这段水路，若无渡船，想靠游水而过，常人根本无法想象，何况还是冬天。
    谢长庚不过是仗着自己少年起行走于水道练就的过人水性，冲动之下，竟就如此下水横渡。
    饶是他年轻力壮，中途亦浮漂了数次，以补体力，但在终于结束这段漫长的水程，双足触及硬地之时，人也早已是筋疲力尽，几乎虚脱。
    他趴在岸边的一片荒草滩上，从头到脚，没有一处不在不停溢水。他闭着眼睛，歇了片刻，待体力恢复了些，艰难地爬了起来，搓热自己已然被湖水冻得近乎僵硬的手脚关节，凭着多年之前的记忆，朝着药庐而去。
    通往药庐的山道口，也布了卫兵。
    他绕开，从后山攀上，靠近了药庐。
    前方不远之处，一名站岗的守卫，挡住了他的路。
    他抽出了插在腰间的匕首，悄无声息地靠到了守卫的背后。
    守卫仿佛觉察到了异样，但还没来得及回头，就被人从后死死地扣住了咽喉。
    谢长庚正要割了这守卫的咽喉，手却又停住了。
    他抬眼，看了眼前方那座屋子，略一迟疑，改而重重击了一下对方后颈，将人击昏后，拖到了草丛里。
    已是后半夜了。
    这个晚上，这辈子，他第一次，做了如此一桩几乎未曾考虑后果的冒险之举。
    窗后立着的那道身影，他一眼便认了出来，正是他今夜无论如何也一定要见到的人。
    他终于如愿，到了这妇人的近旁，正要现身，却看见那个慕妈妈走了过来，似在劝她去休息。
    她的身影从窗后消失，窗户也被关上了。
    谢长庚屏住呼吸，停在了昏暗的窗外墙边，等着那个慕妈妈离去。
    脚步声渐渐远去，那个多话的忠心仆妇，终于走了。
    但是一墙之外，夜色里的那道身影，却凝固住了。
    谢长庚的心在狂跳，跳得如同一只就要被击破的鼙鼓。
    他的衣裳潮湿而冰冷，紧紧地覆在皮肤之上，后背湿漉漉的，分不清是湖里带出的水，还是方才涔涔而出的一层又一层的冷汗。
    从他跃入水中不顾一切朝着这里渡来的那一刻起，他便恨不得插上翅膀，立刻见她。
    一直以来，在他的心里，存着如此多的疑窦。他一直忍着，告诉自己，不必在意。直到数日之前，他回忆起了他和她的初次见面。他再也无法容忍了。他知道，他必须要得到她的回答，无所隐瞒，以结束长久以来加在他心底的困扰和折磨。
    就是如此一股心气，驱使着他，在这一刻，来到了这里。
    他没有想到，迎接他的，是如此一个措手不及的场面。
    从她嘴里说出的那些关于他的话，句句诛心，他无法反驳，甚至生出了一种如同被人当众剥光衣裳，赤条条无所遁形的羞耻之感。
    这也就罢了，他本就不是什么好人，亦从不以好人自居。随后，听到的那件事，对他而言，才是真正的震惊。
    他知道她一直厌恶自己。
    但倘若不是今夜恰好听到了，他大概永远也不会知道，她对他，其实远远不止是厌恶，而是恨了。
    要恨到了何等的地步，一个女子，才不惜对她自己下如此的狠手，唯一的目的，就是为了能和他划清界限？
    曾经，他以为遭遇妻子的背叛，会是他这辈子最大的一个挫败。
    在那段已经过去的无法释怀的日子里，每每想到这一点，他便愤怒，嫉妒，不甘，或许，还有那么几分痛苦。
    然而，和她宁愿自毁清白自担污名也要与他撇清干系的决绝相比，此前他所有的愤怒、嫉妒、不甘，还有那几分痛苦，显得是如此的可笑。
    今夜他方知扎心。
    他再无法前行一步，亦是迈不开离去的脚步。
    阴冷的风，一阵阵地从他身边吹过。
    他犹如被冻僵在了这个冬夜，在这片阒黑的夜色里，向着面前这扇朝他紧紧关闭着的窗，一动不动，直到身后起了一阵骚动。
    “有刺客！保护翁主！”
    急促的脚步之声，纷至沓来。
    他的背上，随之传来一阵锐利的痛。仿佛被有着锋利牙齿的恶兽，狠狠地咬住了。
    他慢慢地转过头，看见身后亮起了一片火把的光，院中冲入了十几名守卫。
    数名守卫张弓，向着他，射出了方才的那一排箭。
    慕扶兰披衣而起，打开了门。
    院子里，点点火把，站满了神色紧张的守卫。
    她望向那个被包围住了的刺客，呆住了。
    她竟看见了谢长庚。
    他以一种怪异的姿态，僵硬地立着，从头到脚，湿漉漉的，如从水中爬出，一张脸，白得没了半点血色。
    仿佛听到了她出来的动静，他僵直地转过了脖颈，脸朝向了她，看过来，视线定在了她的脸上。
    他看了她片刻，艰难地抬起脚，仿佛要朝她走来，只是肩膀才动了一下，脸上便露出痛楚之色，身体跟着一晃，人倒了下去。
    慕扶兰这才看清，他的后背之上，深深地插入了几支利箭。
    殷红的血，从他潮湿的衣衫里，慢慢地溢了出来，流到地上。
    “卑职护卫不周，竟叫这刺客钻了空子，令翁主受惊！卑职罪该万死！”
    今夜的侍卫长，此前并没见过谢长庚，自然不认得他。见刺客被控制了，急忙朝慕扶兰下跪。
    半晌，没得她的反应。他抬起眼，见她盯着地上那个已是昏死过去的刺客，神色古怪，以为是她受惊过度，忙命手下立刻将刺客移走。
    慕扶兰闭了闭目，道：“把他抬进来。”
    众人一愣，停了下来。
    “抬进来！”
    慕扶兰提高声音，重复了一遍自己的命令。
    ……
    仿佛睡了一场漫长无比的觉，谢长庚从昏迷中醒来的时候，有那么短暂的瞬间，他浑不知自己身在何处，又到底发生了什么。
    但很快，失去意识前的一幕一幕，便迅速地回到了他的脑海里。
    他迅速睁开眼睛，看见自己躺在一间方室之中，屋不大，陈设素净，空气里，漂浮着淡淡的草药清香。
    他明白了。
    这里还是药庐。
    他忍着后背传来的疼痛，挣扎着坐了起来，正要下地，看见门开了，走进来一个面目憨厚的少年。
    他认了出来，这少年应当就是当年他拜访药翁之时见过的阿大，药庐里的小童。
    阿大见他醒了，很是高兴，将手里的东西放下，上前扶他，让他躺回去，说先给他换药，再让他吃点东西。
    “大人你昏睡了这么久，肚子饿了吧？我已经给你熬好了粥。”
    谢长庚微笑着，点了点头，依言，慢慢地趴了下去，问道：“我睡了多久？”
    他开声，听到自己嗓音粗哑，犹如一只被锤破了的铜锣发出的声音，极是刺耳。
    阿大道：“大人你后背的箭伤不轻，又发了烧，已经昏迷了三天。”
    谢长庚闭目了片刻，再次睁开眼眸，扭头，望了眼他身后门外的方向，低声道：“是翁主救了我吗？她人呢？”
    阿大道：“翁主昨夜走了，把人一并全都带走了，药庐里今日就只剩大人与我了。翁主命我服侍大人，临走前，吩咐我说，以大人你的底子，今日应当能醒，只要醒来，便无大碍了。翁主还叫我转告大人，再歇几日，等烧退去了，大人自己便可离去。翁主已经命人在山下的渡口给大人留了舟船，随时可用。”
    谢长庚沉默了下去，不再说话，任由阿大换药，换完了药，他默默地吃了一碗粥，随即穿好衣裳，下了地。脚才落地，便感到一阵头晕，身体微微晃了一晃。
    阿大急忙扶住他。
    “大人你要去哪里？你刚醒，还病得厉害，还是再躺回去吧。大人你还想吃什么，只管和我说……”
    谢长庚闭目，定了定神，等那阵晕眩感过去了，走出屋子，伫立了片刻，随即迈步，朝外而去。
    他要出去，阿大怎敢强行阻止。但见他神色委顿，脚步虚浮，想起翁主临走前对自己的叮嘱，要他好生照顾好大人，怎敢放他一个人乱走，只好牢牢跟在一旁。
    山中空荡荡的，除他二人，不见半点人迹。
    他从后门出，折了路边一根树枝充作拄杖，拄着，循了那条山间小道，缓缓地走了下去，一路之上，没说半句话，最后来到了那株扎根在悬崖边的千年老柏之旁，方停下脚步。
    老柏虬枝峥嵘，苍苍如盖，树桠之上，盘了大大小小十来个鸟巢。
    正是白天，大鸟外出觅食，不见踪影，鸟巢之中，只剩几只小鸟，发出娇嫩而清脆的吱吱喳喳之声。
    他便立着，身影寂寂，仰头望着巢中那几只雏鸟，仿佛入了神，良久，慢慢地走了过去，坐在了树下，靠着树干，闭上了眼睛。
    阳光从树盖间的缝隙里撒下，落在他苍白如纸的一张脸上。他一动不动，头微微斜着，仿佛睡了过去。
    阿大不敢出声，悄悄在旁伴着。许久，见他眼睫微微动了一动，睁开眼眸，转过脸，对自己低声说道：“你去告诉她一声，倘若她不打算来这里见我了，我便入城，自己去王宫见她。”
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