上反倒开始巴结起曹仲昆，也是在交谈之间，赵冠侯才知道原委。
    曹仲昆得了赵冠侯的银两，给曹克忠送了一份厚礼，终究买的曹克忠身边一个得宠姨太说了句“三傻子相貌堂堂，不像是一辈子不得志的样子。”
    曹克忠素信命相之术，听了这话，便认了曹仲昆做族孙，那位姨太又赏了封八行，送到袁慰亭的面前。曹克忠与袁甲三是换过贴的，他的族孙，算得上是袁慰亭的自己人。
    有了这封八行，曹仲昆就从黑如煤炭的挂名帮带，变的渐渐红起来。加上他原先的主官升转，眼看这一个管带的位置是逃不掉的，也就难怪李秀山对他的态度日渐热络，终于有个结拜手足的样子。
    虽然军中禁酒，但是三人要么是红人，要么是军官，只要不闹出大事，这种禁令于他们就没什么影响。曹仲昆买了酒肉过来，为赵冠侯贺喜，又问了问他的伤情，随后从身上拿了几张银票。
    “咱们自己弟兄，不说见外的话，没有你的银子，我就认不了亲，就更别说今天这个位置。咱们弟兄不分你我，有钱一起使。你初来乍到，用银子的地方多，别人不说，就是大人身边的唐天喜，那便要用大笔银子来喂，否则他随便给你双小鞋，就能让你难受好几天。你不要心疼钱，该花的一定要花，你这个位置很好，将来我们还都要指望你来关照。”
    李秀山也道：“大哥说的是，我们虽然训练上卖力气，也肯为大人尽忠，但是身边的人只要说一句坏话，我们的辛苦就都白费了。老四，你现在在这个位置上，对我们助力极大，可要好自为之，让自己的位置早点提拔上去。用银子的时候只管张口，大哥手里不方便，我这里也给你拿钱。”
    三个男人说来说去，很自然的就说到了女人头上，曹仲昆压低了声音“冠侯，你年少好封流，这是有的，但是也得好自为之，不是所有的花都能摘。巴森斯的千金，可不是好招惹的。就算你家中无妻，想娶他的女儿也不容易。人家是普鲁士贵族，哪能看的上咱们金国人？何况你娶了弟妹，就更不行了，洋人可不认小妾这一说。你别看现在巴森斯不说什么，万一他张了口，事就难办了。”
    李秀山倒是另一种观点“依我看，当断则断，若是能做了巴森斯大人的女婿，有岳丈之力，还愁不能扶摇直上？他不愿意也没什么，先下手为强，把她闺女肚子弄大了，他不乐意还能怎么着？管他是哪国人，到这种事，也得点头。至于苏姑娘……给一笔银两养在外面，也算对的起她。成亲讲的是门当户对，我说句不好听的，老四当日成亲，就操之过急了，她的门第，可是配不起你。”
    赵冠侯未置可否，只是敬了两人一杯酒“二位兄长，咱们也算相识于寒微，如果我赵某人富则易妻，贵而易友，二位老兄还会与我坐在这喝酒么？缘法这个东西，是强求不来的，该来的走不了，该走的留不住。就算我现在没有老婆，难道巴森斯大人，就会愿意嫁女？我看，也难说的很吧。但是人家请我去生日宴会，我总不能给脸不要，那样不就把亲家做成仇家了？”
    听他这么说，两人也没了话，李秀山点点头“冠侯兄弟，你自己好自为之吧。汉娜小姐跟那个小侯爵，听说关系不错，要是不出意外，早晚是要成亲的。你这么横插一杠子，小侯爵对你很是不满，估计要在生日宴会上找你的麻烦。虽然洋人不好惹，可是一个青岛领事的公子，还管不到咱头上，别在乎他，给他点难看。惹急了，我让几个伙计到他住的饭店里，给他找点麻烦。”
    “那倒也不必，我其实没想惹他，但他要是想惹事，我就陪他玩玩。总是不能让一个普鲁士来的小子，就折了咱津门父老的威风。”
    等到送走两人，赵冠侯检点了一下银票，足足有三百两。看来曹仲昆确实今非昔比，手上有了权柄，日子也就好过起来。自己才具无疑远胜于他，他日又何愁没有个大好前程。
    想着两人方才的劝解，他嘴角露出一丝微笑，自言自语道：“洋人不会为妾，那也要看是谁做这事。李曼既然想要找麻烦，那我就成全了你！”
    巴森斯对汉娜很是宠爱，一个生日宴会，搞的也极是隆重。礼和洋行的大班借了自己的一处私人洋楼出来作为会场，又雇佣了一支洋乐队在门外演奏助兴。门首处，十几名新建陆军荷枪实弹宿卫弹压，在稍远一些的地方，则是租界的巡捕提着警棍往来兜转，驱赶陌生人。
    普鲁士驻津总领事、礼和洋行大班、租界中的诸多势要富商乃至新建陆军总统制袁慰亭及几个幕僚，津门海关道等金国大员全都亲自过来祝贺，至于庞金标，他的身份却连请贴都没资格接。
    巴森斯为人拙于言谈，负责接待的，便是与他打的火热的赛金花。她身穿洋装，与来宾热情的打招呼，熟练的在几种语言之间来回切换，与所有来宾都能谈笑风生，不让任何一个人觉得受到慢待，却也不让人产生非分之想。俨然是个上流社会交际名媛，很是引起一些人的关注。
    这种聚会实行的是泰西聚餐模式，客人举着酒杯走来走去与人交谈，侍应生举着饮食四处走动提供。袁慰亭虽然对这种模式不是很习惯，但终究眼下是西人当道，自得入乡随俗。也学着泰西人的样子，手中端了个高脚杯，可是对里面盛的洋酒却实在难以恭维。
    他看着那名女子，问着身旁的徐菊人“卜五，这个女人，就是巴大人最近恋上的那个状元夫人，赛金花？”
    “正是。她先夫乃是洪文卿，结果没想到，洪兄刚一下世，她便又入了风臣，实在是……”
    “算了，这种事跟咱们没什么关系，卜五兄又不是都老爷，何必为洪状元鸣此不平？这女人如今在津门，也算出足了风头，你看，连总领事都和她有说有笑，风头我看也不输给那位侯爵夫人。”
    袁慰亭说的，乃是酒会中另一位主角，一个极为动人的泰西女子。这女人年纪只有二十出头比赛金花还要小上几岁，身材高挑，皮肤白皙，高鼻红唇，水蓝色的眼睛，烟波流转。如同一块磁石，吸引了无数男性来宾的注意力。包括普鲁士总领事，津门海关道乃至礼和洋行的大班，也在她身边转来转去，如同群星拱斗，惹得今天的主角汉娜一旁生着闷气。
    这个女人袁慰亭也认识，从某种意义上说，她的身份地位，比起巴森斯来得更大。这女人是比利时的银行家，华比银行最大股东，简森洋行的董事长，侯爵夫人简森。
    据说她嫁人时才刚十四岁，而她的丈夫当时却已经是六十七岁高龄。没一年头上就成了寡妇，拥有了侯爵夫人的头衔同时继承了巨额遗产，成了比国上流社会有名的富美寡妇。不少贵族都围着她转，指望着人财两得，但最后全都是事与愿违。
    金国修芦汉铁路，所用款项都自比国借出，比国方面也要派出洋员前来监督财政支出情况，这位简森夫人便是负责人。比国与普鲁士颇有些牵扯，她与普鲁士的银行亦有往来，是以今天这个酒会倒也少不了她。
    虽然汉娜也是个美丽的姑娘，可是比起简森夫人来，就欠了几分火候，就连那位李曼，也忍不住在简森夫人身边转来转去，找话题搭讪。汉娜四处看着，却找不到想见的人，心里就越发的别扭。
    “爸爸，您确定袁大人给了赵冠侯假期么？”
    “汉娜，你这是第五次问我这个问题了，我可以保证这一点。你放心，他一定会来的。”
    得到父亲肯定的回答，汉娜又向外面张望着，而赛金花此时如同一只蝴蝶一般，飞到了她的身边。“小寿星，在找人？”
    “没……没什么。”汉娜并不喜欢这个女人，但是基于礼貌，她也不会对她有什么恶劣态度，只是注定会冷漠。赛金花并不介意她的态度，反倒是微笑道：“小寿星不知道吧，你等的那个人啊，与我可是亲戚来着。他见了我，要喊我一声姐姐的。”
    “他喊你姐姐？”汉娜愣了愣，似乎有点不太相信，就在此时，外面回事喊了一声，几名从人举了个用红绸遮挡的长方形物体进来，随后就见一身官服的赵冠侯自外而入。赛金花笑着扬起了手，喊了一声“小弟！”向着赵冠侯跑过去。