数日之后。
    皇宫外殿的天牢。
    那尘封已久的门打开了。
    咔...咔咔...
    刺耳的声音，冲撞入逼仄而空旷的打牢。
    暗晶石光泽的涂漆铁栏随着那门扉的打开，而被此时的斜阳照出一缕飞快而逝的光。
    “进去，都进去！”
    “老实点！”
    几声没什么感情、且怀着充分警惕的侍卫吆喝声后...
    门外覆照千宫万殿的暮色光辉滑过铁栏，却又随着牢门的关闭而黯淡、消失。
    噗！噗！噗！
    烛心跳跃，明焰腾起。
    一盏盏铜制虎头叼着的长明灯渐次亮了起来，越发往深，照出四周阴森而黑暗的环境。
    七个蛟族的神选者被五花大绑着压入了牢房之中。
    而这里的牢房又是各自封闭的，丛一边绝不可能看到另一边。
    因为皇上有命，这天牢只需锁着，就可以了。
    所以，所有侍卫都离开了，而没有在这天牢附近...
    七个蛟族的神选者听着脚步声渐渐去远，只觉瞠目结舌...
    眼前的这一幕又一幕，让他们忽然生出了一丝“这一切不是游戏，而是真实”的明悟。
    但有此明悟已经...太晚了。
    此时，其中一个蛟族神选者正盯着不远处的一处长明灯。
    那柔和的灯光平缓地、没有半点摇曳地亮着，将铁栏的影子斜投到地面上。
    铁栏疏影幽寂不动，呈现出几分阴森的感觉。
    这蛟族神选者哼笑一声，
    无所谓，有什么关系，
    大不了爷不玩了呗，有什么了不起的。
    切，不就是杀了些男人，又上了些女人吗，有什么大不了的。
    就算这一切不是游戏，而是真的，那又怎么样？真的才更好玩呢！
    爷只要离开游戏，就可以退出这里了吧。
    真是搞笑，搞的跟真的似的。
    再等等看吧，说不定会有什么奇遇呢，嘿嘿嘿。
    他的想法刚刚涌出，就忽然感到脸被什么东西扣住了。
    那是虚空里突兀探出的一只手，那手的主人显然没有准备给他任何反应的时间，也没有准备和他进行任何的对话...
    五指死死扣在他脸上。
    与此同时，浓郁的灰雾已经弥散而出，如是裹尸网一般，将他整个人包裹起来。
    在这位蛟族神选者在“惊诧”之后，还未生出下一念时，就已经切断了他所有的念想，哪怕他连点一下“退出游戏”都已经做不到了。
    而这密闭的空间忽地一阵波动，
    涟漪重重，铁栏的疏影被填实了，呈现出深沉的黑暗。
    虚空里，浮现出两道“人”影：
    轮椅上的白发君王，还有推着轮椅的纯白月魔。
    魔女的双手，柔柔地搭在轮椅的椅背上，她的衣裙无风自动，在暗淡的长明灯光华里，好似泛旧的白色蝴蝶在快乐地扇动着翅膀，蹁跹着、自由自在地飞翔在春日的花园里。
    而这地面上的蝴蝶影子旁，却是一个在不停干瘪、不停挣扎、让人悚然心悸的人形黑影...
    那黑影的张大着嘴巴，充满了不敢置信的痛苦之色。
    而一点亮光似从遥远的“彼岸”被掠夺而来，涌到了这人形的眉心，然后进入了那只扣在他脸上的手的掌心里。
    小片刻后。
    咔...
    一声轻轻的脆响。
    那蛟族神选者的身形彻底地化作了尘埃。
    空寂的牢房里，白发皇帝收回了手，然后将一张面具，或者说一张包含了记忆、元神的画皮摊在了掌心。
    【神秘鬼面】
    ——【可以变成你左手所扣神选者的模样，需花费两枚灵脉之心】
    ——【可以额外花费两枚灵脉之心，获得他所有的记忆和能力】
    ——【可以额外花费两枚灵脉之心，囚禁他的神魂】
    “还不明白吗，这就是我让人押送你们来皇都的原因。”
    夏炎对着已经灰飞烟灭、不复存在的神选者，轻声说着话。
    仿佛那个人还能听到一般。
    他不喜欢在动手之前废话，不喜欢让人死得瞑目，反倒是喜欢在挫骨扬灰之后，来慢慢和已经彻底死了的对方磕叨两句。
    “实话告诉你吧，我从一开始就是准备掠夺神选者的记忆和元神...”
    “可是，比起掠夺好人的，掠夺坏人的会让我更开心一点...这无关赏善罚恶，纯属个人喜好。”
    “你们或许在其他地方无法无天，没关系。不被我看到，也没关系...但谁让你们如此幸运呢？”
    夏炎平静地对空气阐述着。
    “你们在十二连环坞作奸犯科的时候，我就看中你们了...我就想，先拿你们做实验，做完实验就夺了你们的身体、记忆、元神...一切。”
    “啊...忘了说了，其实呢，我有从你们的角度好好想过，这事儿啊，对你们来说根本就罪不至死，顶多就是道德上被人指责两句。
    可是呢...我也没想惩罚你们的罪...
    我想的，就是掠夺你们的一切而已。
    所以记住，你不是因为犯罪而死，而是因为我想你死。
    为什么呢？
    因为...我，是一个很坏很坏的人，今后注定会做尽恶事......
    也许用你们的话说，我...就是你们需要打败的邪恶小boss。
    再用你们的话说，邪不胜正，终有一天，有正义的英雄会来顺路清理了我这个小boss。
    但，那又如何？”
    夏炎如是呓语般地提醒自己一般，轻声说完最后一句话后，便陷入了沉默。
    片刻后，他自嘲地笑了笑。
    忽地拍了拍头发，道，“真是的，忘了你已经彻底消失了...还和你说这么多。”
    “唔...神秘化神选者，比起神秘化这个世界的人，每一样操作居然都多了一枚灵脉之心...那么...”
    他五指拖着的鬼面缓缓向着脸庞压去。
    啪。
    鬼面戴实了。
    一股庞大浩瀚的记忆涌入了夏炎脑海之中。
    这一瞬间...
    夏炎仿佛开始经历另一种人生，
    这人生迅速地作用于他思维、他的躯体、他的一切之中...
    只不过这种经历确是一种“附属”，仅仅附于画皮之上，而并不至于给他原本的意识带来混乱，这是一种“主从”的关系。
    小片刻后，他闭上眼，开始消化这名蛟族神选者人生。
    这人生，让他震惊！！
    因为，这是一种和他所经历过的一切都截然不同的人生，
    是他从前连想都没有想过的人生。
    那神秘无穷的“彼岸”，忽地，一瞬间在他面前揭开了神秘的面纱，而变成了一个普普通通的世界。
    那个世界里，没有功法，没有修士，甚至大多人的寿元都只会在百年左右，便是长寿的四海龙族也顶多数百年寿元罢了。
    那个世界里，人们出行不用马车，不用飞辇，不用飞行载具，而是一些名为“汽车”、“轮船”、“飞机”的东西...
    那个世界里，人们之间的战斗不用法术法器，不用躯体变异，而是用一些名为“枪”、“导弹”之类的东西...
    除了四海龙族等少数纯血的种族拥有着用躯体稍稍抵抗“导弹”威力的能力之外，其余种族竟然不是这导弹的对手...
    而导弹也不算最强的，还有一种叫做核聚变武器，那武器一旦动用，就可以摧毁一大片区域...
    那个世界里，所有人居然都可以上学，可是他们所学的知识，却和这个世界完全不同...
    那个世界里，虽然种族众多，但却和他最初想的不同...那里并没有大规模的战争，顶多只是小范围的爆发...
    而那些所谓的神选者，也根本没有他想象的那么特殊...
    那些神选者不过就是那个世界的普通居民而已。
    他们对于“神秘世界”这款游戏的真相毫不知情。
    夏炎几乎不敢置信这获得的一切信息。
    他目光转动之间，忽地发现视网膜前忽然出现的一个小面板。
    面板上写着：
    姓名：宁孤鸿
    等级：1级
    职业：武者
    门派：十二连环坞
    功法：神鬼十八文（残）
    装备：无
    个人天赋：？？
    种族天赋：？？
    随从：无
    宁孤鸿，就是这个蛟族神选者的名字，游戏里和现实里都是这个名字，而宁家是蛟族里的大家族之一。
    在面板右下角还有一个简单的框框，上面写着“退出游戏”。
    夏炎盯着这个框框看了良久，然后侧头看向魔女道：“月娥，我要离开一小会儿，你等我，不要让任何人靠近和发现。”
    “是，主上~~”魔女的声音传来。
    夏炎深吸一口气，忽地又道：“若是...万一，我没有回来。守住皇宫，守住白雨陌、南晚香、夏治、夏尘、夏雪、宋南青、苏檀、柳音音、王嫣然。”
    “主上...”
    “只是晚些时候回来罢了，不必担心我。”
    “是，月娥明白了。”
    夏炎做事雷厉风行，安排好后，直接在意识里直接点了“退出游戏”。
    有些事，即便他已经感同身受了，已经知道的很清楚了，却还是难以相信。
    他...要去亲自看上一眼。
    ...
    ...
    一双不属于这个世界的眸子，在这个世界睁开了。
    如是卵状的金属游戏舱缓缓打开，露出一个带着流里流气的少年模样。
    夏炎一个翻身，直接从游戏舱里爬了出来，然后迅速地冲向窗户，双手抓着窗帘猛然拉开...
    他瞳孔开始收缩，面色浮现出震惊之色。
    窗外的世界，和他获得的记忆迅速融合在一起，而对他产生了极强的冲击力。
    这里是一个建在白河之上的人工岛屿。
    而白河，乃是这个世界的大型内陆河之一。
    白河的周边住着人族以及其他种族，但人工岛上，却是住着适于淡水的蛟族。
    此时，窗外的街道上，行走的蛟族竟都是人的模样，包括他自己也是人的模样...但若是他心念一动，就可以化成蛟的本体。
    这个世界，种族极多，那就涉及语言和形象的统一了。
    语言的统一是中语。
    形象的统一就是人族了。
    人族在这里虽然低微，但形象却意外地被设为了国际通用形象。
    所有种族可以通过基因化形，而成为人类的模样。
    夏炎瞪大眼，远处一栋栋高楼大厦，一辆辆飞驰而过的车，天空偶然而来有来回起落的直升机...
    再远处，白河的波澜之间还托浮着钢铁轮船。
    街道上的男男女女，都穿着一种他印象里的奇装异服...
    夏炎立刻收回视线，重新拉上窗帘。
    然后，他开始了预想好的几个小实验。
    他左手飞快地压向一个吊坠样的东西，
    诸道念头浮现：
    【神秘吊坠】，代价2枚灵脉之心
    【作用：判断某个选择、某个路径的吉凶，左吉右凶，摆幅越大，凶险越大，每次使用消耗精神力】
    “左手的力量还在，代价翻了一倍。”
    夏炎迅速做出判断。
    然后，他右手扣在脸上，五指抓牢，然后往外迅速一扯。
    这一扯，直接把他的整张皮都扯了下来，而露出本身的模样。
    然而...
    他本身模样才显出，直接摔倒在了地上。
    硬地板与他躯体碰撞，反馈回了一股疼痛感。
    夏炎冷静地判断着：
    “我的本体可以过来，但是...力量，好像完全没有了...”
    “不，不是没有，而是...就如缺了水的海绵一样，无法动用力量。”
    “这个世界...缺乏了动用力量的因素。”
    “白发还在...数量没变。”
    “眉心的法宝无法取出，里面的东西都无法动用。”
    “我的视线被阻断了，无法再看到游戏里神秘古树、以及我部下们的视界。”
    刷！
    他再度将面具扣回脸上。
    然后，飞快地重新钻入了那卵状的金属游戏舱，抱着稍稍忐忑的心重新进入游戏。
    刷！！
    夏炎的眸子再度睁开，看向面前那幽影微晃的牢房，这才稍稍舒了口气。
    回来了。
    果然，这一切都是真的。
    夏炎开口问：“月娥，过去多久了？”
    魔女道：“启禀主上，四个时辰。”
    夏炎想了想...他在那个世界停留的时间是一分多钟，和这个世界的四个时辰刚好对上。这再一次证明了他之前关于时间流速不同的猜测。
    嗒...嗒嗒...
    他开始想着。
    那个世界没什么意思。
    继续探索，目标不明，耗时极久，价值不大。
    不需要专门去到那个世界，这一次只是证实而已。
    只是“神选者”的这个身份却很重要。
    至于七年的封测结束之后，该怎么办，那么...可以制造一起意外死亡。
    夏炎继续思索着...
    之前...
    他曾经在日常里做过一些小实验，那就是尝试着把自己神秘化的物品给予别人使用。
    结果，这些神秘化物品只能被自己同样神秘化出来的存在动用，而无法被普通人使用。
    这就是之前金身牛头可以穿上“黑天衣”的缘故。
    而现在，他寻到了新的...物品。
    ...
    ...
    一个时辰后。
    皇宫天牢里的七个蛟族神选者消失了。
    或者说，他们会以另一种形式重生。
    黑暗无比的牢狱之中...
    光火的摇曳，只拉出两道诡异斜长的身影。
    夏炎把一张女神选者的画皮递给了月娥，道了声：“试试。”
    魔女双手恭敬地接过，然后理了理两鬓垂下的青丝，然后将那神秘鬼面戴在了脸上。
    下一刹那...
    两道灰色雾气分别从月娥，以及那画皮上浮现，继而融合为一。
    夏炎身侧的哪里还有什么纯白月魔，有的只是一个娉婷而立、眸色流转，但相貌却只能算普通的少女神选者。
    只是，这位神选者的眸子里还有着呆滞。
    夏炎很有耐心地等着，他知道月娥在消化那海量的离奇的记忆。
    约莫一炷香时间后，那眸子明亮了起来。
    带着诧异的声音在这大狱里响起...
    “主上，这...居然还有这样的世界？他们是在这里当做游戏玩吗？”
    “不对，不是他们...他们也毫不知情。”
    “好奇怪呀。”
    “我眼前还浮现出了一个小面板...”
    夏炎问：“记忆都吸收了吗？”
    “吸收了...”
    因为画皮只能专属于一人的缘故，夏炎和魔女直接开始了交流。
    这位少女神选者名为宁灵，也是蛟族宁家的人。
    而在现实里，宁灵和宁孤鸿则是表兄妹。
    嗒...嗒嗒...
    夏炎手指敲打着扶手，忽然笑道：“月娥...你知道什么叫做退出游戏，什么又叫做进入游戏吗？”
    化作少女神选者的魔女点点头，媚声道：“属下知道~”
    夏炎道：“你试着退出游戏，一分钟后立刻返回游戏。”
    “嗯！”
    月娥应了声。
    然后，她在夏炎面前直接消失不见了。
    夏炎和她的感应也瞬间中断了，不再具备她的视线，也无法用心灵和她进行联系。
    “看来在彼岸，我左手神秘化的能力虽是代价翻倍，但还能存在。”
    “可是，和这个世界的一切联系，却中断了。”
    喃喃两句之后。
    夏炎也迅速地选择了“退出游戏”。
    他睁开眼，重新躺在了那游戏舱里。
    一股奇异的心灵联系，还有视线又打开了...
    那是一个少女的闺房，显然是宁灵的房间。
    “月娥，立刻返回！”
    夏炎尝试着通过心灵传递信息。
    而那正茫然坐在游戏舱里的纯白魔女听到了他的吩咐，对着空气应了声：“是，主上。”
    旋即，她又躺回了游戏舱。
    刷！刷！
    两人相继重新出现在了朝天都皇宫的天牢之中。
    只是，出现的时间依然有着数十分钟的差异。
    这就是时间流速的不同所造成的，哪怕晚一秒钟，都会产生六七分钟的差异。
    回到牢狱里的月娥，忍不住看向夏炎...目光里有一种不知所措的神色，还有一些看到这世界冰山一角后的慌忙和紧张...
    要知道，无论是“彼岸”的人，还是这个世界的人，根本都不会知道两人知道的这些信息。
    “主上，我们该怎么办？”
    夏炎淡淡道：“不怎么办，把面具摘了，自己保存好...我去看看小骨，不知那条冰霜骨龙能不能被塞入这些画皮里。”
    “是。”
    魔女深吸一口气，推着轮椅，离开了无人镇守的大牢...
    这里，不会有人再来了。
    看护皇宫的白衣判官也在看护着此处。
    不会有人知道，天牢里...那七个蛟族神选者已经消失了。
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