黑暗之星杰洛·戴恩爵士拍马前来，向红毒蛇奥伯伦亲王请求为斥候队长。
    红毒蛇同意了。
    黑暗之星率领本部人马三百余人率先而去。他们走山沟，过布莱蒙城堡下的飞流河，这是一条最近的路，也最险峻。
    大军走官道，从布莱蒙城堡平行的山脉下通过，要多走五十多里路，但道路更好走，适合大部队行军。
    艾德瑞克·戴恩前来，向红毒蛇请求为先锋军将军。
    红毒蛇的二女儿娜梅莉亚·沙德也请求率领大军的先锋军三千人，要争头功。
    于是，奥伯伦伯爵令娜梅莉亚·沙德为先锋军将军，艾德瑞克为副将，率领三千马步兵混合编队为先锋。
    娜梅莉亚·沙德是奥柏伦亲王和来自瓦兰提斯的一名贵族女子的私生女。她在声名远扬的沙蛇中排行老二。
    娜梅莉亚现年二十六，是所有八个沙蛇中身材最好人最风骚的一个，她的柳条般柔软的腰肢和滚圆的臀部不知道迷死了多少的少年爵士。
    艾德瑞克心中也有娜梅莉亚的影子，挥之不去，就好像中了魔咒。
    艾德瑞克和娜梅莉亚骑马走在一排，两个人走在队伍的最前面。
    娜梅莉亚身上的香味很远都闻得到，她满头的黑色长发，在脑后编成了一条长长的辫子，辫子上挂满了金色和银色的铃铛，轻轻甩动，铃铛叮叮乱响，如美玉珍珠落在玉盘，非常好听。辫子的尖梢上，用亮金色的绳子扎着一枚小小的锋利的尖刺，尖刺上涂了致命的毒药。
    不知道娜梅莉亚厉害的男子们，比如在酒店或者客栈，看见了娜梅莉亚的美貌上前调戏的，基本都死在了娜梅莉亚的辫子上的尖刺下。
    娜梅莉亚非常美丽，身材只能用完美来形容。
    她的眼睛也是黑色，跟她的头发一样光亮有神，高高的颧骨、丰满的嘴唇和牛奶一般白的肌肤。她是个男人见了都想上的尤物，却非常的致命。
    艾德瑞克说道：“娜梅莉亚，我们应该加快速度。”
    “别急，艾德瑞克，敌人也许正在等着我们去自投罗网呢。”
    “那也得加快行军的速度，我们是先锋。”
    娜梅莉亚微微一笑：“艾德瑞克，威尔大人既然以贵族的血开始，我们必将以他们的血结束，打仗最重要的是沉住气，一击必杀。我还是保持匀速前进，等待黑暗之星的斥候们的消息吧。”
    “我请求将军给我一千人，我先去探探敌人的虚实。”
    “不，艾德瑞克，我一个人都不会给你。你实在要忙，我也不阻拦你，你就带着你的三百名星坠城的士兵先走吧。”
    “将军，三百人太多了。”
    “那你就跟我一起走。”娜梅莉亚不为所动，“艾德瑞克，你的星坠城已经被烧了，就算你长着翅膀飞回去，星坠城也已经被毁灭了，现在最重要的不是急于行动，而是要逼近敌人，再探查清楚敌人的虚实，如果要出击，就要像毒蛇一样，一击毙命。”
    “可我们的速度实在是太慢了，给我三百人的骑兵吧。”艾德瑞克再次说道。
    娜梅莉亚失去了耐心，她的长发一甩，辫子咻的从艾德瑞克的面前掠过，辫梢上的银色尖刺掠过艾德瑞克的脸，冰冷的锋利令艾德瑞克有刺痛的错觉。
    艾德瑞克脸色一变，他伸手摸摸脸，还好，并没有受伤。
    娜梅莉亚辫梢上的尖刺剧毒据说无解药，一不小心破皮，这个人就完蛋了，实在是毒得要死，令人恐惧。
    也正因为八名沙蛇的恐怖，觊觎她们美貌的男人从八十岁到十八岁都有，就是没有人敢对这些姐妹要强。
    一身花纹的毒蛇在人们的眼里往往被忽略掉了它们的美丽，而恐惧于它们的剧毒。受到她们青睐的男人们就有福了，往往会尝到和其他女人不一样的滋味，从此难以忘怀。
    红毒蛇奥伯伦亲王的八个女儿，简直就是多恩的八朵夺人性命的鲜花，令人嗅过花香后，就难以自拔，只想沉沦下去。
    “娜梅莉亚将军，很抱歉，我要先走一步。”
    “好吧，你就当做是我们先锋军的斥候也好，你和黑暗之星杰洛·戴恩就当兵分两路，先去侦察一下敌人的情况也好。我给你们三百匹最好的沙马，去吧！”
    “谢将军！”
    艾德瑞克连忙表示感谢！
    很快，艾德瑞克的三百家族战士全部换上了上等沙马，在山路上，小小的沙马如履平地，险峻之处也能去得。这是沙马的优势，并且多恩独有沙马，就好像斯卡格斯人有独角兽一样。
    *
    黑暗之星杰洛最先赶到星坠城，他行军一天，在天黑后不久赶到了星坠城。
    星坠城已经被烧成了一片瓦砾，看得出对方泼了很多的火油，很多的石体结构都已经温度过高而倒塌。
    星坠城在悬崖边上，很多石体结构都是独一无二的，被硬生生的大火烧塌掉后，无法再生。这里成了石头的废墟，很多地方，因为大火烧过，用刀剑磕下去，石头成粉掉落。
    这里再也无法修建起以前那么高大雄伟的星坠城。
    杰洛放出渡鸦，然后派出三支队伍从三个方向去接近高隐城。
    高隐城是杰洛家族的家堡，距离这里并不远。
    为了保护高隐城不被大火焚毁，高隐城的戴恩人不战而降，但土地已经被威尔等人全部分给了无产平民，有产平民也有再次获得田产和生活物资，其余的粮食、金银财务，据说已经被全部清空。
    威尔等人这次的刀剑只对准了贵族，对平民百姓秋毫无犯，对贵族们却是绝不容情，据说一遇上抵抗，就是灭族。
    杰洛自己率领一队人马前去查探高隐城的消息，星坠城这里留下了一半的人手作为后援。
    不用举火，夏季的晚上，南方的天空总是高远而星星明亮，天空中，月亮也是又大又圆。
    杰洛率领的最精锐的人马一共十人，一个时辰后来到了高隐城的城下，为了防止沿途的村镇中有敌人的斥候，他们不进任何村镇，只是一路绕行。
    高隐城黑暗一片，没有一星的灯火。
    这很反常！
    周围的小村镇都有灯火，为何偌大的高隐城没有灯火？
    *
    0906章之2 高隐城
    杰洛是黑暗之星，这外号都能看出他的一些本事，除了擅长在黑夜中行进外，还有一说是指他的内心也是黑暗而决绝的。
    为了安全，不打草惊蛇，杰洛决定单独一个人进入高隐城。
    其余的兄弟在必经之路上埋伏，拦截住另外的两支斥候队伍，对方的兵力太强大，他们全部才三百余人，一切都要小心。
    杰洛对自己家的城堡再熟悉不过，他绕到城堡后面，攀墙而上。
    高隐城的城墙是石头砌成，石头好石头之间有细小的凹洞，不是杰洛这样从小在这里长大的孩子，是根本不知道城堡后面的石墙壁是可以攀越的。在晚上，更加危险。攀越到了高处，一个不慎，失手一处，就会被摔死。
    建设在岩石堆上的高隐城的城墙下，都是乱石。
    杰洛攀爬得很顺利，他从小没少爬这些地方，太熟悉了。闭上眼睛都清楚哪里的石头是凹洞，哪里的石头是凸出。
    杰洛翻上了城墙。
    城墙上一个人都没有，整个城堡，依然没有一点灯火，就好像全城堡的人都被杀死了，这里就好像是一座死城。
    但杰洛并没有嗅到血腥气。
    因为威尔等人打贵族分田地，还给无产的穷人们分粮食，给钱币，虽然多恩人民半信半疑，但都接受了威尔的财物，很多平民都有了自己的私有田地，杰洛为了安全起见不走漏风声，没有进入自己的领地上的子民们的家里去了解情况。要找人了解情况，也要找自己家族信得过的臣民。
    杰洛来到了马厩，马厩已经没有一匹马。他来到了狗舍，狗舍已经没有一匹狗。他来到了管家的房门前，房间里很安静，他伸手推门，没能推开。
    这令他心里一动。
    房间里有人！
    没有人的话，房间门不会拴上。
    杰洛掏出尖刀撬开了窗户，轻轻的闪身进去。
    他轻车熟路的来到了管家的卧室门前，房间里有明显的人的呼吸声。
    他轻轻推门，试一试，门无法推动。
    门从里面被顶上了！
    “奥德里奇！”
    里面的呼吸声立即停顿。
    “杰洛爵士！”里面的声音小心翼翼。
    “是我！”
    一阵忙碌的声音之后，门很快被打开，管家一把抱住了杰洛·戴恩。
    “为什么不点火炬、蜡烛？”
    “威尔首相下令，三天之内，夜晚不允许出现任何火光，只要出现，高隐城就会被烧成一片废墟。”
    “其他人呢？”
    “我们全部投降了，威尔首相没有杀害我们，但把家里的财物全部抢光了，一部分分给了我们封地上的子民，没有土地的那些家伙威尔首相给了他们现在在播种的土地。”
    杰洛爵士注意到奥德里奇称呼威尔为首相，而不是名字或者是憎恶之语。
    这是个细节，值得警惕。
    “威尔他们人呢？”
    “南下去进攻沙石城了。”
    沙石城是科格尔家族的城堡，它位于万斯河的上游，在多恩的沙漠之中，距离高隐城数百里远。
    红毒蛇奥柏伦·马泰尔亲王曾在沙石城做过养子。沙石城的科格尔家族的纹章是红底上的三只黑蝎子。这个家族的人擅长养沙蝎，红毒蛇从小喜欢上毒物，就是在沙石城的科格尔家族里熏陶出来的。
    在红毒蛇的一万五千大军中，沙石城伯爵昆廷·科格尔在军中，他的长子古利安·科格尔爵士——沙石城的继承人——次子亚隆·科格尔爵士都在军中，正赶往这里来，找威尔决战。
    “他们有多少人？”
    “八千人，两只狮鹫。”
    八千人，并不是一万人。而红毒蛇带领的军队是一万五千人，是敌人一倍的兵力。杰洛·戴恩心里松了口气。
    “他们拥有了多少沙马？”
    “星坠城和高隐城，还有附近的十几个贵族家里的沙马，全部不超过一百匹。”
    沙马都被贵族们征用去亲王隘口了，剩下来的沙马本就不多。
    “没有沙马，他们进入沙漠后速度会很慢。”
    “是的，大人。”
    “他们的马匹多么？”
    “几乎都是步兵，大人。”
    “他们既然已经离开，去进攻沙石城，为什么你们还如此害怕，要遵守那个叫做威尔的人的命令，三天内不会在夜晚点火炬蜡烛？”
    奥德里奇唯唯诺诺，没有说清楚为什么。
    “你和你的家人都分到了土地钱财？”杰洛问道。
    “是的，如果我们不接受，就会被处死。”
    “你在接受后，和家人一合计，觉得威尔首相和希琳陛下真英明，对不对？那你为什么还要留下来？是不是城堡里的马夫、佣人、铁匠师傅、屠夫和犬工他们都走光了，拿着我的钱财，占着我的土地，你们就能舒舒服服的过上好日子了？”
    “大人，我们不接受，会被处死。高隐城会被焚毁，就跟星坠城一样。”
    “好，那我的家人呢？”
    “都被威尔大人带走了，在威尔大人的军中。”
    杰洛注意到奥德里奇把威尔首相的称呼变成了威尔大人，他还是能听出这称呼的亲近之意，就算没有亲近之意，至少没有对敌人的憎恨。
    的确，这次的军队不杀平民，不抢平民的钱财，还倒给他们钱财，这样的军队很难让平民们去仇恨起来。就算他们不接受不亲近，但不会仇恨他们。
    威尔的刀剑都只是对准了贵族，目标很明确，这是一种全新的战术，是多恩境内从来没有出现过的。
    “奥德里奇，你为什么没有离开？”
    “我等主人您回来。”
    “我现在回来了。”
    “主人，您的家人被全部带走了，高隐城成了一座空城，其他的人都走光了，大人既然回来了，我再去把他们都叫回来。”
    “不用了！”杰洛说道，“背叛了主人的封臣和下人，领地内有异心的子民，都要死！”杰洛抽出短刀，刺进了奥德里奇的心脏。