秋意渐浓，天气也一天冷似一天，辽东那边传来消息，苏定方率领一支偏师杀进高句丽，见人就抢、见粮就烧，当时正值秋收时节，田地里到处都是即将成熟的粮食，顺风放一把火，就能烧出几十里，短短十几天，就给高句丽带去了无比惨重的损失。
    说起来高句丽是由扶余人而建，国中的王族就是扶余人，而下层则是辽东的各个民族部落，以前主要是以游猎为生，而游猎有个很大的缺点，就是食物来源不稳定，再加上辽东的冬天又十分漫长，因此在冬天之前，就要储备大量的食物过冬，否则就要冻饿而死，后世的鄂伦春人就保留着这种十分古老的习俗。
    高句丽是中原的临国，两国的边境相接，后来可能因为战乱或天灾等原因，导致一些汉人迁到高句丽境内居住，于是在高句丽人也慢慢的学会了耕种，在靠近大唐的一部分地区，慢慢的形成一片农业区，相比游猎，农业可以提供比较稳定的粮食来源，所以这里也成为高句丽主要的产粮区，而高句丽的经济结构也变成了半猎半农。
    李休当初向李世民献上给高句丽缓慢放血的策略，主要目标就是靠近大唐的这片产粮区，苏定方也十分的精明，每次都是一沾就走，主要任务就是放火烧粮，一时间整个高句丽边境是浓烟滚滚，更有不少靠近大唐边境的高句丽人直接被掳走，要知道大唐是允许奴隶买卖的，特别是大唐贵族喜欢新罗婢，但真正的新罗婢价格较高，于是就有不少人喜欢捉高句丽女子冒充新罗婢，只要便宜一些，同样也有人买。
    “老苏还是不够狠啊，要是我在辽东，哪里还用得着抢人，直接一刀砍了多方便，只要几年时间，就可以减少高句丽大量的人口，到时攻打高句丽的阻力就更小了！”黄渠河岸，程咬金举着酒杯高淡阔论道。
    “你这个屠夫还嫌杀人太少吗，不要忘了这次陛下为什么把你调回长安！”马爷这时白了程咬金一眼道。
    上次攻打党项时，程咬金杀人太多，当时被不少人弹劾，幸好李世民保着他，借口让他呆在西南镇守，这才没有处罚他，不过等到风头过后，李世民也急忙将他调回来，暂时没让他领兵，主要就是平息一下朝中大臣的怒火，毕竟滥杀一向不符合儒家的观点。
    “战场上哪有不死人的，你不想被杀就得去杀人，在我眼里只要挡在我大军前面的，全都是敌人，也就只有那些酸儒才会叫嚣什么滥杀无辜！”程咬金这时颇为不服气的叫嚷道，这次回到长安后，他也感受到不小的压力，主要就是来自于文官集团，因此他对此也颇为不满。
    “知节，咱们年纪都不小了，就算不为自己着想，也要为儿孙们考虑一下，所以我看你还是收敛一下脾气，免得给儿孙们留下一个坏名声！”正在这时，只见坐在马爷另一侧的秦琼也向程咬金开口劝道。
    程咬金脾气倔强，平时谁也不服，唯独秦琼的话他还能听进去一二，之前若不是秦琼拦着，他能把整个党项的三十万人屠个干净，因此这时倒是点了点头道：“叔宝你的意思我知道，我以后也会注意的，不过咱们的年纪大了，日后领兵的机会恐怕也会越来越少了，而且子孙自有子孙福，如果他们不成器，哪怕我给他们留下再多的家产也没用。”
    “程将军最后那句话我倒是十分赞同，我记得曾经有人说过，子孙强于我，留钱做什么，贤而多财，则损其志;子孙不如我，留钱做什么，愚而多财，益增其过。虽然说的是财，但放在其它方面也十分适用！”坐在末尾的李休这时也笑着开口道。
    “透彻！这句话说的透彻，等回去我就写下来挂在祠堂里做家训！”程咬金听到李休的话当下也是一拍桌子大笑道，他是个性情中人，想到什么就说什么。
    其实对于程咬金杀人如屠狗的行为，李休还是比较理解的，因为程咬金出身于隋末乱世，当时人命如草芥，为了半块窝头就可能杀人，程咬金虽然是官宦人家出身，但也逃不脱乱世的影响，为了自保，他不得不变得冷酷无情，人命在他眼中也的确不算什么。
    “对了，听说这次太子妃的人选已经定下来了，驸马你可知道是哪家的女子中选？”正在这时，只见秦琼忽然颇感兴趣的问道。
    “秦将军怎么对这件事感兴趣？”李休听到这里也不由得惊讶的问道，如果他记得不错，秦琼家中的女子并没有参加这次选妃。
    “呵呵，我对这件事倒没什么兴趣，不过我妻兄家里有一女报了上去，现在还不知道结果，所以多次托我打听！”秦琼当下实话实说道，他妻子也是世家大族出身，虽然不比五姓七望，但也是有名的大家族。
    之前长孙无忌已经确定了备选太子妃的三个人选，不过这件事暂时还没有公开，而且自从上次商议过后，李休建议问一下李承乾自己的意见，却没想到迟迟没有消息，朝廷也一直没有公布，所以外界的人对此知道的更少。
    “原来如此，齐国公已经定下三个备选的太子妃人选，分别是王氏、卢氏和苏氏三人，其中以王氏的希望最大，陛下和皇后都比较倾向于她，不过现在好像还没有确定下来！”李休先是点了点头，随后将自己知道的消息也讲了出来，反正这件事迟早都要公布出去，而且以秦琼他们的身份，就算提前知道了也没什么。
    “看来我妻兄那边是没希望了，不过这样也好，宫里勾心斗角的事情太多，进了宫也未必是什么好事！”秦琼的妻子姓贾，听到三个备选中没有自己妻兄家的女儿，当下也是松了口气道，看来他的想法和李休差不多。
    “嘿嘿，叔宝你看我娘子那边的人，直接就拒绝了太子选妃的圣旨，陛下偏偏还拿他们没办法！”正在这时，只见程咬金这时忽然得意的一笑道。
    程咬金的妻子姓崔，正是出身于大名鼎鼎的清河崔氏，说起来他们程家以前也是名门望族，但是想娶崔氏女还是十分困难的，但偏偏让他娶成了，因此这也成为他最喜欢夸耀的资本之一，哪怕他贵为国公，也依然以此为荣，由此可知清河崔氏的影响力。
    “哼，清河崔氏目中无人，连皇家都瞧不上，以陛下的脾气，日后有他们苦头吃！”马爷这时冷哼一声道，他家中世代为将，对于这些世家大族一向不怎么喜欢，而且又执掌飞奴司多年，对于这些世家大族背后的龌龊也是最清楚不过。
    “世家不好对付，想要消除掉他们的影响力，简直比当初灭突厥还要困难！”秦琼听到这里也不禁摇了摇头，对付战场上的敌人，他有着绝对的信心，但是对于国内这些无处不在的世家，他也感觉是束手无策，甚至对李世民也不怎么看好。
    “这种让人头疼的事咱们还是别聊了，李休你对陛下的心思最了解，你说说陛下准备什么时候发兵灭掉高句丽？”程咬金不喜欢再讨论世家的事，当下又把话题拉到高句丽的事情上，毕竟他们是武将，对打仗的事情也最为关心。
    “苏定方他们出兵，主要就是给高句丽一点点的放血，不过想要达到预期的效果，估计最少也得四五年才行，到时咱们的力量也积蓄的差不多了，定可一举灭掉高句丽！”李休说到最后时，也特意看了一眼激动的秦琼与马爷。
    “太好了，总算可以为当初死在辽东的兄弟们报仇了！”马爷听到这里当即一拍桌子激动的道，做为当初三征高句丽，好不容易九死一生活下来的人，他最大的心愿就是杀回辽东，为当初的兄弟们报仇雪恨！
    秦琼听到这里也同样面色涨红，两只拳头也攥的紧紧的，目光中满是坚毅之色，他这一辈子有两大心愿，第一是灭掉突厥为父报仇，这个已经实现了，而第二个就是灭掉高句丽，同时也为当初死在辽东的兄弟们收拾尸骨。
    “老马，也不是我说你，我和叔宝倒是年轻，你现在的年纪可不小了，能不能再撑五年？”程咬金这张臭嘴就没好话，不过他说的也是实情，马爷今年都六十多了，在这个医疗不发达，人均寿命极低的年代，马爷也算是高龄了。
    “滚一边去，老子的身体好着呢，别说五年，再活个五十年也没问题！”马爷这时也不由得怒骂道，不过李休发现他却把本来要喝的酒给放下来，说起来今天难得秦琼和程咬金来做客，他才被光化郡主允许喝一点酒，否则平时连肉都不让吃，更别说酒了。
    程咬金也不是好相与的，而且今天喝了点酒，当下与马爷也对骂起来，不过他们现在的脾气已经好多了，以前喝点酒甚至会打起来。
    不过也就在这时，忽然有侍卫匆匆赶来，然后俯在李休耳边低声禀报了一个消息，使得让他的脸色也一下子阴沉下来，这让马爷三人也都有些奇怪，当下纷纷开口询问，结果只见李休缓缓的道：“太子妃的最终人选已经定下来了！”