春风拂面，草木复苏。
    叶葵院子里的花木一片葱茏，长势喜人。燕草面带喜气，禀了叶葵后便拿了银子去赏那种花的小丫头。
    自从叶葵手中有了银子后，这花起来也都是极大方的。众人是一开始是瞧不上这位从乡下被找回来的二小姐，故而不愿意到她院子里当差。后来更是被她的那些骇人事迹给吓住了，只有那往外逃的人，哪里有那往里钻的。
    可如今，她院子里的仆妇手中赏银日益增多。今日花种得好，有赏钱。明日窗子擦得干净也有赏钱，这么好的事哪个不想方设法进来分一杯羹？
    只可惜，叶葵院子里的人却是不能出也不准进。
    原来是哪些人，如今仍是哪些人。
    这批人都是明眼见过她的手段的，如今手里握着银子心里却也不敢将过去的事忘记得一干二净，自然用得比外头新进来的牢靠。
    有钱能使鬼推磨，却也能让磨推鬼！
    “走，换了衣裳去给母亲请安。”叶葵放下笔，将信纸折好塞入信封内递给秦桑，“寻个时机送出去。”
    秦桑接过信封应了。
    那边燕草已是咋咋呼呼抱着堆衣服上来道：“先前那次闹鼠祸，毁了不少衣服，后头也没补上来，如今可没多少能穿的了。”
    叶葵看了一眼，道：“府中的四季衣裳以往都是什么时候给备下的？”
    “呀！”燕草惊呼，“往常夫人管家的时候，这会子早就都送下来了。今年到了这时候，还是一点动静也没有，不知大夫人是如何办的。”
    叶葵笑了声，“你去派个小丫头问问大夫人，我没衣裳可穿，她那的新衫准备何时做？若是忘了准备，我便亲自去寻老夫人想法子了。”
    燕草丝毫没有迟疑，放下那堆衣衫，拔脚就往外走。
    “哎哎，这丫头！”叶葵失笑，“好歹也先帮我换了衣裳再去啊。”
    秦桑亦笑，拣了件象牙白的衫子出来，“这件如何？”
    “就这件吧。”叶葵起身让秦桑帮着换了衣裳，又重新梳了头，这才出门去寻了燕草。
    燕草瞪大了眼睛：“秦桑做什么去？我过会可还要领着人整理东西呢！”
    叶葵也瞪大了眼睛，故意虎着脸拍她一下，没好气地道：“你是主子还是我是主子？秦桑今日另有事要做，你若是不愿陪我去，我随便带个小丫鬟去也是一样的。”
    “去去去，我去还不成吗？”燕草嘟哝了两句，眼睛里却是闪着光。
    自从秦桑来后，叶葵习惯了带着秦桑出门，她便留在院子里帮着管理那群仆妇。如今池婆一走，她更是忙得不可开交。乍然听到叶葵今次要带着她出门，着实有些惊讶。
    等到两人到了贺氏那时，贺氏还未起身。
    翡翠殷勤地端了茶上来，“二小姐且等等，夫人过会便该起了。”
    “好。”叶葵声音淡淡，叫人听不出喜怒来。却也正因此，翡翠心里愈发没了底气。这位二小姐可不是什么好相与的，夫人这摆明了要晾着她，也不知会不会惹恼了她。
    一盏茶后，里头仍旧毫无动静。
    叶葵不动如松，陪坐的翡翠却是坐立难安。
    “我进去瞧一瞧。”
    然而翡翠前脚才进去，后脚便从里头传出她的痛叫声跟杯盏落地的清脆声响。
    叶葵悬空把玩着那只茶盏，蓦然一松手，那只茶盏“哐当”落了地。
    里头骤然没了声响。
    叶葵起身，吐出一口气，对燕草道：“母亲迟迟未起身，怕是身子有哪里不妥当，我还是亲自进去瞧一瞧的好。”
    话音落，翡翠捂着额头从里面出来了。
    帘子晃晃悠悠，她的身子也有些晃晃悠悠的，声音听上去却仍是急切：“二小姐且坐着等吧，夫人已在穿衣了。”
    叶葵依言坐下。
    翡翠看看那一地碎瓷，又看看叶葵面无表情的样子，额头上的那个伤口疼得愈发厉害了些。
    这一次，没等多久，贺氏便使人是来唤她进去了。
    帘子一打起，一股香风扑面而来。叶葵下意识皱紧了眉头，毫不掩饰自己地嫌弃道：“母亲这点的是什么香？味道这般重，就算是老鼠死了，恐怕也叫人闻不出味道来。”
    贺氏眼睛一跳，恨不得上前去捂了叶葵那张嘴。
    只是，她为何会突然提起死老鼠来？
    难道她在她这屋子里动了什么手脚？贺氏一想到腐烂的老鼠，胃里立时翻江倒海，顿时觉得屋子里这香味也怪异了起来。
    “听说前些日子昭儿在公主府听戏时晕过去了？”贺氏强忍着恶心问道。
    叶葵“嗯”了声，兀自走过去一把推开了密闭的窗子，口中念念有词：“母亲可听说过，这有些香料搀和到了一块，无毒也成了剧毒？”
    贺氏汗毛一竖，这死丫头到底是什么意思？
    难道在她的香料里也动了手脚不成？
    “熄掉熄掉！”贺氏火急火燎地指使翡翠去熄了香炉，又扭头对叶葵道：“好好的，昭儿怎会晕了过去？”
    叶葵心中冷笑。贺氏这些日子真是在床上躺糊涂了不成，这些话怎地会来问她？莫非还指望自己一五一十地都说给她听不成？真真是愚不可及！
    “母亲若是想知道为何，怎地不去问问四弟？”叶葵故作疑惑，又状似不经意地道，“不过那日长生班来了个新的角，他唱的《长生殿》那可真是一绝。”
    “对了，那温老板也是幽州人士，倒是同母亲是同乡呢。”
    贺氏心一沉，温老板，《长生殿》，莫非她说的是那人？
    “是吗？”贺氏佯作不在意，对镜梳妆，拣起支赤金步摇来，“你过来帮我瞧瞧，这支步摇如何？”
    “极衬母亲。”叶葵看着镜子里那张形容枯槁、苍老的面庞，面不改色心不跳地扯着谎。
    贺氏亦盯着镜子里的脸。
    然而她看的不是自己那张脸，而是镜子上方叶葵的那一角下颌。
    花一样的脸，真是叫人嫉妒！
    她突然惊叫一声，从椅子上滑倒，右手拿着步摇，左手一个反手拉住了叶葵。
    燕草不是秦桑，见状愣在了原地。贺氏眼角余光扫见，登时笑了起来。天堂有路你不走，地狱无门你自来，就休要怪她不客气！贺氏笑容狰狞，蓦地抬起那只拿着步摇的手来，冲着叶葵的脸便要狠狠刺下去。
    “啊——”
    然而尖叫声却是从贺氏的口中冒出来的。
    从来都是秦桑出手，谁也不知道叶葵虽然不会武功，可她却从来都不是手无缚鸡之力的弱质女流！
    腕骨细弱伶仃，似乎稍稍用力一拧就会断裂一般，可自那上头传来的力气却是这样叫人心惊。贺氏眼睁睁看着那只拿在自己手中的步摇大力划破了自己的脸颊，却什么也做不了。
    叶葵无声冷笑着，以牙还牙，以眼还眼。她既想要毁了自己的脸，那么就也毁了她的脸吧！
    手一松，叶葵跟贺氏的身子一齐重重倒在了地上。
    贺氏又是一声惨叫，叶葵老实不客气地将大半个身子倒在了她的身上。现成的肉垫不用是傻子！
    一群人终于也都回过神来，手忙脚乱地上前去扶两人。
    一看清楚贺氏的模样，翡翠立刻吓得手脚发凉，“夫……夫人……”
    贺氏脸上剧痛，身子亦痛，见她这幅吓懵了似的样子，重重一巴掌挥了过去，打得翡翠嘴角流血，“蠢东西，还不快些找块镜子来！”
    说话间，扯动了脸上的肌肉，立时疼得愈发厉害。
    翡翠见她面目狰狞，梳妆台又在两人摔倒之时毁得一塌糊涂，急忙一转头便去找镜子了。
    打水的打水，找镜子的找镜子，屋子里乱成了一团。
    叶葵倚着气愤的燕草，一脸痛心地看着贺氏，口中训斥着那群丫鬟：“你们这群蠢货，没看到母亲的脸在流血吗？还不快去请大夫去！”
    贺氏闻言一摸脸，一手的血，伤口火辣辣的疼，眼前一黑差点就晕了过去，厉声喝道：“翡翠呢？翡翠那个贱人哪里去了？”
    翡翠急急忙忙从外头跑进来，还没站定便被贺氏甩了一巴掌。
    镜子一抢过来，贺氏便凑近了想要去看脸上的伤口，然而当那张原本就“枯萎”了的脸出现在镜子里时，贺氏再也无法忍受，手一抖，镜子便落了地。
    叶葵淡然往后退了一步，而后伸手掩嘴，唯恐天下不乱地大喊：“呀，母亲这脸会不会就此毁了容？”
    “是你——是你这个小贱人故意的——”贺氏状若癫狂，一手捂着脸，一手指着叶葵，叫嚷不休。
    叶葵放下手，眼睛扫了一圈屋子里所在的人，道：“母亲这话可说错了，方才那么多双眼睛可都瞧着呢。是母亲自己不小心摔了还连累了我，这步摇是捏在母亲手中的，这脸也是母亲自己失手划破的。”
    “你撒谎！是你故意设计我！”贺氏脸上糊了一大片的血，“给我拿簪子来！快拿来！我要划花了这小贱人的脸！还不快拿来——”
    屋子里鸦雀无声。
    没有人敢真的在这种时候拿簪子给她。
    不论是哪位出了事，做下人的他们可谁也负不起责任。
    贺氏兀自叫嚷着，却没有人理会。
    叶葵眯着眼睛笑了起来。
    那支赤金的步摇沾着殷红的血静悄悄躺在地上，像极了她脸上那抹嘲讽的笑意……