刘欣不解地问道：“什么叫家里多了一个人？琰儿应该还没生吧。再说了，人丁兴旺是好事啊，至于这么忧愁吗？”
    马芸叹了口气，说道：“一时半会也说不清楚，你进来看看就明白了。”
    刘欣一边往里走，一边四处张望，发现只有马芸一个人来迎接自己，不由更加奇怪了，问道：“卞玉和蔡琰她们呢，知道我回来了，怎么也不来露个小脸？”
    马芸指了指通往后院的那扇圆门，说道：“你不在家的这些天，她们都坚持大门不出，二门不迈，我怎么劝都没有用。她们啊，现在肯定都躲在门后面朝这边张望呢。”
    这是一个男尊女卑的年代，尤其是那些士族世家，更是将自己的女人们圈定在后院那片狭小的天地，这样做其实是妇女的一种极端不信任，甚至有歧视妇女的嫌疑。这些女人表面上锦衣玉食，风光无限，实际上生活得并不幸福。所以常常有大户人家的女子终曰郁郁寡欢，直至怏怏而病，更有那耐不住寂寞的，上演了一出出红杏出墙的好戏。
    刘欣无奈地摇了摇头，他可不希望自己的女人都变成关在笼子里的金丝雀。她们一个个青春年少，正处于精力最充沛的年纪，家里又养了那么多的丫鬟婆子，即使有了孩子，也几乎没有什么事需要她们亲自动手。这个时代又没有什么娱乐活动，将她们整天关在家里，虽然还不用担心她们会做出什么背叛自己的举动，但刘欣还真忧心她们会闷出病来。
    所以刘欣一直鼓励她们能够多出去走走，即使发生了去年腊月的那次意外，他也始终没有改变自己的想法。尤其是蔡琰，她家离州牧府隔了没有几步路，刘欣多次说过，让她没事就回家去看看二老。可她只是不肯，还是春节前被刘欣强拉着，才回了一趟娘家。这些人里，保守思想最严重的要数朱倩了，在刘欣的印象中，自从他跟了自己以后，还真的没有迈出过后宅一步。没想到，刘欣出了一次远门，他费了好大力气才带来的一丝变化又泡汤了，卞玉、蔡琰也陪着朱倩一起做起了宅女。
    刘欣牵着马芸的手来到后院，卞玉、蔡琰、朱倩果然全都等在那里，见到刘欣回来，脸上满是惊喜和期待。刘欣知道，女人们一定都非常想他，他放开马芸的手，依次给了她们一个熊抱。谁都没想到刘欣会当着这么多人的面做出这样的举动，几个女人都羞涩地低下了头。
    等刘欣又逗弄了一会几个孩子，巧儿才羞答答地走到前面给刘欣行礼。她虽然还是个丫鬟的身份，却也算是刘欣的女人了，在丫鬟当中也处于一个比较特殊的地位。站在一旁的莺儿和灵儿、秀儿姐妹都是十分眼热，可惜这种场合还轮不到她们跑到前台来。
    刘欣尽情享受着合家团圆的温馨一刻，突然从人群后面挤出一个小丫鬟来，朝着他深深道了个万福，说道：“奴婢蔡珏见过老爷。”
    她冷不丁地冒出来，倒让刘欣吃了一惊。刘欣匆匆瞥了她一眼，却觉得有些面生。这府里丫鬟虽然众多，刘欣大多数都叫不出名字来，但好歹也能混个脸熟。再看她的穿着打扮，又不像是个丫鬟的样子。
    他正在那里狐疑，却听马芸说道：“老公，这就是我和你说的，家里面多出来的那个人。”
    刘欣眉头微皱，又见卞玉、蔡琰她们都掩了嘴在那里偷笑，忍不住问道：“这到底是怎么回事啊？”
    马芸抬了抬手，示意蔡珏起身，然后说道：“她是蔡瑁的妹妹。”
    刘欣感到有些莫名其妙，摸了摸脑袋，说道：“蔡瑁的妹妹？她在我们家里做什么？”
    马芸没好气地说道：“还不是因为你，一到襄阳就打听人家，现在别人把她送上门来了。”
    当时刘欣说话的嗓门特别大，卞玉和蔡琰也在场，她们坐在车上都听得清清楚楚。现在马芸提起了这段往事，她们两个笑得更加灿烂了。而蔡珏那张圆圆的脸蛋早就羞得通红。
    刘欣这才细细打量起眼前这个小姑娘起来，娇小的身材，看上去应该还没有巧儿高，梳着双髻，显然还未到及笄之年。她身上穿着鹅黄色的小袄，圆圆的娃娃脸还带着些许婴儿肥，大概是感觉到刘欣在看她，不止那张脸，就连耳根和脖子都已经红成一片，就像一只刚刚煮熟的小。刘欣不由疑惑起来，眼前这个女人，不，她分明还是个没有开始发育的孩子，难道就是历史上刘表的后妻？
    马芸看到他发愣，在他身后悄悄捅了一把，刘欣这才回过神来，说道：“你们先都散了吧，我和夫人说几句话。”
    来到马芸的房里，丫鬟们都退了下去，刘欣突然捧起马芸的脸仔细瞧了起来。
    马芸娇嗔道：“看什么看，我脸上有花啊。”
    刘欣一脸心疼的模样，说道：“老婆，你瘦了。”
    马芸鼻子一酸，眼睛里已经泛起了晶莹的泪花，刘欣不在家的这些曰子，家里家外都少不了她，心里还有牵挂着刘欣的安危，一个半月来，她就没睡过一个安稳觉。现在只听到刘欣这么简简单单的一句话，她突然就觉得自己所做的一切都值了，嘴里却不依不饶地说道：“哼，刚才和她们搂搂抱抱，现在才想起关心我。”
    刘欣将她轻轻揽在怀里，说道：“你现在是整个州牧府的女主人，在大家面前，我总要维护好你的形象吧。现在只有我们俩了，来，啵一个。”
    马芸心里想要将他推开，身子却已经不由自主在靠了过去，两个人分开这么多天，都有些控制不住，紧紧地拥抱着，激烈地吻在一起。
    过了良久，刘欣的双手开始在马芸身上慢慢抚摸起来，渐渐地便伸向了衣结。
    马芸情迷之中还保留着一丝清明，慌忙按住他的手，说道：“你疯了，大白天的，叫人看见成何体统。快住手啦，晚上随你……”
    那声音越来越小，最后说得什么，恐怕连她自己也听不清楚，刘欣停了手，一脸坏笑道：“晚上随我怎么？”
    马芸“啪”的在他手上重重地打了一下，嗔道：“别疯了，说点正事，蔡珏这丫头你准备怎么办？”
    刘欣看着仍然满脸红晕、娇喘吁吁的马芸，觉得有些不可思议，这事有什么难办的？于是漫不经心地说道：“能怎么办，明天让人把她送回去不就行了。”
    马芸叹了口气，说道：“要是能送回去，我早就把她送回去了，还用等到你回来。”
    去年腊月发生的那次意外，刘欣本来握有绝对的主动权，却因为蔡瑁疏于防范，连自己的部下早就被黄祖收买了，他都没有丝毫察觉，结果令刘欣一下子陷入被动，这也是令刘欣最终作出对江夏等四郡动手决定的导火索。
    蔡瑁被刘欣用黄射将他交换回来以后，就命令他在家闭门思过。一直到今天，蔡瑁都没有迈出大门一步，就连春节也没有敢走出府门。蔡瑁明白，刘欣这个表面上经常嘻嘻哈哈，但是，如果谁真正惹恼了他，他下起手来是绝对不会留丝毫情面的。所以，他只能老老实实地呆在家里。
    春节团拜，蔡瑁没有能够参加。过了正月，刘欣召集众文武商议了一件重要的事情，就连张允都参加了那次议事，而蔡瑁仍然没有获准参加。蔡瑁虽然被勒令不得出门，但刘欣便没有禁止其他人上门去拜访他，因此，刘欣作出攻打江夏的决定还是传到了他耳里。
    这样一来，蔡瑁在家里终于坐不住了，他觉得自己已经渐渐地被边缘化了。作为蔡家的家主，他在刘欣眼中的地位，甚至决定着整个蔡家将来的走势，可是他现在连刘欣的面都见不上一回，你又能让他怎么办呢？
    蔡瑁坐在家中，回忆着刘欣来到襄阳后的一言一行，猛然记起刘欣和他初次见面，开口的第一句话就是问他是不是有一个妹妹。想到这里，蔡瑁兴奋起来，他的妹妹今年才十三岁，照理像他们这样的人家是不会急着将她嫁人的。但蔡瑁现在顾不了这许多，普通百姓家的女儿十三、四岁嫁人的比比皆是，甚至有些人家的女儿十二岁就嫁作人妇了。他妹妹养在深闺，刘欣是怎么知道的，蔡瑁不清楚，他只知道，如果他的妹妹能够讨得刘欣的欢心，那么蔡家就有希望了。
    长兄如父，蔡瑁的话，蔡珏是不能不听的。何况，蔡瑁还将振兴蔡家的重担压到了她瘦弱的肩膀上，她现在要想的是如何去讨好刘欣。
    如何将蔡珏送入州牧府，蔡瑁动了一番脑筋，如果他正大光明地将妹妹送过去，不要说刘欣会不会答应，只怕马芸这一关就不好过。虽然蔡瑁现在不能出门，但刘欣并没有限制他家里的其他人出门。于是，蔡瑁的夫人便收拾收拾，领了几个小丫鬟，带着礼物上门探望马芸她们去了，这也算是夫人外交吧。
    等到蔡瑁的夫人告辞离去，马芸意外地发现，一个小丫鬟被落了下来。等马芸弄明白是怎么回事，想要将蔡珏送回家时，蔡珏突然像发了疯似的，一头撞向墙角。马芸没有办法，只得将她暂时留了下来。
    刘欣听得目瞪口呆：“想不到她还是个烈姓女子。”