董袭手下的军士已经来到城池之下了，他们搬运着云梯，悄悄地来到了城门处，并向着城墙上方竖立。
    随后，便见一个又一个的士兵们嘴中咬着短刃，开始向着城头快速的攀爬而去。
    他们以为他们的动作极为隐秘，但事实上，襄阳的城墙之上的严密程度，远超周瑜的想象。
    包括防御的工事、器械、士兵，黄叙都已经安排的妥妥当当，就连他本人此刻都在城头上，注视着下方的一举一动。
    看见董袭派来悄悄往城墙上攀爬的士兵，黄叙的眼眸中露出了几分凶狠的光芒。
    他冲着身后的一名别部司马吩咐道：“让人往下扔滚石和擂木。”
    还未等那名别部司马说话，便见诸葛亮从一旁站了出来。
    “周瑜半夜派兵潜伏登城，没有大举进攻，其实也只是试探性的，毕竟半夜攻城并不符合兵家常理，若是我们用滚石和擂木大举还击，则周瑜定然就是知晓了我军有所防备，万一他撤出了襄阳地界，则我军前功尽弃，依亮看来，还是先乱箭退之，不要暴露我军实力为上。”
    黄叙略一思考，遂点头道：“有理。”
    随后，便听襄阳城上方，有人高声呼喝道：“有人攀城！有人攀城了！”
    在一众人的呼喝声中，便见襄阳的城头又有无数的箭雨向下射了下来，直奔着那些攀爬城头的士兵们的天灵盖招呼。
    随着城头上的弓箭声响起，那些攀爬城头的士兵们便一个接着一个的跌下城头，而后续的士兵见城头上有了准备，则便不再上前，他们只能是撤了云梯，然后回撤到远离襄阳城的地方，望着远处的城头，等待后方的进一步指令。
    襄阳城的情况, 自然也是落在了周瑜的眼中。
    不过这事儿跟他大致猜想的一样。
    襄阳目下的事情再多, 那毕竟也是刘琦的首府, 想要用这种简单的方法就攻克，根本不现实。
    随后，便听周瑜吩咐左右道：“让董校尉领着他的人撤回来吧, 咱们明日再集中全力攻城！”
    ……
    周瑜抵达了襄阳的时候，孙策那边则早就已经抵达了长沙。
    但是和预想不一样的是, 率兵前往南郡的刘磐在中途折了回来并加固了长沙的城防。
    刘磐加太史慈, 这对组合本来就令江东军忌惮……可事到如今, 战事已经是箭在弦上不得不发。
    孙策也只能是派兵强攻长沙。
    但经过刘磐和太史慈精心设防的长沙城，哪里是那么容易就能够攻陷的？
    数日之间, 孙策发动了不下十次进攻，但都被刘磐和太史慈打退。
    长沙城这些年来，也赠筑了不少。
    因为荆州方面已经研制出了三合土, 故而襄阳和长沙这样的巨大城池, 其城墙的防御能力已经是大大增强, 比之后世的砖城强度, 也是有过之而无不及。
    长沙城是荆南的中心，布局防御也非比等闲, 长沙目下是双城墙的布局，有内城和外城两城，而长沙的外城比较特殊, 建筑面积较大，并不只是囊括城门一处, 而是在内城的外面又筑了一座城，像是一个‘回’字形一样。
    内外两城均为三合土制成的土城, 且都有护城河拱卫。护城河水来自湘水分支，水自城西南引入, 出护城河入另一分支。内城城墙高约四丈，护城河宽三至五丈不等，水深一丈有余。
    在这样强大的防御工事面前，孙策军攻城的难度可想而知。
    但孙策乃是孙坚之子，面对困难他也不会服输。
    孙策指挥士兵们疯狂的向着长沙城进攻，江东军的士兵们也确实悍勇，面对如此坚固的城墙，他们奋勇鏖战，不畏死亡，打起仗来和不要命一样。
    其实刘磐和太史慈依靠外城是完全与孙策的兵马有一战之力的。
    但他们二人却没有这么做。
    外城和内城的距离，对于他们而言不过是在方寸之间，当初刘琦鼓励刘磐花费大人力和大量的资金修葺外城，不是让他以外城为最终屏障死守来用的。
    利用外城来消磨对方的锐气，同时保全守城一方的有生力量，这才是建立外城的最终目地。
    孙策军连续攻城二十日，花费了无数的心血殆尽，付出了巨大的伤亡，终于夺取下了长沙的外城。
    刘磐和太史慈的举动，给了江东军无限的希望。
    他们将近二十日的流血牺牲没有白费。
    可是，当江东军的将士们顺利进入外城，打算在长沙城内掀起一阵腥风血雨时，他们的士气又由最高点一下子跌落到了最低。
    里面并不是长沙城的主城区，而是又有一道高大的城墙，和外城一样的城墙坐落在了他们的面前。
    也就是说, 先前所有的努力和牺牲, 必须要再来一次！
    他们必须要再付出一次代价，才能够拿下这座城池。
    有的时候，打击对方的士气，不只是击败他们那么简单。
    让对方先品尝到胜利的果实, 然后再将他们从高处狠狠的推下去，或许比正面战场的击溃来的更有效。
    巨大的落差有时候会使人一蹶不振。
    看着长沙城的内城，孙策气的牙牙痒，他纵马来到内城的吊桥之下，大声呼喊，要与刘磐单挑搦战。
    但刘磐怎么可能中他的计？
    别说是刘磐了，就是善于斗阵的太史慈，此刻也不会吃孙策这一套。
    无奈之下，孙策只能指挥兵马继续向内城进攻。
    若是外城不拿下，或许时间一长孙策就会选择退兵了。
    这可不符合刘琦一开始的战略初衷。
    但是如今长沙的外城失陷，在这种情况下若是让孙策撤兵，他是决计不会同意的。
    刘磐让出了一道城墙，换来的，是孙策的泥足深陷。
    当然，江东军的战力在那摆着，刘磐和太史慈不敢轻视，而且内城是他们守卫长沙的最后一道屏障，虽然是以有心算无心，但此时此刻，他们的压力同样很大。
    双方就这样，在长沙城下展开了一场腥风血雨的战斗。
    ……
    荆州的事情，在蒯越军行至鲁阳的时候，就被他本人得知了。
    当得知后方的变数之后，蒯越第一时间做出的反应，就是要回兵荆州。
    他也不知道他此刻回荆州的目地是什么？
    是为了保全自己的家族利益？
    或是为了保卫荆州不受江东军侵害？
    或是保卫自己的心血不受？
    不知道……
    他唯一知道的，就是他必须要回去。
    但是很显然，刘琦已经做好了准备。
    赵云与甘宁，两员大将率兵前来鲁阳军中，奉命督促蒯越快速行军北上。
    从赵云和甘宁抵达鲁阳的那一刻，蒯越心中就完全的明白了。
    刘琦这是早就安排妥了，不允许自己拒绝或是不尊！
    一种五味陈杂的感觉一瞬间涌上了心头，让他有些不能呼吸。
    但他不得不随同赵云和甘宁一起走。