?昨夜连绵的小雨将年久的营房淋湿，每一块砖瓦都显得冰冷无比。冰冷凉风从细小的墙缝挤进来。后半夜睡在靠窗户位置的李斯特被冻醒。
    干草上的一层床铺保温能力有限，盖在身上的棉被总是感觉短了一截弄得双脚冰冷。蜷缩着双手使劲摩擦呼出哈气，再将手上的一点热度传到脚底。
    早晨起来冰冷的水刺激着脸蛋，风一吹如同被刀割过。还未过中秋冰霜女神斯卡迪就已显现她的威严。不过此时季节权杖还牢牢掌握在丰饶女神手中，北地所有城市都在为即将到来的庆收节做准备。
    屋檐与野草上的薄霜也未能遮掩空气中弥漫的节日氛围，不少家庭早早将门前挂上两串金黄的麦穗。
    冰凉的护肩上一滴小点努力挣扎不从上面堕落。穿戴它的主人注意力并不在上面，早晨冰冷干硬的面包和一小块奶酪是所有人的早餐。
    李斯特不禁有些回味之前在集市上三个铜洛德一个的香橙小面包，以及香气弥漫温润香甜的奶茶。
    六个银纳斯可以做许多许多事，你可以在酒馆和一整天酒，买一点一般的香料、两斤多一点的白糖、五斤半的细盐、一把普通的剑、一把劣质反曲弓、十几个出卖身体的女人或者是两本书。
    最后一种是最困扰李斯特的事情，也是旁人看来最奢侈浪费的事情。香料白糖等生活必须品贵一些可以接受，但像图书这种昂贵的奢侈品一般人都会敬而远之。
    太过贵重不好携带李斯特便与大多数追求知识的贫穷人一样，交上五个铜洛德可以在图书馆带上一整天，也可以记录抄袭上面的知识。但所用的草砂纸要读者自己携带或购买。
    罗切斯特城东城紧挨着教会有一家占地面积不大的图书馆，这里曾经收藏多达数万本图书，都是北地千年沉淀下的。后因战争转移了大部分，所剩下的遭受过战火的洗礼只剩下了数千本。
    一个多星期以来李斯特除了上班其余休息时间都在图书馆或者背诵原典中度过。李斯特想要找到自己为何可以施法的原理。可惜图书有限且大多数都是关于种植、历史、宗教之类的书籍。鲜有关于武技和魔法的记载。
    粗略寻找大半个图书馆都没有李斯特想要看的内容，倒是有些英雄传记和历史书李斯特做了简单的标记以后阅读。
    城墙上的风很大，雨水比凌晨下的大了一点。打了个哆嗦李斯特开始今天的工作。晴朗的时候从四十多米高的城墙上远可以眺望血色荒原的，更北方半山腰往上白色的雪山。近可以看到大半个居民区和东西商业街，以及最高处内城的政府和伯爵城堡。
    当然，在这样阴霾寒冷的冬天谁也不会有这样的雅兴。
    剑柄冰凉，透风的扎甲无法抵御钻进骨子中的冰凉。里面单薄的纯棉衣无法保存温度，双脚上包裹的战靴内有一层棉，还算保暖。
    李斯特与佩恩一个班，领班的是营房赫赫有名的醉鬼，即使是在罗切斯特城他的酒量也是数一数二的。这是他的原话，还是在喝醉的情况下说的，真实性有待考证。其余四十多个人大多住在其他营房，十几个人分成四组循环侦查。
    到了中午时分羊杂面糊蔬菜汤到是让大家比较高兴，放了胡椒和辣椒面的酸辣味道迅速将全身的热度点燃。热气腾腾刚出锅的白面包与分量十足的羊杂碎填满胃部，经过秋天收集的橘子皮晾干后放入锅中不但可以去腥还节省了一大笔香料钱。
    这顿北地最正宗的蔬菜汤只差烟熏腊肠和饭后干果。一碗接着一碗，巨大的汤锅无论怎么盛也不见少，微辣酸爽的味道似乎让人上瘾。这顿饭吃的许多人满头冒汗，不少人摘下头盔擦拭。
    喝了两大碗吃了三个面包李斯特拍拍肚皮休息。最为能吃也是这几天中最有进步的佩恩还在奋战，刚刚还在抱怨早餐如何如何难吃多留恋蛋糕的味道，现在他打了个饱嗝满口都是白萝卜的气味。
    “我从来没吃的这么爽过。”佩恩行动有点不便，他摸着鼓起的肚皮说道“这个汤简直太好喝了，根本停不下来。”
    认同他的话李斯特点点头“要照这样吃我准要长胖，不过你这几天训练这么努力应该不会。”
    “哈哈，哦耶！这几天训练后肚子总是特别饿，饭量增加了不少，而且吃啥都觉得很淡。”行动不太方便，佩恩原地拔剑做了几个招式。
    年纪最大为人处世较为圆滑的罗迪迅速与众人打成一片，在大量粗劣麦酒的作用下不出几天护卫们便将他容纳进去，从此吵杂的赌桌前也能看到罗迪的身影。
    训练最为刻苦缠着堵着卡特不放的佩恩则在几天有了不小的进步。每次训练最早先到最晚而归，一个招式他可以练到半夜。从招式单一只会用蛮力到简单的变换和简单掌控呼吸节奏佩恩仅仅只用了一个星期。
    如此努力让卡特捶胸担保佩恩将来可以做一名军人，甚至是催发肉体力量从而领悟斗气的强大战士。
    激发人的潜力和斗志有时只要简单的称赞或是认同。当别人相信你能做的更好甚至到达一个遥不可及的高度时，谁都会有一鼓作气冲上去的激情和冲动。
    而为人处世最为薄弱的李斯特则很少参加训练，平时只是闷头阅读背诵魔法原典。虽然这样的举动不太合群，但卡特却认识到李斯特的价值。可以不参加训练，只需要做些后勤简单计算以及写信、写令卡特头疼的报告。
    休息一阵子下午便是李斯特最喜欢的环节————在街道上巡逻。贵族居住的房子高大华丽，仆从成群，处处显露历史的沧桑。
    商人富豪住的小楼可以体现他们的地位，但暴发户依旧是暴发户，没有几代人的努力打拼北地掌权的圈子不会轻易接受外来者瓜分本就紧张的蛋糕。最重要的还是学不会贵族牺牲的精神，有了金钱便享受战时逃命。
    何为贵族？有自己的格调和品味，即使穷的一无所有也能有广阔的胸怀和坦荡的心。在战争与危险面前贵族们总是冲在前面，与南方贵族谱系盘根交错的利益链条不同，北方的贵族更多的是牺牲与责任。
    享受的比一般人更好，做的也比一般人更多。书本上的贵族精神体现在田野上务农的贵族老爷身上。一种风气、一种文化、不同的信仰和对荣誉爵位的追求但又不失进取牺牲，正是让北地团结一起成为保护王国的坚盾。
    而热闹非凡的商业街在下午进入白热化，讨价声、吆喝声以及拥堵的道路和少数叫骂声会成一锅粥。
    白林镇的白桦木，极寒要塞的烟熏腊肠，多瑙河的鲫鱼、黄花鱼，科西嘉子爵领巡回的金枪鱼，血色荒原出产的野蜂蜜，波特兰椰肉罐头，雾隐岛蟹等等。
    众多的商品让没见过世面的李斯特流连忘返。巡逻队也放慢脚步滞留在这种镇里半个月一次赶集式的集市。而这样的集市也确实是大规模的赶集，南方的商旅抓住仲夏的尾巴启程参加这场路途辛劳但回报丰厚的盛典。
    平民区大多是低矮的平房，或是楼下卖东西的二层小楼。各大街道之间畅通无阻，许多院落中喂食着农物家畜。公鸡飞出墙头觅食白鹅追赶小孩是最常见的景象。
    居住在平民区的家庭大多都在城内有稳定的工作，但大人们基本都是目不识丁的文盲，他们的孩子也会在成人三年之前送到乡下的亲戚家中体验生活————这也是北地的传统之一，即使是罗切斯特城城主的儿子也要如此行。所以北地的贵族们很少从贵族变回平民（贵族每过三代降一等，子爵变男爵。）
    最后则是脏乱差污水满地流淌房屋随时有坍塌危险的贫民区。这里的居民大多数农村乡镇的人们，疯狂的拥挤迫使罗切斯特城改建，腾出一片地给这些不被接纳、贫穷的人居住。
    盗贼、强盗、赌棍和装神弄鬼的江湖骗子视这里为乐园，每到夜晚他们在阴暗处用贪婪残忍的眼光不放过任何一个陌生人。
    长时间停留在贫困线上的人们衣不蔽体，食不果腹。又硬又干的黑面包是他们的三餐，漏风肮脏破烂的衣服是他们最后的庇护。干些临时工做一天劳累的体力活才有吃饭的资格略微余剩。
    一座城市，四种人群。每天观看他们不同人的生活，李斯特有些感慨。人和人差在哪里？
    为何有的人生来便锦衣玉食在大环境下培养高贵品格的机会，有人一大把一大把挥霍金弗兰只为一时的恼怒争锋，为何有人劳苦整日磨破嘴皮只为几个闪闪发亮的银纳斯拼搏，又为何有人做最累的工最肮脏的活被人瞧不起甚至连白面包都是奢望呢？
    一座城如此，一个国家如此，整个世界不同的种族也是如此吗？只为闪亮稀有的金属，还是心中无尽的欲望。这就是生活的本质？如果是我想逃避，逃避不了就找到现实与幻想的奇点。
    如果真的存在民主没有纷争和谐的社会体制，那究竟需要多少物质为基础填补人们的欲望？还是绝对的公平下没有人能多得一点，又或者那些人的思想和素质达到了遥不可及的顶点？
    望着阴沉的天空李斯特耳边回响休夫学士的话语。也许成为一个学者，一个智者最大的功绩不是辅佐那位君王开疆扩土，而是开创一种新的制度。
    但在此之前，先要睁开眼睛看看这世界，见识下。旅行的冲动一瞬间涌上来，李斯特又变得激情满满。
    “喂，新来的别发呆了。赶紧跟上！”
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