乔峰一股凉意从背脊上直泻下来，心道：“是了，那凶手正是装扮作我的模样，要嫁祸于我。师父听到我回来，本极欢喜，但一见到我脸，见我和伤他的凶手一般形貌，这才说道：‘原来便是你，你便是乔峰，我亲手调教出来的好徒儿。’师父和我十余年不见，我自孩童变为成人，相貌早不同了。”再想到玄苦大师临死之前连说的那三个“好”字，当真心如刀割：“师父中人重手，却不知敌人是谁，待得见到了我，认出我和凶手的形貌相似，心中大悲，一恸而死。师父身受重伤，本已垂危，自不会细想：倘若真是我下手害他，何以第二次又来相见。”
    忽听得人声喧哗，一群人快步奔来，到得“证道院”外止步不进。两名僧人躬着身子，恭恭敬敬的进来，正是在少室山脚下和乔峰交过手的持戒、守律二僧。那持戒僧只说得一声：“禀告方丈……”便已见到乔峰，脸上露出惊诧愤怒的神色，不知他何以竟在此处。其余众僧也都横眉怒目，狠狠的瞪着乔峰。
    玄慈方丈神色庄严，缓缓的道：“施主虽已不在丐帮，终是武林中的成名人物。今日驾临敝寺，出手击死玄苦师弟，不知所为何来，还盼指教。”
    乔峰长叹一声，对着玄苦的尸身拜伏在地，说道：“师父，你临死之时，还道是弟子下手害你，以致饮恨而殁！弟子虽万万不敢冒犯师父，但奸人所以加害，正是因弟子而起。弟子今日一死以谢恩师，殊不足惜，但从此师父的大仇便不得报了。弟子有犯少林尊严，师父恕罪。”猛地呼呼两声，吐出两口长气。堂中两盏油灯应声而灭，登时黑漆一团。
    乔峰出言祷祝之时，心下已盘算好了脱身之策。他一吹灭油灯，左手挥掌击在守律僧背心，这一掌力聚阴柔，不伤他内脏，但将他一个肥大的身躯拍得穿堂破门而出。
    黑暗中群僧听得风声，都道乔峰出门逃走，各使擒拿手法，抓向守律僧身上。众僧都是一般的心思，不愿下重手将乔峰打死，要擒住了详加盘问，他害死玄苦大师，到底所为何来。这十余位高僧均是少林寺第一流好手，各人擒拿手法并不相同，却各有独到之处。一时之间，擒龙手、鹰爪手、虎爪功、金刚指、握石掌……各种各式少林派最高明的擒拿手法，都抓在守律僧身上。众高僧武功也真了得，黑暗中单听风声，出手不差厘毫。那守律僧这一下可吃足了苦头，霎时之间，周身要穴着了诸般擒拿手法，身子凌空而悬，作声不得，这等经历，只怕自古以来从未有人受过。
    这些高僧阅历既深，应变的手段自也了得，当下立时便有人飞身上屋，守住屋顶。证道院的各处通道和前门后门，片刻间便有高手僧人占住要冲。
    小沙弥青松取过火刀火石，点燃了堂中油灯，众僧立即发觉是抓错了守律僧。
    达摩院首座玄难大师传下号令，全寺僧众各守原地，不得乱动。群僧均想，乔峰胆子再大，也决不敢孤身闯进少林寺这龙潭虎穴来杀人，必定另有强援，多半乘乱另有图谋，可别中了调虎离山之计。
    证道院中的十余高僧和持戒僧所率领的一干僧众，在证道院邻近各处细搜，几乎每一块石头都翻了转来，每一片草丛都有人用棍棒拍打。这么一来，众位大和尚虽说慈悲为怀，有好生之德，但虾蟆、地鼠、蚱蜢、蚂蚁，却也误伤了不少。
    忙碌了一个多时辰，只差着没将土地挖翻，却那里找得着乔峰？各人都啧啧连声，称奇道怪，偶尔不免口出几句辱骂之言，佛家十戒虽戒“恶语”，那也顾不得了。当下将玄苦大师的法体移入“舍利院”中火化，将守律僧送到“药王院”去施药治伤。群僧垂头丧气，相对默然，都觉这一次的脸实在丢得厉害。少林寺高手如云，以这十余位高僧的武功声望，每一个在武林中都叫得出响当当的字号，竟让乔峰赤手空拳，独来独往，别说杀伤擒拿，连他如何逃走，竟也摸不着半点头脑。
    原来乔峰料到变故一起，群僧定然四处追寻，但于适才聚集的室中，却决计不会着意，是以将守律僧一掌拍出之后，身子一缩，悄没声的钻到了玄苦大师生前所睡的床下，十指插入床板，身子紧贴床板。虽也有人曾向床底匆匆一瞥，却看不到他。待得玄苦大师的法体移出，执事僧将证道院的板门带上，更没人进来了。
    乔峰横卧床底，耳听得群僧扰攘了半夜，人声渐息，寻思：“等到天明，脱身可又不易了，此时不走，更待何时？”从床底悄悄钻出，轻推板门，闪身躲在树后。
    心想此刻人声虽止，但少林众高僧岂能就此罢休，放松戒备？证道院是在少林寺的极西之处，只须更向西行，即入丛山。只要一出少林寺，群僧人手分散，纵然遇上，也拦截他不住。但他雅不欲与少林僧众动手，只盼日后擒到真凶，带入寺来，说明原委。今日多与一僧动手，多胜一人，便多结一个无谓的怨家，倘若自己失手伤人杀人，更不堪设想。自己在寺西失踪，群僧看守最严的，必是寺西通向少室山的各处山径。他略一盘算，心想最稳妥的途径，反是穿寺而过，从东方离寺。
    当下矮着身子，在树木遮掩下悄步而行，横越过四座院舍，躲在一株菩提树之后，忽见对面树后伏着两僧。那两名僧人丝毫不动，黑暗中绝难发觉，但他眼光锐利，见到一僧手中所持戒刀上的微微闪光，心道：“好险！我刚才倘若走得稍快，行藏非败露不可。”在树后守了一会，那两名僧人始终不动，这个“守株待兔”之策倒也厉害，自己只要一动，便给二僧发见，可是又不能长期僵持，始终不动。
    他略一沉吟，拾起一块小石子，向西弹出，劲道使得甚巧，初缓后急，石子飞出时无甚声音，到得七八丈外，破空之声方厉，击在一株大树上，啪的一响，发出异声。
    那二僧矮着身子，疾向那大树扑去。乔峰待二僧越过自己，纵身跃起，翻入了身旁的院子，月光下瞧得明白，一块匾额上写着“菩提院”三字。他知那二僧不见异状，定然去而复回，当下更不停留，直趋后院，穿过菩提院前堂，斜身奔入后殿。
    一瞥眼间，只见一条大汉的人影迅捷异常的在身后一闪而过，身法之快，直是罕见。乔峰吃了一惊：“好身手，这人是谁？”回掌护身，回过头来，不由得哑然失笑，只见对面也是一条大汉单掌斜立，护住面门，含胸拔背，气凝如岳，原来后殿的佛像之前安着一座屏风，屏风上装着一面极大铜镜，擦得晶光净亮，镜子将自己的人影照了出来。铜镜上镌着四句经偈，佛像前点着几盏油灯，昏黄的灯光之下，依稀看到是：“一切有为法，如梦幻泡影，如露亦如电，当作如是观。”
    乔峰一笑回头，正要举步，猛然间心头似被什么东西猛力一撞，登时呆了，他只知在这一霎时间，想起了一件异常重要之事。然而是什么事，却模模糊糊的捉摸不住。
    怔立片刻，无意中回头又向铜镜瞧了一眼，见到了自己背影，猛地省悟：“我不久之前曾见过我自己的背影，那是在什么地方？我又从来没见过这般大的镜子，怎能如此清晰的见到我自己的背影？”正自出神，忽听得院外脚步声响，有数人走进院来。
    百忙中无处藏身，见殿上并列着三尊佛像，当即窜上神座，躲到了第三座佛像身后。听脚步声共是六人，排成两列，并肩来到后殿，各自坐上一个蒲团。乔峰从佛像后窥看，见六人都是青年僧人，心想：“我此刻窜向后殿，这六僧如均武功平平，便不致发见，但只要其中一人内功深湛，耳目聪明，就能知觉。且静候片刻再说。”
    忽听得右首一僧道：“师兄，这菩提院中空荡荡地，有什么经书？师父为什么叫咱们来看守？说什么防敌人偷盗？”左首一僧微微一笑，道：“这是菩提院的秘密，多说无益。”右首的僧人道：“哼！我瞧你也未必知道。”左首的僧人受激不过，说道：“我怎不知道？‘一梦如是’……”他说了这半句话，蓦地惊觉，突然住口。右首的僧人问道：“什么叫做‘一梦如是’？”坐在第二个蒲团上的僧人道：“虚清师弟，你平时从来不多嘴多舌，怎地今天问个不休？你要知道菩提院的秘密，去问你师父罢。”
    那名叫虚清的僧人便不再问，过了一会，道：“我到后面方便去。”说着站起。他自右首走向左边侧门，经过自左数来第五名僧人的背后时，忽然右脚提起，踢中了那僧后心“悬枢穴”。悬枢穴在人身第十三脊椎之下，那僧在蒲团上盘膝而坐，悬枢穴正在蒲团边缘，给虚清足尖踢中，身子缓缓向右倒去。这虚清出足极快，却又悄无声息，跟着便去踢那第四僧的“悬枢穴”，接着又踢第三僧，霎时间接连踢倒三僧。
    乔峰在佛像后看得明白，心下大奇，不知这些少林僧何以忽起内哄。只见那虚清伸足又踢左首第二僧，足尖刚碰上他穴道，那遭他踢中穴道的三僧之中，有两僧从蒲团上跌了下来，脑袋撞到殿上砖地，砰砰有声。左首那僧一惊，跃起身来察看，瞥眼见到虚清出足将他身右的僧人踢倒，更是惊骇，叫道：“虚清，你干什么？”虚清指着外面道：“你瞧，是谁来了？”那僧人掉头向外看去，虚清飞起右脚，往他后心疾踢。
    这一下出足极快，本来非中不可，但对面铜镜将这一脚偷袭照得清清楚楚，那僧斜身避过，反手还掌，叫道：“你疯了么？”虚清出掌如风，斗到第八招时，那僧人小腹中拳，跟着又给踹了一脚。乔峰见虚清出招阴柔险狠，绝非少林派家数，心下更奇。
    那僧人情知不敌，大声呼叫：“有奸细，有奸细……”虚清跨步上前，左拳击中他胸口，那僧人登时晕倒。
    虚清奔到铜镜之前，伸出右手食指，在镜上那首经偈第一行第一个“一”字上一揿。乔峰从镜中见他跟着又在第二行的“梦”字上揿了一下，心想：“那僧人说秘密是‘一梦如是’，镜上共有四个‘如’字，不知该揿那一个？”
    但见虚清伸指在第三行的第一个“如”字上一揿，又在第四行的“是”字上一揿。他手指未离镜面，只听得轧轧声响，铜镜已缓缓翻起。
    乔峰这时如要脱身而走，原是良机，但他好奇心起，要看个究竟，为什么这少林僧要戕害同门，铜镜后面又有什么东西，说不定这事和玄苦大师被害之事有关。
    左首第一僧为虚清击倒之前曾大声呼叫，少林寺中正有百余名僧众在四处巡逻，一听得叫声，纷纷赶来。但听得菩提院东南西北四方都有脚步声传到。
    乔峰心下犹豫：“莫要给他们发见了我的踪迹。”但想群僧一到，目光都射向虚清，自己脱身之机甚大，也不必急于逃走。只见虚清探手到铜镜后的一个小洞中去摸索，却似摸不到什么。便在这时，从北而来的脚步声已近菩提院门外。
    虚清一顿足，显然十分失望，正要转身离开，忽然矮身往铜镜的背面一张，低声喜呼：“在这里了！”伸手从铜镜背面摘下一个小小包裹，揣在怀里，便欲觅路逃走，但这时四面八方群僧大集，已无去路。虚清四面张望，当即从菩提院前门中奔出。
    乔峰心想：“此人这么出去，非立时遭擒不可。”便在此时，只觉风声飒然，有人扑向他藏身之处，乔峰听风辨形，左手伸出，已抓住了那人左腕腕门，右手搭出，按在他背心神道穴上，内力吐处，那人全身酸麻，已不能动弹。乔峰拿住敌人，凝目瞧他面貌，竟见此人就是虚清。他一怔之下，随即明白：“是了！这人如我一般，也到佛像之后藏身，凑巧也挑中了这第三尊佛像，想因这尊佛像身形最为肥大。他为什么先从前门奔出，却又悄悄从后门进来？嗯，地下躺着五个和尚，待会旁人进来一问，那五个和尚都说他从前门逃走了，大家就不会在这菩提院中搜寻。嘿，此人倒也工于心计。”
    乔峰手上仍拿住虚清不放，将嘴唇凑到他耳边，低声道：“你若声张，我一掌便送了你性命，知不知道？”虚清点了点头。
    便在这时，大门中冲进七八个和尚，其中三人手持火把，大殿上登时一片光亮。众僧见到殿上五僧横卧在地，登时吵嚷起来：“乔峰那恶贼又下毒手！”“嗯，是虚湛、虚渊师兄他们！”“啊哟，不好！这铜镜怎么给掀起了？乔峰盗去了菩提院的经书！”“快禀报方丈！”乔峰听到这些人纷纷议论，不禁苦笑：“这笔帐又算在我身上。”片刻之间，殿上聚集的僧众愈来愈多。
    乔峰只觉得虚清挣扎了几下，想要脱身逃走，已明其意：“此刻群僧集在殿上，虚湛、虚渊他们未醒。这虚清僧若要逃走，这时正是良机，他便大摇大摆的在殿上出现，也没人起疑，人人都道我是凶手。”随即心中又是一动：“看来这虚清还不够机灵，他当时何必躲在这里？他从殿中出去，怎会有人盘问于他？”
    突然之间，殿上人声止息，谁都不再开口说一句话，跟着众僧齐声道：“参见方丈，参见达摩院首座，参见戒律院首座。”
    只听得啪啪轻响，有人出掌将虚湛、虚渊等五僧拍醒，又有人问道：“是乔峰作的手脚么？他怎么会得知铜镜中的秘密？”虚湛道：“不是乔峰，是虚清……”突然纵跃声起，接着骂道：“好，好！你为什么暗算同门？”
    乔峰在佛像之后，没法看到他在骂谁。
    只听得一人大声惊叫：“虚湛师兄，你拉我干么？”虚湛怒道：“你踢倒我等五人，盗去经书，这般大胆！禀告方丈，叛贼虚清，私开菩提院铜镜，盗去藏经！”那人叫道：“什么？我一直在方丈身边，怎会来盗什么藏经？”
    一个苍老嘶哑的声音森然道：“先关上铜镜，将经过情形说来。”