邢夫人回头看时，都是些女孩儿，不便递给他们，自己便塞在袖里。心内十分罕异，揣摩此物从何而来，且不形于声色，到了迎春房里，迎春正因他乳母获罪，心中不自在，忽报母亲来了，遂接入。奉茶毕，邢夫人因说道，“你这么大了，你那奶妈子行此事，你也不说说他。如今别人都好好的，偏咱们的人做出这事来，什么意思？”迎春低头弄衣带，半晌答道：野我说他两次，他不听，也叫我没法儿。况因他是妈妈，只有他说我的，没有我说他的。”邢夫人道：野胡说！你不好了，他原该说；如今他犯了法，你就该拿出姑娘的身分来。他敢不依，你就回我去才是。如今直等外人共知，这可是什么意思！再者，放头儿，还只怕他巧语花言的和你借贷些簪环衣裳钵钱。你这心活面软，未必不周济他些。若被他骗了去，我是一个钱没有的，看你明日怎么过节？”迎春不语，只低着头。邢夫人见他这般，因冷笑道：野你是大老爷跟前的人养的，这里探丫头是二老爷跟前的人养的，出身一样，你娘比赵姨娘强十分，你也该比探丫头强才是。怎么你反不及他一点？倒是我无儿女的一生干净，也不能惹人笑话！”人回：野琏二奶奶来了！邢夫人听了，冷笑两声，命人出去说：野请他自己养病，我这里不用他伺候。”接着又有探事的小丫头来报说：“老太太醒了。”邢夫人方起身往前丝。
    迎春送至院外方回。绣橘因说道：野如何？前儿我回姑娘，那一个攒珠累金凤，竟不知那里去了。回了姑娘，竟不问一声儿。我说必是老奶奶拿去当了银子放头儿了。姑娘不信，只说司棋收着。叫问司棋，司棋虽病，心里却明白，说没有收起来，还在书架上匣里放着，预备八月十五要戴呢。姑娘该叫人去问老奶奶一声。只是脸软怕人恼。如今没有着落的，明儿要都戴时，咱们不戴是何意思呢？”迎春道：野何用问？那自然是他拿了去摘了肩儿了。我只说他悄悄的拿了出去，不过一时半晌，仍旧悄悄的放在里头，谁知他就忘了。今日偏又闹出来，问他也无益。”绣橘道：野何曾是忘记？他是试准了姑娘的性格儿，才这么着。如今我有个主意：到二奶奶屋里，将此事回了，他或着人要，他或省事拿几吊钱来替他赎了，妯可？”迎春忙道：野罢，罢！省事些好。宁可没有了，又何必生事？”绣橘道：野姑娘怎么这样软弱？都要省起事来，将来连姑娘还骗了去！我竟去的是。”说着便走。迎春便不言语，只好由他。
    谁知迎春的乳母之媳玉柱儿媳妇为他婆婆得罪，来求迎春去讨情，他们正说金凤一事，且不进去。也因素日迎春懦弱，他们者不放在心上，如今见绣橘立意去回凤姐，又看这事脱不过去，只得进来，陪笑先向绣橘说：野姑娘，你别去生事。姑娘的金丝凤，原是我们老奶奶老糊涂了，输了几个钱，没的捞梢，所以借去，不想今日弄出事来。虽然这样，到底主子的东西，我们不敢迟误，终久是要赎的。如今还要求姑娘看着从小儿吃奶的情，往老太太那边去讨一个情儿，救出他来才好。”迎春便说道，“好嫂子，你趁早打了这妄想。要等我去说情儿，等到明年，也是不中用的。方才连宝働且林妹妹，大伙儿说情，老太太还不依，何况是我一个人？我自己臊还臊不过来，还去讨臊去？”绣橘便说：野赎金凤是一件事，说情是一件事，别绞在一处。难道姑娘不去说情，你就不赔了不成？嫂子且取了金凤来再说。”
    玉柱儿家的听见迎春如此拒绝他，绣橘的话又锋利，无可回答，一时脸上过不去，也明欺迎春素日好性儿，乃向绣橘说道：野姑娘，你别太张势了！你满家子算一算，谁的妈妈奶奶不仗着主子哥儿姐儿得些便宜，偏咱们就这样丁是丁，卯是卯的，只许尔们偷偷摸摸的，哄骗了去。自从邢姑娘来了，太太吩咐一个月俭省出一两银子来给舅太太去，这里饶添了邢姑娘的使费，反少了一两银子。时常短了这个，少了那个，那杯是我们供给？谁又要去？不过大家将就些罢了。算到今日，少说也有三十两了。我们这一向的钱，岂不白填了限呢。”绣橘不待说完，便啐了一口道：“做什么你白填了三十两？我且和你算算账，姑娘要了些什么东西？”
    迎春听了这媳妇发邢夫人之私意，忙止道：野罢，罢！不能拿了金凤来，你不必拉三扯四的乱嚷。我也不要那凤了。就是太太问时，我只说丢了，也妨碍不着你什么，你出去歇歇儿去罢。何苦呢？”一面叫绣橘倒茶来。绣橘又气又急，因说道：“姑娘虽不怕，我是做什么的？把姑娘的东西丢了，他倒赖说姑娘使了他们的钱，这如今竟要准折起来。倘或太太问姑娘为什么使了这些钱，敢是我们就中取势？这还了得。”一行说，一行就哭了。司棋听不过，只得勉强过来，帮着纤，问着那媳妇。迎春劝止不住，自拿了一本《太上感应篇》去看。
    三个正没开交，可巧宝钗、黛玉、宝琴、探春等，因恐迎春今日不自在，都约着来安慰。他们走至院中，听见几个人讲究，探春从纱窗内一看，只见迎春倚在床上看书，若有不闻之状，探春也笑了。小丫头们忙打起帘子报道：“姑娘们来了。”迎春放下书起身。那媳妇见有人来，且又有探春在内，不劝自止了，遂趁便就走。探春坐下，便问：“才刚谁在这里说话，倒象拌嘴似的？”迎春笑道：“没有什么，左不过他们小题大做罢了，何必问他。”探春笑道：“我才听见什么‘金凤，又是什么‘没有钱，只合我们奴才要，谁和奴才要钱了？难道姐姐和奴才要钱不成？”司棋绣橘道：“姑娘说的是了！姑娘何曾和他要什么了！”探春笑道：“姐姐既没有和他要，必定是我们和他们要了不成？你叫他进来，我倒要问问他。”迎春笑道：“这话又可笑。你们又无沾碍，何必如此。”探春道：“这倒不然。我和姐姐一样，姐姐的事，和我一般。他说姐姐，即是说我；我那边有人怨我，姐姐听见，也是合怨姐姐一样。咱们是主子，自然不理论那些钱财小泞，只知想起什么要什么，也是有的事。但不知累丝风怎么又夹在里头？”
    那玉柱儿媳妇生恐绣橘等告出他来，遂忙进来用话掩饰。探糖知其意，因笑道，“你们所以糊涂。如今你奶奶已得了不是，趁此求二奶奶，把方才的钱未曾散人的拿出些来赎来就完了。比不得没闹出来，大家都藏着留脸面；如今既是没了脸难时，总有十个罪也只一人受罚，没有砍两颗头的理。你依我说，竟是和二奶奶趁便说去。在这里大声小气，如何使得！冶这媳妇被探春说出真病，也无可赖了，只不敢往凤姐处自首。探春笑道：“我不听见便罢，既听见，少不得替你们分解分解。”
    谁知探春早使了眼色与侍书，侍书出去了。这里正说话，忽见平」儿进来。宝琴拍手笑道：“三姐姐敢是有驱神召将的符术？”黛玉笑道：“这倒不是道家法术，隹提用兵最精的所谓‘守如处女，出如脱兔，出其不备的妙策。”二人取笑，宝钗便使眼色与二人，遂以另j舌岔开。探春见平」儿来了，遂问：“你奶奶可好些了？真是病糊涂了，事事都不在心上，叫我们受这胜屈。”平儿忙道：“谁敢给姑娘气受？姑娘吩咐我。”那玉柱儿媳、妇方慌了手脚，遂上来赶着平儿叫：“姑娘坐下，让我说原故，姑娘请听。”平儿正色道：“姑娘这里说话，也有你混插嘴的理吗！你但凡知礼，该在外头伺候。也有外头的媳妇们无故到姑娘屋里来的？”绣橘道：“你不知我们这屋里是没礼的，谁爱来就来。”平」儿道：“都是你们不是。姑娘好[生儿，你们就该打出去，然后再回太太去才是。”柱儿媳妇见平儿出了言，红了脸，才退出去。探春接着道：“我且告诉你。要是别人得罪了我，倒还罢了曰如今这柱儿媳妇和他婆婆，仗着是嬷嬷，又瞅着二姐姐好生儿，私自拿了首饰去赌钱，而且还捏造假账，逼着去讨情，和这两个丫头在卧房里大嚷大叫，二働胧不能辖治。所以我看不过，才请你来问一声：还是他本是天外的人，不知道理？还是有谁主使他如此，先把二働且制伏了，然后就要治我和四姑娘了？”平儿忙陪笑道：“姑娘怎么今日说出这话来？我们奶奶如何担得起。”探春冷笑道：“俗语说的，‘物伤其类，唇亡齿寒，我自然有些心惊么！冶平儿问迎春道：“若论此事，本好处的；但只他是姑娘的奶嫂，醒怎么样呢？”
    当下迎春只合宝钗看《感应篇》故事，究竟连探春的话也没听见，忽见平儿如此说，仍笑道：“问我，我也没什么法子。他们的不是，自作自受，我也不能讨情，我也不去加责，就是了。至于私自拿去的东西，送来我收下；不送来，我也不要了。太太们要来问我，可以隐瞒遮饰的过去，是他的造化；要瞒不住，我也没法儿，没有个为他们反欺枉太太们的理，少不得直说。你们要说我好生儿，没个决断，有好主意可以八面周全，不叫太太们生气，任凭你们处治，我也不管。”众人听了，都好笑起来。黛玉笑道：“真是‘虎狼屯于阶陛尚谈因果，要是二姐姐是个男人，一家上下这些人，又妯可裁治他们？”迎春笑道：“正是，多少男人，衣租食税，及至事到临头，尚且如此。况且太上说的好，救人急难，最是阴骘事。我虽不能救人，何苦来白白去和人结怨结仇，作那样无益有损的事呢？”一语未了，只听又有一人来了。
    不知是谁，下回分解。