石清摇头道：“三十年来，这件大事始终没人索解得透。少林派妙谛方丈、武当派愚茶道长失踪，事隔多年后终于消息先后泄漏，这两位高手果然是给侠客岛强请去的。在少林寺外曾激斗了七日七夜，武当山上却没动手，多半愚茶道长一拔剑便即失手。这一僧一道，武功之高，江湖上罕有匹敌，再加上崆峒旭山道人、渝州刁老镖头、五台派善本大师、昆仑派苦柏道人四位先后遭了毒手，其余武林人物自忖武功跟这六大高手差得甚远，待得再接到那铜牌请柬，便有人答允去喝腊八粥。两个使者说道：‘阁下惠允光临侠客岛，实不胜荣幸，某月某日请在某地相候，届时有人来迎接上船。’这一年中，遭他二人明打暗袭、行刺下毒而害死的掌门人、帮会帮主，已有一十四人，此外有三十七人应邀赴宴。可是三十七人一去无踪，三十年来更没半点消息。”
    石破天道：“侠客岛在南海什么地方？何不邀集人手，去救那三十七人出来？”
    石清道：“这侠客岛三字，问遍了老于航海的舵工海师，竟没一人听见过，看来多半并无此岛，不过是那两个少年信口胡诌。如此一年又一年的过去，除了那数十家身受其祸的子弟亲人，大家也就渐渐淡忘了。不料过得十年，这两块铜牌请柬又再出现。”
    “这时那两名使者武功已然大进，只在十余天之内，便将不肯赴宴的三个门派、两个大帮，上下数百人丁杀得干干净净。江湖上自然群相耸动，于是由峨嵋派的三长老出面，邀集三十余名高手，埋伏在河南红枪会总舵之中，静候这两名凶手到来。那知这两名使者竟便避开了红枪会，甚至不踏进河南省境，铜牌却仍到处分送。只要接到铜牌的首脑答应赴会，他这门派帮会便太平无事，否则不论如何防备周密，终究先后遭了毒手。”
    “那一年黑龙帮的沙帮主也接到了铜牌，他当时一口答允，暗中却将上船的时间地点通知了红枪会。那三十余名高手届时赶往，不知如何走漏了风声，到时竟没人迎接。”
    “众人守候数日，却一个接一个的中毒而死。余人害怕起来，登时一哄而散，还没回到家中，道上便已听得讯息，这些人不是途中遭害，便是全帮已遭人诛灭。这一来，谁也不敢抗拒，接到铜牌，便即依命前往。这一年中共有四十八人乘船前赴侠客岛，却也都一去无踪，从此更没半点音讯。那真是武林中的浩劫，思之可怖可叹！”
    石破天欲待不信，但飞鱼帮帮众死尸盈船，铁叉会会众尽数就歼，自己却亲眼目睹，而诛灭铁叉会会众之时，自己无意中还作了张三、李四二人的帮凶，想来兀自不寒而栗。
    石清又道：“十年之前，江西无极门首先接到铜牌请柬。早一年之前，各大门派帮会的首脑已经商议定当，大伙儿抱着‘不入虎穴，焉得虎子’的打算，决意到侠客岛上去瞧个究竟，人人齐心合力，好歹也要除去这武林中的公敌。是以这一年中铜牌所到之处，竟没伤到一条人命，共五十三人接到请柬，便有五十三人赴会。这五十三位英雄好汉有的武功卓绝，有的智谋过人，可是一去之后，却又无影无踪，从此没了音讯。侠客岛这般为祸江湖，令得武林中的菁英为之一空。普天下武人竟束手无策，只有十年一度的听任宰割。我上清观深自隐晦，从来不在江湖招摇，你爹爹妈妈武功出自上清观，在外行道，却只用玄素庄的名头。你众位师伯、师叔武功虽高，但极少与人动手，旁人只道上清观中只是一批修真养性、不会武功的道人罢了……”
    石破天问道：“那是怕了侠客岛吗？”
    石清脸上掠过一丝尴尬之色，略一迟疑，道：“众位师伯师叔都是与世无争，出家清修的道士，原本也不慕这武林的虚名。但若说是怕了侠客岛，那也不错。武林之中，任你是多么人多势众、武艺高强的大派大帮，一提起‘侠客岛’三字，又有谁不眉头深皱？想不到上清观如此韬光养晦，仍然难逃这一劫。”说着长叹一声。
    石破天又问：“爹爹妈妈要共做上清观的掌门，想去探查侠客岛的虚实。过去那三批大有本领之人没一个能回来，这件事只怕难办得很罢？”石清道：“难当然是极难。但我们素以扶危解困为己任，何况事情临到自己师门，岂有袖手之理？我和你娘都想，难道老天爷当真这般没眼，任由恶人横行？你爹娘的武功，比之妙谛、愚茶那些高人，当然颇有不及，但自来邪不胜正，也说不定老天爷要假手于你爹娘，将诛灭侠客岛的关键泄露出来。”
    他说到这里，与妻子对望了一眼，两人均想：“我们所以甘愿舍命去干这件大事，其实都是为了你。你奸邪淫佚，犯上欺师，实已不容于武林，我夫妻亦已无面目见江湖朋友，我二人上侠客岛去，如所谋不成，自是送了性命，倘能为武林同道立一大功，人人便能见谅，不再追究你的罪愆。”但这番为子拚命的苦心，却也不必对石破天明言。
    石破天沉吟半晌，忽道：“张三、李四我那两个义兄，就是侠客岛派出来分送铜牌的使者？”石清道：“确然无疑。”石破天道：“他们既是恶人，为什么肯和我结拜为兄弟？”石清哑然失笑，道：“当时你呆头呆脑的一番言语，缠得他们无可推托。何况他们发的都是假誓，当不得真的。”
    石破天奇道：“怎么是假誓？”石清道：“张三、李四本是假名，他们说我张三如何如何，我李四怎样怎样，名字都是假的，自然不论说什么都是假的了。”石破天道：“原来如此！”想起两个义兄竟会相欺，不禁愀然不乐；但想爹爹所料未必真是如此，说不定他们真的便叫张三、李四呢，说道：“下次见到他们，倒要问个清楚。”
    闵柔一直默不作声，这时忙插嘴道：“玉儿，下次再见到这二人可千万要小心了。这二人杀人不眨眼，明斗不胜，就行暗算，偷袭不得，便使毒药，实是凶狠阴毒到了极处。”
    石清道：“玉儿，你要记住娘的话。别说你如此忠厚老实，就是比你机灵百倍之人，遇上了这两个使者也难逃毒手。说到防范，那是防不胜防的，下次一见到他二人，立刻便使杀招，先下手为强，纵使只杀得一人，那也是为武林中除去一个大害，造无穷之福。”石破天迟疑道：“我们是拜把子兄弟，他们是我大哥、二哥，可杀不得的。”
    石清叹了口气，回思儿子与张三、李四结义，以及在铁叉会中的经历，只觉他轻生重义，实是豪杰行迳，又想他对义兄重情重义，颇合侠义之道，虽然用在张三、李四身上，未免迂腐，但宁可人负我、不可我负人，若非如此，不免是无耻小人了，便微笑点头，意示赞许。
    闵柔笑道：“师哥，连你也说玉儿忠厚老实。咱们的孩儿当真变乖了，是不是？”
    石清点了点头，道：“他确是变得忠厚老实了，正因如此，便有人利用他来挡灾解难。玉儿，你可知长乐帮群雄奉你为帮主，到底是什么用意？”
    石破天原非蠢笨，只幼时和母亲僻处荒山，少年时又和谢烟客共居摩天崖，两人均极少和他说话，是以于世务人情一窍不通。此刻听石清一番讲述，登时省悟，失声道：“他们奉我为帮主，莫非……莫非要我做替死鬼？”
    石清叹了口气，道：“本来嘛，真相尚未大明之前，无凭无据，原不该以小人之心，妄自度测江湖上的英雄好汉。但若非如此，长乐帮中英才济济，怎能奉你这不通世务的少年为帮主？推想起来，长乐帮近年好生兴旺，帮中首脑算来侠客岛的铜牌请柬又届重现之期，这一次长乐帮定会接到请柬，他们事先便物色好一个和他们没甚渊源之人来做帮主，事到临头之际，便由这个人来挡过这一劫。”
    石破天心下茫然，实难相信人心竟如此险恶。但父亲的推想合情合理，却不由得不信。
    闵柔也道：“孩子，长乐帮在江湖上名声甚坏，虽非无恶不作，但行凶伤人，恃强抢劫之事，着实做了不少，尤其不禁淫戒，更为武林中所不齿。帮中的舵主香主大多不是好人，他们安排了一个圈套给你钻，那半点也不希奇。”
    石清哼了一声，道：“要找个外人来做帮主，玉儿原是挺合适的人选。他忘了往事，于江湖上的风波险恶又浑浑噩噩，全然不解。不过他们万万没料想到，这个小帮主竟是玄素庄石清、闵柔的儿子。这个如意算盘，打起来也未必如意得很呢。”说到这里，手按剑柄，遥望东方，那正是长乐帮总舵的所在。
    闵柔道：“咱们既识穿了他们的奸谋，那就不用耽心，好在玉儿尚未接到铜牌请柬。师哥，眼下该当怎么办？”石清微一沉吟，道：“咱三人自须到长乐帮去，将这件事揭穿了。这些人老羞成怒，难免动武，咱三人寡不敌众；再则也得有几位武林中知名之士在旁作个见证，以免他们日后再对玉儿纠缠不清。”闵柔道：“江南松江府银戟杨光杨大哥交游广阔，又是咱们至交，不妨由他出面，广邀同道，同到长乐帮去拜山。”石清喜道：“此计大佳。江南一带武林朋友，总还得买我夫妻这个小小面子。”
    他夫妇在武林中人缘极好，二十年来仗义疏财，扶难解困，只有他夫妇去帮人家的忙，从来不求人做过什么事，一旦需人相助，自必登高一呼，从者云集。
    第十四回
    关东四大门派
    石清一家三口取道向东南松江府行去。在道上走了三日，这一晚到了双凤镇。三人在一家客店中借宿。石清夫妇住了间上房，石破天在院子的另一端住了间小房。闵柔爱惜儿子，本想在隔房找间宽大上房给他住宿，但上房都住满了，只索罢了。
    当晚石破天在床上盘膝而坐，运转内息，只觉全身真气流动，神清气畅，再在灯下看双掌时，掌心中的红云蓝筋已若有若无，褪得甚淡。他不知那两葫芦毒酒大半已化作了内力，还道连日用功，已将毒质驱出了十之八九，甚感欣慰，便即就枕。
    睡到中夜，忽听得窗上剥啄有声。石破天翻身而起，低问：“是谁？”只听得窗上又是得得得轻击三下，这敲窗之声甚是熟悉，他心中怦的一跳，问道：“是叮叮当当么？”窗外丁珰的声音低声道：“自然是我，你盼望是谁？”
    石破天听到丁珰说话之声，又欢喜，又着慌，一时说不出话来。嗤的一声，窗纸穿破，一只手从窗格中伸了进来，扭住他耳朵重重一拧，听得丁珰说道：“还不开窗？”
    石破天吃痛，生怕惊动了父母，不敢出声，忙轻轻推开窗格。丁珰跳进房来，格的一笑，道：“天哥，你想不想我？”石破天道：“我……我……我……”
    丁珰嗔道：“好啊，你不想我，是不是？你只想着那个新和你拜天地的新娘子。”石破天道：“我几时又和人拜天地了？”丁珰笑道：“我亲眼瞧见的，还想赖？好罢，我也不怪你，这原是你风流成性，我反欢喜。那个小姑娘呢？”
    石破天道：“不见啦，我回到山洞去，再也找不到她了。”想到阿绣的娇羞温雅，瞧着自己时那含情脉脉的眼色，想到她说把自己“也当做心肝宝贝”，此后却再也见不到她，心下惘然若失。这些日子来，他确是思念阿绣的时候远比想到丁珰为多，但他人虽忠诚，也知此事决不能向丁珰坦然直陈。
    丁珰嘻嘻一笑，道：“菩萨保佑，但愿你永生永世再也找不着她。”
    石破天心想：“我定要再找到阿绣。”但这话可不能对丁珰说，只得岔开话题，问道：“你爷爷呢？他老人家好不好？”丁珰伸手到他手臂上一扭，嗔道：“你也不问我好不好？唉唷！死鬼！”原来石破天体内真气发动，将她两根手指猛力向外弹开。
    石破天道：“叮叮当当，你好不好？那天我给你抛到江中，幸好掉在一艘船上，才没淹死。”随即想到和阿绣同衾共枕的情景，只想：“阿绣到那里去了？她为什么不等我？”这些日来他虽勤于学武，阿绣的面貌身形在心中仍时时出现，此刻见到丁珰，不知如何，更念念不忘的想起了阿绣。
    丁珰道：“什么幸好掉在一艘船上？是我故意抛你上去的，难道你不知道？”石破天忸怩道：“我心中自然知道你待我好，只不过……只不过说起来有些不好意思。”丁珰噗哧一笑，说道：“我和你是夫妻，有什么好不好意思？”
    两人并肩坐在床沿，身侧相接。石破天闻到丁珰身上微微的兰馨之气，不禁有些心猿意马，但想：“阿绣要是见到我跟叮叮当当亲热，一定会生气的。”伸出右臂本想去搂丁珰肩头，只轻轻碰了碰，又缩回了手。
    丁珰道：“天哥，你老实跟我说，是我好看呢？还是你那个新的老婆好看？”
    石破天叹道：“我那里有什么新的老婆？就只有你……只有你一个老婆。”说着又叹了口气，心想：“要是阿绣肯做我老婆，那我就开心死了。只不知能不能再见到她？又不知她肯不肯做我老婆？”他本来无心无事，但一想到阿绣，心中不由得千回百转，当真是牵肚挂肠，情难自已。
    丁珰伸臂抱住他头颈，在他嘴上亲了一吻，随即伸手在他额头凿了一下，说道：“只有我一个老婆，嫌太少么？又为什么叹气？”石破天只道给她识破了自己心事，窘得满脸通红，给她抱住了，不知如何是好，想要推拒，又舍不得这温柔滋味，想伸臂反抱，却又不敢。
    丁珰虽行事大胆任性，究竟是个黄花闺女，情不自禁的吻了石破天一下，好生羞惭，一缩身便躲入床角，抓过被来裹住了身子。
    石破天犹豫半晌，低声唤道：“叮叮当当，叮叮当当！”丁珰却不理睬。石破天心中只想着阿绣，突然之间，明白了那日在紫烟岛树林中她瞧着自己的眼色，明白了她叫自己作“心肝宝贝”的含意，心中大喜若狂：“阿绣肯做我老婆的，阿绣肯做我老婆的。”随即又想：“却到那里找她去呢？”叹了口气，坐到椅上，伏案竟自睡了。