只见两条火龙分向左右移动，一乘马在其间直驰而前，马上一个老丐双手高举头顶，端着那根丐帮帮主的信物打狗棒，正是吴长老。他驰到萧峰身前，滚鞍下马，跪在地上，说道：“吴长风受众兄弟之托，将本帮打狗棒归还帮主。我们实在胡涂该死，猪油蒙了心，冤枉好人，累得帮主受了无穷困苦。大伙儿猪狗不如，只盼帮主大人不记小人过，念着我们是一群没爹没娘的孤儿，重来做本帮之主，大伙儿受了奸人煽惑，说帮主是契丹胡狗，真该死之极，大伙儿已将那奸徒全冠清乱刀分尸，为帮主出气。”说着将打狗棒递向萧峰。
    萧峰心中一酸，说道：“吴长老，在下确是契丹人。多承各位重义，在下感激不尽，帮主之位，却万万不能当。”说着伸手扶起吴长风。
    吴长风脸色迷惘，抓头搔耳，说道：“你……你又说是契丹人？你……你定然不肯做帮主，乔帮主，我们大伙儿都认错赔罪啦！你瞧开些罢，别再见怪了！”
    但听得城内鼓声响起，有大队辽兵便要冲出。段誉叫道：“吴长老，咱们快走，辽兵势大，一结成了阵势，可抵挡不住。”
    萧峰也知丐帮和中原群雄所以一时占得上风，只不过攻了对方个措手不及，倘若真和辽兵硬斗，千百名江湖汉子，如何能是数万辽国精锐之师的敌手？何况这一仗打起来，双方死伤均重，大违自己本愿，便道：“吴长老，帮主之事，慢慢再说不迟。你快传令，命众兄弟向西退走。”
    吴长老道：“是！”传下号令，丐帮帮众后队作前队，向西疾驰。不久虚竹率领着灵鹫宫属下诸女，以及三十六洞、七十二岛的异士，杀过来与众人会合。奔出数里后，大理国的众武士在傅思归、朱丹臣等人率领下也赶到了。但少林群僧和中原群豪却始终未到。隐隐听得南京城中杀声大起。
    萧峰道：“少林派和中原豪杰在城中给截住了，咱们稍待片刻。”过了半晌，城中杀喊声越来越响。段誉道：“大哥在此稍待，我去接应他们出来。”领着大理众武士，回向南京城。
    其时天色渐明，萧峰心下忧虑，不知中原群豪能否脱险，但听得杀声大振，大理国众武士回冲，过了良久，始终不见群豪脱身来聚。
    丐帮一名探子飞马来报：“数千名铁甲辽兵堵住了西门，大理国武士冲不进去，中原群豪也冲不出来。”虚竹右手一招，叫道：“咱们灵鹫宫去打个接应。”领着两千余名三山五岳的好汉、灵鹫九部诸女，冲回来路。
    萧峰骑在马上，遥向东望，但见南京城中浓烟处处，东一个火头，西一个火头，不知已乱成怎么一副样子。等了半个时辰，又有一名探子来报：“大理段皇爷和灵鹫宫虚竹子先生杀开一条血路，已冲进城中去了。”
    以往遇有战斗，萧峰必定身先士卒，这一次他却远离战阵，空自焦急关心，甚为不耐，说道：“我去瞧瞧！”阿紫、木婉清、钟灵三女齐劝：“辽人只欲得你而甘心，千万不可去冒险。”萧峰道：“不妨！”纵马而前，丐帮帮众随后跟来。
    到得南京城西门外，只见城墙下、城墙头、护城河两岸伏着数百名死尸，有些是辽国兵将，也有不少是段誉和虚竹二人的下属。城门将闭未闭，两名岛主手挥大刀守在城门边，正猛砍冲过来的辽兵，不许关闭城门。
    忽听得南首、北首蹄声大作，萧峰惊道：“不好，大队辽兵分从南北包抄，咱们可别困在这里。”抢过一柄铁枪折断了，飞身跃起，枪头在城墙上一戳，借力再跃，枪头又在城墙上一戳，几下纵跃，上了城头，向城内望去时，只见西城方圆数里之间，东一堆，西一堆，中原豪杰给无数辽兵分开了围攻，几乎已成各自为战之局。群豪武功虽强，但每一人要抵挡七八人至十余人，斗得久了，总不免寡不敌众。
    萧峰站在城头，望望城内，又望望城外，心中为难万分；群豪为搭救自己而来，总不能眼睁睁瞧着他们一个个死于辽兵刀下，但若跃下相救，那便公然和辽国为敌，成了叛国助敌的辽奸。逃出南京，那是去国避难，旁人不过说一声“萧峰不忠”，可是反戈攻辽，却变成极大的罪人了。
    萧峰行事向来干脆爽净，决断极快，这时却当真进退维谷，一瞥眼间，见城墙边七八名契丹武士围住了两名少林老僧狠斗。一名少林僧手舞戒刀，口中喷血，显已身受重伤，萧峰凝神去看，认得他是玄鸣；另一名少林僧挥动禅杖拚命掩护，乃是玄石。两名辽兵挥动长刀，砍向玄鸣。玄鸣重伤之下，无力挡架。玄石倒持禅杖，杖尾反弹上来，将两柄长刀撞回。猛听得玄鸣“啊”的一声大叫，左肩中刀，玄石横杖过去，将那辽兵打得筋折骨裂，但这一来胸口门户大开，一名契丹武士举矛直进，刺入玄石小腹。玄石禅杖压落，那契丹武士登时头骨粉碎，竟尚比他先死片刻。玄鸣戒刀乱舞，已不成招数，眼泪直流，大叫：“师弟！师弟！”
    萧峰只瞧得热血沸腾，大叫：“萧峰在此，要杀便来杀我，休得滥伤无辜！”从城头跃下，双腿起处，人未着地，已将两名契丹武士踢飞，左足一着地，随即拉起玄鸣，右手接过玄石的禅杖，叫道：“在下援救来迟，当真罪孽深重。”挥禅杖将两名契丹武士震开数丈。
    玄石苦笑道：“我们诬指居士是契丹人，罪孽更大，善哉，善哉！如今水落石……”下面这“出”字没吐出口，头一侧，气绝而死。
    萧峰护着玄鸣，向左侧受人围攻的几个大理武士冲去。辽国兵将见南院大王突然现身，都不由得胆怯，萧峰舞动禅杖，远挑近打，虽不伤人性命，但遇上者无不受伤。众辽兵纷纷退开，萧峰左冲右突，顷刻间已将二百余人聚在一起。他朗声叫道：“众位千万不可分开。”率领了这二百余人四下游走，一见有人被围，便即迎上，将被围者接出，犹似滚雪球一般，越滚越大，到得千人以上时，辽兵已无法阻拦。当下萧峰和虚竹、段誉，以及少林寺玄渡大师所率的中原群豪聚在一起，冲向城门。
    萧峰手持禅杖，站在城门边上，让大理国、灵鹫宫、中原群豪三路人马一一出城。辽国兵将眼见萧峰神威凛凛的守住城门，都远远站着呐喊，竟没人胆敢上前追杀。
    萧峰直待众人退尽，这才最后出城，出城门时回头望去，但见尸骸重叠，这一战不知已杀伤了多少性命，见两名灵鹫宫的女将倒在血泊中呻吟滚动，萧峰回进城门，抓着二女的背心提出。
    猛听得鼓声如雷，两队骑兵分从南北杀来，萧峰登时气沮，这两队骑兵每一队都在万人以上，己方久战之后，不是受伤，便已疲累，如何抵敌？叫道：“丐帮众兄弟断后！将坐骑让给受了伤的朋友们先退！”丐帮帮众大声应诺，纷纷下马，萧峰又叫：“结成打狗大阵！”群丐口唱“莲花落”，排成一列列人墙。萧峰叫道：“玄渡大师、二弟、三弟，快率领大部朋友向西退却，让丐帮断后！”
    日光初升，只照得辽兵的矛尖刀锋，闪闪生辉，数万只铁蹄践在地上，直是地摇山动。虚竹和段誉见了辽兵的兵势，知丐帮的“打狗大阵”无论如何抵挡不住，二人分站萧峰左右，说道：“大哥，咱们结义兄弟，有难同当，生死与共！”萧峰道：“那你快叫本部人马退去！”
    虚竹、段誉分别传令。岂知灵鹫宫的部属固不肯舍主人而去，大理国的将士也决不肯让皇帝身居险地，自行退却。眼见辽兵越冲越近，射来弩箭已落在萧峰等人十余丈外，玄渡本已率领中原群豪先行退开，这时群豪见情势凶险，竟有数十人奔回助战。
    萧峰暗暗叫苦，心想：“这些人个别武功虽高，聚在一起，却是一群乌合之众，不谙兵法部署，如何与辽兵相抗？我一死不打紧，大伙儿都给辽兵聚歼于南京城外，那可……那可……”
    正没做理会处，突然间辽军阵中锣声急响，竟鸣金退兵，正自疾冲而来的辽兵听到锣声，当即带转马头，后队变前队，分向南北退下。萧峰大奇，不明所以，却听得辽军阵后喊声大振，又见尘沙飞扬，竟是另有军马袭击辽军背后，萧峰更是奇怪：“怎么辽军阵后又有军马，难道有人作乱？皇上腹背受敌，只怕情势不妙。”他见辽军遭困，不由自主的又关心耶律洪基。
    萧峰跃上马背，向辽军阵后瞧去，只见一面面白旗飘扬，箭如骤雨，辽兵纷纷落马。萧峰恍然大悟：“啊，是我的女真部族朋友到了，不知他们如何竟会得知讯息？”
    女真猎人箭法了得，勇悍之极，每一百人为一小队，跨上劣马，呵呵呼喊，狂奔急冲，霎时间便冲乱了辽兵阵势。女真部族人数不多，但骁勇善战，更攻了个辽兵出其不意。辽军统帅见军势不利，又恐萧峰统率人马上前夹攻，忙收兵入城。
    范骅是大理国司马，精通兵法，见有机可乘，忙向萧峰道：“萧大王，咱们快冲杀过去，这时正是破敌良机。”萧峰摇了摇头。范骅道：“此处离雁门关甚远，若不乘机击破辽兵，大有后患。敌众我寡，咱们未必能全身而退。”萧峰又摇了摇头。范骅大惑不解，心想：“萧大王不肯赶尽杀绝，莫非还想留下他日与辽帝修好余地？”
    烟尘中一群群女真人或赤裸上身、或身披兽皮，乘马冲杀而来，利箭嗤嗤射出，当者披靡。辽军后队千余人未及退入城中，都给女真人射死在城墙之下。女真人剃光了前边头皮，脑后拖着一条辫子，个个面目狰狞，满身溅满鲜血，射死敌人之后，随即挥刀割下首级，挂在腰间，有些人腰间累累的竟挂了十余个首级，群豪在江湖上见过的凶杀着实不少，但如此凶悍残忍的蛮人却第一次见到，无不骇然。
    一名高大的猎人站在马背之上，大声呼叫：“萧大哥，萧大哥，完颜阿骨打帮你打架来了！”萧峰纵骑而出，两人四手相握。
    阿骨打喜道：“萧大哥，那日你不别而行，兄弟每日记挂，后来听探子说你在辽国做了大官，倒也罢了，但想辽人奸猾，你这官只怕做不长久。果然日前探子报道：你让那狗娘养的皇帝关在牢里，兄弟忙带人来救，幸好哥哥没死没伤，兄弟好欢喜。”萧峰道：“多谢兄弟搭救！”一言未毕，城头上弩箭纷纷射落，两人距离城墙尚远，弩箭射他们不着。
    阿骨打怒喝：“契丹狗子，我自和哥哥说话，却来打扰！”拉开长弓，嗤嗤嗤三箭，自城下射了上去，只听得三声惨呼，三名辽兵中箭，自城头翻落。辽兵射他不到，他的强弓硬箭却能及远，三发三中。城头上众辽兵齐声发喊，纷纷收弦，竖起盾牌。但听得城中鼓声冬冬，辽军又在聚兵点将。
    阿骨打大声道：“众儿郎听着，契丹狗子又要钻出狗洞来啦，咱们再来杀一个痛快。”女真人大声鼓噪，有若万兽齐吼。
    萧峰心想这一仗倘若再打上了，双方死伤必重，忙道：“兄弟，你前来救我，此刻我已脱险，何必再跟人厮打？你我多时不见，且到个安静所在，兄弟们饮个大醉。”完颜阿骨打道：“也说得是，咱们走罢！”
    却见城门大开，一队铁甲辽兵骑马急冲出来。阿骨打骂道：“杀不完的契丹狗子！”弯弓搭箭，一箭飕的射出，正中当先那人脸孔，登时撞倒下马。其余女真人也纷纷放箭，都是射向辽兵脸面，这些人箭法既精，箭头上又喂了剧毒，中者哼也没哼一声，立即毙命。片刻间城门口倒毙了数百人，人马甲胄，堆成个小丘，将城门堵塞住了。其余辽兵只吓得心胆俱裂，紧闭城门，再也不敢出来。
    完颜阿骨打率领族人，在城下耀武扬威，高声叫骂。萧峰道：“兄弟，咱们去罢！”阿骨打道：“是！”戟指城头，高声叫道：“契丹狗子听了，幸好你们没伤到我萧大哥一根寒毛，今日便饶了你们性命。否则我拆了城墙，将你们契丹狗子一个个都射死得硬硬的！”
    当下与萧峰并骑向西，驰出十余里，上了一个山丘。阿骨打跳下了马，从马旁取下皮袋，递给萧峰，道：“哥哥，喝酒。”萧峰接了过来，骨嘟嘟的喝了半袋，还给阿骨打。阿骨打将余下的半袋都喝了，说道：“哥哥，不如便和兄弟共去长白山边，打猎喝酒，逍遥快活。”
    萧峰深知耶律洪基的性情，他今日在南京城下为完颜阿骨打打败，又给他狠狠辱骂了一番，大失颜面，定然不肯就此罢休，非提兵再来相斗不可。女真人虽勇悍，究竟人少，胜败实未可料，终究以避战为上，须得帮他们出些主意，又想起在长白山下的那段日子，除了为阿紫治伤外，再无他虑，更没争名争利之事，此后在女真部中安身，倒也免却了无数烦恼，便道：“兄弟，这些中原来的英雄豪杰，都是为救我而来，我将他们送到雁门关后，再来和兄弟相聚。”
    阿骨打大喜，说道：“中原南蛮啰里啰唆，多半不是好人，我也不愿和他们相见。”说着率领着族人，向北而去。
    中原群豪见这群番人来去如风，剽悍绝伦，均想：“这群番人比辽兵还要厉害，幸亏他们是乔帮主的朋友，否则可真不好惹！”
    各路人马渐渐聚在一起，七张八嘴，纷纷谈论适才南京城下的这场恶战。
    萧峰躬身到地，说道：“多谢各位大仁大义，不念萧某旧恶，千里迢迢赶来相救，此恩此德，萧某永难相报。”
    玄渡道：“乔帮主说那里话来？以前种种，皆因误会而生。武林同道，患难相助，理所当然。何况乔帮主为了中原的百万生灵，不顾生死安危，舍却荣华富贵，仁德泽被天下，大家都要感谢乔帮主才是。”
    范骅朗声道：“众位英雄，在下观看辽兵之势，恐怕输得不甘，还会前来追击，不知众位有何高见？”群雄大声叫了起来：“这便跟辽兵决一死战，难道还怕了他们不成！”范骅道：“敌众我寡，平阳交锋，于咱们不利。咱们还是西退，一来和宋兵隔得近了，好歹有个接应；二来敌兵追得越远，人数越少，咱们便可乘机反击。”