张无忌心中一动：“天下是非黑白，固非易知。周公是大圣人，当他流放管叔、蔡叔之时，人人说他图谋篡位。王莽是大奸臣，但起初收买人心，举世莫不歌功颂德。这两个故事，当年在冰火岛上义父都曾说给我听过的。所谓路遥知马力，日久见人心，世事真伪，实非朝夕之际可辨。”又想：“这两辆彩车与众大不相同，其中显然隐藏深意，主理之人，当是个胸有学识之人。”随口将那四句诗念了两遍。
    忽听得几声破锣响过，一辆彩车由两匹瘦马拉来。车子朴素无华，众百姓遥遥望见，已哄笑起来，都道：“这等破烂家生，也来游皇城，可不笑掉众人的下巴么？”
    车子渐近，张无忌看得分明，不由得大吃一惊，车中一个大汉黄发垂肩、双目紧闭，盘膝坐在榻上，似足了金毛狮王谢逊。旁边一个青衣美貌少女，手捧茶碗，殷勤服侍，相貌虽不如周芷若之清丽绝俗，但衣饰打扮，和她当日在万安寺塔上时一般模样。
    韩林儿失声道：“周姑娘，这人好像你啊。”周芷若哼了一声，并不回答。张无忌回过头去，见她脸色铁青，胸口起伏不定，知她极是恼怒，伸手握住了她右手，一时猜不透这辆彩车是何用意。
    只见那旦角笑嘻嘻的绕到净角背后，伸出两指，突然在假谢逊背上用力一戳。假谢逊“啊”的一声大叫，倒撞下榻，假周芷若伸足将他踏住，提剑欲杀。众百姓大声喝采：“好啊，好啊，快杀了他！”跟着有六七名扮作丐帮帮众的汉子上车，将假谢逊和假周芷若擒住。
    张无忌此时更无怀疑，情知这车戏文定是赵敏命人扮演，料知他和周芷若要到大都来，是以这般羞辱周芷若一番。他俯身从地下拾起两粒小石子，中指轻弹，嗤嗤连响，将车前的两匹瘦马右眼睛打瞎了。小石贯脑而入，两马几声哀嘶，倒地而毙。彩车翻了过来，车上的旦角、净角和众配角滚了一地，街上又是一阵大乱。
    周芷若咬着下唇，轻声道：“这妖女如此辱我，我……我……”说到这里，声音已哽咽了。张无忌只觉她纤手冰冷，身子颤抖，忙慰道：“芷若，这小浑蛋什么希奇百怪的花样也想得出来，你别理会。只须我对你一片真心，旁人挑拨离间，我如何能信？”
    说话之间，蒙古官兵已弹压住众百姓，拉开死马，后面一辆辆彩车又络绎而来。张无忌和周芷若只想着适才情事，也无心观看车上戏文。彩车过完，只听得梵唱阵阵，一队队身披大红袈裟的番僧迈步而来。众番僧过后，铁甲锵锵，二千名铁甲御林军各持长矛，列队而过，跟着是三千名弓箭手。弓箭手过尽，香烟缭绕，一尊尊神像坐在轿中，身穿锦衣的夫役抬着经过，什么土地、城隍、灵官、韦陀、财神、东岳，以及诸般番神梵神：帝释、大黑天、毗舍奴、四面佛等等，共是三百六十尊神像，最后一神是关圣帝君。众百姓喃喃念佛，有的便跪下膜拜。
    神像过完，手持金瓜金锤的仪仗队开道，羽扇宝伞，一对对过去。众百姓齐道：“皇上来啦，皇上来啦。”远远望见一座黄绸大轿，三十二名锦衣侍卫抬着而来。张无忌凝目瞧那蒙古皇帝，见他面目憔悴，委靡不振，一望而知是荒于酒色。皇太子骑马随侍，倒颇有英气，背负镶金嵌玉的长弓，不脱蒙古健儿本色。
    韩林儿在张无忌耳边低声道：“教主，让属下扑上前去，一刀刺死了这鞑子皇帝，也好为天下百姓除一大害？”张无忌道：“不成，你去不得，鞑子皇帝身旁护卫中必多高手，除非是我去。”张无忌左首一人忽道：“不妥，不妥。以暴易暴，未见其可也。”
    张无忌、韩林儿、周芷若齐吃一惊，向这人看去，却是个五十来岁的卖药郎中，背负药囊，右手拿着个虎撑。那人双手拇指翘起，并列胸前，做了个明教的火焰手势，低声道：“彭莹玉拜见教主。教主贵体无恙，万千之喜。”
    张无忌大喜，道：“啊，你是彭……”原来那人便是彭和尚，他化装巧妙，站在身旁已久，张无忌等三人竟未察觉。彭莹玉低声道：“此间非说话之所。鞑子皇帝除他不得。”张无忌素知他极有见识，点了点头，不再言语，伸手抓住他左手轻摇数下。
    皇帝和皇太子过后，又是三千名铁甲御林军，其后成千成万的百姓跟着瞧热闹。街旁众百姓都道：“瞧皇后娘娘、公主娘娘去。”人人向西拥去。周芷若道：“咱们也瞧瞧去。”四人挤入人丛，随着众百姓到了玉德殿外，只见七座重脊彩楼耸然而立，楼外御林军手执藤条，驱赶闲人。百姓虽众，但张无忌等四人既要挤前，自也轻而易举，不久便到了彩楼之前。中间最高一座彩楼，皇帝居中而坐，旁边两位皇后，都是中年的胖妇人，全身包裹在珠玉宝石之中，说不尽的灿烂光华，头上所戴后冠高高耸起，模样怪异。皇太子坐于左边下首，右边下首坐着个二十来岁的女子，身穿锦袍，想必是公主了。
    张无忌游目瞧去，只见左首第二座彩楼中，一个少女身穿貂裘，颈垂珠链，巧笑嫣然，美目流盼，艳丽非凡，正是赵敏。公主和她相比，简直是暗无颜色了。他呆呆的看了一会，若不是周芷若便在身旁，真舍不得就此移开目光。彩楼居中坐着一位长须王爷，相貌威严，当是赵敏的父亲汝阳王察罕特穆尔。赵敏之兄库库特穆尔在楼上来回闲行，鹰视虎步，甚是剽悍。
    此时众番僧正在彩楼前排演“天魔大阵”，五百人敲动法器，左右盘旋，纵高伏低，阵法变幻，极尽巧妙。众百姓欢声雷动，皆大赞叹。
    周芷若向赵敏凝望半晌，叹了口气，道：“回去罢！”
    四人从人丛中挤了出来，回到客店。彭莹玉向张无忌行参见之礼，各道别来情由。张无忌问起谢逊消息，彭莹玉甫从淮泗来到大都，未知谢逊已回中原。他说起朱元璋、徐达、常遇春等年来攻城略地，屡立战功，反将首领韩山童的声威压下去了，他见韩林儿在侧，一言带过，于此不再多说。另有一支兄弟起义军徐寿辉在湖广一带也是好生兴旺，此外有刘福通、芝麻李、赵君用、毛贵等人，此起彼伏，朝廷应付为难。只台州一带的方国珍、平江府的张士诚与明教对敌。
    韩林儿道：“彭大师，适才咱们抢上彩楼，一刀将鞑子皇帝砍了，岂不是一劳永逸？”彭莹玉摇头道：“这皇帝昏庸无道，正是咱们大大的帮手，岂可杀他？”韩林儿奇道：“鞑子皇帝昏庸无道，害苦了老百姓，怎么反而是咱们大大的帮手？”
    彭莹玉道：“韩兄弟有所不知。鞑子皇帝任用番僧，朝政紊乱，又命贾鲁开掘黄河，劳民伤财，弄得天怒人怨。咱们近年来打得鞑子落花流水，你道咱们这些乌合之众，当真打得过纵横天下的蒙古精兵么？只因这胡涂皇帝不用好官。汝阳王善能用兵，鞑子皇帝偏生处处防他，事事掣肘，生怕他立功太大，抢了他的皇位，因此不断削减他兵权。朝中大将互相敌对，朝廷也不来解和，反而从中挑拨，尽派些只会吹牛拍马的酒囊饭袋来领兵。蒙古兵再会打仗，也给这些混蛋将军害死了，只能打一仗，败一仗。这鞑子皇帝，可不是咱们的大帮手么？”这番话只听得张无忌连连点头称是。
    彭莹玉又道：“咱们如杀了鞑子皇帝，皇太子接位，瞧那皇太子的模样，倒是个厉害脚色，就算新皇帝也是昏君，总比他的胡涂老子好些。倘若他起用一批能征惯战的宿将来打咱们，那就糟了。”张无忌道：“幸得大师及时提醒，否则今日我们若然鲁莽，只怕就坏了大事。”韩林儿连打自己嘴巴，骂道：“该死，该死！瞧你这小子以后还敢乱出胡涂主意么？”登时把张无忌、周芷若、彭莹玉惹得都笑了。
    彭莹玉又道：“教主是千金之体，肩上担负着驱虏复国的重任，也不宜干冒大险，效那博浪之一击。属下见皇帝身旁的护卫中，高手着实不少，教主虽神勇绝伦，终须防寡不敌众。万一失手，如何是好？”张无忌拱手道：“谨领大师的金玉良言。”
    周芷若叹道：“彭大师这话当真半点不错，你怎能轻身冒险？要知待得咱们大事一成，坐在这彩楼龙椅之中的，便是你张教主了。”韩林儿拍手道：“那时候啊，教主做了皇帝，周姑娘做了皇后娘娘，杨左使和彭大师便是左右丞相，那才叫好呢！”周芷若双颊晕红，含羞低头，但眉梢眼角间显得不胜之喜。
    张无忌连连摇手，道：“韩兄弟，这话不可再说。本教只图拯救天下百姓于水火之中，功成身退，不贪富贵，那才是光明磊落的大丈夫，更不可违了圣火令上的严训。”彭莹玉道：“教主胸襟固非常人所及，只不过到了那时候，黄袍加身，你想推也推不掉的。当年陈桥兵变之时，赵匡胤何尝想做皇帝呢？”张无忌只道：“不可，不可！我若有非份之想，教我天诛地灭，不得好死。”
    周芷若听他说得决绝，脸色微变，眼望窗外，不再言语了。
    四人谈了一会，用过酒饭，张无忌道：“我和彭大师到街上走走，打听义父消息。”他想韩林儿性子直，见到什么不平之事，立时便会挥拳相向，闯出祸来，便道：“韩兄弟，你和芷若今晚别出去了，便在客店中歇歇。”韩林儿道：“是，教主诸多小心！”
    张无忌和彭莹玉出门后，言定一个向西，一个向东，二鼓前回到客店会合。
    张无忌出店后向西行去，一路上听到众百姓纷纷谈论，说的都是今日“游皇城”的热闹豪阔。有人道：“南方明教造反，今日关帝菩萨游行时眼中大放煞气，反贼定能扑灭。”有人道：“明教有弥勒菩萨保佑，看来关圣帝君和弥勒佛将有一场大战。”又有人道：“贾鲁大人拉夫挖掘黄河，挖出一个独眼石人，那石人背上刻有两行字道：‘莫道石人一只眼，挑动黄河天下反’，这是运数使然，勉强不来的。”
    张无忌对这些愚民之言也无意多听，信步之间，越走越静僻，蓦地抬头，竟到了那日与赵敏会饮的小酒店门外。他心中一惊：“怎地无意之间，又来到此处？我心中对赵姑娘竟如此撇不开、放不下吗？”见店门半掩，门内静悄悄地，似乎并无酒客。
    他稍一迟疑，推门走进，见柜台边一名店伴伏在桌上打盹。走进内堂，但见角落里那张方桌上点着一枝明灭不定的蜡烛，桌旁朝内坐着一人。这张方桌正是他和赵敏两次饮酒的所在，除了这位酒客之外，店堂内更无旁人。
    那人听到脚步声，霍地站起，烛影摇晃，映在那人脸上，竟然便是赵敏。
    她和张无忌都没料到居然会在此地相见，不禁都“啊”的一声叫了出来。
    赵敏低声道：“你……你怎么会来？”语声颤抖，显然心中激动异常。张无忌道：“我闲步经过，便进来瞧瞧，那知道……”走到桌边，见她对面另有一副杯筷，问道：“还有人来么？”赵敏脸上一红，道：“没有了。前两次我跟你在这里饮酒，你坐在我对面，因此……因此我叫店小二仍多放一副杯筷。”
    张无忌心中感激，见桌上的四碟酒菜，便和第一次赵敏约他来饮酒时一般无异，心底体会到了她一番柔情深意，不由得伸出手去握住了她双手，颤声道：“赵姑娘！”赵敏黯然道：“只恨，只恨我生在蒙古王家，做了你的对头……”
    突然之间，窗外“嘿嘿”两声冷笑，一物飞进，啪的一声，打灭了烛火，店堂中登时漆黑一团。张无忌和赵敏听到这冷笑之声，都知是周芷若所发，一时彷徨失措。耳听得屋顶脚步声细碎，周芷若如一阵风般去了。
    赵敏低声道：“你和她已有白首之约，是吗？”张无忌道：“是，我原不该瞒你。”赵敏道：“那日我在树后，听到你跟她这般甜言蜜语，恨不得立时死了，恨不得自己从来没生在这世上。那日我冷笑两声，她一报还一报，也来冷笑两声。可是……可是你却没跟我说过半句教我欢喜的话儿。”
    张无忌心下歉仄，道：“赵姑娘，我不该到这儿来，不该再和你相见。我心已有所属，决不应再惹你烦恼。你是金枝玉叶之身，从此将我这个江湖浪子忘记了罢。”
    赵敏拿起他手来，抚着他手背上的疤痕，轻声道：“这是我咬伤你的，你武功再高，医道再精，也已去不了这个伤疤。你自己手背上的伤疤也去不了，能除去我心上的伤疤么？”双臂搂住他头颈，在他唇上深深一吻。
    张无忌但觉樱唇柔软，幽香扑鼻，一阵意乱情迷。突然间赵敏用力一口，将他上唇咬得出血，跟着在他肩头一推，反身窜出窗子，叫道：“你这小淫贼，我恨你，我恨你！”
    张无忌点燃了烛火，悄立小店之中，昏黄烛光下，眼望板桌上的酒壶酒杯、四碟没动过的菜肴、相对而摆的筷子座位，回味着赵敏那既苦涩又甜美的一吻，自己对她委实难舍难分，不由得一阵怅惘，跟着便是剧烈伤痛。料想周芷若必定怨怪自己偷偷约了赵敏到此相会，这是冤枉了，势必分辩为难，但若今生须得与赵敏就此永别、不再相见，心中实千万个不舍得，言念及此，只觉周芷若是否冤枉自己，也不如何要紧了。当即奔出小酒店，跃上屋顶一阵奔驰，却已不见赵敏的踪影，只得怅然回到客店。
    只见韩林儿站在客店门口，正自焦急的东张西望，等候他回来。一问之下，韩林儿说周姑娘于半个时辰前曾回来过，拿了些东西，便气忿忿的出去了。他问她什么时候回来，她板着脸道：“不回来啦，我再也不回啦！”说着流下了眼泪。他待要相劝，周姑娘却牵了坐骑，疾驰而去，也不知是往东往西、向南向北。
    韩林儿急道：“教主，这怎么是好？咱们快去寻周姑娘回来罢！”张无忌既着急，又自责，当即留下口信给彭莹玉，便和韩林儿分头追寻。他在大都城内各处找寻，连客店、寺观、城郊村居也找过了，但直至天色大明，却始终不见周芷若的影踪，她竟似凭空消失了一般。