须臾，一阵不合时宜的夜风乍起，凉飕飕的感觉让楚云借机佯装打了个喷嚏。
    楚云对恩师夏侯恩的感激之情，从未如此强烈。
    无数次剑道的修炼，以往岁月中出剑、挥剑、收剑的动作，历历在目，不断地在楚云的脑海中重复着。
    电光火石之间，借助喷嚏之声盖住的利剑出鞘之声，一道青芒如照亮无尽长夜的圣光，打破黑暗。
    恶汉没能看清那道耀眼的青光，似是连眼皮都来不及眨一下，青锋剑的剑身已洞穿他的咽喉。
    他想说些什么，然而多出一道窟窿，像是漏气的喉咙已发不出任何的声音。
    殷红的血向外不住流淌，也在顺着青锋剑的剑身向下滑落，染红小片泥土。
    恶汉最后的执念，是动手将手中的女子杀死。
    像是要宣泄自己的怒火，又仿佛为了在与尘世道别之前，留下些痕迹。
    但恶汉的手已变得不再听他的使唤，锋利的匕首“当啷”一声脱落在地面上，发出并不悦耳的声音。
    无力地松开乔紫清的柔弱娇躯，倒在血泊中的恶汉，那凶戾的双眼变得暗淡无神，最终再无半点生机可见。
    一手举着火把，一手提着前端沾染鲜血的青锋剑，楚云紧盯着恶汉的尸体，呼吸愈发紊乱沉重。
    在楚云做不出任何反应之下，乔紫清顷刻间扑进他的怀里，俏脸紧贴在楚云的胸膛上，像是要将脑袋埋进去。
    即使看不清乔紫清的神色，但感受到渐渐湿润的胸口，楚云也知道乔紫清这次当真吓坏了。
    此前，她在楚云面前总是那么从容，那么镇定，就像超凡脱俗的仙界神女，既不食人间烟火，对凡人的存在也视若蝼蚁。
    可这次突兀的经历，倒是卸下了她坚强的伪装。
    她终究还是一个不折不扣的女孩子，纤细，柔弱，遇到这种威胁生命的危险，也会感到恐惧害怕。
    “没事，没事，有我在，都过去了。”来不及擦拭沾血的剑身，就将青锋剑仓促地插入剑鞘后，楚云得以腾出一只手轻抚着乔紫清柔顺的短发。
    乔紫清再无顾忌地埋头在楚云胸膛，无声地抽泣着……
    ——
    喊醒两位运气极差的将士后，楚云将事情经过告知他们，并命二人将恶汉的尸体交给夜间负责保护曹操安全的典韦，嘱咐其严加看管。
    明日一早，待曹操睡醒，典韦就会将此事再转告给曹操。
    “走吧，我送你回去。”楚云心疼地看着像鸵鸟般埋头的乔紫清，心中满是怜惜之意。
    乔紫清轻轻摇头，小脑袋在楚云怀中蹭来蹭去。
    说来有些好笑，眼前乔紫清这副模样，倒是楚云印象中最可爱的样子。
    她默然将手中紧攥着的，装满伤药的瓷瓶举到楚云面前。
    楚云愣了一下，心头一暖，没想到遭遇这种事后，乔紫清还惦记着帮自己救治屁股开花的甘宁，笑着抚慰道：“就让那小子借着疼痛吸取教训吧，明日再去看他，今晚听我的，我先送你回去休息。”
    将甘宁放到一旁不管虽有些于心不忍，但楚云觉得放任受到惊吓的乔紫清继续勉强自己，还要更过分得多。
    这次乔紫清没再表现出反对的意思，看样子她先前还是在强撑着而已。
    二人一路无言，保持着奇怪姿势回到供乔紫清休息、工作的营帐。
    楚云能清晰地感觉到，在踏入账内的一瞬间，乔紫清如释重负般地长出一口气，也许只有这个让她稍算熟悉的帐篷，能在过度惊吓的遭遇后，给予她一点心安。
    将脑袋有些不舍地从楚云怀中挪开，乔紫清一向冷漠的脸上，在火光的照耀下，呈现出一片绯红之色。
    “谢谢……”大概这一路上都在艰难地下定决心，在很是难为情地直视楚云讲出这两个字后，乔紫清垂下头，不愿楚云看清自己的脸色。
    楚云吃惊地看着乔紫清，没想到这个女人也懂得向别人如此坦率的道歉。
    也许明天的太阳真的会从西边升起吧？
    这一晚离奇的经历，使得楚云的思想也变得有些离谱。
    “不……不必客气，凭咱们的关系，我怎么会对你见死不救呢？”说着，楚云看向乔紫清的床榻，“额……天色不早了，不如你早点休息吧，你放心，我会去替你叫醒已经休息过的侍女们，让她们寸步不离地守在营口。”
    习惯了与乔紫清拌嘴的楚云，对于乔紫清羞涩而正经的状态，反倒有所不适。
    说着，感到气氛有些尴尬的楚云，立刻转身逃离这僵硬的气场。
    可是，他没来得及迈出一步，身后的软甲部分就被一只无力的手拉住。
    楚云的心跳在不断加快，营帐内安静得出奇，除了火把上的火焰燃烧声以外，就是自己“砰砰”的心跳声。
    拉着自己背后的手，正无助地颤抖着，不必回头，楚云也知道这只手的主人大概是怎样的表情。
    乔紫清的头低得更深了，那只拉着楚云不放的手，也随之颤抖得更厉害。
    即使怕得想蜷缩在角落瑟瑟发抖，“别走”这两个字，有着堪称“糟糕”性格的乔紫清还是说不出口。
    也许她一直在期盼这有一天，会出现一个无需她开口，就能懂她的人出现。
    而现在，楚云就是那个“懂”的人。
    以乔紫清的先前那强势的性子，楚云知道，当她选择伸手拉住自己的那一刻，她就已经认输了。
    她渴望楚云能留下陪伴自己，她害怕孤独地面对这黑夜，怕得要命。
    “那好吧，不过嘛……”楚云故意装腔作势地环视着营帐一圈后，调侃道：“就算我要留下，好像也没有沙发可以给我睡诶。”
    这是一句缓解气氛的玩笑话，在二十一世纪的诸多影视作品中，一男一女迫于某种情况不得不同住在一个屋檐下时，女性往往会要求男方睡沙发，而理直气壮地将舒适的床留给自己独享。
    果然，乔紫清被楚云的这句话逗弄得露出久违的笑容。
    行军打仗，将士们夜间皆是靠打地铺休息，对习惯军旅生涯的人来说，这简直就是家常便饭。
    但考虑到乔紫清是女儿家，在下邳即将出征的前几日，曹操便在楚云的启发下，专门挑选手艺精湛的木匠，打造出一张方便搬运的小型木床。
    虽说途中还是需要另外安排人手，专门负责搬运此床，但哪怕抛开乔紫清与楚云的关系不谈，单就乔紫清这一身绝顶医术的价值而言，也值得曹操如此安排。
    有能力的享受更优待遇，一点也不奇怪。
    乔紫清鼓起勇气，拉着楚云的身子，来到本属于她一人的床榻边上。
    已无需再多言语。
    楚云手中的火把，悄然熄灭。
    ——
    翌日，清晨。
    少年少女挤在有些狭小的床榻上，相拥而眠。
    这种桥段，本该发生些什么，可事实上，什么也没有发生。
    二人甚至连衣物，外甲都未曾脱去，先前高度紧张的神经，本就忙了一整日的楚云与乔紫清，在危机解除得以放松后，片刻的功夫就相继入眠，别说是做点什么，就连多说半句话的力气也没有。
    率先清醒的楚云睁开眼，耳根就感到无比发烫。
    只见乔紫清正如八爪鱼般环抱着他的身体，楚云想不到如冰山美人般的乔紫清，睡姿竟与不满十岁的小姑娘如出一辙。
    轻拿轻放般地将乔紫清纤细白嫩的四肢挪开，楚云起床后的第一件事，是擦拭仍有血渍残留的青锋剑。
    多亏恩师的悉心指点，昨晚楚云才能够以苦修近半年的剑道出其不意将敌人一剑封喉，成功达成俗套的英雄救美成就。
    为表达对夏侯恩的敬意，楚云除了日复一日的刻苦练剑外，就是善待夏侯恩赠予自己的青锋剑。
    楚云尽量不发出半点声音，以免惊扰到还未睡醒的乔紫清，但很遗憾的是，在擦拭干净青锋剑的同时，乔紫清就揉着朦胧睡眼，看向站在远离床榻位置的楚云。
    四目相对，楚云本以为同床共枕后的二人，即使实质上什么也没做，气氛应该也非常尴尬才对。
    但再次出乎楚云意料的是，乔紫清很平静地开口道：“早啊。”
    如此标准的问好方式，自性格怪癖的乔紫清口中讲出，就像是变了味道，楚云愣了好一会儿才有所反应道：“啊，早上好。”
    “这个女人昨晚还楚楚可怜娇弱的要命，现在为什么能这么淡定啊！”楚云在心中忍不住抱怨起来。
    到头来，手足无措的人反而是楚云自己。
    “昨晚……”像是重新组织过语言后，乔紫清又道：“谢谢你。”
    “道歉的话，不必说两次哦，心意已经传达到了。”楚云认真地回应着对方的心情。
    “我们，一起去吧。”乔紫清突然不着边际地说道。
    “什么？”
    “就是那位被你下令惩罚的将军。”乔紫清解释道。
    楚云一愣，自己都快把这事忘了想不到乔紫清居然还记得。
    “好。”这一次，倒是楚云主动挽起乔紫清的手，助她起身。
    简单的洗漱过后，像极了新婚夫妇的二人携手向营外走去。
    不曾想营门外站满了羽林诸将，甚至曹昂、郭嘉等人也在门口，似是等候多时。
    “师兄？奉孝？你们这是……？”楚云见众人正对着营帐坏笑着小声议论，脸色微红问道。
    “咳……”曹昂干咳一声，笑道：“师弟你不但再次立下大功，这行军之际还不忘于弟妹缠绵，真是羡煞旁人啊！”
    众人跟着齐声哄笑，意在调侃这对年轻男女。
    任谁都听得出曹昂不过是在讲些玩笑话，乔紫清淡定地抽回与楚云相牵的纤手，向曹昂施礼道：“紫清见过兄长。”
    “弟媳不必多礼。”曹昂对乔紫清很客气地回礼道。
    楚云不想继续被弟兄们当做取笑的对象，转移话题问道：“师兄，你还没说你们为何聚在此地，还有你方才说我立下大功，又是怎么一回事？”
    曹昂笑道：“此事一时半会儿只怕说不清楚，还是请你与紫清随我一同前去面见父亲！他老人家还有话要问你们俩。”
    在众将的簇拥下，一头雾水的楚云、乔紫清二人只得随众人前去面见曹操。
    今日的曹操容光焕发，大有“人逢喜事精神爽”的样子。
    曹操的开场白不外乎关心地询问二人几句有没有受伤，但从表象上就足够得到答案的问题，怎么看都只是在客气而已。
    一番交谈后，楚云总算弄清楚原因何在。
    原来，昨夜趁乱自北门潜入军营，并挟持乔紫清逼问楚云有关曹操营帐下落的刺客，居然正是数年前曾见钱眼开刺杀曹操之父曹嵩的贼人——张闿。
    也就是说，楚云昨夜无意之间，手刃了曹操的杀父仇人，替曹操报了这血海深仇。
    难怪曹昂说楚云又立下大功。
    最后，曹操表示将功劳暂且记下，待班师回许都后，会对楚云论功行赏。
    让楚云明显感觉到自己在曹操心头的份量更为加重的是，曹操表示明年祭奠亡父时，会带上作为晚辈的楚云一起，以此告慰曹嵩在天之灵得以安息。
    众将习惯性地为楚云道贺，看他们的神情，似乎对楚云建功已见怪不怪。
    张闿作为与曹操之间存在血海深仇之人，曹操倒出乎众人所料并未虐待他的尸体，而是遣使将张闿的尸身送还给仍在钟离城内，打算负隅顽抗的龚都。
    这种做法意在诛心，即使龚都见了张闿的尸体后还能保持冷静，其余黄巾旧部们得知张闿身亡的消息，军心也难免会有所动摇。
    这是曹操对龚都昨夜袭营并派遣刺客所进行的还击，一个龚都不得不接下的阳谋。
    曹操还下令，今日全军修整，让昨夜没能休息好的将士们恢复体力，同时将这股逼近而不攻伐的无形压力传达给钟离城内的每一个人。
    此举，倒是很符合“攻城为下，攻心为上”的说法。
    当日正午，钟离城内——
    我在曹营当仓官