慕扶兰先是长长地松了一口气。
    她在赶回来的路上，满脑子都在揣测过他此行的目的。想来想去，最大的担心，便是没能防住朱六虎。或许已是叫他知道了长沙国在暗中扩军练兵的事，否则，她实在想不出来，两人关系至此地步，现在到底还有别的什么事情，能令他千里迢迢亲自从河西来到这里找自己。
    就在片刻之前，推开这扇门的时候，她还在紧张地考虑着，倘若他确实是为此而来，自己该如何应对，才能顺利渡过这个危机。
    她怎么也没有想到，谢长庚开口质问的，竟是熙儿的身份问题。
    他到底是怎么得出的结论，会把熙儿认定是自己和袁汉鼎的私生之子。
    简直荒唐得到了可笑的地步。
    但是才松完一口气，她立刻便意识到了这个新问题的严重性。
    看谢长庚的这幅样子，他说的那些话，绝不是在恐吓自己。
    他的的确确，真的是如此认定的。
    慕扶兰的沉默，落入谢长庚的眼中，便形同心虚和默认。
    “极好。”
    他怒极反笑，点了点头。
    “慕氏，你我先前的约定，就此不再作数！你好自为之吧。”
    他大步而去。
    慕扶兰的心跳蓦然加快。
    袁汉鼎承诺还要一年的时间。
    在初步完成扩军大计之前，谢长庚的这句话，对于长沙国而言，绝不是一个可以忽略不计的玩笑。
    他的愤怒，她不敢掉以轻心。
    她转头看着那道已是快要走到门口的背影，说道：“你难道以为，是我从前生了这个孩子，一直养于暗处，如今才将他带回身边？”
    谢长庚的背影微微一顿，又继续迈步向门而去。
    很显然，他就是这样认定的。
    慕扶兰再不犹豫，立刻追了上去，停在门口。
    他的手已伸向了门，被她挡住。
    “我知道你昨晚和熙儿已见过面了。”慕扶兰说。
    “你听说我，他是个孤儿，从小无父无母，是在上京护国寺里长大的。我去年底被刘后召入上京，在寺里偶然遇见了他，极喜欢他，和他更是投缘，这才将他带回了长沙国。你若不信，尽管去向寺里的慧寂长老求证。熙儿就是长老从后山抱养的，在长老跟前长大！”
    “那时，我之所以没有告诉你这件事，一来，我以为这是小事，二来，当时我的处境艰难。你我虽同居一室，却形同陌路，我实在不便开口和你说这种私心之事，我料你当时也不愿听。”
    谢长庚的两道目光停在她的脸上，见她说话之时，视线始终正视着自己，神色坦然无比，不禁一怔，那只要开门的手，慢慢地放了下来。
    但是想起张班信中所言，面前又浮现出昨夜那孩子的容貌，怒火再起。
    “慕氏，你心机之深，手段之阴，叫我也是甘拜下风。这孩子的眉眼，与你如此相像，世上哪有那么巧的事，他不是你肚子里生出来的，会是谁的？看他年纪，分明是你在我求亲前后有了的。焉知不是你慕氏当时为了促成联姻，将他生下之后远远送走？慧寂长老只知抱养之后。你叫我去问长老，他又能证明什么？”
    他冷笑。
    “你慕氏上下，合同起来欺瞒我也就罢了，如今你竟还是满口谎言。你以为我还会听你的摆布？”
    “让开！”
    慕扶兰不动。
    他的眼底掠过一抹怒色，“锵”的一声，拔出了腰间所佩的长剑。
    慕扶兰的眼前掠过一道寒光，杀气扑来，她的颈间随之一寒，娇嫩的肌肤，瞬间汗毛倒竖。
    “给我让开。”
    他重复了一遍，见她还是不动，犹如生根于地，三尺青锋，便横在了她的颈项之上。
    慕扶兰身子一僵。但很快，非但不让，反而迎向他手中这把沾染过儿子颈血的宝剑，慢慢地挺起两只柔弱的肩。
    她说：“我实在不知，你何以如此固执己见，非要认定熙儿是我的私生之子。我告诉你，熙儿他确实是我的孩子。这一辈子，从我遇见他，听到他叫我第一声娘亲开始，他就是我的孩子了。我对天起誓，但他不是我和别的男人生的！他和袁将军，更没有任何的关系！”
    “谢长庚，你便是今日杀我，明日灭长沙国，我也只有这一句话。”
    随了她的话音落下，屋里安静了下来。
    “你如何解释，他眉目与你如此相像？”
    耳畔忽然传来他的声音。
    慕扶兰凝视着对面那以仍执剑指着自己脖颈的男子，说：“正是因为他的眉眼像我，遇到之后，我才和他如此投缘。何况，世上人面千千万万，有面目相似之处，又有什么奇怪？”
    谢长庚冷哼了一声。
    “去年，你刚到上京的第一夜，就在梦里叫出你这个还没遇到的义子的名字。倘若容貌真的如你所言只是凑巧，这又如何解释？”
    “那一夜，我在梦中见到了我的前生。在我的前生，曾有过一个孩子，我没能等到他长大便死去了，而那孩子，他终究也没能成人……”
    她眸光垂落，落到了他手中的剑上。
    夕阳余光照在这把正横于她颈项的剑上，刃末之上，泛着一道暗赤的反光，如同一片无法抹除的陈年血迹。
    “我梦见的那个孩子，他的名字就叫熙儿。这个孩子在护国寺里长大，他本没有名字。是我遇到他后，给了他这个名字，他才叫熙儿的。”
    耳畔再次静默了下去。
    慕扶兰抬腕，两根纤指，轻轻捏住触肤寒凉的剑刃，慢慢地，将贴在自己脖颈上的剑给推开了一些。
    她的一双美眸，凝视着他的眼。
    “我知你来这里，应该不会只是为了这么一件事。熙儿的来历我已向你解释清楚了，你若另有别事，尽管开口。”
    谢长庚盯着面前这个伸手将自己的剑推离她颈项的妇人。
    他已不止一次地从手下之人那里得到过或委婉或暗示的建议，提醒他将她接回来，由她出面，说不定能助力解决河西这个长久以来悬而未决的棘手的土人问题。
    谢长庚自然更是早就看到了这一点。
    让她去试一试，无论是从理智还是功利的角度而言，都不失是个明智的、能以最小代价去解决大问题的法子。
    他没理由不用。
    那日他从休屠回来，原本发出去的那封信，就是将她叫回，命她助自己解决这个问题。
    他已经帮了她不少，也答应庇护长沙国，叫她替自己做事，天经地义。
    但是现在，他却不愿提及这件事了，半点也不想。
    哪怕是要多费加倍，乃至十倍、百倍的功夫，甚至不得已，最后只能采用他原本不愿使用的武力解决之法，以兵镇压，血流漂杵，他也不愿对面前这个的这个妇人开口，说自己需要她的助力。
    慕扶兰说完话，看到他的唇角轻轻撇了一下，脸上露出冷笑的表情。
    他说：“慕氏，你巧舌如簧，我知你是无论如何也不会承认此事的。我谢长庚行走多年，这回栽在你慕姓之人的手上，我认了。”
    他收剑，“锵”的一声，青锋归鞘，随即命她退开，伸手开门。
    慕扶兰默默地让开了。
    临行迈步出去的一刻，他转过头，盯着她说：“慕氏，记得把你的阴私给我藏牢了。倘若传出半点流言蜚语，你自己知道的。”
    仿佛威胁，又犹如警告，他说完，掉头而去。
    慕扶兰站在门后，目送前方离开的背影，心情有些复杂。
    她知道，他还是不相信自己的解释。但听他的语气，似乎也就到此为止。无论如何，这都算是件好事。
    她慢慢地呼出了一口气，想起昨夜他曾见过熙儿，也不知详情如何，怕熙儿心里会有阴影，随即回往自己住的地方。
    熙儿看到她终于回来了，欢喜得很。当天晚上，慕扶兰伴他入眠之时，听到熙儿问自己：“娘亲，那个人，他说娶了娘亲你，他会不会把娘亲抢走，不让娘亲和我在一起了？”
    慕扶兰早就从慕妈妈那里知悉了昨夜谢长庚和熙儿见面时的情景，知他还是吓到了熙儿，心里暗恨，立刻说道：“他已经走了。往后也不会再回来了。熙儿不用怕。无论怎样，娘亲都不会和熙儿分开的。你乖乖睡觉，在这里再等娘亲几天，到月底，娘亲就能做完事，我们一道回去。”
    熙儿嗯了一声，闭眼睡觉。
    第二天清早，涟城令来见慕扶兰，说谢长庚一行人已经离开了。
    黎阳那边病人很多，带来的医士分散到各寨洞之后，人手很是紧缺。
    他人既走了，慕扶兰也就放下了心。检点了新运到的一批药材，很快便又出发，和袁汉鼎一道赶回黎阳。傍晚时分，快到的时候，一行人经过一条开在山边的山道，突然，马匹变得躁动不安，脚下仿佛微微震颤了一下，虽然这种感觉立刻就消失了，但头顶，开始有碎石沿着山壁簌簌地落下。
    所有的人，起先都怔住，停在了原地。
    “地动了！快过去！到空地停下！”
    袁汉鼎迅速地反应了过来，吼了一声，迅速下马，一把夺过车夫手里的马鞭，取代车夫的位置，赶着慕扶兰坐的那辆小车，朝着不远处前方的一片空地飞驰而去。
    众人紧紧跟随，刚奔到空地上，脚下再次传来一阵震颤，许多人站立不稳，纷纷摔倒在地。
    刚才通过的那条山道之上，石块如同雨点般砸落。
    这场地动，来得突然，去得也快。不过片刻，便停了下来。
    “翁主！你没事吧！”
    袁汉鼎紧紧地攥住马缰，以防马匹受惊乱窜，等地动平息，一把推开车门，问慕扶兰。
    慕扶兰双手抓着车窗，很快便定住了心神，说道：“我没事。”
    这场地动虽然并不剧烈，但怕等下还有余震，袁汉鼎叫众人都不要离开，先停在原地。
    众人照他命令，在原地等了一段时间，估计不会再起余波，终于松了一口长气。
    地震虽然持续短暂，感觉也不是很强烈，但慕扶兰想到熙儿，很不放心，让其余人带着药材先去黎阳，自己打算掉头回去，不料却被告知，方才经过的一座栈桥断了，下面是条深涧，一时找不到渡船，无法通过。
    眼看离天黑也没多久了，慕扶兰无奈，只能听从袁汉鼎的安排，派了一个精通水性的随从游过去，回城打听消息，自己则继续前行。
    她到了黎阳，首领正带着人在翘首期待。这里塌了几十间屋，数百人受伤，轻重不一。她立刻带人投入救治，忙碌到了深夜，倦极，在首领替她准备的屋里和衣胡乱眯了一眼，第二天的早上，那个随从赶了回来，带来了好消息。
    熙儿平安无事。慕妈妈带话，叫她放心。涟城那边的影响也不大，百姓只有轻微震感，只坏了几间老屋，一人受伤，还是因为恐惧乱跑跌跤摔断的腿。
    慕扶兰终于放下了心。
    附近还有别的寨洞，也有人受了伤，知道她在这里，纷纷来寻。
    慕扶兰顾不得休息，又继续投入救治。
    她忙忙碌碌，因为月底便能结束这里的事回去了，怎会想到，因为这场突如其来的意外，她和她的熙儿接下来的仿佛可期的平静生活，也要随之而破。
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