黑城堡，国王厅。
    威尔和玖健。
    “为什么不能让大吉莉去永冬之地？”
    “她会死！”玖健看着威尔，说出来的话很平静。
    威尔一阵沉默。
    他看着面前的这份远征者名单，他是绝境长城总指挥官，领袖，得弄清楚每一步的计划。
    “必须要小威尔吗？”
    “永冬之地的祭坛，不是不冰者，无法进入。我们其余的所有人，都是小威尔的护送者。”
    “你们只能护送他到永冬之地？”
    “在祭坛外面。”
    “小威尔独自一人进入祭坛？”
    “是的！”
    “祭坛里面有危险吗？”
    “冷到极致。”
    威尔是个怀疑论者，来自地球里的文明中，有一个显著的特征，就是腹黑。
    “会不会，寒神其实就是希望你送小威尔过去？”
    玖健一怔。
    “你没有想到过这个问题？”
    “是的！”
    “夜王是不冰者，进入祭坛后成为了夜王，而小威尔进入祭坛后，会不会成为新的夜王？”
    “小威尔没有进入黑暗。他的梅丽妈妈完全剔除了他的黑暗影子，他的心中，容不下半点黑暗。光之王的火种在他心里，无懈可乘。而夜王，在做守夜人的总司令的时候，就已经主动进入了黑暗。”
    威尔感觉到自己被玖健说服了。
    梅丽珊卓是具有特殊使命来的，来自两万里外的世界！
    红神的熏陶是肯定的，至于梅丽珊卓的对火焰和光明的理解，除了她的师姐魁晰，这个世界也无人能及。
    威尔看一眼第二个人的名字：玖健·黎德。
    他想起玖健在说到寒神祭坛的时候眼神中掠过了一丝痛苦，这是个细节，但威尔目光如炬。
    “你为何还要亲自去到永冬之地？”
    “我是向导，我不去，没有任何人能找到寒神祭坛。”
    “你为什么会知道寒神祭坛？梦中去过，还是三眼乌鸦去过？”
    “梦里去过。”
    “你能确定梦中都是真实存在的？梦境会不会出现某些偏差？”
    “会有偏差，但不会差很多，最多是地点或者时间上有细微的偏差。”
    “那么梅丽珊卓为什么也被选上了一起去？”
    “她是小威尔的导师和母亲，我们需要一个小威尔能袭信赖并能帮助他的人，非梅丽珊卓不可。在永冬之地，打火石，木材，都无法升起火焰，天太冷了，除了冰雪，一切东西都被冻脆了。打火石一敲就碎了。”
    “你们需要梅丽珊卓生火的能力？”
    “她也有预言的能力，并能和红神进行沟通的能力。复活和光明，是梅丽珊卓能够带给我们的不可缺少的东西。”
    好吧，梅丽珊卓是他们的生命之火，这的确无法缺少。
    “詹姆呢？”
    “他的剑术，除了黑白院里的僧侣们，已经无人能是他的对手，艾莉亚跟他相比也要逊色一点，并且他的体力更强悍，性格也更乐观。而你和艾莉亚，夫妻一体，不可分离。”
    威尔点头，玖健的确已经不是一个少年，他是一个博学的先知，不仅仅是预知未来，还是每个人的心灵导师一般。他熟悉每个人的性格和优缺点。
    去永冬之地很危险，大家需要詹姆的剑。
    “我可以把龙骨剑给他。”威尔说道。
    “龙骨剑，瓦雷利亚钢剑，黑曜石匕首和箭矢，我们都会带上。”
    “为什么有莎娜？”威尔盯着莎娜的名字，他一直没有想明白，为什么会有莎娜。
    “我们需要她的独角兽。”
    “独角兽只是会在大海里游泳。”
    “不，独角兽能抵挡严寒，能渡水，它们还能一个月不吃东西继续走路。它们的体内储存的能量，能令它们在严寒中坚持很长时间。除了能战斗，独角兽还能预警，并且对异鬼和尸鬼非常敏感。”
    “独角兽会怕异鬼和尸鬼吗？”
    “会，但梅丽珊卓已经找到了训练办法，就是训练战马的办法，把尸鬼用绳子捆在独角兽的尾巴上，独角兽的适应能力比战马强十倍。”
    “北上的坐骑是独角兽？”
    “是的，大人。”
    “叮当衫？！”威尔手指叮当衫的名字，“为什么？”
    “他是瑟恩山脉土生土长的人，了解每一处山石，冰雪，陷阱和避开猛兽的攻击，我们需要叮当衫在冰雪世界里的生存能力。”
    威尔同意！
    “班扬·史塔克可是亡灵。”威尔说道。
    “异鬼和尸鬼也是亡灵中的一种。”
    “哦！”
    “很多地方，只有亡灵能为我们前去探路，并避开寒神的子民们的侦察。”
    “班扬·史塔克在临冬城，有很重要的事。”
    “我知道，守护光明使者。”
    “光明使者不容有失。”
    “是的，但光明使者一直有一个守护者。”
    “神木林类人生命？”
    “是的！”
    “我以为他是寒神的子民。”威尔发觉自己越来越不相信人。类人也是人。
    “除非临冬城积雪一层楼那么高，寒神才有可能侵占那颗类人生命。”
    “历史上有过那种时刻。”
    “绝境长城没有倒下，寒神无法奴役北境的类人生命。森林之子长期生活在鬼影森林，自由民长期生活在瑟恩山脉，都并未受到寒神的影响。”
    “不，我记得你同意过我的说法，在北方，寒神无处不在。”
    “太阳出来，光芒无处不在，但有多少光明，就会有多少黑暗。阳光无法照射到的地方，就是影子。寒神也一样。”
    威尔心里长长的舒了一口气！
    他发觉自己的压力可能太大了，不单是想得多。
    但他为什么听了玖健的话长舒一口气？
    他相信玖健，完全信任，没有保留。
    “玖健，你去永冬之地的寒神祭坛？”
    “是的！”
    威尔拿出纸笔，推到玖健的面前：”画出北上路线，还有祭坛。“
    “我画不好！”
    威尔说道：”我找个人来画，你来说。“
    “好！”
    威尔冲门外喊道：“埃布尔。”
    埃布尔推门进来。
    “去叫山姆威尔·塔利。”
    “是，大人！”
    埃布尔出去了，黑丫进来：“大人，大吉莉夫人求见。”
    “请她进来。”
    大吉莉进来，脸色平静。
    三个人彼此看看。
    “请坐。”威尔说道。
    大吉莉不坐：“威尔，玖健，我要陪着小威尔去永冬之地，或者，你们另外找人去永冬之地。”
    另外找人去？！
    大吉莉不会让小威尔去永冬之地，她是小威尔的母亲，以此相要挟。
    “你去，我看见了不好的结果。”玖健说道。
    “什么结果？”
    “你会死！”
    “小威尔呢？”
    大吉莉并没有关心自己的安全。
    “……我们会全力保护好他。“玖健只能这么说。
    很多事情，人算不如天算。也有很多事情，知道，但却无法改变。
    “要么让我加入，要么别让小威尔去冒险。”大吉莉淡淡说道。她看了威尔一眼，走了。
    这事情很棘手！
    玖健看着威尔，威尔说道：“也许我们只能去找另外一个人去说服她。”
    “梅丽珊卓？”
    “不，小威尔！”
    “那只好试一试了。”
    *
    山姆威尔来到国王塔书房。
    玖健向他详细讲解他梦中去过的路径，从瑟恩山脉出去，就进入了一片未知的地方。永冬之地，人族和类人生命从未去过的地方。但其实临冬城的班扬·史塔克去过一次，只是未能深入到更远的地方。
    那次他们去侦察的是夜王的情况，而不是寒神的祭坛。
    寒神的祭坛在更远更寒冷的地方，是这个大陆的尽头。
    山姆威尔的绘画，写字，读书和计算的能力都非常出色，他描绘出了一个非常险峻的地方，很多地方根本无法过去。但威尔想到了独角兽，玖健要莎娜带着独角兽去，也是必须的选择。
    最后，是祭坛。
    祭坛的外面，有异鬼和尸鬼的守护，玖健详细说明了哪儿有几只异鬼，哪儿有几只尸鬼，然后他的思维进入了祭坛里面，祭坛很小，不用担心进入后迷路，在祭坛的正中，有一个透明的水晶雕像：寒神雕像。
    一个没有脸的雕像，精美，透明，蓝色，仿佛是一块人形的水晶。
    祭坛里面并无异鬼尸鬼，但是外面很多，并且个个都好像是在冬眠。
    当然那是假象，一旦有外人入侵，人的气息，这令威尔想到了班扬·史塔克，最后进入的道路，只有班扬·史塔克护送威尔穿过异鬼和尸鬼的守护，进入祭坛里面。
    班扬是亡灵，不会发出生人的气息。
    但小威尔会，这就是危机的所在。
    “小威尔进入后，就是是打碎那翡翠般的雕像？”
    “是的！”
    “那就是寒神的信仰，还是寒神本人？”
    “我不知道。”玖健说道。
    “不，你应该知道。”威尔脑海里闪过玖健提起祭坛的时候曾经的心有余悸的眼神。
    “我不知道那雕像是寒神本人还是祭祀雕像，我只知道，我接近雕像的时候，雕像的手抓住了我的手。”玖健慢慢搙起袖子，手臂上有五根手指印，就好像是火绳烧出来的痕迹。
    威尔和山姆威尔都是怔住。
    “那雕像是火焰？”威尔说道，“他发出了火焰？”
    “寒冷到了极致，给人感觉就是如烤着烈火。”玖健的神情有些异样，“你们如果有机会亲自尝试，就会知道，寒冷到了极致，你不会觉得冷，你会感觉身体很温暖。我那时候就以为自己的手臂如被烙铁烫着了，但其实，那是寒冷。”
    玖健补充道：“并不是寒冷烫伤了我，是我自己以为温暖太高，如火焰烧着我的皮肤，结果，我的身体就真的被烫伤了。”
    威尔沉默。
    难怪需要不冰者体质，小威尔对寒冷免疫。
    当寒冷冷到了极致，人们的体验，并不是冷，而是烫！
    威尔没有体验过那种感觉，山姆威尔也没有经历过。
    玖健经历过，而且还是梦中经历的。当他醒来，他发觉，自己的手臂被烫伤了。
    “那么那尊雕像要如何让他破碎，假设是由最冷的冰做成，其坚硬已经超过了钢铁。”威尔说道。
    “瓦雷利亚匕首和黑曜石匕首，我们都必须带上，而且不是一把，是很多把。”
    “你能确保瓦雷利亚钢和黑曜石匕首能行？”
    “我们还有同行的梅丽珊卓。”
    “梅丽珊卓不能进入。”
    “她一路之上，已经教会了小威尔如何通过念咒语，让瓦雷利亚钢匕首和黑曜石匕首燃烧起来。”
    原来如此。
    梅丽珊卓不仅仅是在路上解决大家的生火问题，还要在路上教会小威尔念咒语。
    “我可以一起去吗？”
    “你是长城总司令，你有更多的事情要做。”玖健说道，“守夜人的五百里土地上，我希望人们能够南下，越过颈泽。士兵们在临冬城做好第二道防线。当夜王进攻临冬城，就是小威尔拔出光明使者的时候。”
    “你说过小威尔不是光明使者的主人。”
    “那时候人太多了，窗台上还有渡鸦。”玖健低声说道。
    威尔和山姆威尔对视一眼，都是脸有惊异之色。
    玖健竟然其实在防备着渡鸦。盾牌厅的窗口上，渡鸦停留是一件常有的事情。天花板上，也是渡鸦们喜欢呆的地方。
    如果渡鸦也能被夜王所用，寒神所用，的确很可怕。
    山姆威尔看看四周，低声说道：”你们在永冬之地，相距临冬城至少三千里以外，夜王进攻绝境长城的时候，你们就出发去永冬之地，当夜王到了临冬城，你们也许还到不了永冬之地，就算到了永冬之地，又该怎么在很短的时间里回来？“
    ”狮鹫和龙。“玖健说道。
    “可是我们如何知道该派出狮鹫和龙来接应你们了？”山姆威尔非常警惕惊怕的眼神，说话如在耳语。
    “到了那时，黑白院的无面者麦因会知道该派出龙和狮鹫的时间。”
    山姆威尔并不知道无面者麦因是谁，虽然他和无面者的其中一张脸曾经在黑城堡的学士楼里见过面并短暂的共事过。
    无面者麦因有很多张脸，每张脸用一天，也能连续数年不重复。
    “好吧，我想我们得找个地方，设计出寒神祭坛，并派出同样多的异鬼和尸鬼进行防守，然后让班扬带着小威尔穿过这些异鬼和尸鬼，进入祭坛。如果每次都不能成功，这个远征计划，就得取消。我负责假扮异鬼，而尸鬼，就用真的。”