?在这个充满凶险、流血的荒蛮之地。虎人士兵牢牢地把守着这个国家的大门。虽然每天有许多游客不断进入荆棘城中心，给守卫们增加了繁重的额外工作，但他们仍坚守职责，认真盘查每位进入城市的旅客或者商客。
    穿行于每个城市之间的马车夫乐开了花，财大气粗的商旅们对支付给他们的车费十分慷慨。而车夫们也非常乐意为这些有钱人服务，他们从中获得了丰厚的报酬。
    雷克斯救出巴巴斯后，他们逃离了菲戈罗要塞，继续向西行走，准备再次回到荆棘城。这次，雷克斯发誓一定要救出皇子凯斯，否则他的任务就彻底失败了。巴巴斯几乎不相信自己的眼睛，当他再次看到搭档那张熟悉的面孔时，他开心的留下了泪水。
    他问雷克斯分离的这段时间都发生了什么事。于是雷克斯就把在黑牢里遇到兽人战士祖克·奥多姆，和兽人一起逃离矿区，与杀人蛛战斗等等经历，如实地说给巴巴斯听。而巴巴斯也分享了他从海上逃离，拯救三牙海象，与群狼搏斗以及遇到召唤精灵等细节。
    两人为再次重逢感到高兴，他们在落锤和帝国相交的边境地区，某个村庄附近宿营。夜幕降临大地，整个世界一片黑暗。夜晚的天空繁星点点，那些闪烁的点点光芒小的可怜，并不像月亮可以把山脉、森林、道路、河流照的清晰可见。
    巴巴斯生了火，架起铁锅在熬腌鱼汤。雷克斯在整理兽皮睡袋，他们没选择去附近的村庄过夜，为的是明天一早可以提前出发。此刻，吃过晚饭，他们躺在温暖、舒适的被窝里仰望星空。巴巴斯想起以前跟随智慧女神的日子，虽然很自由，却不似这般惬意舒服。
    两人讲述着彼此过去的故事，最后睡着不再说话。雷克斯又梦到了那个可怕的噩梦，一样的花田，一样的身影，还有最后那张骇人的恐怖狼脸。这个梦一直在他脑海中重复上演，直至他醒来。
    清晨的时候，白天才姗姗来迟。西面的天空一片玫瑰色，太阳刚刚从天边升起，照耀着他们眼前的森林和远处的荒原。山区的大路上已经走过几个帝国雇佣兵，他们穿着精致的皮甲朝通往落锤国中心的城市荆棘城前进。
    雷克斯和巴巴斯重新上路，他们沿着第一次走过的那条路，用了半天的时间就到了荆棘城城外的郊区，还站在此前去过的那个小山丘上，眺望着庞大的城市。
    “你觉的她还在城市里吗？”巴巴斯望着城市幽幽的问。
    “我猜是的。”雷克斯回答。
    “为什么，他们的将军曾想杀死她，还是我们...”
    “因为这里是她的故乡！”雷克斯打断他的话，“我的直觉告诉我，伊索达尔还在城内，但荆棘酒馆不太可能。”
    “我喜欢她，而且再想见见她。”巴巴斯动情的说，“不知道她现在过的怎么样呢？”
    “听着，如果你想她的话，就应该去找找她。”雷克斯走到巴巴斯身边，拍拍他的肩膀安慰道“她是你的爱人，需要你的依靠，我想她也在牵挂着你，现在就把她找回来。”
    巴巴斯阴郁的心情稍微缓和一些。他皱着眉问“那救皇子凯斯的事情...”
    “你安心的去，找到她并把她带回来。救凯斯的事儿由我来做，三天后我们在这里汇合。“
    “你确实定自己一个人能解决好？不需要我的帮忙？”
    “确定，你得对我有信心！”
    黑夜再次统治世界之前，雷克斯沿着石渣铺成的道路来到城墙外面，他避开巡逻卫兵的视野，换了一套艾斯维尔式宽松皮衣上衣和马靴，乔装成一个毛皮商人，搭乘虎人马车进入了荆棘城。
    晚上七点多，城门的守卫拦住马车，点着火把例行检查车上的乘客。和雷克斯同坐一辆车的有五个人，其中有三个虎人是的阿莱客栈的雇员，一路走来他们都沉默寡言，说话谨慎，他们彼此之间很少聊天。偶尔会提及国王的通缉令，对于国王索尔?阿穆伦四处征战的政策颇有异议。虽然他们从战争中获利，但频繁的出兵和掠夺，也让他们的亲人得不到休息。饶有兴趣的说几句，之后继续保持沉默。
    还有一个帝国铁匠，他是个话唠。不停的自言自语，告诉大家是为了一笔生意才来荆棘城；如今两国的政治形势剑拔弩张，他可不想做牺牲品。有时，他也会说些关于王子凯斯的新闻，泛泛之谈罢了。
    两个卫兵对马车里的人分别做了仔细辨认，最终确定马车里没有罪犯或者恐怖份子，就放他们进入了城市。马车在平原区的一个客栈前停了下来，五个旅客下车后就朝着既定的目标方向离开了。
    雷克斯沿着街道，一直朝上走。他所有的行动都避开了城里的巡逻兵，躲在建筑的暗影中悄悄前进。当他来到勇盾区时，忍不住去看了荆棘酒馆。那个让他们命运发生改变的建筑。如今，有一圈守卫站在酒馆四周把守。将军已经把酒馆改造成落锤国的仓库。里面储藏了大量的食物，如面粉、腌鱼、麋鹿肉、香肠、糖等大量蔬菜。
    他站在阶梯的一处角落里，远远的望着那座奇特圆顶的建筑出神。回想起此前刚刚来到这座酒馆的情形，和伊索达尔的第一次见面，还有巴巴斯那动情的守护，雷克斯不禁黯然伤神。
    夜晚越来越安静，他四周的房子和大街彻底进入到安详的睡眠当中。巡逻卫兵也回到了他们位于大门旁边的营房。雷克斯凭着记忆，再次找到了教堂后面的密道。
    杀死密道门前的守卫，再撬开铁门上的齿轮锁，雷克斯走进了那个黑漆漆的通往皇宫的地下密道。
    他的目标仍是黑牢，对于前进的路线也已经在他的脑海里设置完成。他沿着构思好的路线，躲开了设置在皇宫走廊里的机关陷阱，最后到达虎人将军的办公室。并在墙上找到了自己的短剑夜莺。当他取下佩剑准备去按进入黑牢的机关时，意外发生了，只听得空中响起一阵“咣咣“的巨响，一道铁牢从天而降，精确的把他困在中间。
    同时，房间的某处黑暗中响起了一阵刺耳的笑声。雷克斯听的出来，这是虎人将军奥里姆的笑声。铁牢被虎人士兵簇涌着，房间里点起了火把，士兵手里的钢剑在火光的照耀下闪着寒光。
    奥里姆带着嘲弄的表情走出来，得意的说“我猜你永远也想不到会有这样的结果。虽然你很聪明，但你一定很疑惑，为什么每次都被我抓到？不要责怪你的运气，因为和它没有关系。”
    “哦！”雷克斯转过身面对着走过来的奥里姆，“这可不常见，在我目前所执行的任务当中。”
    “不用吃惊，我猜你一定会来。巴尔古夫求助兄弟会的事情，我们一清二楚；黑暗兄弟会的准则我也很清楚，别忘记了，兄弟会和落锤之间可是长久来的对手喔。”
    “所以，从开始你就知道我会失败？布置了这个陷阱？”
    “没错。从最初我就没打算放过你。”
    “真有意思。”
    “你笑什么？你的结局是注定的。没想到监狱长那个笨蛋让你给逃掉了，还带走了那群奴隶，不过他们都不重要；上次疏忽让你逃掉，不过这种事情不会再有第二次。你死定了！但我不会这么轻易的杀了你，你将会接受审判，人民见证，在大庭广众之下砍掉你的头。”
    “虎人如此疯狂的侵略、杀戮和绑架，你们的目的是什么？”
    “噢！在你临死前我就满足你这个愿望。希望不会被吓到你，”将军一阵冷笑，“统治天际是虎人最终的目标，这片大地上只能有一个主人，就是虎人。”
    听到奥里姆的话，雷克斯心底一惊。虎人的野心让他感到颤栗，他不敢想象一个战火纷飞、到处充满杀戮、绝望、生命被漠视、腐朽不堪，痛苦、扭曲的世界；那就是地狱。
    雷克斯平抚一下心情，问“我想知道皇子凯斯的情况，他在哪儿？”
    “呃——嗯，不必着急，你会见到他的，但不是现在。真没想到堂堂的中心帝国实力软弱到如此地步，需要靠刺客来拯救自己的王子。看来虎人占领帝国的日子不会太远。”
    雷克斯怒目而视，盯着得意忘形的虎人将军。“你们的计划不会成功，天际的平衡也不会被虎人打破。兽人和精灵以及天际大陆上的人民都渴望和平，他们决不会坐视不管。起码兄弟会的人是决不允许这样的侵略战争发生，你们痴心妄想吧。”
    奥里姆不以为然，一阵狂笑，“他们说你是黑暗兄弟会的精英刺客，但我觉的不是，你已经被我们抓住了两次，你应该感到羞愧。所有想要和索尔?阿穆伦国王对抗的力量都将被摧毁。”
    雷克斯也发起一阵狂笑，“也许你们忘记了，在这片大地上还有维持和平的九大魔神。难道你们想对抗魔神？”
    将军听到魔神，没有任何惧怕的表情。反而充满自信，讥讽道“魔神！呵呵，不久的将来，天际将不再有魔神，永远不再。”
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