谢尔坐在斜坡上，伸直两条长腿，将她的大剑平搭在她的大腿上，有些闷闷不乐地望着头顶灰蒙蒙的天。
    “谢尔。”
    莱昂纳多那在奇怪铠甲下显得矮胖的身躯摇摇晃晃地走了过来，随后径直坐在了这位红发女剑士的身边。
    “或者该叫你……希瓦小姐？”
    “莱昂纳多，我不喜欢这样的玩笑。”她双手后撑，让火红的扎成马尾的长发都垂落至雪地上，双眼盯着翻转后的世界，“谢尔，我就叫谢尔。”
    但莱昂纳多好像没听到她的反驳似的，自顾自继续说道：“让我猜猜看——就因为你不喜欢希瓦家给你安排的设定，比如要成为乖乖女，身着华贵的礼服在舞会上与人翩翩起舞……所以你一个人跑出来？”
    谢尔一下子抬起了头，长长的马尾都因为这过猛的弧度甩到了身前，她眼睛都瞪圆了，惊诧地问道：“你怎么知道？”
    刚说完，她就意识到自己似乎暴露了过多，于是闭上了嘴，将大剑放到一边，搂住一只膝盖，侧过头不去看莱昂纳多。
    可莱昂纳多却发出了阴谋得逞似的豪放的笑声：“我就知道，你们这个年纪的女孩——我女儿也是这样的。”
    “你女儿？你还有个女儿？”谢尔又扭回了头。
    这位西利基的基石之一在剑术与心性上都教会了她许多，与她而言亦师亦友——但除了这些方面之外，她甚少听到关于莱昂纳多的身边事情。
    就好像这位流浪骑士是一个老光棍，又或者是万花丛中过片叶不沾身的花花公子——她可知道这滑稽头盔下是一张如何带有成熟气息、能够吸引未经世事女性的面庞——只是因为漂泊累了，才在西利基选择歇脚。
    而此刻对方居然主动提起，哪怕大战将至，她还是忍不住要多问上一句。
    “那可是我的骄傲，虽然她并不如我想的那样，成为一名愿意在阁楼树叶漏过的阳光下阅读的小公主，但我依然尊重她的选择。”莱昂纳多摇晃了一下，估计是在耸肩，“那毕竟是家人，所以我觉得——或许你的家人们并没有那么排斥……”
    “可能我的父亲不如你这样开明。”谢尔又打断了莱昂纳多的话，语气也变得硬邦邦的，“好了，在大战开始之前，我想多一个人静静——我觉得哈根·特罗涅他们更需要一些你的鼓励，现在你应该将时间留给他们。”
    莱昂纳多无奈地站起身，拍了拍身后的盔甲，向远处走去：“好吧好吧，你说的对，那些年轻的小伙子们确实需要更多的鼓舞。不过——”
    他忽然停下脚步，接着低沉着声音道：“这确实是一场大战，我不能保证我们都能活下去。”
    “所以，你不打算在即将到来的死亡之前，多想一些给你父母的话么？”
    “希瓦小姐？”
    他说完，将双手抱在脑后，摇摇晃晃着身躯，走出了谢尔的视线。
    留下坡地上那有着赤色长发的女剑士呆坐着，片刻后将另外一条腿也蜷缩起来，双手搂住膝盖，将下巴搁在了膝盖上。
    “多管闲事。”她余光瞟着剑，却忍不住看向那远处山头上，属于北风十字兵团的弩车阵地。
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    “是有特别重要的任务要交给我们吗？安杰斯将军。”
    来自埃勒金丛林的精灵巡林队队长孟斐拉站在阿茨克·安杰斯的面前，认真问道。
    “当然。这个任务非常艰巨，同时也非常重要。而在我们之中，只有你能够顺利完成。克里斯蒂安小姐，你的任务我们待会儿再说。”
    阿茨克看着这名有着棕色微卷长发的精灵，哪怕是在这样的天气里，她依然赤裸着右上臂——因为她认为过多的穿着会影响她拉弓的力量和速度。
    “我们最大的缺陷在于人数，利用地形，我们或许可以解决掉一到两支亡灵军团，但假如对方有亡灵法师进行法术加持，缺少战争祭祀的我们所能支撑的时间必然会大大减少。”
    “所以你是希望我……”孟斐拉已经听明白阿茨克话里的意思，而阿茨克顺着说道：“对，你不需要指挥弓箭手阵地，他们已经非常成熟，在克洛伊的带领下他们清楚自己应该如何集火，该用什么样的频率去射击。”
    “我希望你能够给予亡灵部队的核心，亡灵法师与巫妖最大的干扰，最好是直接将其击杀——”
    “我会安排你在矿坑的西面，离东部的阵地最远的地方，巫妖和亡灵法师的后背会暴露在你的弓箭之下。”
    “但这也意味着，你会受到它们的针对——它们不会放任一个优秀的弓箭手在远处威胁它们的核心，而我们没法给到你任何的支援。”
    “你明白了吗？”
    阿茨克一字一句地说道，将每一个字都说得清清楚楚。而面前的女精灵初时神色还有些紧张，听到最后，却反而露出了轻松的神色。
    “就这些么？”她等阿茨克说完后，无比平静道，“可不要太小看我们精灵巡林队啊。和黑森林比起来，亡灵算得了什么？”
    “包在我身上吧，我到西利基来，可不是为了来给丛叶氏族丢脸的。”
    她没有任何的拖沓，微微躬身之后，转身便要离去。
    “孟斐拉。”阿茨克出声喊住她，见她转身后，犹豫了一下，才说道：
    “诺拉在上，愿星辉照耀着你。”
    女精灵静静注视着他，忽然勾起嘴角，露出了犹如盛夏繁叶般的笑容。
    “wesh dus hu kusa slieb……”
    她快速说完一长串晦涩难懂的精灵语，而后将一手搭在胸口，一手以手背抵住额头——如果西里尔在此，肯定能够认出，这是精灵很少会对外人使用的，表达敬意的“自然之礼”。
    “这段话的意思是，愿拂过树梢的风能够经过你的窗口，愿落在青草间的阳光能够照亮你的花园，自然与你我同在。安杰斯将军，祝您好运。”
    孟斐拉微笑着直起身，接着昂首挺胸，转身向着自己接下来的岗位走去。
    阿茨克沉默着看着她远去的身影，一时之间心中五味杂陈，不知道该说些什么。他在原地愣了一会儿，随后转向身边最后一位他要委派任务的人。
    米娅·克里斯蒂安。
    事实上他对米娅的实力水平非常的陌生，只知道她大概是四环左右水准的、主修水系的法师，能够兼任一下治疗师的任务。
    十七八岁的年龄，四环法师，算得上是同龄人当中的佼佼者。但有多天才？倒也说不上。
    四环法师的门槛不过是掌握八个瞬发二环法术，在短规格时间内完成三环法术的模型构造而已。
    虽说法师内部每一环的晋升区别要大于其他系的职业，每一环的提升都是实打实的，不像是其余职业那样，实力提升都显得朦朦胧胧。
    但毕竟六环法师才为职业级，职业和非职业的区别有多大，大伙都已心知肚明。
    所以这个构想的任务并非无比重要，能够达成最好，但米娅小姐如果实力不济……那也只能说句可惜。
    阿茨克看着法师小姐，后者那张俏丽的脸盘被寒风吹得冻得通红，却浑不自知地正出神地望着北方，仿佛目光能够跨过遥远的空间，落到那离开她身边已久的少年身上。
    “克里斯蒂安小姐。”他清了清嗓子，还没正式开口，就听米娅出声道：
    “我的任务……是要维持这一段路的泥泞么？”
    她说着，手中握着的那根漂亮的紫英木、镶嵌着蓝宝石的渊蓝石晶杖在地上轻轻敲了一敲：“我想我应该可以胜任这个任务。”
    阿茨克倒是没意外米娅会猜到他的想法，毕竟后者确实聪慧，可关键问题并不在于此：“但我们不可能为你提供一个近距离的安全施法平台。”
    “没有关系，现在所站的位置就可以了，虽然我不能保证拖住太久。”
    法师小姐竖起法杖，像是开弓瞄准一样的比划了一下。她所站的地方距离地面垂直距离可有数十米，这并非一般四环……不，五环法师所能触及的施法距离。
    但阿茨克什么也没说，只是深深地点头，随后道：“那便拜托你了……如果你能够在关键时刻做到这一点，我们的战斗会轻松很多。”
    他留下原地开始冥想的法师小姐，自己转身，回到了下方正在搭建的防御阵地之中。
    半蜥人法师托马斯虽然是个半吊子，但姑且也有着一些法师该有的能力。身强体壮的半蜥人们将远处的乱石运来，堆垒在隘口的两侧，再由托马斯进行加固，使得这条道路的出口更加地狭窄，几乎只能容许十个人并肩。
    同时，他们在与隘口一线的坡地上也构筑起了藏身用的掩体，将防线扩展开去——如果不占住这样的位置，他们反而会被数不清的亡灵翻过坡地夹击，陷入致命的劣势之中。
    已经有过不少与亡灵战斗经验的西利基军，此刻已经无比清楚亡灵的可怕之处。这种交战时的细节并非阿茨克所能教给他们的。他奔走于阵地之间，指导着防御阵线的完善。
    以步兵为防线，弓箭手为主体输出——这是他最擅长的步弓流战术。而现在他拥有的弓箭手经受的是精灵的训练，比一般的弓箭手要更加出色；前排的步兵拥有钢铁般的意志，坚韧程度也要超过那些棋子。
    来吧！
    阿茨克·安杰斯的眼中似乎闪起凶厉的光。
    他倒是要看看，到底要多少亡灵，才能淹没他引以为傲的阵地！
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    多茵平原上。
    远处飘扬的旗帜越来越多，从几面到十几面再到数十面，克劳德·阿特利已经无暇去数清远处究竟聚集了多少亡灵了。
    前排垒起的土墙已经在一轮亡灵骑士的冲击下垮去了一半。从最初应对单纯的炮灰部队，再到现在开始与亡灵正规军接触，雪鸮军团已经持续作战了超过五个小时。
    前线的轮换频率已经没法让每一名士兵都恢复满精力，由于土墙垮塌，他们承受的压力也要比此前高出一大截。
    “我们的援军还有多久才到！”阿特利抓着副官的领口，大声地喊道——不这样的话，头顶飞过的投石的破空声和周围的喊杀声能将他的声音完全吞没在其中。
    但副官还没回答，他抬眼朝北方一瞥，便已经得到了答案——
    一支狼狈的骑兵队伍正被亡灵追撵着，在如雨一般的亡灵弓箭手阵地之前奔过，朝着他们的阵地而来。这一支数百人的骑兵队伍到最后冲入他们的阵线之时，只剩下了狼狈的几十骑。
    他们被亡灵截杀了。
    阿特利心里一沉，虽然已经有过这种预感，但他们也分不出人手去护送援军抵达阵线，这也是无可奈何之事。
    “法师们呢？让他们再上前缓解一下压力。”
    “大人，法师们都在冥想休息，他们的魔力都耗得差不多了。”副官同样是喊着回答道，嗓音都已经嘶哑。
    他们说话间，却听一阵马嘶声响起在前方。阿特利转头看去，却见几头或虚或实的高头大马狠狠地冲进了步兵群中，马上的骑士手中骑枪一挥，便将数名步兵打飞开去。
    “幽魂，是幽魂兵团！”
    前方的士兵们撕心裂肺地喊了起来，一众武器向着那些骑士捅去。但幽魂骑士身躯瞬间化为虚体，使得那些武器都捅入了空处，接着胯下战马高高跃起，虚实切换间，将前线的步兵搅得一片凌乱。
    阿特利看的眉头紧皱——从他所站的哨塔上可以看到，在阵线之外，还有大片幽魂步兵正在向着阵线涌来。这些难缠的生物没有精锐兵团应对，任哪位指挥官都会觉得头疼，更何况他正指挥的这支雪鸮兵团不过是正规军的预备役……
    他正苦恼间，一团呼啸的巨型火球从他身侧飞过，打在那肆虐于人群中的幽魂骑士身上。炽烈的魔力爆发的一瞬，令那名幽魂骑士瞬间“融化”。
    他回过头，看到满脸倦色的一位火系法师正向他颔首。
    他心里忽然下了决定。
    “立刻，让法师通知北风之塔，我们需要北风之塔的援助。”