祝英秀依然摇摇头。
    “女儿看见马荣就不喜，此人一身铜臭，整天招摇过市就只知道炫耀自己。”祝英秀依然坚持已见。
    祝员外不禁大怒，强制忍住心里冲动，依然耐心说道：“马子誉虽然铜臭，但是马文才从小有名师教导，算得上才貌双全，而且家境不错，为父不会让你吃亏的。”
    “才貌双全，考上举人没有？”祝英秀晒然一笑问道。
    祝员外呐呐说道：“这次差一点，下次努力，加一把劲就能够考上了。”
    “既然举人都没有考上，还算什么才貌双全双全？”祝英秀不禁晒然一笑。
    祝员外把茶杯放在桌子上面一顿，眉毛一皱，说道：“马文才还年轻，不到二十岁，还可以再次参加考试。”
    祝英秀脸上露出笑容，说道：“既然不是才貌双全，那女儿不嫁，在家一心一意服侍父母。”
    “不行，为父已经与马子誉商量好了，明天就交换帖子。”祝员外断然说道。
    听到高员外迫不急待把自己嫁出去，祝英秀大哭：“女儿不活了。”
    说完，她就一头向柱子撞去。
    丫环急忙抱住她，但是祝英秀头部已经撞上柱子。
    丫环也不禁被祝英秀拖到柱子前面，差点撞上柱子。
    砰砰一声，幸好有丫环这一拉，祝英秀只是额头撞出一个包。
    祝员外想伸手一拉，可是想到毕竟男女有别。
    他对丫环说道：“把小娘子扶进去，用正红花油给她抹抹。小心呀，不要破相。如果破相，拿你是问。”
    管家急忙喊来两个丫环，一边战战兢兢把祝英秀扶进去。
    看着祝英秀被三个丫环扶着进她的闺房，祝员外叹息说道：“以为你三年读书，脾气应该改改，没有想到三年还是那个犟脾气，看来三年书白读。”
    四十来岁祝员外正在叹息时候，一个三十多岁丰满美妇进来了。
    “官人，秀儿怎么了？听说她撞柱自杀了？”她一边哭泣，一边用手帕抹泪问道。
    祝员外本来火气已经消失一些，听到此话不禁脖然大怒，指着夫人说道：“她有今天，还不是你惯出来的。”
    夫人脖然大怒，一手叉腰，一手后指着祝员外说道：“如果不是官人你逼着她嫁人，怎么会让把秀儿往死路逼？”
    祝员外一拍桌子，不甘示弱说道：“当初如果不是夫人同意她读那个劳什子书，不是早已嫁人了吗？”
    夫人哭泣得更加厉害了，说道：“如果官人逼死秀儿，奴家也不活了。”
    说完，她急匆匆带着丫环上绣楼看女儿去了。
    祝员外看见远走夫人的背影，叹息一声，摇摇头坐下喝茶。
    祝夫人来到绣楼，看见祝英秀躺在床上，一个丫环在给祝英秀盖被子，另外一个给她额头抹正红花油。
    还好，女儿没有大的事情，否则就要找那死鬼算账。
    看见夫人进来，两人马上停止手中活计，望着夫人。
    夫人示意她们继续，叹息问道：“秀儿，你在外面是否中意之人？”
    “娘亲说什么，没有这么一回事。”祝英秀急忙用手把脸捂住，口里急忙说道。
    祝夫人叹息一声，上前轻轻抚摸祝英秀没有遮住的脸，轻轻说道：“秀儿，把手拿开，让为娘看看你的伤口。”
    祝英秀只好把手拿开，祝夫人仔细打量她的额头，还好只有一个小包，有一点血丝，没有破相。
    她亲自从丫环手里接过正红花油，小心翼翼给祝英秀抹上。
    她一边给祝英秀抹，一边轻声问道：“秀儿，为娘是过来人，你都殉情了，怎么还说没有？”
    祝英秀不语，眼睛茫然望着屋顶。
    “秀儿，家里为娘做主，给为娘说说，是否在书院看上了一个？”祝夫人问道。
    祝英秀情不自禁又捂住了脸，被祝夫人轻轻拔开。
    “为娘相信秀儿的眼光。给为娘说说，他长相如何，文采如何，家境如何？”祝夫人耐心诱导。
    看着祝夫人的温柔眼神，祝英秀一咬嘴唇，终于说道：“长相不错，刚刚考上举人，寄人篱下。”
    祝夫人听到前面两句点点头，后面一句让她有些皱眉。
    不过如此看来，已经是才貌双全，也不错了。
    “他什么时候来提亲？”毕竟女儿年齿也不小了，这个必须问清楚。
    “他说了，考上进士就来提亲。”祝英秀犹豫一会儿，还是说了出来。
    祝夫人不禁眉头一皱，问道：“他如果没有考上进士，岂不是耽误秀儿一辈子？”
    祝英秀摇摇头，说道：“他让我等他三年。”
    祝夫人不禁张大嘴巴，说道：“秀儿，三年之后你不怕自己年齿大了？”说完，她不禁擦拭眼泪，既为女儿痴情感动，更为女儿担心。
    祝英秀想了想，还是把折扇拿出，不好意思说道：“娘亲，这是他给我的定情之物。”
    祝夫人打开折扇一看，见到上面雄浑有力的书法及两句情诗，叹气说道：“难得有情郎！”
    祝夫人把折扇交给祝员外，祝员外接过，就要动手撕烂，祝夫人急忙抢了过来。
    祝员外脖然大怒，指着绣楼训斥说道：“父母之命，媒勺之言。儿女终身大事，岂能私订终身？”
    祝夫人也不甘示弱，一手拿着折扇，一手叉腰，奋力反击说道：“难道你想把秀儿逼死才甘心？”
    两人脸红脖子粗吵得，让也不能说服谁。
    此时管家跌跌撞撞跑了进来说道：“主人，主母，大事不好，大事不好。”
    祝员外与祝夫人两人停止吵架，一起望着管家，祝员外皱眉问道：“什么事情，让你惊慌失措？”
    “马子誉要破产了，作坊要垮了。”管家脸上是一脸哭丧着脸，自己小娘子就要与马荣交换帖子，没有料到竟然发生此事。
    “马子誉不是有几百织布机吗？怎么会垮掉呢？”祝员外无论如何也不相信。
    “马子誉已经几个月发不出俸禄，织娘现在停止织布，要求他发钱才织布。”管家仿佛天塌下来一样。
    祝员外不禁冷汗淋淋，刚才还想与马荣交换帖子，没有料到对方竟然要破产了。
    现在把女儿嫁过去，不是把她向火坑里面推吗？
    祝员外不由得退后几步，无力坐在椅子上面，茫然问道：“马子誉不是好好的，为何会发生这些事情呢？”
    管家也来到茶几上喝茶，思考一会儿，分析说道：“现在市面上出现一种织布，不但比马记作坊的结实，而且细密美观。”
    “几时出现的，老夫怎么不知道？”祝员外打断管家话，问道。
    管家不禁把目光向祝夫人望去，祝夫人说道：“这个已经有了三个月左右，就是我们家里也是穿上这个布料。管家你说下去。”
    “其二，马子誉家人穷奢极侈，以为他们生意还是与以前一样。根本没有料到市面上出现这种布料，听说这各布料是四川赵家庄制作的。”
    “赵家庄制作的琼浆玉液、醉春风茶叶、仙炉、仙炭、琉璃这些老夫知道，没有料到又制作布料。”祝员外叹息一声，闷闷不乐喝茶。
    “其三，马荣现在疏于管理，一心一意玩女人，纳小妾养外室。出现这种事情，被打了一个措手不及。”管家扳着手指说道。
    祝员外思考一会儿，说道：“那他可以降价呀！”
    “降价之后就只能进入普通百姓家里，他那个布料，条件好的看不上。唉，他想要过以前的日子难啰！”管家摇摇头，叹息一声喝茶。
    祝夫人也喝茶，脸上忍不住露出得意的笑容，让祝员外更加纳闷不已。
    “官人，你看看，马记作坊前景如何？”夫人提醒说道。
    “马子誉如果把家里穷奢极侈的物事卖掉，把那些小妾外室抛弃，也许能够支付织娘俸禄。”祝员外想了想说道。
    “他现在俸禄已经几个月无法发出了，显然没有周转钱了。现在只有等着把手中布料卖掉进货，不过这样一来，不知等到什么时候？”祝员外分析说道。
    “意思就是垮掉的是早晚的事情？”祝夫人盯着他问道。
    祝员外沉思一会儿，有些不甘心点点头，叹息一声。
    “那秀儿的事情呢？”这个都是祝夫人的目的。
    “马家还好没有交换帖子，这个事情就到此为止吧。”祝员外擦了擦额头的冷汗说道，他实在有些心灰意冷。
    “那秀儿的事情呢？”祝夫人追问道。
    “这个夫人作主！”祝员外感觉打击甚大，干脆放权给夫人。
    马荣的作坊勉强支撑不到半年终于垮掉，任丽琴作出了最终选择，不得不离开马荣。
    此时让她意外的事情传过来，梁山秋考上了进士，而且据说去成都府灵泉县赴任知县路上。
    此时她惊呆了，原来根本瞧不起的穷酸竟然考上进士，而她一心当作靠山的马记作坊彻底垮掉。
    任丽琴失眠了，想了整整一个晚上，毅然作出决定，来到成都府灵泉县。
    最后她想到，梁山秋是她家里养大，又自幼与她有婚约，干脆鼓足勇气来到成都府。
    然而她无论如何也没有想到，她已经不是幼小的任丽琴，对方也不是幼小梁山秋。