在箭矢离开弓弦的一刹那，被弓弦之声所惊的小白兔，就“嗖”地一下子蹿走，一蹦一跳地跑得飞快。
    “这就是所谓的‘动如脱兔’么？”
    楚云苦笑地看着兔子消失在自己的视野内，无奈摇头自言自语道。
    看来狩猎并不是想象中那么简单。
    不过吃一堑长一智，这次楚云就有所了解了。
    猎物并不是聋子，相反，它们大多对于声音极其敏感。
    如果有人在其身后有意射杀它们，就算在蓄力拉弓的过程中很小心谨慎地不发出任何声音，但在弓箭离弦的一刹那，弓弦拨动之声也会立即惊动这些动物。
    这意味着，楚云必须对动物们逃跑的方向以及速度做出预判，并提前预射位置。
    从原理上讲，就好像狙击手在狙击目标前，要计算距离、风向、子弹速度等等数据，只不过，相比之下，要射死一只动物并没有那么困难。
    但是对于楚云这个初次尝试的新人猎手来说，就显得尤为困难了。
    一次的失败，并不会让楚云感到气馁。
    他从身后的箭筒之中重新取出一支箭矢，放慢脚步继续前行，寻找着新的猎物。
    这一次，被楚云盯上的新目标，是一头麋鹿。
    淡棕色的皮毛，并不硕大的鹿角，稍显瘦弱的四肢，仿佛一箭足以轻易将其撂倒。
    然而楚云可不敢再大意轻敌了。
    这些野生动物们当然远不如人类强大。
    但适者生存的残酷条件下，迫使它们练就了一身求生的本领。
    楚云赌上的，只是一场比赛的胜负。
    而它们赌的，却是性命。
    那只麋鹿突然转过身，看向单手持弓的楚云。
    它一双眼睛直勾勾地盯着楚云，可四条腿却一动不动。
    这简直就像是个傻孩子，分明面对着要谋他性命的“坏人”，却天真得有些可爱。
    看着眼前鲜活的生命，融入这绿草青葱的大自然，楚云突然心境起了变化。
    他将箭矢放回箭筒，收起猎弓。
    “罢了，一场比试，让真真那丫头赢了又有何妨呢？”
    楚云已然没了胜负之心。
    每只猎物都是一条小生命，如果胜负要建立在夺走这些生命的条件下，楚云宁可不战而败。
    为了早日平定天下，因楚云而死的人，怕是已不在少数。
    楚云不信佛道，更不信什么耶稣上帝。
    他只是不愿再添杀孽，去换取微不足道的胜利。
    这不值得，至少在楚云看来，是不值得的。
    在楚云发愣之时，那麋鹿突然冲楚云吐了吐舌头，而后仿佛拍怕屁股般，摆动着似驴非驴的尾巴，大摇大摆地离去了。
    “呵呵呵……”
    沉浸在大自然之中的楚云微微一笑，任由这小麋鹿离去。
    失了胜负之心，楚云不打算继续狩猎动物，而是静下心来，开始在深山中漫步，欣赏先前不曾去关乎的山野美景。
    向山林深处徘徊，一阵“咚咚咚”的伐木声愈发清晰。
    “难道这山野之中，还有樵夫来此砍树？”
    楚云心中有几分好奇，便朝着声音的源头加快脚步而去。
    只见一位身材有些枯瘦的矮小男人，身穿灰色的麻布衣衫，正提着一柄短斧头，不断劈砍着身前的树木枝干。
    也许是因为他知道自己的力量并不强，所以在砍树时，特地挑选了一些枝干细小的树木。
    而且，他是沿着树木绕圈来砍，借此弥补自身力量上的欠缺。
    可见此人虽然体魄不强，却多少是有些智慧的人。
    楚云的兴趣更浓了。
    他走上前，以防万一做好拔剑应敌的准备，脸上却带着笑意，友好地问道：“这位先生，可是在劈柴？”
    那人背对着楚云，砍柴的手顿了顿，又继续工作下去，头也不回地冷淡道：“劈柴的樵夫，哪里配得上‘先生’二字。”
    对方的态度着实算不上友善热情，但楚云也不在意，笑盈盈地继续追问道：“我观先生一举一动，皆有非凡气度，想来并非常人。
    不知先生可是隐居这山林之中，避世绝俗？”
    此人挥砍的手完全停下，缓缓转过身来，看向楚云。
    楚云也借此看清了他的容貌。
    这人看起来年过四旬，眼中带着几分罕见的邪气，下巴处的山羊胡更是为其增添了几分奸诈之相。
    说得直白一点，单单从面相上看，任谁都一眼就能看出，这人不像是什么好人。
    如果不是亲眼所见，楚云也决计不会想到，眼前这人居然只是一位普普通通的樵夫。
    “你怎么知道，我是住在这山里的？难道我就不能是外来的么？”
    这中年男子语气中流露出质疑之意。
    楚云一愣，没想到这人敢反客为主向自己提问。
    楚云当然不能说，自己带来的三千兵马已经将所有上山的路都封死，所以才确定此人一定是久居深山，所以先前羽林骑们才没发现他的存在。
    “在下只是随便猜的。”
    楚云淡笑道。
    “随便猜？阁下猜得倒是很准啊！那阁下不妨就继续猜猜，我为何要住在这深山老林里。”
    这人实在是太有个性，已经太久没人敢用这种语气对楚云说话，一时之间，楚云竟呆滞在远处，不知该如何回答是好。
    半响后，他才回过神来，哈哈大笑。
    “你笑什么？”
    中年男子眉头一紧，问道。
    “没什么，在下只是觉得，先生您怎么看都不像是个劈柴的樵夫，倒更像是伶牙俐齿的说客使臣！
    别的不说，就凭您这番口才，若是肯出仕，只怕也能胜任不少职务吧？”
    楚云明显能感觉到，这中年人想来是个有故事的人，凭他的谈吐，绝对不可能只是个樵夫这么简单。
    “说完了么？说完了就走远点儿，别耽误我砍柴！”
    中年人拒绝回答楚云的问题，开始继续专注于劈砍木柴，并将之丢进一旁早已备好的木篓之中。
    就在这时，一道清晰的虎啸之声，自中年人身后传来！
    顿时，中年人脸色一变，扭头定睛一看，一只身形壮硕的老虎，正张着大嘴，用一双灰白相间的大眼睛，直勾勾地盯着他！
    胡须下的血盆大口忽然张开，粉嫩的舌头在两颗尖牙的中间，像黑白无常般垂吊而下。
    显然，这中年人已经被它给完全盯上了！
    就连楚云也被这突如其来的变故，给吓了一跳！
    一只活生生的老虎就在眼前，换做谁不害怕？
    至少楚云自问没有行者武松的本事，要上演景阳冈打虎，恐怕结果是和这中年人一起进了老虎的肚子。
    如果楚云趁现在逃跑，从位置上看，这老虎明显不会为了追自己而丢下中年人这个“猎物”不管。
    也就是说，只要楚云果断选择明哲保身，那么大概率是能平安脱险的。
    只要及时找到曹昂、陆真真它们会合，楚云就安全了。
    可是这么做，这中年人是十死无生。
    尽管楚云与其素不相识，只有一面之缘，为了明哲保身弃之而去也没什么。
    但楚云还是一咬牙决定留下。
    “别动！冷静！”
    楚云向中年人低声提醒道。
    中年人已惊吓得满头是汗，眼睛快从眼眶中飞出来。
    他死死盯着仿佛在摩拳擦掌的老虎，木然点头。
    楚云已然将青锋剑自剑鞘中拔出。
    人类在老虎面前，靠双腿逃跑是没用的。
    老虎就算不使出全力，也能轻易追上人类。
    “唬呜！”
    再度一声振聋发聩的虎啸，老虎四肢用力，飞似的朝着中年人扑了过去！
    须臾之间，楚云赶紧上前一脚把反应迟钝的中年人踢到一边。
    老虎扑了个空，勃然大怒，冲坏了自己好事的楚云怒吼一声，改变目标反扑向楚云！
    瞬间，楚云意识到老虎的爆发力是多么可怕，他不敢正面硬接，以迅雷不及掩耳之势，一个侧身连退数步，避过了老虎的这一次扑击。
    连续两次扑了个空，老虎恼羞成怒，眼中凶芒大放，一副要将楚云生吞活剥的架势，再次四肢一蹬，前爪直冲楚云胸口飞扑而来。
    那尖锐的利爪如打磨到极致的利刃，楚云回忆起往昔恩师的指点。
    “剑，要灵动！要懂得千变万化，不离其中的道理！面对比你强的敌人，要以退为进，以守代攻！面对比你弱的敌人，则要以连绵不绝的剑势，对其穷追猛打！
    如此，才算是真正的能进能退，收放自如！”
    恩师的声音在脑海不断回荡，楚云已然想到了对付老虎的办法。
    刹那间，楚云身形一动，将速度爆发到极致，向左平移而动。
    握着青锋剑的右手集中浑身上下全部力道，宛如阻挡高速行驶车辆的护栏，将青锋剑剑身一横。
    下一秒，老虎身侧直接撞在青锋剑的锋利剑身上，一道六寸长的伤口顺势被划出，鲜血顿时大肆流淌而下，疼得老虎嗷嗷直叫。
    老虎受伤，楚云却也没能讨到半点好处。
    整个右手就像是被汽车撞过一般，楚云感觉险些就要骨折，若不是他使用了几分巧劲儿，单是这一剑，就足够让他的右手失去知觉。
    没办法，双方力量上的差距过分悬殊，根本不是楚云用一点儿取巧的法子就能弥补的。
    受伤的猛虎表现得更加疯狂，再度嘶吼过后，他仿佛使出浑身解数朝楚云扑去。
    这一次它的速度快如闪电，让楚云都有些看不清它的动作。
    就在楚云以为自己要完蛋的时候，那被他踢倒在地的中年人已经恢复神智，并在情急之下，将手上的短斧用上吃奶的劲儿，朝着老虎丢去！
    反复横向盘旋的飞斧冲向半空中的老虎，老虎来不及闪身，被飞斧不偏不倚地击中了脑门。
    “嗷吼！”
    撕心裂肺地惊诧叫喊声，飞斧插进老虎的脑门，虽然插得并不深，也直疼得他呲牙咧嘴，瘫在地上狂吼不止。
    一见这幅情景，楚云知道已经是机不可失，赶紧强撑着以险些就失去知觉的右手，举剑冲到还没缓过来的老虎身前，以青锋剑对准老虎的脑门，狠狠地向下插了进去！
    “噗呲！”
    剑身插进老虎的大脑，四肢本来还蠢蠢欲动的老虎，终于变成了一头死虎！
    “呼——呼——呼——”
    楚云沉重的呼吸声，比呼啸之声的刺耳程度，相差无几。
    “呼——”
    被吓趴下的中年人艰难站起身，拍了拍发软的腿肚子，看向楚云。
    “你可真是个疯子！”
    楚云冲他笑了笑，从老虎头上把青锋剑重新扒出来，鲜血顿时溅了楚云一身。
    “为什么要救我？”
    中年人突然开口问道。
    劫后余生的楚云长处一口气，含笑反问道：“不然呢，看着你被他大卸八块？还是扭头就跑，等以后有机会再回来给你收尸？”
    中年人被楚云的镇定和幽默给逗笑了，自嘲道：“你要是真跑了，那别说给我收尸了，就连我的骨头，怕是都未必能找到。”
    都说吃人不吐骨头的是豺狼，不过老虎若真的吃人只怕比豺狼还要狠。
    “你住在这山里，难道就不知道这附近有老虎么？”
    楚云不禁苦笑问道。
    “这山林这么大，就算有老虎，只要我没撞见，从何得知？再说若是之前撞见过，我也没命活到今天了。”
    “说的也是，所以，现在你肯不肯告诉我，你为什么要待在这深山老林不出去？”
    楚云再次刨根问底起来。
    中年男子无奈地白了楚云一眼。
    “所以你留下来救我，甚至冒着极大的风险杀了一只老虎，就是为了弄清楚这个？
    “我与你素不相识，你犯得着这样么？”中年人困惑地问道。
    “一方面是出于好奇心，一方面是我总不能看着你去死。”
    中年人又自嘲地冷笑一声，道：“先前如果换作我是你，我早就逃之夭夭了。”
    “你倒是很坦诚。”
    楚云不愠不恼地笑道。
    中年人重新仔细打量了楚云一番，最后下判断道：“我已经不知多年没碰上过像你这么怪的年轻人了。”
    说完，他看了一眼楚云近乎脱臼的右手，道了一句：“走吧，跟我来。”
    “去哪？”
    楚云不假思索地问道。
    “我家，你不是想知道我的事么？随我回家，我替你处理一下伤势，剩下的再慢慢说。”
    我在曹营当仓官