马芸转过头，认真地看着刘欣，说道：“你再怎么乔装打扮，这眼神却瞒不了我。”
    刘欣笑了起来，说道：“这就对了。易容的手法再高，有两个地方却伪装不了，一个是眼神，一个是气质，不经意间便会露出本相。你看阿丑，她的眼睛里满是自信，这种自信绝对是装不出来的。一个长得如此丑陋的小姑娘，怎么会如此自信，而没有自卑呢？那说明她根本就不丑。”
    马芸也笑了，说道：“你那又能说明什么，她一个四岁的孩子，知道什么美和丑。如果是这样，裕儿还能和她玩到一起去？”
    刘欣摆摆手道：“你这就不懂了，裕儿是个男孩子，对外貌关注得少些。可阿丑就不同了，女孩子天**美，她怎么会不关注自己的外貌。你像她这么大的年纪，是不是喜欢照镜子？是不是喜欢穿花衣服？”
    马芸闭上眼睛，默默地回忆着童年的往事，嘴角浮出一丝轻笑。
    刘欣看着她的模样忍俊不禁，问道：“是不是想起了小时候臭美的样子？”
    马芸假嗔道：“你才臭美！不过，好像也有那么一回事，只是记不太清楚了。但是，这也不能说明阿丑对自己的相貌会很自信。”
    刘欣笑道：“你还是应该相信我的眼光，别的不说，就她脸上那块胎记，绝对是后来粘上去的。我还知道有种植物的汁液，人们洗澡的时候放一点进去，皮肤就会变黑，头发也会变黄，如果用清水再洗一洗，就变回原来的样子了。”
    马芸沉吟道：“这么说，阿丑应该很漂亮了，那她为什么要故意把自己弄成这个样子呢？”
    刘欣说道：“很漂亮那也不好说，但肯定差不到哪儿去。至于她为什么要弄成这副样子，只有去问她爹了。”
    马芸突然一扭头，看着刘欣，很认真地说道：“老公，你看这个阿丑和裕儿还挺能玩到一起的，要是她真的很漂亮，给裕儿做个媳妇倒是不错。”
    刘欣倒被她的话吓了一跳，赶紧说道：“你可别胡闹啊，那可是诸葛亮的老婆，听说木牛流马就是他们两个人合作搞出来的，我还想看看这个传说中的木牛流马到底是什么样子呢。”
    马芸不以为然地说道：“诸葛亮的老婆又怎么了，我就不信我儿子比不了他。再说了，也不能只许你州官放火，不让百姓点灯吧。”
    刘欣不解地问道：“你说什么州官放火？”
    马芸冷哼一声道：“这都不知道。宋朝的时候有一个州官叫田登，因为忌讳别人说他的名字，而‘登’和‘灯’同音，就规定凡是用‘灯’字的地方一律改成‘火’字。元宵节，官府按例要放灯三天，结果贴出的告示上大书‘本州依例放火三曰’。”
    刘欣摸了摸脑袋，疑惑道：“这个典故我也知道，可是，这和我有什么关系？”
    马芸盯着刘欣上下打量，突然“哼”了一声道：“你是真不知道还是假不知道。难道就只许你这个州官去抢了曹艹的老婆，就不许我儿子去抢诸葛亮的老婆？”
    刘欣恍然大悟，顿时语塞。
    第二天一早，黄承彦一家向蔡瑁辞行。蔡瑁倒是极力挽留，说道：“姐姐，姐丈，你们难得来一趟襄阳，还是多住几天再走吧。”
    黄承彦说道：“荆州的变化，我在家的时候就能够感觉得到，没想到这次来襄阳，更是令我大吃一惊，我得赶紧回家，好好把这脑子理一理。看来，这个刘州牧还真不简单啊，年纪轻轻便能有这番作为，了不起！”
    蔡瑁连声附和道：“那是，那是。”
    黄承彦又说道：“而且，刘州牧弄出来的这个荆州简报也很不错，看了上面的内容，常常给人很多启发。”
    蔡瑁又附和道：“那是，那是。”
    黄承彦继续说道：“就连刘家的小公子都不简单，听阿丑回来讲了他说的那些道理，我到现在还没想明白，真不知道他的脑袋是怎么长的。”
    蔡瑁照例附和道：“那是，那是。”
    黄承彦看了看蔡瑁，语重心长地说道：“德珪啊，你要跟着州牧大人好好干。我估计要不了多久，刘州牧就会给你重新安排个位置，如果我猜得不错，应该会让你当个太守。”
    蔡瑁点点头，说道：“那是，那是。啊！你说主公会让我当个太守！这怎么可能，太守可比我那都尉强多了。”
    这两天，黄承彦在蔡瑁家中看了好几期荆州简报，已经知道现在荆州各郡太守的权力和职责与从前相比，改变了很多，以蔡瑁的水平，做个县令是没话说的，现在这样的太守他也能胜任，所以才会有这样的猜测。黄承彦想不明白，刘欣这么厉害的一个人，怎么会让蔡瑁去做水军都尉，他一天到晩只会“那是，那是”的跟在人后面附和。黄承彦对自己这个舅大哥的能力十分清楚，本身武艺平平也就罢了，谋略又不甚懂，不要说让他统领水军的，就是步军他都带不好。他哪里知道，刘欣这样安排，完全是因为《三国演义》中的一句话，说蔡瑁、张允二人久居江东，谙习水战之法。
    看到蔡瑁一脸兴奋的样子，黄承彦摇了摇头，说道：“德珪啊，你现在也不用多想，就在家好好反省反省，过去有什么做得不对的地方，静等刘州牧的任命就好了。另外，听你姐回来说，刘州牧的几位夫人个个国色天香，小妹再留在州牧府机会也不大，你还是想办法把她接回来吧。”
    蔡瑁苦着脸说道：“我姐已经说了，小妹她自己不肯回来，我能有什么法子。”
    黄承彦抬头看了看，说道：“时候也不早了，我们这就告辞，你多保重。”
    蔡瑁拱手道：“姐姐、姐丈，你们一路好走，记得常回来看看。”
    黄承彦笑道：“以后你不请，我也要常来的，至少每个月的荆州简报，我是一定要来借阅一番的。”
    阿丑在旁边一脸认真地说道：“爹，我也要来，我要去看小姨！”
    蔡玥笑道：“我家阿丑不是想去看小姨，是想去看那个小哥哥吧。”
    阿丑嘟了小嘴，满脸不服气地说道：“谁说他是哥哥了，他是弟弟还差不多。”
    进入五月，荆州喜事连连，今年风调雨顺，夏粮再次获得大丰收，这已经是连续第四个丰收年了。州牧府的两位小公子先后过周了。马芸这次学了过乖，抓周的时候东西不再让人端着，而是将盘子搁在孩子们的面前，让他们自己挑。她还使了个心眼，这回放到盘子里的书，封面上弄得花花绿绿的，十分惹人注目。果然，马凡一把就将那本线装书抓在了手中，马芸看到这个情形，顿时眉开眼笑。到了刘丕抓周的时候，也是同样的结果，卞玉自然更是喜不自禁。刘欣早知道里面的猫腻，但见她们如此开心，却也不说破。
    到了六月，刘欣果然宣布了人事变动。任命韩戏为荆北道总管，全面监督荆北五郡的政务。任命蒯良为荆南道总管，全面监督荆南四郡的政务。刘欣这样任命是经过慎重考虑的，现在太守的人选已经无关紧要了，但是，如果由自己直接管理那些太守、都尉、税务官，工作量又太大，需要在自己与这些地方官吏之间设置一个类似刺史的角色，于是便有了总管这个职务。荆北与颍川相邻，韩戏是颍川人，又出身于颍川书院，三国中有许多著名的谋士都是出自颍川书院。刘欣现在可不敢大张旗鼓地公开招揽人才，有韩戏这样一个颍川书院出身的人在荆州做大官，说不定会吸引他的同门师兄弟主动前来投效。蒯良向来主张施行仁政，而且他确实也是这样做的，荆南刚刚平复，让他做荆南道总管，正好可以收拢人心。
    蔡瑁也在这一天被任命为襄阳太守，虽然黄承彦早就预言他极有可能被刘欣任命为太守，得到这个消息，他还是兴奋得一夜都没有睡着。第二天天还没亮，蔡瑁就赶紧起床，立即派人前往白水给黄承彦报喜，心中已经对他佩服不已，自己这个姐夫果然料事如神。
    同样是在六月，负责荆南剿匪的张郃、赵云、黄忠送来了捷报。在长沙一带横行十多年的悍匪区星，终于在这次剿匪中被彻底打垮了，区星只身带着三、五个随从逃往了外郡。而盘踞在零陵、桂阳两地多年的周朝、郭石这两个积盗，连番遭遇痛击，最终被围歼在山寨之中，两人双双被生擒活捉。
    这三个人曾经都是刘欣的心病，历史上就是因为他们，孙坚才占据了长沙、零陵、桂阳三郡。刘欣心中的石头终于落了地，他大笔一挥，判了周朝、郭石一个斩立决。周朝、郭石在零陵、桂阳二郡为祸多年，百姓深受其害，现在得知这两个恶匪被生擒，无不拍手称快。这两个人是在零陵城公开处斩的，行刑那一天，整个零陵城万人空巷。
    最近几天，新官上任的蔡瑁格外地积极，也不知道是在家里闷得太久，还是想在刘欣面前好好表现一番，现在他每天都是天刚刚亮便要到襄阳城里巡视一圈，才回府里吃早饭。
    这一天，蔡瑁还和往常一样从街上巡视回来，却见到黄承彦匆匆从马车上走下来，不觉惊讶地问道：“姐丈，你怎么这时候来了？”