只听他又道：“本帮之内既无杰出的人才，黄前帮主又不能分心，眼前只有一条明路，那便是请一位帮外英雄来参与本帮，统率这十数万子弟。想当年本帮君山大会，推举帮主，终于举出了黄前帮主，那时她老人家可也不是丐帮的弟子啊。不瞒各位说，当时兄弟很不服气，还跟她老人家动手过招，结果怎么呢？哈哈，那也不用多说，总之给打得五体投地，心悦诚服。她老人家当了帮主之后，敝帮好生兴旺，说得上风生水起。君山那一会，黄前帮主还只是个十来岁的小姑娘哪，她一条竹棒打得丐帮四长老心悦诚服，可当真英雄了得。”众人听得悠然神往，一齐望着黄蓉。丐帮弟子之中，年长的当时大都均曾亲与其会，回思昔日情境，胸间豪气陡生。
    梁长老又道：“今日座间，个个都是江湖上闻名的好汉，任那一位愿来做敝帮的头脑，我们都欢喜得紧。只不过英雄好汉太多，可就难以抉择。我们十二个臭皮匠便想了个笨法儿，只有请各位英雄到台上一显身手，谁强谁弱，大伙儿有目共睹。”他说到这里，台下采声四起。
    梁长老又道：“不过兄弟有一句话说明在先，今日比武，务请点到为止，倘若有甚人命损伤，敝帮可罪过太深。各位相互之间如有什么梁子，决不能在这台上了断，否则是跟敝帮上下有意过不去了，那时却莫怪得罪。”他说这几句话时，目光从左至右的向众人横扫一遍，神色凛然。
    群雄早知今日丐帮大会中大有热闹，听梁长老如此说，各自暗暗盘算。长一辈的人物本身早有名位，或为那一家那一派的掌门，或为那一帮那一寨的首领，自不能再出来争作丐帮帮主。身无所属的高手名宿为数固亦不少，然均想武林中得名不易，自己武功虽不输于旁人，但说要压倒场中数千位英雄好汉，可决无把握，若给人打下台来，闹得灰头土脸，没吃着羊肉却惹上一身臊，自是顾虑良多。四十岁以下的壮年青年，却有不少怦然心动，跃跃欲试，但都明白如此比武，自然是车轮战，上台越早越吃亏。因此梁长老说完之后，却无一人上台。
    梁长老大声道：“除了几位前辈耆宿、世外高人之外，天下英雄，尽在此间，只要瞧得起敝帮的，便请上台赐教。本帮子弟中倘若自信才艺出众，也可上台，纵然是个四袋子弟，说不定他向来深藏不露，无人知他英雄了得啊。”他说了几遍，只听台下一人暴雷似的喝道：“俺来也！”腾的一声，跃到了台上。
    众人看时，都吃了一惊，但见此人高大肥胖，足足有三百来斤，这一上台，那搭得极是坚实的高台竟也微微摇晃。那人走到台口，也不抱拳行礼，双手在腰间一叉，说道：“俺叫千斤鼎童大海，丐帮帮主太难了，俺是当不来的。那一位要跟俺动手，便上来罢。”台下众人一听，都是一乐，听这人说话，准是个浑人。
    梁长老笑道：“童大哥，咱们今日不是摆擂台。倘若童大哥不愿做敝帮帮主，便请下台去罢。”童大海脑袋一摆，说道：“这明明是个擂台，谁说不是擂台？你不许俺出手，怎地又叫人上台？”梁长老还待要说，童大海道：“好，你要跟我动手也好！”呼的一拳，迎面向梁长老击去。梁长老后跃避开，笑道：“我这几根老骨头，怎受得起童大哥一拳？”童大海笑道：“我原说你不成，乘早站开些……”他话未说完，台口人影一闪，已站着一名衣衫褴褛的化子。
    这化子三十来岁年纪，背负六只布袋，是梁长老嫡传的徒孙，性子暴躁，平素对师祖又敬若神明，见千斤鼎童大海对师祖无礼，便按捺不住，跃上台来，冷冷的道：“我师祖不能跟后辈动手。童大哥，还是我接你三拳罢！”
    童大海喝道：“再好也没有！”也不问他姓名，提起醋钵大的拳头，叫道：“看招！”便往他胸口锤了过去。那化子转身踏上一步，波的一声闷响，这拳打中了他背上的布袋。童大海只感到着拳之处软腻滑溜，心下奇怪，喝道：“你袋中放着什么玩意？”那化子冷冷的道：“叫化子捉什么？”童大海吃了一惊，失声道：“蛇……蛇……”那化子道：“不错，是蛇！”童大海想起适才这一拳，不禁有些恶心，第二拳打出去时抬手直击面门，岂知这化子纵身一跃，在空中转了半个圈子，又将背心向着他。
    童大海生怕拳头给袋中大蛇咬着，又或是一拳打中了大蛇的毒牙，硬生生将拳头收转，举掌在胸口一挡，右腿踢向对方下盘。那化子见他发毛，暗暗好笑，侧身在台上一滚，背负的布袋又已靠上他小腿，童大海这一腿再碰到了布袋。袋中的大蛇其实甚是驯善，毒牙早已拔去，但童大海那里知道，连声大叫，双足乱跳。那化子右臂长处，已抓住他胸口，顺势运劲，喝道：“伍子胥高举千斤鼎！”将他身子举在半空。
    童大海慌乱中给对方抓住了胸口“紫宫穴”，登时全身酸软，无法动弹，空自怒气冲天，却发不得威。台下群雄想起他的外号叫做“千斤鼎”，再见了他这副狼狈情状，登时全场哄笑。梁长老忍笑向那化子喝道：“快放下，休得无礼！”那化子道：“是！”将童大海放在台上，一纵下台，钻入了人丛。
    童大海满脸胀成了紫酱色，指着台下骂道：“贼化子，再来跟童大爷真刀真枪的打过啊，这般鬼鬼祟祟，算是什么好汉？臭叫化，瘟叫化！”他不住口的只骂化子，台下数千丐帮弟子人人只感有趣，无人理会于他。
    突然间一条人影轻飘飘的纵上高台，左足在台缘一立，摇摇晃晃的似欲摔跌下来。童大海心地却好，叫道：“小心！”上前伸手欲扶。他那知这人有意在群英之前显一手上乘武功，手掌刚搭上那人左臂，那人一勾一带，施出了大擒拿手中一招“倒跌金刚”。童大海身不由主的向台外直飞出去，砰的一声，结结实实的摔在地下。众人瞧那人时，但见他衣饰修洁，长眉俊目，原来是郭靖的弟子武修文。
    郭靖坐在台左第一排椅上，见他这招大擒拿手虽巧妙洒脱，但行迳轻狂，大违忠厚之道，心下不悦，脸色便沉了下来。果然台下有多人不服，台东台西同时响起了三个声音，叫道：“好俊功夫，兄弟来领教几招！”“这算什么？”“人家好意扶你，你却施暗算！”发话声中，三个人同时跃上台来。
    武修文学兼郭靖、黄蓉两家，且家学渊源，得父亲与师叔授了一阳指神技，在后辈英豪中已算第一流人才，见三人齐至，暗暗欢喜：“我同时败此三人，方显得功夫。”反而怕这三人分别来斗，更不说话，身形晃动，刹时之间向上台的三人每人发了一招。那三人尚未站稳，敌招倏忽已至，忙举手招架。武修文不待对方缓过手来，双掌翻飞，竟以一围三，将三个对手包围在垓心，自己占了外势。那三人互相挤撞，拳脚难以施展。台下群雄相顾失色，均想：“郭大侠名震当世，果然名不虚传，连教出来的徒儿也这般厉害？”那三个人互相不识，不知旁人的武功拳路，遭武修文一围住，没法呼应照顾，反而各自牵制。三人连冲数次，始终抢不出武修文以绵密掌法构成的包围圈子。
    完颜萍在台下见丈夫已稳占上风，心中欢喜。郭芙却道：“这三个人脓包，当然不是小武哥哥的敌手。其实他何必这时候便逞英雄，耗费了力气？待会真有高手上台，岂不难以抵敌？”完颜萍微笑不语。
    耶律燕平时极爱和郭芙斗口，嫡亲姑嫂，互不相让，这时早猜中了嫂子心意，说道：“小叔叔先上去收拾一批，待他不成了，敦儒又上去收拾一批。他又不成了，我哥哥这才上台，独败群雄，让你安安稳稳的做个帮主夫人，何等不美？”郭芙脸上一红，说道：“这许多英雄豪杰，谁不想当帮主？怎说得上‘安安稳稳’四字？”
    耶律燕道：“其实呢，也不用我哥哥上台。”郭芙奇道：“怎么？”耶律燕道：“刚才梁长老不是说了么？当年丐帮大会君山，师母还不过十来岁，便以一条竹棒打得群雄束手归服，当上了帮主。常言道：有其母必有其女。嫂子啊！还是你上台去，比我哥哥更成。”郭芙嗔道：“好！小油嘴的，你取笑我。”伸手便到她腋下呵痒。耶律燕往耶律齐背后一躲，笑道：“帮主救命，帮主救命，帮主夫人这要谋财害命啦。”
    这时郭芙、武氏兄弟等都已三十多岁，但自来玩闹惯了的，耶律燕、完颜萍虽均已生儿育女，一见面仍嘻嘻哈哈，兴致不减当年。
    黄蓉早已在大校场四周分布丐帮弟子，吩咐见有异状立即来报。她坐在郭靖身旁，时时放眼四顾，察看是否有面生之人混入场来。她一直耽心圣因师太、韩无垢、张一氓等这一干人前来捣乱，但时届未末申初，四下里一无动静，寻思：“那一干人来襄阳到底为的什么？若说有什么图谋，怎地仍不见有丝毫端倪？如说真的来为襄儿庆贺生辰，世间决无是理。”转头看台上时，见武修文已将两人击下台来，剩下一人苦苦撑持，料得五招之内也须落败，心想：“今日天下群雄以武会友，为争丐帮帮主，最后却不知是谁夺得魁首，独占鳌头？”
    其时台下数千英雄心中，个个存的都是这个念头，但在郭府后花园中，却有一人始终没想到这件大事。小郭襄一直在想：“今日是我十六岁生日。那天我拿了一枚金针给他，要他今儿来见我一面，他当时亲口答允了，怎地到这时还不来？”
    她坐在芍药亭中，臂倚栏干，眼见红日渐渐西斜，心想：“今日已过去了大半天，他就算立刻到来，最多也只有半天相聚。”眼望着地下的芍药花影，两枚手指拈着剩下的一枚金针，轻轻说道：“我还能求他一件事……但说不定他压根儿就已把我忘了，连今天要来看我都没记得，这第三件事还说什么？”转念又想：“不会的，决计不会。他是当世大侠，最重然诺，怎能说过的话不算？再过一会儿，唔，只再过一会儿，他一定便会前来瞧我。”想到不久便能和他见面，不由得晕生双颊，拈着金针的手指微微发颤。
    她轻轻叹了口气，一个念头终是排遣不去：“他虽重然诺，可是我终究是个小姑娘啊。他答应的话倘是对爹爹说的，无论怎么也定会信守。但是我呢，我这个小东邪小郭襄，在他眼中算得是什么？只不过是个异想天开的小女孩儿罢啦。这时他便算记得我的话，也不过是哈哈一笑，摇头说道：‘胡闹，胡闹！’”
    芍药亭畔，小郭襄细数花影，情思困困。大校场中，黄蓉兀自在反覆推想：“羊太傅庙中芙儿、襄儿遇险，得逢高人暗中解救。靖哥哥说，当世只二人有此刚猛内力，但洪恩师已故，靖哥哥更加不是。难道邀集这些旁门左道之士来给襄儿庆贺生辰的，便是那个杀死尼摩星的高手？然则此人是谁？老顽童周伯通虽爱玩闹，行事无此细密；一灯大师端严方正，没如此闲情逸致；西毒欧阳锋、慈恩和尚裘千仞都已亡故，竟难道是爹爹？”
    她与父亲已十余年不见。黄药师便如闲云野鹤，漫游江湖，谁也不知他的行踪。说到这件事的古怪难测，倒与他性子颇有几分相似。黄药师名震江湖数十年，乃出名的“黄老邪”，这些邪魔外道多半跟他臭味相投，倘若他出面招集，那些人非卖他的老面子不可。她想到这里，不自禁的又惊又喜。按理说黄药师决不会来跟女儿和外孙女如此胡闹，但他一生行事从来不可以常理推断，当真如天外神龙，夭矫变幻，黄蓉虽是他亲生女儿，却也往往莫测其高深。他大举邀人来给外孙女儿贺寿，说不定自有深意呢？
    她想到这里，向郭芙招了招手，命她过来，低声问道：“你妹子在风陵渡出去了两日两夜，她回来后，有没说起外公什么事？”郭芙一怔，道：“外公？没有啊！妹子连外公的面也没见过。”黄蓉道：“你仔细想想，她在风陵渡和西山一窟鬼一齐出去，到底还讲到谁没有？”
    郭芙道：“没有啊，没说到谁。”她自知妹子当日是要去瞧瞧杨过，但她在父母面前，最怕的便是提及“杨过”两字。母亲倒还罢了，父亲只要一听见，往往脸色一沉，便有一两天不跟她说话。因此妹子既然没说，她也就乐得不提，何况此事早已过去，并无下文，又何必提起此人，自讨没趣？
    黄蓉见她脸色微微有异，料到她心中还隐瞒着什么，说道：“眼前之事可不是闹着玩的，你听到见到过什么，全说给我知道。”郭芙见母亲脸色郑重，不敢再瞒，只得道：“只是听几个闲人讲起什么神雕大侠，那便是杨……杨……杨过了。妹子便说要去瞧瞧他。”黄蓉心中一凛，道：“见到了他没有？”郭芙道：“一定没见到。倘若见到了，妹子还不咭咭呱呱的说个不停么？”
    黄蓉心中暗叫：“是过儿，是过儿！当真是他么？”问道：“在羊太傅庙中出手杀死尼摩星的，你想会不会是他？”郭芙道：“怎么会啊？杨……杨大哥怎会有这等好功夫？”黄蓉道：“你跟妹子在羊太傅庙中说了些什么，从头至尾跟我说，一句也不能漏了。”郭芙道：“也没什么大不了的，妹子就是爱跟我顶嘴。”于是将妹子如何说不赴英雄大宴、不瞧丐帮推举帮主，如何说在她生日那天将有一位少年英俊的英雄来见她等言语一一说了，最后笑道：“她朋友倒果然来了不少，但不是和尚尼姑，便是老头儿老太婆，那有什么少年英俊的英雄？”