“这个孩子脑子里的病毒，是你放进去的吗？”
    陈思允注视着检测仪显示屏上的提示信息说道。
    “紧急系统扫描，完成度百分之九十八。”
    “怎么可能是我？我对谁动手也不会对她动手。”程文秋冷哼了一声，“我虽然没有人性也没有道德观，但是，我有感情，她就像是我的女儿一样，是我豁出性命也要保护的东西。”
    “完成度百分之九十九。”
    “这样吗，难道真的是马格努斯，可是他是什么时候拥有这样的技术力的？”陈思允道，“对了，刚才，你没有把你的猜测告诉他，为什么？”
    “未经证实的假说，没有任何意义。在这种时候，我们还是不要用一些没有价值的东西去混淆他的判断比较好。”程文秋道，“那个家伙有他自己的想法，我们只要做好我们该做的事情就好。”
    “错误报告，第三区域信息读取失败。”
    没有感情的机械合成音在此刻三人的耳朵里听起来尤为刺耳，刘烨和那位神秘的医生的长谈仍未结束，而他们作为这个世界上最聪明的几个人却只能枯坐在这里什么都做不了。
    “我校验了一下思维并联网络，如果将无回应集丛视为物理性破损，将其剥离，并改写调取顺序，设定新的迂回路径，还是能够部分恢复其功能的。”韩子城在笔记本电脑上敲打了几下，“不过，关于效能的部分，即使以最乐观的方式去估算，也至少会丧失百分之五十以上。此外，由于神经性信息传递阻尼器损毁，系统会变得十分不稳定。换句话说，使用者的脑负荷会放大许多倍。”
    又一个坏消息。
    “那不就是废了吗？哼，马格努斯这个家伙，最终还是玩了这一手鱼死网破玉石俱焚的把戏。”陈思允抿了抿嘴，“没有了神经性信息传递阻尼器，人是无法承受那种强度的神经信号的，别说是百分之五十，就算是只剩下百分之十的功率，也足以在一分钟之内把使用者的脑子烧坏了。”
    “……啊，倒也不一定。只要能够重新设定输出频率，就可以把功率降低到人类可以承受的极限范围内，只不过即使这样，也承受不了太久罢了。”
    “程文秋，你什么意思？”陈思允看向他。
    “我们不是还有一套备用模组吗？”
    “可是那一套目前有使用者，那个人你也知道。”陈思允道，“李文清，他现在正在城中心的塔楼那里行动，吸引了大量的军事火力。不是他，我们也不会这么容易就能够从包围圈里溜出来。”
    “我们有最高的权限，完全可以将那一套备用模组调用过来辅助设定思维并联网络。”
    “可是那样的话，他会死。”陈思允道，“面对近乎一个集团军的猛烈火力攻击，没有超能力的支撑，他一秒种都撑不过去。”
    “他本来就会死，只不过是早和晚的区别。”程文秋道，“这一点，在他接受改造手术的时候我就和他说得很清楚了，为了换取力量，总是得付出一些代价的。而且，他的价值已经被榨干了，一个混了十年却连核心计划都接触不到的家伙，在这种时候就算继续活下去也没法对局势产生什么帮助，能够拖延理事会这么久已经是超水平发挥了，你么不会还对他抱有什么期待吧？”
    “你这个禽兽，真是半点人性都没有。利用完就随手抛弃，真是……”
    “呵呵，你都骂了我这么多年了，也不差这一两句。”程文秋轻轻一笑，“反正，我也无法强迫你们这么做，只不过是指出一种可行的方案而已，如果你们更好的方法，我洗耳恭听。对我来说，只有结果才有意义，至于过程如何，我都不在乎。”
    “这……”
    韩子城看了看程文秋，又看了看陈思允，一时间不知道到底该怎么办才好。
    此时此刻，另一间房里。
    刘烨注视着秃顶医生手里闪烁的蓝光，目光幽邃，不知道在想些什么，而坐在他对面的医生脸上同样没有显示出喜怒哀乐，蓝光映照在他的眼里，晃荡不已。
    “一个什么样的魔法师才能够知道这么多隐秘？”短暂的沉默，刘烨率先开口道，“医生，我信任你的为人，也相信你所说的故事的真实性。但是，我想，这一切问题都必然对应着一个合理的解释。”
    “这些事情只要稍作调查就可以得到大致的结论，我不过是一个会点魔法的普通人罢了。”
    “如此繁复的细节，可不是所谓‘稍作调查’就可以得到的结果。能够事无巨细地叙述出卡尔穆诺和克劳伦相识的经过的人，我想，大概只有一个了吧。”刘烨抬起头，直视着秃顶医生的眼睛，“隐匿在这座被科技包裹的城市的角落，拥有着极为强大的魔法力量，即使在谈及卡尔穆诺、沃森，乃至四位魔神——至上四柱之时都面不改色，还对克劳伦的人生经历如此了解。”
    刘烨的手臂起了一阵鸡皮疙瘩，一股冷意直透肺腑。
    是的，答案只有一个。
    “您就是詹姆斯 j.克劳伦本人吧？”
    刘烨提出了致命性的问题，然而，相对于他目前的情况来说，远在城市另一边的傅里叶和史密斯的处境则要危险得多，两人的身体状况并不好，不足以支撑他们自如地使用魔法，可是现实却又在反复地刺激着他们的神经。
    就在两人同时看到了那和自己一模一样的身影之后的几秒钟，那道诡异的影子便凭空消失了，就好像是从未出现过一样，没有留下任何可以察觉的痕迹。
    影像的消失可不代表着危险的消失，这个道理谁都明白。可就这么任由心脏怦怦直跳下去，两个人的精神用不了多久就会崩溃的。于是史密斯率先做出了改变，他放下了魔杖，解除了防御姿态，然后说道：
    “我们应该直接离开这里。”
    “我同意。”
    傅里叶立刻应和，他也想快点离开这个冷藏尸体的鬼地方，以他们的知识水平无法判断刚才出现的那道影子到底是什么东西，但那应该不是科学的产物，而是魔法的造物，所以，一定不是什么好的玩意。
    就在这时，某样东西迅速将傅里叶的注意力吸引了过去，感觉就像是原先播放刘畅的唱片突然跳针了一样，来自视野角落里的架子底部，忽地浮现出了一个蓝色的符号，紧接着，符号便猛地扩散了开了，与之一同爆发的还有一股无比浩瀚的魔力。傅里叶想要大喊以提醒史密斯，可这一切发生得是如此之快，以至于在音波穿过这一米空间的间隙里，两人的身影便被澄澈的蔚蓝色所淹没。
    “小心！”
    傅里叶大喊了一声，并且转过了头。
    然后他就愣住了。
    眼前的景象完全改变了，这里是某个大型路口的正中央，道路两边的绿化带上种满了香樟树，树干上妆点着彩色的led灯和纸雪花，不远处就是一家百货商店的大楼，楼体外侧的大屏幕上循环播放着广告，旁边的电器直销店则以甜美女性的声音不断播放着特卖通知。
    也许是因为两人突然出现在十字路口中央的关系，纵向与横向的车流都堵着不动了，两个交警模样的人正朝他们走过来，马路边上的人群中还有不少举着手机正在录像，想也知道是想添油加醋后投稿到社交网络上赚取流量。
    “两位先生。”交警走到了他们面前，其中一位用戴着白色手套的手做了一个‘请止步’的手势，另一位则从衣兜里拿出了电子笔记本和笔，“针对你们二位违反博云城交通管理条例的鲁莽行为，我们将代表博云城理事会对此进行合适的惩罚。具体措施如下……”
    “等等，你说这里是博云城？”史密斯再次向四周打量了一番。
    “这不可能……”傅里叶喃喃道。
    “二位先生，请于七个工作日内前往博云城交通办事处或在其官网上缴清罚款费用。”交警将一张罚单交到了两人手中，“除此之外，如果需要医疗援助，我们可以送你们前往附近的医院进行检查。”
    罚单上的年份是2163年。
    “史密斯，这到底是怎么回事？”
    从人群中溜出来，傅里叶小声说道。
    “别问我，我也不知道。”
    史密斯的目光一遍遍地在四周的景物上流转，从附近的车站上走出的学生到便利商店与西式甜品店里正在和顾客热情打招呼的，穿着红色暴露的圣诞服的年轻女店员，街上完全是一派和谐热闹的繁盛景象，完全不像是爆发过战争的样子。
    “总不见得是整个世界的人都在演戏来糊弄我们吧。”傅里叶道，“所以，我觉得我们也许真的回到了2163年12月24日，也就是两年之前的圣诞节。”
    “别开玩笑了，逆时空魔法？这种东西根本就不可能存在。”史密斯冷冷地道，“我们一定是中了某种幻术，如果不能及时解开的话，恐怕我们两个的尸体就要永远地陈列在那个冷冻仓库里了。”
    “滴溜溜——”
    一个皮球滚到了史密斯的脚下。