西里尔如往常一般被梦中擂台的圆环骑士暴打致醒。
    他坐起身，窗外天色黑的可怕，雨点砸落在硕大的叶片上，噼里啪啦声响个不停，吵得震耳。
    那纷乱的雨声中，隐隐有雷鸣声阵阵，他不过向窗外一瞟，便看到一道电光划过长空，一闪即逝。
    沐风节正式开始在一个暴雨天，这属实罕见，精灵们往往会避开雨季举办节日，谁能想到这场雷雨来的如此突然呢？
    “米莎小姐呢？”
    西里尔一把抓住了在走廊上端着盘子小跑的卡罗琳，扫视了一眼她手中盘子里装的东西——散发着浓郁药香的药丸，以及盖着盖子的一个小锅。
    “米莎姐姐生病啦，我去给她送药。”卡罗琳抬起头回答道，“快点松开我啦，西里尔。”
    生病了？
    西里尔稍稍闭眼，昨晚发生的事情便尽皆浮现在眼前，身着白色睡袍的精灵小姐仿佛是自神秘花园中走出来的圣女，而其所说的话语亦是充满了神秘学的意味，与以往她的言行并不相同——
    此时想来，这一切都充满了反常。而或许正是因为这反常的举动，米莎小姐才会此时意外病倒？
    他松开了抓住卡罗琳的手，后者噔噔噔跑向不远处的房间，还没敲门，门却率先被打开。
    换回了深棕色长袍的米莎略显虚弱地靠在门边，额头上与脸颊上出的汗让睡得散乱的金发粘连在脸上，却没有显得多少的凌乱，反而有种憔悴的病弱美感。
    她伸手从卡罗琳手里接过盘子，伸手揉了揉卡罗琳的脑袋，接着低声向西里尔道：“同族，第一场比赛，我不能陪你去了。”
    “好好休息。”西里尔哪怕心中充满了疑惑，此时却也不是发问的时候，只能点头道。
    “要把三朵沐风花带回来。”米莎勉强笑着。
    “这……我尽力而为吧。”西里尔无奈地望了一眼窗外，并没有收到精灵们比赛延后的通知，也就是说，第一天的射术比赛，将照常进行。
    这外面漆黑一片的，怕是箭搭到弦上后连目标在哪儿都看不到，更别提能保证箭矢的飞行了。
    “阿茨克，让他们别整备了，今天都在房间里歇着吧。”
    西里尔向着楼下喊道——那些士兵们都有着早起的习惯，更何况如此暴雨，原先能晚起的也都被雨声惊醒了。
    而正分发着斗篷的阿茨克一呆，仰头回答道：“但精灵们没说取消比赛啊？”
    “本身就是个人竞技项目，你让他们跟去了也没用。伊沃，你跟我来，别的人待命吧。”
    西里尔将那个丛叶氏族留给他们的伊沃喊了出来，这位最初在丛叶氏族的生命之树前，阻扰西里尔等人的精灵，在魔法平原一事之后便对西里尔心服口服——他的妻子亦是巡林队的一员，可以说夫妻二人皆是被西里尔所救。
    两人顶着披风，那豆大的雨点看的人心里发怵，砸在头顶的声音就像是有小锤在不断敲击天灵盖似的，让西里尔总怀疑有人在自己的耳边喊“四十四十四十四十”。
    不过他们才出庭院，就看到一旁不远处、属于鹰蒲氏族的庭院中走出一队飞马，那些飞马后拖着一截似乎颇为轻便的车厢，在大雨中昏昏沉沉的，也看不清究竟如何。
    但就在西里尔二人准备向前走时，却见飞马带着车厢向着他们这儿小跑着而来，紧接着车厢停在了他们的身边，门打开，其中传来喊声：
    “快点上来，我捎你们过去。”
    二人走进车厢的一刹那，那狂躁的雨点声一下子都变得静悄悄的了。这车厢远比从外面看起来想的要大，所用的材料皆是在人类王国中颇为昂贵的木料，然而在此处却不过是个马车车厢的组成部件而已。
    “空间法阵，再加一个寂静法阵，光是两个法阵就已经价格不菲了……”西里尔内心估算着这辆马车的价值，抬头看去，却见阿里斯身边围坐着几名侍女打扮的精灵，身前的小案上还堆放着蔬果。
    再看看自己和伊沃，两人摘下披风后仍是一副湿漉漉的样子，差距立现。
    “米莎呢，为什么是你们两个。”阿里斯抬眼瞥了一眼狼狈的二人，轻哼道，“不过青信子氏族那穷破的程度，想想也是。如果不是米莎得到了神谕，有幸成为一名自然祭祀，估计青信子氏族都早就被吞并了。”
    西里尔没有多言，自顾自找地方坐下。反倒是阿里斯见他没反应，有些着急道：“我可不是因为你指出奥圣艾玛人的猫腻才帮你一把的，这种大雨天你们想要步行到比赛场所，恐怕得走个一整天，其他氏族的人早就出发了，你还得感谢我才对。”
    他趾高气昂地还想再说些什么，却冷不丁地听到半精灵少年那里飘来一句：“谢谢。”
    “谢……谢？”阿里斯有些不可思议地看着西里尔，片刻后挪开视线，似是掩盖什么似的说道：“不过我说实话，你们就算去了也没用。那个谁，你是丛叶氏族的吧？你们最好的射手都不一定能在这次射术比赛上获得前三，更别提其他人了。”
    “孟斐拉队长可不会输给别人。”伊沃没好气地道。
    “呵，这次参与沐风节的，白松、青叶，再加上影藤，克莱瑞精灵传统的三大氏族在近年蒸蒸日上，新生代的精灵中天赋杰出者数不胜数，丛叶氏族最出众的巡林队队长也要逊色一筹。”
    西里尔尖长的耳朵忍不住动了动，如此清晰的精灵氏族形式分析可不是常能听到的。
    “那你们呢，艾希凡精灵，又有什么拿得出手的人物么？”伊沃更加忍不住了，出声辩驳道，“没记错的话，黑森林前几年才吞没了一个艾希凡精灵氏族吧？”
    “你！”阿里斯面色一变，拍案而起，还未说话，却听西里尔慢悠悠道，“伊沃，克莱瑞精灵蒸蒸日上，艾希凡精灵也有不少新生血液，面前这位阿里斯，就是一等一的飞马骑士，而除此之外，在靠近阿德莱海处，同样有着实力出众的年轻精灵，听说她是从自然之中悟出了法术的真谛？”
    西里尔口中所说的，正是未来精灵年轻一代最出众、被称为黄金一代的三位精灵指挥官：面前的“行走的金阳”阿里斯，阿德莱海边的“自然的风暴”珍妮，以及阿里斯所提到的“影藤氏族”中的“幻影的行者”格鲁。
    阿里斯面色缓缓变得温和，重新坐下，嘴上说道：“珍妮若是听到你说的话，一定会感到高兴的。”
    然而西里尔理都没理他，继续教育着伊沃：“再说了，难道米莎小姐就不出众么？你敢这么说么？米莎小姐可也是艾希凡精灵。还有我，你看我，说不定母亲或是父亲就是艾希凡精灵，我不得算半个艾希凡精灵？你能说我不厉害吗？”
    阿里斯藏在桌下的拳头不由得一硬，而伊沃一脸慎重：“确实如此，是我疏忽了。”
    阿里斯还是放不下对西里尔的芥蒂，一路几乎无言，只能听到点点的雨声，与微弱的前方飞马翅膀的扇动之声。而没过多久，车厢稍稍震颤了一下，接着阿里斯站起身，西里尔便知道，第一场比赛的地点到了。
    他打开车门，率先跳下车去，环顾四方，发现他们身处一处悬崖之上，地势极高，能够将下方大片的森林尽收眼底。
    但他随即察觉，身周雨声依然不减，但是却没有一滴雨坠落——于是西里尔抬起头，这才发现自己正身处于庞大的树冠之下，头顶明亮一片，皆是缠绕在树木枝干上的发光植物。
    生命之树。
    “欢迎来到，鹰蒲氏族的领地。”
    身后响起阿里斯的声音，西里尔回过头，却发现后者一脸得意地笑着：“第一场比赛的场所，正是由我们鹰蒲氏族提供的。”
    西里尔微微颔首，他望向远处，却见悬崖的崖尖上已经站着数名英挺的精灵，伊兰达尔、孟斐拉皆在此列。
    而他们的身后，则是围观着的大量精灵——有鹰蒲氏族的族人，同时也有参赛精灵们带来的族人。当这被四匹飞马拉着的马车着陆之时，便已经有大量鹰蒲氏族的族人叫了起来，而当阿里斯出现在他们视线中时，更是欢呼声不断。
    “阿里斯！为我们带回来三朵花！”有人高声叫道，阿里斯扭身回应道：“三朵花算什么？看我给你们带回来五朵！”
    “吹牛吧你，别一朵都带不回来！”
    相比阿里斯那一副颇为受人爱戴的样子，西里尔这边便显得冷清了很多——如果说丛叶氏族的族人在此，或许他还能收获些许欢呼，但伊兰达尔显然没有带多余的族人前来。
    不过他目光扫过人群之时，却意外地发现了两三道戴着兜帽的身影——他们的体型虽然看起来和精灵相似，但是从他们躲闪的动作处便可以猜出，他们绝对是奥圣艾玛人——
    西里尔没有多顾及身后，他快步向前走去。守在崖边的精灵卫兵见他们是和阿里斯一起下的马车，便没有阻拦。但西里尔还未走至崖尖，就见一道身影向着自己这儿迎了过来，同时充满嫌恶的声音响起：
    “让我看看，这不是穷乡僻壤出来的小领主么？谁同意他到这里来的？”
    霍勃特·奥康纳——西里尔能想到主动找茬的也只有他了。身为精灵们坚定的盟友的代表人，自然是有资格站在前列观看比赛的。
    而一个声音紧接着奥康纳的声音响起：“奥康纳，你在说谁——这个半精灵是怎么回事？哪个氏族的？谁允许他进来的？”
    西里尔向着霍勃特身后看去，却见一名身材高大的精灵正向着他大步走来，同时伸手指着悬崖旁的卫兵：
    “你们怎么回事？为什么要放这种莫名其妙的人过来？把他赶回去！”
    两名守在崖侧的精灵卫兵犹豫了一下，正准备上前将西里尔挡回去，阿里斯却上前一步，挡在西里尔的身前开口道：
    “慢着，撒克逊，你没有资格调动我们鹰蒲氏族的卫兵。”他说着，伸手示意两名卫兵退回去：“你们，站好自己的岗位。”
    “身为主办方，我当然有资格维持沐风节的秩序，阿里斯，听说你被白松吊打了一顿，腿脚好的倒是挺快的？”
    被称作撒克逊的精灵眼角抽动了两下，面目略显狰狞地威吓着。
    阿里斯脸色一青，对撒克逊戳的痛点他只能避而不谈，转而追问道：“我倒是想知道，这名半精灵做了什么，怎么就破坏沐风节的秩序了？还是说自然神殿已经做出了决议，要将他驱逐出场？”
    “呵，你没听我们坚定的盟友说么，这个半精灵是个人类王国的领主，他没有资格参与我们精灵的节日——”
    “撒克逊，我想他有这个资格。”一道听起来低沉而显得舒心的声音响起在他的身后。
    “伊兰达尔，你？”撒克逊回过头，不可思议地看着站出来说话的丛叶氏族长老，“树之心”伊兰达尔，随即眯起眼：“看来我们的盟友说的是对的，伊兰达尔，你果然选择了新的盟友，你是在为丢失埃勒金丛林后寻找退路吗？”
    他话音未落，整个人陡然间升了起来——树藤缠绕着他的身躯，而伊兰达尔面带着渗人的微笑，站在那里静静地看着树藤将他勒的满脸肿胀，嘴中发出嗬嗬嗬的声响——
    “伊兰达尔，你在干什么？还不快放开撒克逊！”
    意识到后方纷乱的精灵们此刻终于回过头制止。而伊兰达尔只是轻轻一瞥，那些藤蔓自然而然消散，将撒克逊扔在了地上。
    他看着捂着胸口剧烈喘息的撒克逊，冷然道：
    “要说这些话，你没资格，让你的父亲来。”
    他随即抬起头，瞥了西里尔一眼：“还在等什么？过来。”
    西里尔忙松开剑柄，跟了上去——他已经做好出手的准备了，却没想到伊兰达尔先一步帮他把危机化解了。