宫苑之内，方至甘露殿，就听得一把熟悉的声音响起，“昨晚去哪儿了？”
    “湘歌，你怎么在这里？”苏照被吓了一跳，徇声望去，就见一个着火红衣裙、青丝如瀑的少女，站在廊柱之下，目光审视着他。
    苏照一时之间，竟有一股心虚之感，清咳了一声，道：“湘歌，起这么早？”
    他倒也不奇怪卫湘歌一大清早找他，昨日二人关系有了突破性进展，此刻的少女明显处于热恋期，往往就有些依恋。
    “昨天晚上，去哪儿了？甘露殿一夜没人。”卫湘歌英气黛眉微微颦着，语气之中带着一股失落情绪说着，说话间，迈着轻盈的步伐，走上前来，目光狐疑地看着苏照，鼻翼微动，嗅着空气中飘着的淡淡酒气，“去喝酒了？”
    苏照向甘露殿方向退了几步，面色如常，道：“额，去外间喝了几杯，我先去洗个澡，你在这里等着。”
    卫湘歌见此，目光愈发狐疑，道：“不许走。”
    苏照只是不听，抽离了步伐，就向甘露殿中而去。
    卫湘歌原也是执拗的性子，施展法力，身形一闪之间，就已拦住苏照的去路。
    苏照微微皱眉道：“你做什么？”
    卫湘歌上前两步，苏照不由再次后退两步，将法力暗中施展，顿时一缕若有若无的香气压制下来。
    卫湘歌一双英气黛眉微蹙，明眸晶莹闪烁，道：“什么味道？”
    女人的香气虽已被如水法力泰半掩藏，但因是二人修为相仿，仍有丝丝缕缕被卫湘歌捕捉到。
    “醋的味道。”苏照挑了挑眉，明眸闪烁，微笑说道。
    卫湘歌脸颊一红，道：“浑说什么，谁吃醋了，不是醋……”
    “不是醋的味道，难不成是海的味道？”苏照抬眸看着卫湘歌，心头也有些莞尔，觉得此女还未进他苏家家门，就俨然以正宫自居了。
    卫湘歌：“？？？”
    二八少女显然是听不懂这种唯有已婚妇人才能懂的梗。
    “好了，一会儿，我告诉你到底去见了谁，你我之间，你若询问，我何需瞒着你。”苏照走上前去，目光温煦，轻笑着，捏了捏少女的有些婴儿肥的粉腻脸颊。
    这时候，也只能先善言安抚住少女，难不成，额，还要说他苏照一生行事，何需向人解释？那该有多憨批？
    “来人，准备热水，孤要沐浴。”苏照面色幽静，举步向甘露殿行去，沉声唤道，没有多大一会儿，就有一队宫女、宦者力士，从远处小跑着过来，应诺一声，准备起来。
    卫湘歌还陶醉在苏照的宠溺动作中，半晌，才反应过来，英气秀挺的眉眼之间，现出一副柔顺乖觉之态，刻意轻柔了几许的声音，有着几分娇憨，说道：“那我在外面等着你。”
    苏照“嗯”了一声，也不多言，就是进入甘露殿中。
    后殿之中，一架屏风隔断，浴桶之中，苏照微微闭上眼眸，泡着澡，一会儿思索着朝堂革新之事，一会儿又转念思索着将行的仙园秘境之旅。
    “如无升龙鼎给予警示，我或还会有几分踯躅，只是升龙鼎都给予强烈回应，显然其中定是有着难以言述的隐秘，关乎将启的大争之世，故而，此行就非去不可……否则，就真成了干大事而惜身，见小利而忘命了。”
    而今，他能有今日，可以说尽是升龙鼎之功，面对提示，何敢在犹疑，畏惧？
    “只是，也需防备不测之事，纵然一去不还，也要给阿姐备下一道后手。”苏照念及此处，缓缓睁开眼眸，喃喃道：“湘歌留下，起码可护阿姐一生平安。”
    三世重生而来，再至此界，他在此方仙侠世界的情感锚点，就只有着苏子妗一人。
    或许，现在还有……
    不知不觉，思虑渐深，时间缓缓流逝，浴桶中的水也渐渐凉了起来。
    “君侯，可要再添热水？”屏风之外，躬身等候的宦官，估算着时间已差不离，连忙问道。
    这都是宫人代代传下的告诫，贵人用水，若是凉了、热了，一旦问罪下来，就是了不得的大事。
    虽说不知着新任君侯什么脾性，但也没有人敢拿小命开玩笑。
    苏照道：“不必了，孤已洗好了。”
    说着，从浴桶中出来，取着毛巾，擦干身子，换身衣衫，行至一旁，这时就有容色姣好的宫女，上前束腰带、梳发，配坠饰，没有多大一会儿，换了一身素袍王侯冕服，丰神如玉的少年君侯，面色庄肃，不疾不徐地出了甘露殿。
    “等急了吧。”
    苏照抬眸，看着在廊檐之下，抱肩而立的少女，轻笑说道。
    “没。”卫湘歌转头，打量着苏照，眸光微动，现出一抹痴迷之色，似也为其气度神为之夺，轻声道：“这是，一会儿还要见客？”
    苏照点了点头，目光温煦，笑道：“上午还要在中元殿见一见前廷的官员，下午还要出城，赴城关看看，湘歌，还有什么要问的？”
    正如，他方才所言，对于卫湘歌，并无不可言之处。
    也不知是不是被某人指缝里漏出一星半点的温柔所打动，卫湘歌凝了凝眉，似也觉得自己方才的“盘问”之举，有些“过分”，讷讷道：“我不是那个……”
    “我懂，走吧。”苏照笑了笑，上前牵挽着卫湘歌的手，出了甘露殿范围，向着一座廊桥行去。
    卫湘歌忽而反应过来，问道：“哎，你还没说昨天晚上去哪了呢。”
    好啊，差点就被这人给糊弄过去了。
    “昨天去见了华妃音。”苏照神色顿了下，感受到十指相扣，掌心相抵的细腻温润，明显攥紧着几分，徐徐道：“她提到一处长生真仙的仙园秘境，我手中正好有着其中一件锁钥，我觉得其内有机缘，想去探探。”
    说着，将一枚六芒星石符拿出，道：“就是此物，华妃音前后索要两次了，上一次也是。”
    卫湘歌听着，目光也不由被吸引，道：“此物……”
    苏照递了过去，神色认真几分，问道：“反正我是看不出什么名堂，你久在仙宗，看看认不认得。”
    卫湘歌放在手中端详着，玉容之上现出思索，道：“似有星蕴之力残留，许是一件信物，我好像从宗门的篆香阁中，见过此物的介绍，哎呀，想不起来了。”
    少女脸颊之上现出一抹懊恼，显然很想帮助苏照，但原就不怎么爱耐着性子读书，纵然听过一鳞半爪，这时也记不得。
    “想不起来，就别想了。”苏照宽慰道。
    卫湘歌道：“那等我回宗门后，帮你查查古籍好了。”
    苏照点了点头，倒也没有拒绝，这时二人步入一座飞檐斗拱的八角凉亭，亭子依水而筑，帏幔四及，周方植有花卉，玉簪花绽放着洁白如玉的花瓣，其香淡雅，浮动而来。
    侍奉的宫女，缓步上前，奉上香茗、茶点。