?三匹高头大马疾驰过尼普尔城东城门，其中一个马鞍边悬着一个圆形口袋，来时的路径上除了蹄印外，还留下一长串猩红的血迹。
    此时太阳刚落到西部，主街上已经没有了行人，甚至连沿街的商铺，和推着木车的小贩都不见了踪影。
    “怎么街上一个人都没有？我们离开这会儿，发生什么大事了？”艾伦骑在马上问向塞尔西。
    “或许那个消息已经传开了，今晚摩温堡将举行新领主就任晚宴，为了避免可能会发生的意外，人们早就躲了起来，因为那很可能是一场腥风血雨的开幕。”一旁的塞尔西解释道。
    “看来领主还需要一点时间，让城民们相信他的能力！”艾登插了句。
    “这和肯尼的能力无关，”塞尔西转过头看着艾登，“如果你从出生就生活在这种环境，你也会胆怯的！”
    “或许吧。”艾登看着萧条的街景，“不过我相信领主，三年之后，这里一定是另一番景象！”
    “我可能要回去换身衣服。”塞尔西指了指肩膀上的伤，挑起一边眉毛看向艾伦，“我说，你是不是该帮我买身新衣服？别忘了，刚刚我可救了你一命！”
    “当然，可惜商铺都关门了。”艾伦试图让语气听上去显得真诚，但一些庆幸悄然混在其中。
    “没想到你也是个守财奴！”塞尔西假装不悦道，“城西的商铺可不会打烊，那些人的背后是城里的贵族，我听说那儿有家特别出名的裁缝店，城里的贵族独宠那位老板的手艺，那家伙对皮质甲胄的缝制也极有心得，就是价格嘛.....”
    “好了好了。”艾伦无奈的打断道，接着转过头看着艾登，“你先回摩温堡，我和塞尔西去换身衣服。”他想了想又加上一句，“如果肯尼问你什么，有些问题，不要回答的太明确。”
    “当然。”艾登点了点头，“我和塞尔西已经在你的贼船上了！”他说完抖动缰绳，向摩温堡疾驰而去。
    艾伦和塞尔西顺着主街一路向西，来到清晨经过的那条商业街。结果却是如塞尔西所说，这里商铺的门大多敞开着，但行人依旧非常稀少。
    两人在一家裁缝铺边下马，推开厚重的木门走了进去。
    店内墙壁上挂满了密匝匝的成衣，因为季节的缘故，大多是一些厚重的披肩和长甲，其中也有几件内衬薄衫，但还是以冬季的时髦衣物为主。
    一个脖子上挂着皮尺，顶着棕色卷发的年轻人迎了上来。
    “两位尊敬的骑士！很荣幸能为你们服务！”年轻人微微躬腰，朝气蓬勃的说道，“请问两位是为自己置办衣物，还是想为心仪的小姐送上一份惊喜呢？”
    “这个秃子买衣服。”艾伦面无表情的说道。
    塞尔西抬头看着墙壁上琳琅满目的成衣，他很少看见这些精致的衣物，常年穿着的这件熊皮甲胄，已经记不清是何时购置的，倒不是他不知道这间出名的裁缝铺，只是他经常受到那些老贵族的冷嘲热讽，那些人将他比喻成‘穿华裳的黑奴’，这让塞尔西彻底失去了对这间裁缝铺的好奇。
    “喂！”艾伦伸手在塞尔西的眼前晃了晃，“你第一次来这里？”
    “嗯。”塞尔西承认道，“以前只是听说，从没进来过。”
    “如果两位是第一次来我们铺子的话.....”年轻人走到桌边，拿起一本厚厚的羊皮画册，“.....这上面有很多款式新颖的坎肩、皮衣和甲胄，非常适合这位魁梧的骑士。我们老板在亚述学了二十年制衣裁剪，放眼整个尼普尔，这间裁缝铺都是首屈一指的，连巴顿领主都非常青睐我们老板的手艺！”
    塞尔西接过羊皮画册翻了几页，随即低着头询问道，“在你们这里订做一件衣服需要多久？”
    “尊敬的骑士，如果您是需要订做内衬皮胄的话，大约十天左右。”年轻人说着将脖子上的软皮尺拿下来，“我先帮您量个尺寸，再帮你推荐几件当下时髦的款式，您看呢？”
    “不必了，”塞尔西摆了摆手，“我需要一件合身的成品甲胄，最好和我身上这件相同，我不喜欢过于时髦的东西。”
    “噢！”年轻人应了声，将皮尺重新挂到脖子上，“我十分赞同您的观点，太时髦的东西容易被淘汰！看上去，您非常着急，楼上有更多成品甲胄，相信您一定会找到满意的！”
    年轻人说完做了一个邀请的手势，两人走上一旁的木质转角楼梯。
    还未到达二楼，新鲜皮革的味道已经钻进两人的鼻子，伴随而至的还有裁剪衣物的声音。一个年过中旬的男人正站在一张宽大的桌子边，细心的裁剪一张褐色的绒料皮革，他的头发和胡子沾满了皮绒，或许是因为太过认真，客人的造访并没有引起他的注意。
    “这位就是老板，”年轻人小声说道，“他裁剪衣服的时候就是这副德行，从不理任何人，两位大人请不要见怪。”
    “我觉得这件黑色甲胄很适合你！”艾伦指着墙上的一件衣服说道。
    “阁下，您可真有眼光！”巧舌如簧的年轻人立即附和道，“这件衣服的主料是银鼠皮，内面用了貂绒做内衬，即使您贴身穿也不会感觉到刺身，这种双面缝制的技艺源于亚述，款式也是非常经典的。”他取下墙上的衣服递到塞尔西面前，“您可以试一试。”
    “看上去不错！”塞尔西接过衣服，满脸窃喜的看着艾伦，“你的金币要跳舞咯，伙计！”
    “那是它们的荣幸。”艾伦靠在墙上，环抱双手目送塞尔西走进试衣间。
    “阁下？您看上去也需要换身衣服，至少，需要换件干净的披风。”年轻人指着艾伦背后血迹斑斑的披风说道。
    艾伦撇了撇嘴，走到楼梯口的镜子前，拉起背后的披风仔细端详着。
    对面建筑反射到镜子里，其中一扇窗户半敞着，里面站着一个人，正吃力的拉开一把长弓。
    艾伦的余光不经意间扫过那扇窗户，当他发现这一幕时，冰冷的箭已经脱离了弓弦.....
    ;