开始时一切都很平常。
    平常的行动，平常的队友，平常的荤段子和平常的祈祷。五十个人中，有两三个人信奉基督教，还有四五个人信奉伊教，常在河边走的人总能将信仰和犯罪之间的冲突完美曲解开来，所以一些人在做着祷告，一些人在闭目沉思。
    程属于后者。
    他是无神论者，不过有他自己的主义。如果杀人不可避免，那就尽量干净利落地解决他们。这是他过去接受的教条，好像有哪里不对，不过任何事情都没有绝对的正确，尤其是在战场上。
    飞行时间大约持续了四十分钟，直升机开始降低飞行高度。
    “嘿，程，你有没有觉得今天和往常不太一样？”约翰贼兮兮地凑到他身边。
    他认真思考了一下，然后回答，“有。今天起床格外早。”
    约翰没理他，继续说，“我总觉得麦克大尉今天是醉翁之意不在酒。”the drinker's heart is not in the cup，程听着约翰美式快餐一样的英语发音表达着和中国古谚语极其相近的意思，心里承认文化大同的世界观。
    没人教过他标准的中文发音，别说他的美国养父母，就连亲生父母也不曾领着他牙牙学语。当然了，那是因为印象里他从来就没见过自己的亲生父母。所以他能说一口地道的英语，却只会简单的中文。有老师教过他中文，然而除了一些名言他明白意思之外，其他的对话只能靠猜。句子短了还好办，一长他就犯晕。
    可是，很奇异地，他有自己完整的中文名字。从他被送进福利院起，那名字就被发现刺在他的小腿上，笔走龙蛇，力道遒劲，养父母不认识，所以等他念小学后专程找来美国孔子学院教书的老教师，一字一顿地念给他听，“程奕寒。”
    他问，“这是什么意思呢？”
    老教师翻译给他听，“‘程’是你的姓氏，‘奕’是光明之意，而‘寒’，通常意义上来讲是寒冷。”
    他不明白，光明挺好，怎么又寒冷了呢？
    老教师像美国人一样耸耸肩，和他说，“这是你父母从前的体会，以后你得靠自己去慢慢琢磨。”
    所以后来，他习惯叫自己程。一开始，他被别人叫做“chan”，他不喜欢这个发音，黏黏糊糊似是而非，再后来，他要求别人称呼他为“cheng”，毫不含糊的程。
    “不在酒，那在哪里？”程问。
    “说不上来。”约翰自己也说不清楚，但是他总觉得，要出事。
    “大家注意，马上就到着陆点了！”驾驶员通过扩音器提醒大家现在起进入作战状态。
    程忽然明白过来，没有对讲机和耳麦！这两样是团体作战行动中必不可少的工具，重要程度不亚于轰炸型弹药。
    与此同时，约翰也反应过来了。
    “程，咱们的装备里没有对讲机和耳麦。机舱里也没有配备这两样东西。“约翰非常冷静。
    程不做声，他还在整理思路。这是第一次出现这种状况。
    他在想，为什么要用政府军的装扮混入已经被isi控制的区域里，这不是自明靶子吗？而且目前为止没有任何的撤离计划？
    军械库所有的装备都是经过了很多次的实战检验，不可能因为疏忽而缺少东西，即使要更新装备一时来不及入库，那么直升机的机舱里也一定有备份。然而……只有一种说法可以同时解释这三个疑问，那就是……
    “程，他们在考验我们。”约翰提高嗓门，故意喊给周围人听。
    是了。一向粗犷的约翰不傻，别人也不会是傻子。能从被招募活到现在，要么已经把自己炼成了鬼精，要么就是扮猪吃老虎，总之，人人深谙自保之道。
    他现在更关心两个问题：为什么会有这一场考验或者说究竟要考验他们什么，以及，会怎么考验。
    中国还有句古谚语，也是他的中文老教师说给他听的，叫“不做亏心事，不怕鬼敲门”，程觉得自己现在就有点这意思。
    他关心并且担心，因为他怕被考出虚实。
    来不及多想，约翰在一片乱糟糟里拉住他的手说，“该跳伞了！”他觉得这动作好像在哪里见过，别别扭扭地被约翰抓着手拉到舱门口，就在他俩松开手跳下去的一刹那，他想起来了，这他么不是《神雕侠侣》里小龙女和杨过的动作吗！十八岁暑假，他和军校的同学一起去中国旅行，在宾馆里连续看了七个晚上的《神雕侠侣》。同屋的美国少年当时就发誓，以后非中国女人不娶。
    在急速下落的过程里，他觉得自己的心好像飘得远了。飘过大西洋，飘过西伯利亚平原，飘过太行山脉，悠悠转转，一路跌进山间茂密的树林中。
    而现实是，他落在湍急的河水里。
    约翰紧随他着陆，落在三十米开外的河滩上，虽然看着落汤鸡的程笑得上气不接下气，也还能抽出一束气来喊话，“程，说真的，我没想到自己在这么危急的状况下还能笑得这么开心，你真是我的开心果！”
    他斜乜约翰一眼没有言语。只能说，约翰非常擅长破坏气氛。
    他抬头望向天空，同时快速剥掉自己身上的伞包。暗杀小队的人陆续在暗空里绽开朵朵水母的糖衣，冲向深林。
    远看每个人都挨得很近，实际上越接近地面，距离范围就会越大，大家应该是落在了不同的区域。
    程蹲下来，随手捡了颗石子在河滩的泥地上打了很多点。然后把它们依次连在一起。取中心点，以最外围的点为半径画了一个圆。他思索片刻，在半径上得出一个数值。
    约翰歪着脑袋看了一会儿，指指数据，“你算上风力加速度了吗？”
    程敲敲刚才的数值，“这个。”知道大家大概都在什么方位，距离多少，并不能令他安心一些。他看看身边刺入天际的影影绰绰，这里的植被多样，不像是人工养殖的林场，野兽也一定少不了。