今天出门又收了十几个小弟，鬼王很开心，他发现隔壁的血影手下都是标准的歪瓜裂枣，新来的寥寥无几，加倍开心。
    ——有一种坐稳了中宫的舒爽感。
    只待上面那位发话，他就可以展示成果了。
    咦，这几个小弟好像有冤情要诉……
    鬼王听了一会。
    笑容渐渐放大……
    ……
    “她变强了。”
    兰疏影蹙眉。
    超清画面忠实地记录了古墓女鬼跟那具毛僵相处的时光。
    毛僵还是老样子，被长毛裹着，像一具长眠的死尸，任由女鬼掠夺它的阴煞，一点也没有鬼王描述里的那么恐怖。
    兰疏影敏锐地发现，跟上次相比，女鬼的气息增强了，鬼瞳观测来的数据也证实了这一点。
    如果一定要比较的话……
    之前的女鬼打败她的鬼王大概需要两巴掌，现在，可能一巴掌就能抽死他。
    鬼王：？？？
    “主人，我有一个发现。”
    “说。”
    “咳，是这样，今天我在城郊收了几个溺死鬼，啊不，也不是溺死的，他们只是在水里……”
    “说重点。”
    鬼王默，略微斟酌，说：“夏家老太爷派人杀了夏邑一家24口，其中有13个在青河化为水鬼，他们招认在如意当铺典当过一包古董，前两天还欺骗了当铺掌柜的女儿。”
    “是他们……怎么个骗法？”
    夏家的分支专做下墓取财的勾当，惹到了古墓女鬼，这事她已经知晓，只是这个欺骗……
    兰疏影想到张子珺之前的慷慨陈词，挑了挑眉。
    夏邑死了两个培养得最出色的儿子，到底是顾忌着本家势力大，他不敢明着撕破脸皮，所以整天躲着喝闷酒，暗中指使他媳妇把尸体抬到夏家门口，不哭不闹，只烧纸。
    以他对夏老太爷的了解，接下来会得到一笔丰厚的抚恤才对。可他这阵子专心掏洞，不知道夏家内宅里发生的一连串怪事。
    因为那只穿山甲精在复仇，夏家怪事迭出，老太爷一听说夏邑家里死了两个人，又打听到当铺闹鬼和老邓诡异身亡，所谓人老成精，他想到了那些货，进而联想到：会不会是夏邑掏洞的时候，把不该碰的东西带上来了？
    某种意义上，他猜得确实没错。
    但这跟夏家内宅的事还真没有关联。
    夏邑给穿山甲精背了个黑锅，抚恤金没拿到，反而赔上一家人的性命。
    他百般不解，憎恨老太爷翻脸无情，这口怨愤之气堵在喉咙里散不去，不入轮回，便化成了青河里的水鬼，被鬼王招揽。
    然而在他们一家人遭难之后、夏老太爷出手之前，夏邑家的儿媳妇使了个心眼，把事情歪曲了一下，告诉了跟她问话的张子珺。
    她男人刚死，等于才进门不久就要守寡，女鬼没找她，她倒是怨恨上了对方。
    路过的张子珺一副要管闲事的样子，还声称是玄门高徒，这让夏邑儿媳妇动了心思。她告诉张子珺，她男人跟人打赌，输了的人要去古墓里探路，结果兄弟俩都被里面的怪物杀害了。
    一个漏洞百出的说法，张子珺却信了。
    于是就有了在当铺里的那番话。
    ……
    “做好了，姑娘，你尝尝看是不是那个味儿。”
    一盘香气扑鼻的肉馅酥饼搁在兰疏影面前，膀大腰圆的中年厨子笑容淳朴，看似寻常的一个人，可是眼神沧桑，满是故事。
    他的目光从酥饼上扫过，露出担忧和不舍。
    兰疏影惦记着古墓女鬼的事，其实没什么食欲，耐不住他的恳切便伸手拈了一块，真诚地赞许道：“好吃！苏师傅宝刀未老。”
    中年厨子无声地咧开嘴。
    兰疏影提醒他：“苏师傅，开弓没有回头箭，你可考虑好了？”
    厨子沉默了一会，再抬眼时已是坦然，他说话很缓慢，格外珍惜能开口说出每个字的机会。
    “姑娘，苏记开到现在，有一百五十年了。我记得，我还是个小孩子的时候就跟着祖父学厨，先认食材，后来是做饼，做馅，各种各样的点心都要学……他老人家也让我们自己去琢磨，可是就没谁能弄出比这道酥饼更美味的方子。”
    “这世上没了我老苏不要紧，可是这道方子不能丢，要是传不下去了，祖宗要骂的。”
    他眼里不知不觉带了泪，边擦拭边笑：“现在好了，现在好了。嗨，我要是早知道人死了就能让这蠢货学会，早就找棵歪脖子树了结咯！”
    兰疏影安静地听着。
    她知道，这是一位七十岁老人最后想说的话了。
    这些话，除了她，他那些孝子贤孙们是听不着的。
    老人姓苏，是隔壁长安街苏记糕饼的当家人，现在他的灵堂还没拆。
    因为一生与人为善，本该有条康庄大道在前面等着，然而那股强烈的执念将老人困在阳间：这道方子一天没被他的儿孙们学会，他就不愿走！
    现在老人有一个机会，能把他一辈子做糕点的经验传到儿子身体里，作为代价，他将没有来世。
    ……
    厨子说得嘴巴发干，把这一辈子没说够的话全倒出来了，最后两眼一直，倒了下去。
    没多会，他醒了。
    这时的他满脸迷茫，挠头自语：“这是哪儿，我怎么在这？”
    兰疏影捏着一块酥饼递到唇边，淡淡地说：“是我请你来做酥饼的，银子就在桌上，你拿了就回去吧。”
    “酥饼？哪？”厨子茫然地看过来，定定地瞪着那盘酥饼，低头看手，不敢相信那是自己的成果。
    他苦思冥想，脑子里似乎有整个过程的印象，再一琢磨就更清晰了：调馅时每种料该放几分，搅拌时应当怎么调整，什么时候该入馅，什么时候该合口……每个步骤都印在脑子里，想忘都忘不掉！
    可他还是不信，这道酥饼看着简单，想做出能让他爹满意的味道那比登天还难！
    哎，等等，厨子伸长脖子细嗅，这味道，不就是老爷子亲手做的酥饼嘛？！
    兰疏影不耐道：“你还不走？”
    厨子眼睁睁看着少女娇艳欲滴的脸突然变成青面獠牙，吓得妈呀一声大叫，连滚带爬地跑了。