?夜晚林间漆黑无比，远处虫鸣不止，月亮躲藏在乌云后面。
    尼尔手举简易火把走到密林间，不多会儿黑暗将他吞噬唯有手中的一点火光照亮脚下的路。
    白天生机勃勃的树林现在阴森无比，奇形怪状的树木如同鬼魅伸展獠牙。
    “赞扬月光女神苏伦在无星之夜庇护您的子民。”尼尔在胸前比划苏伦的神徽印记。
    一阵夜风袭来吹进尼尔的脖子里，他顿时起了一身鸡皮疙瘩。本来就憋着肚子疼现在凉风一吹更加糟糕。
    就这里将就一下吧……
    尼尔把火把插在地上准备脱掉裤子，一只惨白细长的手在他的肩头。女吸血鬼拉脱维亚在他耳边吹气“你觉得异位面的神祗会回应你的祈祷吗？”
    冰冷的气息卡在喉咙中任凭尼尔大喊大叫都无法发出半个音节，黑暗攀爬在他后背啃食他的生气与灵魂。
    “挣扎是没用的，都是徒劳。黑荆棘绞杀！”
    尼尔脚下窜出大腿粗的幽暗密林生长的墨绿色荆棘，在荆棘条顶端颜色渐变成白色。它们像有意识般刺进尼尔身体中贪婪吸取猎物的生命力。
    “他们逃啊、大声叫啊、无力哭喊什么的我最喜欢了。啊哈哈哈”拉脱维亚脱下白天保护她不受阳光灼烧的黑斗篷。她上身穿着紧身牛皮束胸装，下身露出洁白无光的大腿优雅走着猫步像是参加一场晚宴。黑红色与鲜红色的长裙摆在后面如同一滩快要凝结的血块。
    “小家伙，饿了你这么多天该吃点了。”拉脱维亚朝着阴影挥挥手。
    较为矮小身穿黑色斗篷的人迟疑了一下，他撇开脸努力不去注视正在痛苦挣扎的尼尔。但最终饥饿感驱使着他，双眼在黑暗中散发着猩红色光芒，他如同一只饿急的狼猛扑猎物。
    “这太不雅观了！身为贵族对待猎物真是失礼呢……”拉脱维亚转身一点点没入黑暗中，对待初拥她似乎根本就没有教新生儿一丁点作为血族的行为准则。
    晨曦洒在林间，鸟儿早早在树林中忙碌搭窝。夜晚值岗的护卫还在沉睡，大多数人睡眼朦胧提着水桶或去水边打水、或去拾柴生火做饭或照看昨天受伤的同伴。
    罗迪叫醒还在沉睡的李斯特和佩恩“你们看到尼尔了吗？”
    佩恩坐起来眯着眼睛看一眼又躺下了。李斯特揉揉眼睛把稍微有点温度的薄毯子掀开，寒冷驱散了睡意李斯特清醒许多。
    “没有啊，他昨天晚上不是在吃饭时离开了吗？”李斯特吃惊问道“难道他没去找你？”
    罗迪摇摇头，他脸色很难看“没有，我听夜晚值岗的人说他看到尼尔打着火把去南边的林子方便了。我以为他会回到你们这边。”
    “要不……我们和那个分队长或者头领说说？”李斯特完全没了睡意，他昨晚想了一整夜项链和身穿战裙的少女以及黑斗篷法师。
    分队长听了两人的来意给领头拥有斗气的男子汇报。
    “派几个人去南边的林子找……”他皱着眉吩咐道。
    “不用费力了，那男孩已经去永夜之地沉睡了，无人可以打搅。”拉脱维亚轻巧说道，像是在谈论一件无关紧要的事物“也许他可能会在某位神的国度中，如果他够虔诚的话。”
    “你！我会帮你解决一切不必要的难题———哪怕是冒着被教廷发现的危险杀害宗教裁判所，但不代表我的容忍没有极限！”
    “你激动个什么？不知道你的小主人饿的两眼冒光？”斗篷下拉脱维亚讥笑说“塞恩，你只不过是一条小狗儿罢了，如果我愿意的话碾死你不比一直虫子更费劲。”
    塞恩太阳穴青筋暴起，他手摸到剑柄如同一只被激怒的雄狮，如果对方干在有所冒犯的话……
    “塞恩，别、别这样。”黑斗篷下稚嫩的声音抚平塞恩的怒火，他有些失落更多的是怨恨。
    分队长这目睹一切，他嘴巴有点干。在塞恩放弃时他舒缓一口气，得到眼神提示带领几个人去南边的林子。
    “我和你们一起去吧！”罗迪主动请缨。
    “不行，太危险了！你在这里等着，会找到你朋友的”分队长粗鲁拒绝。
    “你能保证吗？以瑟伦特的名义？”
    分队长沉默了，他沉着脸没有回答。
    拉脱维亚在进入帐篷前朝李斯特这边看了一眼，恰好李斯特也在搜寻她的身影。
    “小家伙，等我解决了要事再来探究你的秘密……”
    李斯特听到风中传来的声音，他又想起斗篷下的那双猩红眼眸，他可以断定那绝对不是人类的。
    怪物……
    一处庄园内一身修女服饰头戴花环的女人站在长条桌顶端阅读文件，两旁的猎魔人、神官和战斗修女噤若寒蝉。
    啪！
    她把文件重重拍在桌子上，俯身注视两旁的手下，胸前的金色十字架在阳光下闪闪发光。
    “追捕在南苑孤儿院逃离的血族杀掉了我们派去的第一支猎魔侦查小队，他们发现目标后没有汇报反而擅自行动因此死在肮脏、卑贱的黑暗生物手中。”她看向一位猎魔人队长，对方不敢直视她的眼睛。
    “通知罗切斯特、冷冻堡、极寒要塞还有科西嘉子爵领的同袍派出所有战斗部队捕杀，同时通告传教部那边张贴通缉令。北地的可控神殿也有必要通告。”她顿了顿又说“这里不是我们的牧区，我们在这里的影响力十分有限，务必团结一切可团结的力量。”
    “是，圣徒大人！”众人高呼应声，在圣徒的带领下一齐齐声歌唱人类主神的赞美诗。
    走出房间，等待同僚离去后。尤娜望着安娜眼中噙满泪水“姐姐，他死了。”
    “我知道，我知道。他是一个很好很虔诚的孩子。”安娜抱住自己的妹妹进入另一个房间中，她不想被圣徒看到这一幕。
    “我要杀死他们！杀死他们！杀死他们！”
    “嘘嘘嘘，我知道、我知道。”安娜唱起曾经记忆中的摇篮曲，尤娜很快安静下来……
    光荣大道上七辆马车上载着物资和四个不能行走的伤员以及一个奄奄一息的家伙。
    “闻到了吗？死亡的气息，我很熟悉。”拉脱维亚又在试图激怒塞恩，一路上挑逗和讽刺这尊石像成为她最大的快乐。
    “闭嘴，你消停会，不然我撕裂你的斗篷让太阳烧死你！”
    拉脱维亚眼中闪过一丝杀气，很快被她压制一闪而没恢复平常。
    刚刚还冷的刺骨感觉到危机感现在却什么都没有发生，分队长猜不出两个黑斗篷神秘人的身份。但对各自较高的那位他有直观的理解———很强！
    “你给，罗迪那个南方佬怎么了？”佩恩递给李斯特多余的半根长条面包“跟死了妈一样板着脸！话说尼尔去哪里了？从早晨起来就没看见他人影。”
    “尼尔昨天晚上不知道跑去哪里了，早晨起来分队长去了南边林子，没找到。”李斯特还在细想这一星期如梦幻般的经历，他想到休夫学士的死还有他嘱托的项链。
    从昨天塞恩的嘴里李斯特知道那是宗教裁判所的猎魔人，而那天晚上镰刀少女胸口处也有一模一样的神徽。
    “什么？怎么会这样？没、没找到吗？”佩恩吃惊问道。
    “佩恩，比起这里我更怀念在孤儿院的时光。”
    “早就听食堂的厨娘们说这是个吃人的世界。”他小心翼翼看了一眼最前方和塞恩并排骑马的黑斗篷。
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