东园里梅花开得好,福妞总爱过去剪梅枝,剪好疏密搭配起来,拿细线扎成一把,送去老太太或者她娘姜蜜房中。
    除她之外,两兄弟时常也会过去,卫彦总跟毛蛋约那头温酒吃,边吃边看修过的书稿，他能给毛蛋许多建议和启发，算是书迷里头比较有想法并且爱琢磨的。
    尤其他对亲爹一路走来的种种经历知之甚详,遇到有写得不对的段落他能指出，还能赏梅吃酒还原当时的情况。
    毛蛋刚开始创作之路的时候，作为他角色原型的卫成还有点羞耻。这么多年过去,基本也没什么感觉了,哪怕知道大儿子在帮侄儿看稿，也没说他,只道别误正事。
    他俩过去温酒说故事,卫煊则是赏景作画去的,从国子监回来之后,他桌上一摞的寒梅图,各种角度都有，他有空就画一张,心情好再画一张。
    姜蜜有时候会过去，是在屋里闷久了,进园里走几步透个气。过去遇到儿女在里头就叫上一起进亭子里坐坐,说说话，有时兴致来了还在那头烧暖锅。
    甭管当官或者求学的，过年那几天都是一年下来最清闲的时候，母子难得能聊那么痛快。姜蜜问卫煊在国子监如何？可有遇上什么事？祭酒大人的态度呢？有因为卫家同康郡王府说定亲事而发生改变吗？
    卫煊摇头：“对我同往常没差。”
    “这么说范大人品性是不错的？”
    卫煊沉吟片刻，又道：“也难讲，又或许是不敢得罪父亲，我有时觉得他看我的眼神挺复杂的。”
    姜蜜颦眉想想，不多时又释然了：“说起来范家人心情复杂也是应该的，早先他们同康郡王府撕撸一场，人家笑话的是郡王府那头，咱们相上郡王府小姐，有意聘她做府上长媳，这决定下来多少就落了范家的脸面。煊儿你是知道的，越是书香门第把清誉看得越重，范家对咱们有埋怨不奇怪，只要他不使绊子别耽误你做学问就好。你自己也多注意些，须知害人之心不可有防人之心不可无，瞧着有什么不对就当心些，遇上拿不准的回来同你父亲或者同我说说，我们吃的盐米多，经得风浪也多，看事情总要比你明白。”
    比起大哥那个彻头彻尾的母控，卫煊在双亲里头没特别偏谁，他是觉得这个家能有今日，爹娘都不可或缺。
    大是大非上他听爹说，人情世故这套娘讲得更明白些，娘还特会宽慰人，家里谁沮丧起来，同她说说话回头就精神了。就感觉挣前程还得靠男人去，可这个家要美满和睦，没娘就不行。
    姜蜜说这话呢，二儿子又走起神来：“娘说那些听到了吗？在想什么？”
    “娘，哥哥都要成亲了，我再过两年也要下场应科举，我俩是大人了，您就少操心多享福吧。我这岁数还让您牵挂，说着真不好意思。”
    “这有什么？别说你才十多岁，你就是二十多三十多四十多，还是儿子。”
    “就是想看您轻松些，掌中馈已经很受累。”
    “你们三个知道体恤娘，娘就高兴，至于说管家里这些事也不是一两年，很多我都做习惯了，忙也就是年节这阵，平时都还轻巧，再说不还有你荷花嫂子帮我呢吗？”
    卫煊听着笑了：“那年回乡说成卫虎堂哥同荷花嫂子的喜事，咱们受益不少。”
    姜蜜跟着点点头：“可不是吗？她还总是同我说答谢的话，这些年分明是我劳累她多。几年之间虎娃长进不少，荷花更是能干，在内院里头都能独当一面，事情交给她总能办得规规矩矩。”
    这几年卫煊在国子监的时候多，回家的日子反而少，难得能不着急坐下同他娘好好说话，哪怕唠的尽是些鸡毛蒜皮的小事情他也高兴。母子两个说着，刚才停了的雪又下起来，园子里又吹起北风，感觉有些冷了，姜蜜紧了紧披风站起来准备出东园回房里去，也让儿子一并走。卫煊跟着站起身来，从候在一旁的嬷嬷手里取了油纸伞撑开，撑在娘亲头顶上。
    他还差几个月满十六，都比姜蜜高出一些，能不费力气替娘亲撑伞，还能挡着呼呼刮来的北风。
    “这也没几步路，需不着你替娘遮风挡雪。”
    “儿年幼时，娘不也是这么护儿？”母慈故而子孝也。
    卫煊将他娘送进屋，催奴仆加炭，又催后厨上了热汤，看娘吃过才退开。他方才身上沾了雪，进屋一化开，外裳便有些湿了，卫煊回他院里换了一身，再出来就撞上大哥。两兄弟并排着走，卫彦问他刚忙什么，他说和娘聊了几句，问聊什么，他说聊国子监祭酒范大人。
    “娘只怕哥哥同芳妤嫂子的事叫范家没脸，担心他给我小鞋穿。”
    “范大人没那么蠢吧？”
    “是没有，你翰林院呢？掌院学士可刁难你了？”
    卫彦挑起眉梢：“他刁难我作甚？”
    “我听国子监有人说，他家本来要同梅家结亲，结果梅小姐不知怎的看上哥哥你，你都定亲了，她还说出非君不嫁的话，掌院学士总不会痛快，没迁怒你吗？”
    “……”
    等等。
    这信息量有点大啊。
    “这事我怎么不知情？从没听说。”
    卫煊想想可能梅家其他人也不赞成与自家议亲，都没来探过话，估摸就是那家小姐唱了个独角戏吧。卫煊都想不到那家小姐在什么场合见过哥哥，听说这事以后他琢磨很久，猜测是状元骑马游街时。他哥身着大红袍头戴乌纱帽骑在马上的确很像那么回事，一眼看着挺能骗人的。
    梅小姐这个情况叫卫煊看来就是喝了假酒，这会儿头晕目眩的啥都不知道满脑子卫彦卫彦，只要让她好好认识一下大哥，看清楚藏在人模狗样背后的真面目，回头酒就该醒了。
    就怕她没有醒酒的机会。
    卫煊脑补了一大圈，那头卫彦也在怀疑人生，怎么都有人非他不嫁了，他从头到尾都不知道呢？卫彦回顾了一下最近半年，大概明白了，起初忙着适应翰林院，然后是说亲定亲，再然后想着要抓紧同芳妤熟悉一下，拉近关系，还有毛蛋堂哥三不五时的送手稿给他，再加上爹还经常出题考他……
    他是真的忙，忙到没空听外面人扯淡，甚至没空在翰林院开朋友圈。
    本来翰林院里都是饱学之士，那头碎嘴爷们少，大家不是在清静读书就是闷头做事，闲着写幅字也好，少有人吃着点心闲唠嗑。唠也不会说东家长西家短的，都聊经史子集相关。
    这半年他乐子都是从家里听的，翰林院真的太封闭了。
    看他哥恍惚成这样，卫煊不解：“这种事不知道还好，知道才烦人，难不成你还挺后悔的没在准嫂子和梅小姐之间挑一挑？”
    卫彦说不是那么回事：“我就是没想到，还有人非我不嫁呢。”
    “这倒是，我看她是疯了。”
    “疯不疯的再说，你同我讲讲现在是怎么个情况。”
    “情况就是掌院学士家同梅家翻了脸，并且梅家还给皇后娘娘丢了人。”
    “咱娘这一冬进宫去过没有？你帮我想想，你说皇后娘娘会不会因为这事儿迁怒娘？”
    “我在家时间少，哪知道？不过这么多年你还不知道娘？她心里装不住事，遇上麻烦多少会表露出来，要是看不出有什么就是无关痛痒，用不着操心。”
    “宝你观察倒是仔细。”
    卫煊太阳穴一突：“别，求你做个好人，别喊我宝，岁数大了我受不住。”
    “宝你真是！宝你以前最爱听哥哥这么叫你！”
    卫煊：……
    行吧，就这么再见！
    他再一次感觉梅小姐是假酒喝多了，疯了吧才会对卫彦一见钟情！
    卫彦还没来得及打听自己和梅小姐的八卦，芳妤就让母亲领着过来给姜蜜以及老太太吴氏拜年。拜过之后，两亲家坐下说话，芳妤又一次叫福妞带进园子。她前次进的西园，这回被福妞忽悠进东园赏梅，进去见着美景稍稍一走神，回头再想跟福妞说话，却找不见人了。
    她猛地意识到卫雪溪是故意领她到这头来的。
    至于为什么，那还用说？
    果然，跟着就有踩雪的声音，再一回头，就看见拿着手炉过来的卫彦。他在两步开外停下，将手炉递来，让芳妤捧好，而后领着她在东园里头转悠起来。