第263章兵临剑门
    闵公子看了一晚上的热闹，这个时候终于坐不住了，“三千两！”
    “三千五百两.....”
    最终，这件墨宝被京城富商马塘以八千两价格收入囊中。翠烟楼不时传出叹息声，来之前谁也没料到会有孙督师的墨宝，大部分人本着看热闹的心思来的。要知道有孙督师的墨宝，多备些银子，也不至于让马塘占这么大便宜了。
    说话间，第二件拍品端了上来，这一次不时墨宝，而是一把刀。这把刀从外边看，看不出什么来，也就是一件普通的制式钢刀，可是不知为何，许多人都感受到这把刀身上有着浓郁的血腥之气。
    “诸位，此刀乃是云府守备铁墨将军的佩刀，刀曰“寂灭”。此刀伴随铁将军两年有余，染血无数，死在这把刀下的人不知凡几，白腰山流寇小红狼、野狐岭混世魔王、蒙古苏尼特部巴彦汗、女真鞑子莽古尔泰。可以说这把刀见证了无数次胜利，此次铁将军为了筹集赈灾银，这才忍痛将佩刀拍卖。”
    “此刀起拍价一千两，五百两一次！”
    一时间不少人动容，刀是普通的刀，可要真是铁将军的佩刀，那可就不一样了。单就杀过巴彦汗，宰过鞑子贝勒莽古尔泰，这把刀就是材质再普通，那也是一把宝刀啊。
    “萧小姐，此刀真是铁将军的佩刀？”
    萧如雪淡淡一笑，“绝对不会有错，万宝斋两百年信誉作保，又岂会撒谎？更何况，我万宝斋就算胆子再大，也不敢打着铁将军的旗号骗人啊。”
    得到确认之后，动心的人可就多了。
    此刀，完全可以挂在家里供后人瞻仰了，这样的刀，定可以趋吉避凶，用来镇宅了。
    “我出两千！”
    “两千五.....”
    .....
    一把染血的刀，最后竟然以一万三千两的价格成交，而买刀之人还是张维贤。
    张维贤一脸肉疼，不免有些责怪，“此刀你若买，早说嘛，送给本公爷多好，用来镇宅再好不过了。现在倒好，生生坑本公爷上万两银子。”
    铁墨一脸无奈的瞪着眼睛，貌似也没让你拍吧？莫说张维贤了，铁墨都没想到自己的佩刀会拍出如此高价。不得不说，现在大明朝，穷的是真穷，富的是真富。这场拍卖会，也算是年前最大的一件奇闻了，被人津津乐道，有些聪明人，从这场拍卖会，也看出了点有趣的事情。
    大明朝这些清流官员们，一个个以清廉自居，谦谦君子，为了保全名声，甚至不敢多捐银两，就怕被别人说贪污受贿。这次拍卖会，拿出来的东西也是五花八门，什么垃圾玩意都有，偏偏这些垃圾玩意儿还被人以高价买走。这组织买卖会的，也是位高人，那些垃圾玩意儿八成是偷偷弄来的，那帮子清流官员真要拿出物件拍卖，也不至于拿一堆破烂玩意儿的。
    用一堆破***着那帮子人掏了一笔钱，这招真够绝的。
    此时，一处豪宅中，成基命看着地上那双漏了脚趾头的破布鞋，脸色阴沉可怖。上千两银子，买一双破布鞋，也算是天下奇闻了。让人制造流言蜚语，重伤懿安皇后和铁墨，却是没人信，反过来，倒是让铁墨坑了一把。这场拍卖会是谁组织的，成基命心里一清二楚。
    萧如雪虽然是萧家大小姐，但要是没人给她撑腰，她也不敢做这种事儿，还把拍卖地点放在翠烟楼，摆明了是在讽刺人。到了此刻，成基命等人也收起了小觑之心，铁墨与大多数边关武将不一样，这家伙年纪轻轻，可是做起事情来却老成的很，应对事情滴水不漏，至少到现在为止，没能抓到铁墨的把柄。
    .......
    当慈恩寺的钟声敲响，伴随着寒月星辰，崇祯二年终于走向尾声。
    崇祯三年的第一天，阴云密布，可是等候已久的雪却迟迟没有下来。风有些大，铁墨裹着披风，呆呆的看着院子里的池塘。池塘里结着厚厚的冰，就像大明此时面临的困局，不知道何时才能融化。海兰珠将两只手掖在袖子里，秀眉蹙了蹙，看铁墨心事重重的样子，轻声道：“你是在担心那些人会继续找麻烦？”
    铁墨嘴角一撇，笑道：“倒不怎么担心那些人，只要回到云府，他们能奈我何？我是担心那些流寇啊，如今女真鞑子在辽东势力越来越大，流寇若是再闹大了，大明半壁江山就要被那群流寇给搞垮了。”
    自从李自成进入汉中后，那边就没有什么大的动作了。可越是如此，铁墨越是担心。暴风雨来临前的宁静，才是最致命的，流寇们在打什么鬼主意，谁知道呢？
    铁墨也只是担忧罢了，可他也没想到这些话会一语成谶。正月初四，几匹快马进入紫禁城，没多久，满朝文武便忙碌起来，举行了新年的第一次朝会。
    公文送达紫禁城的三天前，也就是除夕当夜，李自成与花小荣在城内内应的帮助下，突然攻打汉中南郑，由于内应打开城门，南郑城仅在两个时辰内就落入农民军手中。与此同时，高迎祥主力沿着子午谷迅速南下，农民军主力蔓延至汉中北部，转眼间汉中城便成了一座孤城。几乎在同一时间，王自用派满天星张大受与不沾泥张存孟强攻咸阳，威逼西安府。
    由于鞑子扣关，官兵进京勤王，此时杨鹤手中的兵力十分有限，虽然曹文诏所部紧急回援咸阳，可依旧解不了兵力不足的问题。高迎祥的主力大军，几乎没受到任何阻力，轻松通过了子午谷。此时，杨鹤只能应付王自用，根本无暇顾及高迎祥。偏偏，汉中知府何静元以及原凤翔知府高文建生怕被农民军堵住，竟然擅自弃守汉中，朝着东边逃窜，带着汉中残兵驻守兴安所。
    兴安所位于汉中府东部，西边便是汉阴与汉中，距离汉阴城足有七十多里地，距离汉中更是有着一百多里。汉中残兵驻守兴安所，可以说毫无意义，因为高迎祥真正的目标并不是以汉中为跳板，进入河南，而是进入川蜀之地。
    由于何静元率兵逃至兴安所，致使汉中府西南部一下子放空。接下来农民军如入无人之境，四天王李养纯当即带领映山红花小荣，以五千兵马直扑南郑城西南部的七盘关。七盘关三百多名守卫望风而逃，李养纯不费一兵一卒，轻松拿下了七盘关。李养纯所部不作停留，继续南下，转眼间便进入了川蜀北部的广宁县。
    农民军势大，再加上失去了汉中地利，川北守备吴国辅兵力有限，不敢硬来，只能率兵狂推三十里，直到退到剑门关这才停下来。而此时，农民军紧追不舍，席卷整个广宁县，随着李自成的到来，一时间竟有三万多农民军堵在了剑门关前边。
    剑门关，千古雄关，扼守着巴蜀古道。这座雄关，也成了吴国辅抵挡农民军最大的倚仗。
    农民军闯入巴蜀之地，导致巴蜀大乱，兵备秦良玉也失去了过年的心思，紧急征召四千多名士卒，带着本家兄弟赶紧驰援剑门关。
    农民军想抢夺川蜀，就绕不开剑门关，于是在休息半日后，农民军便对剑门关开始了一轮又一轮的猛攻。靠着这座千古雄关，吴国辅率领麾下士卒拼死抵抗，农民军损失惨重，仅仅两日时间，便丢下了六千多具尸体。但同样，吴国辅也受了伤。
    当秦良玉赶到时，见到了弥留之际的吴国辅。崇祯二年腊月二十九，川北老将吴国辅重伤不治，战死于剑门关，剑门关防务重任落到了秦良玉肩上。
    秦良玉心里很清楚，仅仅靠麾下的兵马，是绝对挡不住潮水般的农民军的，于是，派出十几队人马前往京城，请求朝廷调派援兵。
    大过年的，出了这种事，崇祯的心情可想而知，他现在恨不得把何静元和高文建抓起来剁碎了喂狗。这两个人哪怕千刀万剐都不解恨，崇祯不通军务，可他也知道，只要汉中兵马能挡两天，多给吴国辅一点时间，也不至于让农民军这么轻易杀入川蜀。
    朝会上，崇祯一心要杀何静元和高文建，可成基命却出列道：“陛下，此事也不能全怪何静元，贼寇有内应配合，打下了南郑，若是不及时撤，何静元以及余下的汉中兵马就会被围在汉中城内。何静元退守兴安所，也属无奈之举，而且，现在最重要的不是问罪，而是该如何应对接下来的局面。”
    “若是任由贼寇攻打剑门关，一旦剑门关失守，贼寇便长驱直入，涌入巴蜀北部，必成大患！”
    钱谦益眉头一动，出列附和道：“臣也同意成大人的看法，为今之计，不是追究过错的时候，迎赶紧调派援兵，守住剑门关。另外，此事要问责，三边总督杨鹤也应该负首要责任，他这个三边总督是怎么当的？竟然任由贼寇攻打汉中，到了现在才反应过来。”
    “钱大人所言极是，杨鹤督战不利，实难继续担当三边总督一职，臣建议将杨鹤缉拿回京，再行问罪！”
    一时间响应者不少，前前后后，竟有超过一半的官员赞同了钱谦益等人的看法。崇祯不禁大皱眉头，心里冒出一股子无名火。可面对这么多朝臣，他只能竭力忍耐。
    大殿角落里，铁墨看着眼前的一幕，不由得苦笑着摇了摇头。何静元和高文建丢了汉中，还把农民军放进了川蜀，这帮子人还想着法子的洗，尽量保住二人性命。轮到杨鹤的时候，反而急着定杨鹤的罪，这双标玩的是不是太明显了？
    杨鹤虽然是三边总督，可是现在手底下兵力有限，守住西安府还行，让他主动做别的事情，那是难为他。能挡住王自用就很不错了，哪有多余的精力去管高迎祥？汉中丢失，怎么怪也怪不到杨鹤头上，要问责，那也是何静元负主要责任，杨鹤次要责任。可是在钱谦益等人嘴中，一切都反过来了。
    铁墨算是看透这些人了，这些人真的是一点是非观念都没有，存的都是私心。自己人拼命保，不是自己人，那就有机会就往死里打。
    就在崇祯为难的时候，侯世禄出列道：“陛下，钱大人所言，臣实在难以苟同。去年鞑子入京，陕西不少兵马入京勤王，如今还未回去。杨督师麾下也不过两万余人，要守着西安府，还要应付王自用，根本无暇顾及其他。汉中府一事，杨督师虽有责任，但也不能全怪他，倒是何静元，身为朝臣，却不能以身作则，带头逃窜，实在该杀！”
    钱谦益眉头一锁，大是不满，“侯大人此言差矣，何大人若不退守兴安所，那流寇岂不是要东进，那时，局面更是难以收拾。”
    侯世禄气的眼睛一瞪，冷冷的看向钱谦益，“按钱大人的意思，这何静元不但无措，还有功了？”
    “哼，侯大人何必曲解，本官可没这个意思！”
    崇祯听得心头狂跳，见二人还要继续吵下去，赶紧抬手道：“够了，诸位爱卿，你们也说了，现在不是追究责任的时候。朕只想知道，贼寇狂攻剑门，现在该怎么办？”
    侯世禄叹口气，拱手道：“陛下，为今之计，只能调遣精兵入川，另外，原陕西兵马速速回原地，一定要牵制住王自用所部。若是王自用所部与高迎祥所部汇合，更加麻烦。”
    “如今女真鞑子退回沈阳，又刚刚在庆州城吃了个大亏，短时间内无力发动新一轮攻势。臣建议调一部分关宁军入关，驰援剑门，配合杨督师进一步清除匪患。”
    侯世禄的建议也算是老成之举，孙承宗也表示同意。
    由于事态紧急，很快朝廷就下了旨意，着令辽东方面左良玉以及把总吴三桂，率四千关宁铁骑迅速驰援剑门。
    另外，各路勤王兵马也速速回各自防区。