刘烨醒了过来。可以这样说吗？
    但至少他现在能够正常进行思考，他打量了一下四周，这是一间没有窗户的屋子，唯一的光源就是面前这张小桌上那摇晃的烛火，桌上摆着一些散乱的纸，上面写着的尽是些看不懂的文字，不，与其说是文字，其实说是图画可能要更准确一些。
    “这里是哪里……克劳伦那个家伙，到底想要做什么……”
    随着头脑运转回到正轨，刘烨的焦躁也开始加剧。
    他把自己丢在这个地方，究竟是想要告诉自己什么呢？
    左右看了看，附近空无一人，这片狭小的空间里，只有他一个人。
    就在这时，响起了敲门声。
    从正前方的木门传来，在不到十平方米的空间里回响，烛火摇曳，在墙上投下晃动的阴影，刘烨下意识地想要取出枯木杖，但却发现那根魔杖已经被克劳伦收回。
    “哇？！你已经完成了？”
    耳畔忽然吹来吐息，让刘烨忘记了自己正身处于桌子的边沿，一屁股坐在了桌上，不少散落在其上的纸飞了起来，在空中哗啦啦地飘动着。
    “嗯……基本的架构已经搭建完了，细节的部分还需要进一步填充完善，你的进展比我预计得要快得多。”
    乱飞的纸张如同受到了召唤般，从各个方向朝某一点汇集而去，整齐地排列成一个长方形。
    谁……是谁……
    酒红色的裙裤外加那一头赭色的短发，如同晃荡着朗姆酒般的双眼，眸中闪烁着零星的灰白色的光辉，身上散发着一股淡淡的蔷薇花的香气，外表上是个十三四岁的小女孩，却实际上是一个活了好几百年的邪恶魔法师。
    卡尔穆诺，出现在了刘烨的眼前。
    手指微曲，抵在下巴上，少女坐在桌子的一角，穿着黑色小皮鞋的双脚在离地面两寸的地方交叉晃动着。
    “世界是以多重重合的形式存在，只是因为人类的灵魂位阶过低，所以才不得不局限于世界的表象。那道束缚是架构在灵魂结构之上的，锁住了人思考并向上攀登的可能性，因此，突破它是必要的。哈哈哈哈哈，很好，很好。”
    眼前的一切骤然静止。
    “在卡尔穆诺的指引下，我写出了原典《灵魂阵列》。”
    克劳伦的声音响起，不是从别的地方，而是从刘烨的身体内部，“她手中的那些就是原典的初稿，在那场大战结束之后，我就一直在与她合作，共同探究灵魂的奥秘。”
    “《灵魂阵列》是在卡尔穆诺的帮助下完成的？克劳伦，这里，这里是你的世界吗？”
    “世界就是世界，并不是任何人的东西。”
    “可是创生……”
    “不属于卡尔穆诺，不属于我的老师，当然，也不是我的东西。”
    “？”
    “一切，都是映射而已。”
    明明是像用大话唬人一般用着概念性的措辞，完全没有给出任何具体回答，但不知为何，这句话却深深地敲进了刘烨的脑海里。
    “映……射？”
    这是一个数学上的概念，两个非空集合a与b间存在着对应关系f，而且对于a中的每一个元素a，b中总有唯一的一个元素b与它对应，这种就称为对应为从a到b的映射，其中，b称为元素a在映射f下的像，a称为b关于映射f的原像。
    “在过去，人们对于相位的理解还停留在极其简陋的阶段，魔法师们把精力更多地投注在如何提升自身的力量上，而对于世界的本质漠然视之。在达到了人类魔法师的极限之后，卡尔穆诺深刻而清晰地感受到了那道‘屏障’的存在，也就是刚刚提到过的‘束缚’。她尝试了很多方法去突破或是绕过枷锁，但无一例外都失败了。为了能够获取足以和‘魔神’对抗的力量，她看中了我。”
    “卡尔穆诺她……”
    “想要与魔神对抗，人类的力量是远远不够的。为了找到突破瓶颈的方法，卡尔穆诺想了两个方法，一是溯源，寻找最初的魔法；二，就是从灵魂上寻求突破，所以找到了我，设法迫使我加入了她的阵营。在我的身上施加了控制用的血诅咒之后，卡尔穆诺便踏上了寻找原初阵列的旅程。但相应地，她也给予了我大量的资源，包括过去几百年里她对灵魂做出所有的研究和假设。”
    “不过，这替我节省了大量的时间，如果没有她的帮助，我可能会在解开奥秘之前就寿终正寝，在这一方面，我还是得好好感谢她的。”
    眼前的场景再次变换，刘烨抬头望向上方宛如幕布一般黑暗的天顶和下方暗蓝色的雪山，心中闪过一丝说不清道不明的熟悉感。
    他站在山崖的边缘，向前一步就是万丈深渊。
    “你看到了什么？”
    “深渊。”
    “不对。”
    克劳伦的声音传来。
    “只是映射出的虚像而已。”
    “什么？”
    “哐！”好像踩空了什么一样，刘烨脚下的雪山忽然间整个崩裂开来，向下坠落的瞬间，他竟然又来到了一间古典的欧式阁楼内。
    他站在楼梯上，左手边是一幅幅风景油画，克劳伦站在上方，居高临下地看着他。
    “只是虚像而已。”
    “你到底想说什么？！”
    忽然间，脚下的楼梯像是被火炙烤后的糖制品一样整个开始扭曲，随着楼梯的坍塌，刘烨的身体再一次开始不受控制地向下坠落，他不由自主地挥动着双手，即使心中某处知道这无济于事，也下意识地想要抓住什么。
    视野陷入了黑暗。
    似乎又回到了最开始的那个地方，然而先前那种刺人的氛围已经完全消失了，房间内的摆设也变了，桌椅移到了角落，多了一个燃烧着檀香木的壁炉，地上铺着橙红色的地毯，两张皮革制成的沙发摆在屋子正中，克劳伦坐在其中一张上，微笑着看向他。
    “只是虚像而已。”
    克劳伦又重复了一遍刚才的那句话。
    “虚像？”
    “世界只是世界而已，它不会因为某个人或某样事物而发生改变。虽然魔法师们宣称他们掌握了真理，并且常常把自己和魔术师割裂开来，但事实上，这两个群体玩弄的是同一种东西。”克劳伦说道，“tricks。”
    “魔法和魔术……”
    “魔术欺骗的是观众的眼睛，魔法欺骗的则是观众的灵魂。举个最简单的例子。”克劳伦伸出一只手，两人中间便出现了一张摆着国际象棋棋盘的桌子，“你会下棋吗？”
    “会一点点。”
    “给你一个机会，在棋盘上战胜我，我就把她的身体还给你，怎么样？”
    言语中透露着绝对的自信，但更多的是一种满不在乎，克劳伦似乎根本不在意棋盘上的胜负，而是在关注着别的东西。
    奇迹不会这么简单的发生，不到二十步，刘烨就输掉了这场对局。
    “我输了。”
    “其实还没有。”
    克劳伦轻轻一笑，棋盘上的棋子自己移动了起来，他把将军的棋子送掉，然后任由己方的棋子一个一个地被刘烨的棋子吃掉，不到十步，局势瞬间逆转。
    “你……”
    “可能性总是存在的，不是吗？”
    “你到底想说什么？”
    “魔法的原理就是如此简单，最关键的不是你到底做了什么，而是让别人认为你做了什么。”克劳伦站了起来，走到壁炉前，看着其中摇晃的火焰，“当然，实际操作上比这要困难许多，营造足以欺骗灵魂的真实感是一件极其困难的事，这不仅需要术式上的技巧，更需要长久以来的‘常识’作为辅助。”
    “常识？”
    “比如，火是炽热的，冰雪是寒冷的，金属是坚硬的，诸如此类。”克劳伦说着将手伸进了火焰中，“这是人们自己发现的自然法则，经过无数年的论证和检验，没有人会怀疑它们，因此，魔法必须依赖于这些无人会反对会质疑的常识才能构建，才能发挥出威力，正如火焰魔法通常具备强大的破坏力一样，冰雪魔法会被赋予冻结的特性，而风魔法的轻盈也是其无论如何变化都会具备的特征。”
    “魔法的力量同时来源于灵魂和阵列，缺少任意一个都无法发挥威力。卡尔穆诺将其视为两种割裂开来的源泉，但随着我研究的深入，我认为灵魂和阵列在本质上是一种东西。”
    “灵魂，是阵列的一种。”刘烨盯着克劳伦的眼睛，“是这样吗？”
    “阵列，是什么？”克劳伦问。
    刘烨皱了皱眉。
    “阵列是任意具有不可思议能量的图腾的统称，除了魔法师们使用的图案以外，科学世界所蚀刻电路板也是阵列的一种，所有能够承载能量的，可见的不可见的图腾，都是阵列。自然，也包括灵魂。”
    “灵魂……”
    “灵魂和阵列在深层意义上是一致的，这能够解释为什么原初石刻具有如此强大的能量，但却仍然无法解释魔法力量的来源。”克劳伦接着说道，“为什么这些图案能够具有如此不可思议的能量？它们和孩子们随手绘制出的涂鸦有何区别？这一切问题的答案，就藏在灵魂之中。”