荒野中，一群身上打着绷带，伤痕累累的汉子，在一名黑衣青年的带领下，飞速穿行在阴森的丛林间。
    经过一系列的准备，莱特调集了一些村寨内还能干活运货的劳动力，从村寨中出发，前往狗头人巢穴完成未实现的运输计划。
    在队伍的最前面，菲克领着那头被俘虏的狗头人，在最前方开路。
    这片危险地带是各类走私客，商贸运输队的冒险乐园。
    在穿行了良久，临近黄昏时分时，一座灰暗阴森的堡垒出现在了众人面前。
    “这……这……”
    看到这座散发着阴森气息的堡垒，众人完全看傻了眼。
    他们完全没有想到，这群狗头人的巢穴，竟然是这样一座建造工艺精美绝伦的高级建筑！
    在一般人的印象中，狗头人虽然在战斗方面在人类之上，但却是一类野蛮蛮横的走狗帮凶，他们的巢穴建筑一般都是位于地下，非常粗糙简陋的地下穴室。
    而眼前这座堡垒，明显不像是这些狗头人可以制造出的东西，虽然对方是一位拥有高贵血脉的术士带领的族群，但这种风格和水准的建筑绝非出自它们自己之手。
    不过莱特很快镇定了下来，努力思索着，估摸着说道。
    “这……也许是之前某位人类大公的堡垒，后来随着圣鳞帝国的领域扩张，被遗弃在了这里，结果被这群家伙占据了吧……”
    听到莱特的推测，那些村寨里的汉子点头附和道。
    “是的，之前商队还兴旺的时候，确实是听说这片地区里有过几座堡垒在这里……”
    随即，众人转惊为喜，如此看来，此行不但能收缴那些狗头人劫掠得来的财富，还能顺带看看是否能得到一些堡垒原主遗留的财富，如果幸运的话，这一趟的收获绝对值得上所冒的风险。
    就在众人迫不及待，跃跃欲试时，菲克却打住了众人的热情。
    “慢着，这座堡垒里说不定还有残余的势力，稳妥起见，我还是先进去探探为好……”
    众人听后面面相觑，不由自主的点了点头。
    万一里面还有那些狗头人残党埋伏着，只有这位菲克先生够打，他们进去基本就是送菜。
    原本他们就是被喊来搬运货物的，这一定位他们可没有忘记。
    轻轻打开锈迹斑斑的堡垒大门，一股阴冷的气息扑面而来。
    整座堡垒没有什么光源，青色的地砖散发着阴森的格调，让人止不住的心生寒意。
    堡垒中并没有什么壁画坠饰之类的奢侈品，以及各种想象中的贵重财富。
    看起来，这里面已经经历过了大规模的搬迁，完全只剩下了一个空壳子。
    堡垒的原主应该是有计划的搬离这里，在临走时已经带走了里面的所有财富，只剩下一座无法搬走的空荡建筑留在这里，让狗头人得了一处大本营。
    行走在阴森的堡垒中，没有一点生物活动的痕迹。
    看起来狗头人咒术师是倾巢而动，带领了全部的人员追击他们。
    而那些逃窜走的狗头人，似乎并没有回到这里。
    尽管没有发现狗头人存在的迹象，但在进入堡垒后，菲克一直感受到了一种若有若无的危机感。
    似乎有什么东西正在暗中注视着他，令他难以安定……
    突然，在一条阴暗狭长的走廊，菲克的危机感应骤然爆发，身后传来了令人心悸的波动。
    刹那间，菲克的阴影力量陡然爆发，让他像淤泥一样瞬间划过地面，躲过这致命的偷袭。
    嘭！
    空气爆炸的声音回荡在空荡阴森的堡垒，一只身形矫健的人形怪物突然显现身形，出现在菲克眼中。
    它身上的肌肉线条像是雕刻大师的鬼斧神工，冰冷的蜥蜴瞳孔如万年寒潭般幽邃冰冷，青金色的鳞片透散着危险的气息。
    菲克眼中陡然一惊，这只怪物浑然不似矮小的狗头人，足有两米的高大身形给人强大的压迫感。
    而且对方的力量简直令人窒息，跟那些仅比人类强上一些的狗头人相比，根本就是云泥之别！
    未等菲克来得及喘息，紧接着就是一记凌厉的尾鞭破空而来，恐怖的尾气在耳边呼啸。
    脚尖轻点地面，一记鹞子翻身躲过尾鞭，菲克裹挟着暗影力量的身体如风中落叶被尾鞭卷起的狂风吹拂。
    咔！
    那头带着魔性的半人形蜥蜴怪物散发出恐怖的气息，覆盖着冰冷青金色鳞甲的拳头猛然攥紧，周遭的空气发出爆破般的轻响。
    强而有力的躯体像一台无情的机器，向着拳头输送着难以想象的压倒性巨力。
    轰！
    耳边响起咆哮的风声，脑海一阵空白。
    眼睛未能捕捉到对方快到令人目不暇接的极速动作。
    靠着破碎的墙面，菲克一时未能明白发生了什么。
    一道倒三角的怪物身影在眼中逐渐恍惚，细密鳞片下的冰冷血液中，蕴含着超越菲克想象的力量。
    折断的肋骨和破碎的内脏，正逐渐让他理解刚才发生了什么。
    怎会……
    如此……
    恐怖的差距，让菲克难以相信这竟是事实。
    黑暗的力量正在体内一分一分流逝……
    此时菲克才察觉到，自己体内的黑暗力量竟然变得如此衰弱！
    在全新的时代中，旧神的信仰早已在时光的浪潮中湮没。
    此时此刻，诸神时代的信仰完全变成了失落的传说。
    现在千国时代还苟延残喘的各种教派信仰，已经是混沌时代的残余信徒，与新时代图腾信仰的结合产物。
    信仰神明的时代已经过去，信仰之力已经成为了旧版本的过时产物。
    菲克体内仅存的些许信仰之力，已经成为了逐渐用尽的消耗品，在他沉沦的漫长时光近乎消耗殆尽。
    而剩下的那一丝半点黑暗神力，也在此前的战斗中消耗大半。
    此时此刻的菲克终于醒悟过来，这个时代，是一个没有信仰的时代。
    人类，已经失去了信仰的力量，神力，已经无法再度通过信仰凝聚创造奇迹。
    信仰，正是人类失去的两种力量之一。
    仅存的一些黑暗神力，正附着在菲克的伤口上，压制着体内的伤势。
    诸神时代的神使神眷都是依靠神力与信仰，获得超凡力量的超凡体系。
    在神力随着信仰崩塌逐渐失去后，菲克的躯体本体与普通的人类并没有太大区别。
    而面前这头怪物，却是实打实依靠血脉力量的超凡生物。
    它的力量完全流淌在它与生俱来的血脉中，强悍无匹。
    看着倒在血泊中的菲克，它冰冷的金色瞳孔中露出一丝惊讶之色，冷冷说道。
    “没想到接下本尊一拳，你居然还没有死，作为一名人类，你也算是个有趣的存在……”
    阴森的廊道中，冰冷的半蜥人怪物金色的瞳孔凝视着菲克，冷冷的说道。
    “嗯，我听到那些废物给我的报告，之前我派去的那些家伙，看起来应该是被你解决了吧？呵呵，你的胆子还真不小，居然还敢找上门来，我还正想上报议会，派遣黑鳞军剿灭你们和那些包庇你们的人类呢……”
    这头拥有冷血蜥蜴特征的人形怪物，正是千国时代强盛种族，圣鳞族的一员。
    圣鳞族拥有与生俱来的强大血脉，族中的成员以鳞片的颜色区分血脉高低贵贱。
    一般灰黑色鳞片的圣鳞族人，都是较为低等的普通成员，拥有一阶血脉生物的潜能，尽管它们在圣鳞族中地位低下且数量庞大，但任何一名黑鳞圣鳞族都拥有轻易打败顶级人类高手的力量。
    任何花里胡哨的技巧，都架不住它们强横的实力，以及一力降十会的力量，寻常的人类全部都是零阶血脉生物，是完全没有任何超凡力量的低等存在。
    光是普通圣鳞族，在战场上就拥有以一敌十的恐怖力量，它们的鳞片坚硬无比，等闲刀枪根本难以攻破，而且它们的力量强盛的同时身形亦是矫健无比，是天生的杀戮机器。
    尽管它们除了强大的躯体能力外，并没有什么特殊力量，但就是这一点，就足以令它们成为整个海米西亚大陆最恐怖的军队——黑鳞军。
    而在黑鳞之上的青鳞圣鳞族，更是恐怖的二阶血脉生物。
    这些怪物的上古血脉极其浓郁，比起那些已经灭绝了的上古奇幻种族，在躯体能力上也是毫不逊色。
    它们强大的利爪就是最恐怖的利刃，在战场个个都是以一敌百的杀戮机器。
    如果放到上古的蛮荒战场，这些恐怖的杀戮机器足以将一般的牛头人战士生撕活裂。
    这些怪物的凶名，在整个大陆都是赫赫有名的存在。
    至于最上等的金鳞圣鳞族，那完全就是另一个世界的存在……
    它们不但拥有难以想象的强悍躯体，更是拥有强大非凡的超凡能力，在寻常低等生物眼中，它们就是呼风唤雨，神明般的存在！
    而斯雷夫马斯特身上的青金色鳞片，昭示了它强大高贵的血脉。
    尽管只有一点金色的痕迹，但它也是拥有真正上等血脉的高贵圣鳞族人！
    强烈的血脉自尊心与优越感，与生俱来的流淌在它体内。
    作为一名拥有上等血脉的高等圣鳞族成员，斯雷夫马斯特听闻过有关这些特殊人类的情况。
    在圣鳞帝国中，探寻过往的历史是绝对禁忌的行为，而且许多上等族群也实行同样的政策。
    虽然各个帝国之间也时常因为利益而发生摩擦，但对于过往历史的封禁政策，却是出奇的一致。
    必须将一切企图探究过往的行为扼杀在萌芽中，这是圣鳞帝国的严格法令。
    为此专门有专业的负责机构实施着这项政策，而斯雷夫马斯特，就是其中的一员。
    此前斯雷夫马斯特尽管一直严格贯彻着自己的工作，却并不清楚其中的含义，只知道一旦发现有人企图发掘过往的遗迹，从中探究过往的历史，不论对方是谁，都必须将其歼灭。
    而现在，看着面前这个人类身上的奇怪力量，斯雷夫马斯特似乎明白了什么。
    面对被它重创的菲克，它并不急着将其杀死。
    在它看来，像菲克这样的下等生物，虽然得到了一些力量，足以和自己手底下的那群猎犬战斗，但想要威胁到自己，完全就是在痴人说梦。
    它斯雷夫马斯特，是拥有青金血脉的高贵者，就算是在圣鳞族中，也是拥有极强实力的存在。
    寻常的二阶生物在它面前，都不足为道，而面前这个怪异的人类虽然拥有一股阴森的奇异力量，但也只不过是只大个蚂蚁罢了，这点实力连普通二阶生物的门槛都够不上。
    在它眼中，对方的实力本身不值一提，但它身上的力量来源，却是个可以深挖价值的东西。
    像它们这样的血脉生物，虽然天生就拥有强大的力量，但如何更进一步，却是一个限制它们进步的难题。
    它们天生的血脉就是它们一切超凡力量的来源，如果没有意外，它们会照着出生时血脉等级的高低安排地位身份，过完一生。
    但只要站得高，就会想继续往更高的位置攀登，知足从来不是这些上位生物的美好品德，斯雷夫马斯特也是一样。
    尽管拥有青金色的鳞片，让它拥有了与核心血脉沾边的荣光。
    但……它终究并非真的核心血脉圣鳞族，没有纯金色的圣鳞，它只是在躯体上无比强健，却无法拥有那些圣鳞带来的超凡能力。
    二阶和三阶血脉生物之间，隔着一重天堑。
    虽然在寻常生物眼中，它已是恐怖无比的超凡生物，但斯雷夫马斯特心中明白，真正的凡与超凡之间的一线之隔，是存在于二阶生物与三阶生物之间的！
    寄宿在血脉中的贪婪，让它没有立刻消灭菲克，而是试图从中得到更进一步的奥秘。
    既然对方一个普通人类都能依靠这种力量变得如此强大，那么自己理所应当能够从中汲取力量变得更加强大。
    对着躺在墙边的菲克，它冷笑着说道。
    “不过你既然有能耐解决它们，看来你也不是什么寻常人类……你们这些地底爬虫，应该的确得到了一些东西，把你从地底得到的东西交给我，我或许还会饶你一命，让你也能够成为我们的仆人劣鳞族的一员……”