浑厚嘹亮的声音回荡在万人广场上,人群中立刻爆发出一阵激烈的议论。嘈杂的声音中,充斥着义无反顾的斥责,和事不关己的赞同,而更多的人,选择了沉默。
“你无权这样做!”
一个声音从背后传来。肯尼和艾伦转过身,看向那个大胆发话的人。
“尼普尔商会已有百年历史,它为尼普尔的经济,作出了远比历届领主更卓越的贡献!更何况,你只是个外来客,有什么权利废除商会的合法权益?!莫非,你口口声声宣扬的民主,只是一个蛊惑民心的骗局?!”
“当然不是!”肯尼走向那个说话的年轻商人,“商会确实存在了上百年,但这百年间,它已经被权势和利益腐蚀的千疮百孔!敢问阁下,你敢向纳穆神起誓,现在的商会,还是当初那个一心只为商人谋取利益的组织吗?!”
年轻商人看着渐渐走近的肯尼,一时不知该如何应答。
“领主大人,我赞同您刚刚的发言。”一旁看似颇有地位的老商人张开口,“近百年来,商会的名声和存在价值,确实在被一些心怀不轨的家伙过度消费,但您不能就此取缔,并侮辱它,至少在这些年的动荡不安中,它默默守护着这片领土上的合法商人。”
“可如今,它已经成为不法之徒的利刃,威胁到统治者的权威。”肯尼皱起眉,扭头看向说话的老商人,“我也不想取缔它,但如果继续这样下去,宣誓效忠商会的骑士随时都会演变成反叛军,尼普尔将永无安宁。”
“这也正是商会存在的意义,领主大人。”老商人语气平和的续道,“尼普尔之所以会有商会,正是因为它动荡不安的时局所至,在领主与军队不断更迭的恶魔之城,需要这样一支置身法外,不参与纷争,一心只为商人安全而存在的骑兵队,这也正是它成立的初衷。”
“但从今天开始,你们不再需要它了。”肯尼用不容置疑的语气否认道,“往后,近卫军会承担商会骑士所有职责,保护你们,免受纷争和迫害。”
“倘若.....”
“他们不会参与战争,只为保护你们而生。”肯尼打断道,“并且,你们将不用再支付任何费用,他们的军饷将由联盟军统一发放。”
“如果.....”
“没有如果!我知道你想说什么!”肯尼有意抬高声音,“从今往后的尼普尔,将会是苏美尔大陆上最和平的圣地!”
“希.....希望如此,领主大人。”老商人显得有些口吃,他抿直嘴,抱以微笑,将那番咽回肚子里。
“现在,我将代表尼普尔最高法务议会宣判你们的罪刑!”肯尼走回台阶边,用最洪亮的声音宣称,“曾经的商会骑士队!你们在此次事件中,藐视领主权威,试图制造叛乱,谬论编造事实,亵渎骑士誓词,与联盟军发生死伤性冲突!”他深吸一口气,目光扫过台阶下跪着的近三十名骑士,“我代表纳穆神和法务议会,以领主的名义宣判你们死刑!就地执行!!”
一阵寒风吹风,将肯尼的声音传得很远,人头耸动的广场上即刻变得鸦雀无声,他们的脸上无不露出诧异的表情,甚至怀疑是不是自己的耳朵出了问题。
那个仁慈的领主,要将幸存的商会骑士就地处以极刑?
不止台阶下的城民这样想,连塞尔西也觉得领主的处理方式有些过激。即使这群骑士试图谋反,但归根结底只是执行者,他们理应获得更尊严的死法,而不是当着上万民众,被砍掉脑袋。
在短暂的思考后,他昂起头,看向站在台阶上的领主。
“领.....”
“塞尔西?”肯尼抢先开口,“现在他们已经隶属联盟军步兵团,而你是他们的团长。”他顿了顿,将双眼眯成细缝,语气也随之变得阴冷,“接下来该怎么做,需要我教你吗?”
塞尔西楞了两秒。
他听出了肯尼话中的意思,那番看似催促的言论,实则是怪罪,领主在怪罪他没有劝降这群骑士,倘若现在跪在这里的是三百人,或是两百人,甚至是一百人,领主都绝不会下这样的命令。
而今,这三十名骑士的小命成了巩固权威的牺牲品,领主需要震慑那些没有参与叛乱的商会骑士,和台阶上,或是人群中,某些心怀不轨的家伙。
这一刻,塞尔西突然发现自己似乎已经学会像艾伦那样去思考。
他转过身,走向最近的一名商会骑士。
“肯尼·道尔顿!你不能这样做!!”一名年老的商会骑士昂起下颚,用嘶哑的声音怒吼道。
塞尔西抽出一名侍卫的佩剑。阳光下,那柄剑闪着瘆人的寒光,他走到一名骑士身后,将利刃缓缓贴向那人的脖颈。
“我们都是功勋在身的骑士!你无权抉择我们的生死!!”那名骑士似乎感到死亡的威胁,他扯开嗓子嘶吼,并试图挣脱近卫军的双手。
“现在你们是联盟军!”肯尼怒吼道,“我的仁慈,只会留给那些遵纪守法的城民!”
话音刚落,塞尔西抬起利刃,只见一道寒光划过骑士的脖颈,人群发出一阵惊呼。
那名骑士的人头如同一颗脱离枝丫的苹果,翻腾跳跃着滚到台阶边。他的眼睛半睁着,看着鲜血从自己跪立的躯体喷涌四溅,几秒钟后,那具失去头颅的尸体轰然倒地。
“畜生!我诅咒道尔顿家族永——”
随着咒骂戛然而止,第二名骑士的人头也随之落地。
“领.....领主大人!伟大的肯尼领主!尼普尔的救星!”第三名骑士昂起头,“求.....求求您!不要杀我!我师从亚兰特剑术大师,我是商会骑士队中的佼佼者,您——”
不等第三名骑士说完,塞尔西挥剑斩掉了他的脑袋。
“你呢?”他走到第四名骑士身后,“还有遗言吗?”
“我向远在神渊的纳穆神起誓!秉持荣誉,善待——”
塞尔西冷笑着,挥剑斩掉了第四名骑士的脑袋。接着,是第五颗,第六颗,第七颗.....
与此同时,无数细小的呢喃声冉冉而起,那些声音逐渐变大,接而整齐,最后化成有力的嘶吼,和愤怒的咆哮,响彻万人广场。
“我向远在神渊的纳穆神起誓!秉持荣誉、善待弱小、对抗强权,用手中利剑扫平一切不公!我们将永持英勇、谦逊、和荣耀的灵魂,为手无寸铁的商人而战!为手无寸铁的商人而战!!为手无寸铁的商人而战——”(未完待续。)
第178章 骑士尊严
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