歇洛克盯着弗雷曼，“您就没有考虑过一种可能？有人假冒顶替，借此机会掳走了凯蒂小姐。“
    “什么？”
    弗雷曼瞪大了眼睛，“你是说有人把我的女儿掉包换走？上帝啊！福尔摩斯先生，请您别把那些古怪案件按在我们这种普通人身上，凯蒂就是和人私奔了。这种事，我作为父亲，难道不比你一个外人了解？”
    紧接着，弗雷曼就说出了那段故事。
    去年凯蒂偷偷摸摸喜欢上一个人，蓄意吃下过敏的芒果，借着红疹闹疯病要与比利悔婚等等。
    这一番话和比利转述的一模一样。
    歇洛克也就直接问了，“既然那样，为什么不索性取消婚约？难道是比利先生不同意？但听他的意思并非如此。”
    “怎么可以取消婚约！”
    弗雷曼毫不掩饰坚决反对的意思，“长辈定下的婚事，怎么能说悔婚就悔婚！何况，凯蒂根本不肯供出可恶的情夫是谁，想必是上不得台面的家伙，就更不能让她误入歧途。”
    弗雷曼说得语气坚决，根本没有商量的余地。“既然比利没有不妥，凯蒂就应该按照婚约嫁给他。出尔反尔，这种事绝不能发生在我家。”
    然而，现在作为未婚妻的凯蒂却失踪不见了。
    弗雷曼也说不出继女可能和谁跑了。
    凯尔西一边听着一边扫视四周，客厅的地面还有几只酒瓶，与桌上的相似都是高度伏特加。
    当听完凯蒂的情况，她提了一句，“弗雷曼先生，您喝的是烈酒，伦敦的市面上并不多见，不知是在哪里买的？”
    “我是开酒吧的，搞两瓶酒很容易。”
    弗雷曼说到，”直接让酒厂捎带两瓶烈酒，这有什么不对吗？要是没其他问题，还请快些离开。我更希望你们不要把找凯蒂的事到处嚷嚷。”
    凯尔西表示暂时没有其他问题。
    歇洛克的目光在动物皮烟叶袋上掠过，确定了是有些年头的海豹皮。他又瞥了一眼弗雷曼的双手，这就提出了告辞。
    “我们会尽力找到凯蒂小姐，之后希望您能全力配合。”
    “哼！”
    弗雷曼仍是讥讽地表示他不需要败坏家风的女儿，更没有答应配不配合。对于侦探们希望下次见一见凯蒂母亲的想法，他并没有给出正面的应允。
    最终以一道关门声送走了两位侦探。
    ‘哐！’
    重重的关门声回响在空旷的街。
    歇洛克与凯尔西并没有立即回家。
    两人从外部观察着这栋三层楼房，三楼凯蒂卧室的方向一点灯光都没有。绕了一圈才乘坐马车离开。
    刚马车上，两人就不约而同地开口：
    “有关弗雷曼我有一个想法……”
    “弗雷曼从前可能是……”
    第151章
    “弗雷曼可能是捕鲸人。”
    “弗雷曼也许曾经以捕鲸为生。”
    马车上, 凯尔西与歇洛克不约而同做出相似判断。
    这里必须提一段可能将要被遗忘的历史。
    十九世纪上半叶，欧美绝大多数的家庭照明都离不开一样至关重要的东西——鲸油。
    鲸鱼庞大身躯蕴含的脂肪，成为了点亮欧美人生活的常见燃料。
    这让捕杀鲸鱼成为了一种产业。
    它从十七世纪开始兴起, 而在海洋国家拥有了相对成熟的航海技术后，于十九世纪中期达到产业巅峰期。
    其中以美国为最。
    1840年, 全球的九百多艘的捕鲸船, 有七百多艘都来自美国。此后十年，捕鲸业更成为美国的第五大产业, 足见其规模庞大利润丰厚。
    尽管捕鲸产业获利颇丰, 但冲在最前方的捕鲸人所要面临的风险巨大。比如英国的捕鲸船每年二月向北极出发, 面对随时可能风云变化的海洋，寻找鲸鱼的踪迹并在海上展开厮杀。
    血腥、暴力、暴利。
    捕鲸人身上被打上如此标签，而产业巅峰很快过去, 整个行业迅速没落。
    因为在十九世纪中后期，石油的发现与利用让煤油取代了鲸油，全球不复大规模捕杀鲸鱼。
    这对保护自然生态是一个好消息。
    话说回来, 在1880年的当下伦敦，昔日大批捕鲸人都已转行。其中很可能就有年近四十岁的弗雷曼。
    歇洛克指出了第一条相关线索, “海豹皮烟草袋, 那是向北寒冷海域水手才会有的常备物。弗雷曼的烟草皮袋做工不精细且陈旧，很可能说明他有早年做过水手。”
    凯尔西接到, “高度伏特加直接饮用，这不是伦敦人一般会选择的饮酒方式，而多是寒冷地带的饮酒习惯。我还看到弗雷曼家地上的空酒瓶，除了伏特加就是朗姆酒, 这也是水手喜欢的酒类。”
    不仅于此。
    今年倒春寒，弗雷曼双手指尖有明显的冻疮。
    “可能是习惯性冻疮, 捕鲸人多有此类职业病。弗雷曼的双手不仅有冻疮也有厚茧，正是手握鱼叉会留下的茧子。”
    歇洛克说到此处顿了顿，目光不由落到凯尔西的右手上。
    此前，弗雷曼态度不善地想要将两人拒之门外，差一点就把房门重重关上。凯尔西强行制止了弗雷曼的动作，是一直撑着房门不让它被关闭。
    “你的手没受伤吧？”
    歇洛克不太确定，亲爱的凯尔西一贯若无其事，让他无法精准判断实情。假设弗雷曼真是捕鲸人，他的臂力势必很强而关门的冲击力更大。
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