躺在坚硬的板床上，妮娜梦见马文在她面前活蹦乱跳，两名常伴其身的侍女则在身后为她梳理栗色长发。她看着镜中的自己，那么年轻，亦如当年在草原时一般。而当一切都归于沉寂时，肯尼躺在她身侧，她看着他，月光将他刚毅的脸颊描成银灰色，他摸着她的肚子，轻浅地微笑。
    多么美好，但美好的事总不会长久。清晨无情地到来，朝阳如同匕首穿刺而下，将梦境撕裂粉碎。她浑身酸痛地醒来，疲惫而孤独：她从没骑过这么长时间的马，且连日骑行那么久，且无人相伴，且身怀六甲。比这更糟的是，她根本没有方向，也不知道自己该去哪儿，只能任由马儿在山间小路、原野草原上驰骋。
    那几日，她好想放声大哭，为自己而哭，为肚中的孩子而哭。但命运不允许她这样，倘若在人群中放声大哭，定会引来城民的唾弃与鄙夷，虽然与她同行的只有一半卡尔塔人，但那些也是肯尼的城民，做为领主的女人，她不能这样。
    队伍进入森林后，她将马让给一个双腿残缺的孩子，自己则抱着日渐隆起的肚子，跟随队伍继续前行，直到一队追兵赶来，她都忘了自己是如何夺过一匹拉车的老马，脱离人群，奔向森林深处。
    她在森林里足足待了四天，才敢从树洞里探出头，那时她已经又渴又饿，几近力衰而亡。但命运似乎就爱开这样的玩笑，她找到了一颗果树，并靠着树上的青色野果活了过来，而那匹老马竟还在不远处吃草，四周似乎没人来过，然而，又一件糟糕的事发生了——她迷路了。
    这片森林比她想象的更大，更容易迷失。这里的白天如同平原上的傍晚，阳光成了奢侈品，她只能在白天探路而行，到了晚上，只能躲在某颗大树下，向纳穆神祈祷下个黎明赶紧来临。
    迷路的第六天傍晚，她终于走出森林。骑马奔驰在原野上时，她又想大哭一场，但命运依旧不允许她这样，在荒无人烟的森林或平原上发出声响，很容易引来饥饿的野兽，然后她会被撕咬撕碎，变成一坨恶心的肉酱。
    我死无妨，但孩子.....想到这儿，她只能忍住泪水，并告诉自己，总有一天她要放任自己不再坚强。但不是今天，也不是明天，今天真的不行，得等到孩子生下来才行。不，我还要看着他长大，娶妻生子才行.....她在心里默默的告诉自己，而后夹紧马肚，猛抖缰绳，一路向太阳升起的方向策马飞驰。
    终于，他在走出森林的第三天，找到了一座村庄，并在这里见到两个熟人——林德和米欧。于她而言，这恐怕是近半月来唯一的好消息了。
    “那日我们回去，看见山谷起了大火，留守的近卫军正与一支军队打斗！”长翅膀的鸟人告诉妮娜。他身旁的小林德连连点头。“夫人，可真吓死我们了！”鸟人说完吞了口唾沫.....
    屋外，人来人往。她听见马儿的嘶鸣，还有清脆的脖铃在叮当作响，骑在马上的人似乎不停得挥动鞭子，抽打胯下的马，那匹马似乎和主人杠上了，任那一声声鞭子再响，它依旧昂头嘶鸣，止步不前。
    对安哥拉人来说，马就是朋友，但此刻她已不再是那个坐享荣华的领主夫人，所以只能选择充耳不闻，在床上摸索起衣服。随即，她发现自己的手指比往日更加笨拙僵硬，不过她该为还能使用这双手而感到庆幸，连日的奔波，早已让她勒住缰绳的手伤痕满布。
    出了房门，小林德正在用壶煮麦片粥，米欧则坐在一旁，摆弄他那把刚刚做的短弓。“夫人，”妮娜出来时，鸟人抬起头道，“您醒了？今天早上想吃什么？今天早上，我去林子里抓了几只野兔和山鸡，用它们在市集上换了不少铜板呢！”
    “麦片粥就好。”妮娜走到桌边，拉开凳子坐下，“有碗热粥喝已经很不错了，如果你们有煮我那份的话。”
    “当然有，夫人。”小林德抬起脑袋，冲她笑笑。
    “早上去狩猎时，我还顺便摘了点古藤草，”米欧一边将桌上的杯盏翻过来，一边拿起陶壶，“您连日奔波劳累，这东西不仅能驱除疲劳，更能让您的手伤快速愈合。”他将杯子推过来，“这是我们翼人族的秘密配方噢，夫人。”
    “非常感谢！”妮娜用自己残破的手掌抱住，呵着气，等水冷却。村里人告诉她，这里隶属亚述境地，位于龙血森林以东，她们已经在这儿待了快一个礼拜，每天除了必要的采购外，她要求林德和鸟人尽量少出门行走，虽然村子表面看上去平和安详，没有一丝一毫战争的迹象，但说不定什么时候就会窜出一支军队，将他们包围在这废旧的小屋里。
    她不知道这样的日子何时才能到头，同时又担心到头后是另一个糟糕的开始。她回想起山谷那段日子，虽说不能与卡尔塔相提并论，但终归身边都是熟眼人，而生为同一片领土的迈克，又对她无微不至。起初，她见到与丈夫同姓的艾伦时，以为很快就要见到丈夫，并告诉她自己怀孕的消息，可一切都.....
    忆起往事，她的脸颊泛起苍白的微笑。命运一次又一次和我开着玩笑，妮娜就着苦涩的药汤边吮边想，此时此刻，我真想回到一年前，如果能回去，我一定奉劝他，别做无畏的牺牲.....
    “夫人，您的粥好了。”
    妮娜回过头，看见小林德端着一晚热气腾腾的麦片粥。“谢谢。”她冲男孩笑笑。
    “夫人，”米欧一边搅拌着麦片粥，一边说，“一会儿吃完早餐，我和林德去村外的小河捕点鱼回来，您如今怀有身孕，又奔波劳累了这么些天，该多吃些好的东西补补才行。”
    “比如一大碗鱼汤！”小林德坐到椅子上宣布。
    “不，别出去！”妮娜突然放下勺子，“这里不是卡尔塔，更不是尼普尔，我们如今在别人的领土上，外面不知道有多少双眼睛盯着我们呢！”
    “噢。”米欧应了声，将头埋进碗里，没再吭声。