轰——！
    凯拉蒂克公爵府的西北角，某处屋顶突然从底下爆开。
    一道形态怪异的身影从破损处跳出来。
    “他”展开一双淡青色虫翅，向天边飞去！
    “救命啊……”随从被沉重的金属栅栏压在底下，气息奄奄。
    他想通过光脑求助。
    “救我，梅里斯，琼斯，快来刑房，救我……”
    语音唤醒失败了，光脑没反应，而他无法动弹。
    随从仔细一看。
    光脑屏幕已经被栅栏戳碎，暴露出里面正在闪火花的核心。
    瞪大的双眼浮现出绝望。
    刑房里的布置都是他亲自筹办的。
    可以关住火眼狮子的特制金属栅栏，它很重，必须两个佩戴中级机械外骨骼的男性一起施力才可以搬开，而他很可能撑不到别人来救他。
    等一下。
    随从觉得他好像忽略了什么事……
    尘埃散去，一头愤怒的赤红色狮子在角落里站了起来。
    它的腹部被撕开了，正在疯狂流淌鲜血。
    这是刚才那个“食物”干的！
    太不听话了！
    需要足够的食物才能恢复伤势，食物，尽快……！
    狮子用力拍打着掌垫，爪尖跟金属栅栏相撞，传出叮叮当当的噪音。
    没有得到投食官的注意，狮子更生气了。
    失去理智的狮子一时间还没发现：
    它可怜的投食官就被压在栅栏底下，因为它方才那阵拍打，随从已经被压扁了，可能很快就该凉透了。
    狮子挪动脚步，循着气味走过来。
    它的脑子里一片混沌：是肉的味道，不够新鲜。
    是投食官的气味？
    不，这是它的食物……
    刑房里很快响起连续不断的咀嚼声。
    ……
    “你听说了吗，姑父身边的随从死在刑房里了。”
    午餐时间，一位贵族小姐优雅地擦拭嘴角，向同伴分享所闻。
    “真是个坏消息。”同伴说话很温柔，恰到好处地表达了同情与惋惜。
    这个同伴就是先前唤洛拉出去玩的“姐姐”。
    凯拉蒂克大公爵弟弟的女儿。
    “他是活该，我难以想象，一个正常人怎么会每天都去看那头畜生，结果就死在它嘴里了吧？”先开口的那位小姐，公爵府常驻客人丽雅莎随口奚落道。
    “别这样，丽雅莎，死亡对他的家庭意味着不幸。希望他的家人能得到妥善安置。”
    关于随从的话题很快就翻篇了。
    丽雅莎这次说起了月前被关押的半虫人：
    “我之前说什么来着，跟虫族沾上关系的东西，没有一个是不脏的。瞧他做了什么，他居然觉醒了！我亲眼看见他在天上飞！”
    同伴惊讶地捂住嘴，“你真的看见了？”
    “当然，那能有假？”
    丽雅莎言之凿凿，跟同伴描述着当时的情景：
    “他的半张脸覆盖虫膜，眼睛呢，变成复眼。最大的变化还是翅膀，他是飞出去的，有人开轨道车出去也没追上他！”
    为了证明自己说的是实情，丽雅莎还调出一张图片。
    “不信你看，不过当时匆忙，我只拍到他的翅膀和背影。”
    同伴这次终于相信了，她喃喃道：“这样不行，洛拉还拜托我帮她打听消息，这……如果被她知道这件事，她会很难过的。”
    丽雅莎用扇子盖住不怀好意上扬的嘴角。
    “可怜的洛拉，她难得交到一个有趣的朋友，居然会出这种事。可是如果她不去向姑父求情的话，大家就会一直追捕，那个半虫人刚觉醒，大概飞不了多远就被抓回来了。”
    同伴着急了：“那绝对不行！”
    “是啊，但是有什么办法呢，我们跟虫族是不可能共存的，只要他被抓回来，一定会被当众处死！”丽雅莎继续说道。
    “我要去告诉洛拉！”
    同伴被她的话带偏了，一急就主动提出找洛拉报信，“洛拉去求情一定会有用的！”
    “那是当然啦，她毕竟是姑父最在乎的后代呢。”
    丽雅莎语气泛酸地说着，目送同伴跑远了。
    “去吧，去吧，你们俩都被讨厌的话，我就是公爵府里最该受宠的小姐了。”她阴险地笑了起来。
    得知那个男孩从半虫人觉醒为虫族，洛拉的内心是崩溃的。
    洛拉向堂姐认真地道谢，并且让姐姐不要为她担心，她可以把事情处理好。
    “那，我去想办法弄来感应卡，放你出来！”
    堂姐做出了这个勇敢的决定。
    “不，不用那样。”
    里面传出洛拉的声音，“姐姐，你退远一些……不，你回自己房间去，不要出来。”
    “那你怎么办？时间不多了，这件事已经惊动了军团，你的朋友……他撑不了多久的。”
    “我有办法出去的，感应卡太慢了……”洛拉幽幽地说着，抓紧了手里的东西。
    等姐姐想办法打开门，就来不及了。
    她有更快的方式。
    将女孩打发走之后，洛拉手里的东西渐渐变化，最后将她整个人包裹在里面。
    一具威风凛凛的机甲战士出现了。
    她的右手握着光刃，轻划几下。
    困住她多日的门就像豆腐块一样垮塌，而她重见天日。
    洛拉不太熟练地驾驭着机甲在家里到处跑。
    她打听到，父亲在书房议事。
    这有点不寻常。
    过去父亲跟人议事可不会让这么多人守在外面，像在防谁似的。
    随从们慌了，拼命拦住她。
    可她不能等下去了。
    就像姐姐说的，每多一分钟，那个男孩都可能被抓住，甚至就地格杀！
    她打飞那些随从，走进书房。
    机甲将一阵古怪的声音捕捉进来。
    洛拉在机甲内部听得清清楚楚，那是她父亲的声音：
    “……你简直让我发疯……让我好好抱抱你，琼，你太棒了……”
    ！！！
    洛拉瞪大双眼，她怀疑自己听错了。
    然而，接下来的话让她更加怀疑人生。
    那个甜腻做作的女声说：“亲爱的，你到底什么时候才能让我见一见我们的宝贝女儿？一想到她每天唤那个女人为母亲，我难过得心都要碎了……唔！”
    公爵不高兴地堵住琼的嘴，惩罚她没有专注当下的事。
    洛拉震惊了。
    她知道里面那是谁。
    琼，是父亲养在外面的女人。
    但是——“我们的、宝贝女儿”？
    凯拉蒂克大公爵只有她一个女儿。
    这，这真是本年度最不好笑的黑色笑话。