钱是柴士奇的命根子，哪怕只有一文。
    天色虽晚，他却依然一路小跑到康平客舍。
    “仁兄，贡举第二场我押中了，现已开盘，可否支取赔金。”
    “凭据拿来。”
    柴士奇慌忙脱下鞋子，从里面抠出一张文书交给中年汉子。
    “你个田舍郎！”
    中年汉子骂了一句，伸手捏着鼻子接过文书，看了起来。
    “伙计，你是不是吃撑了逗我玩儿，明明是连注，今日领什么赔金。”
    柴士奇怯懦道：“第三场我不押了。”
    “鼠辈，你作践我呢？”
    中年汉子拿起茶杯丢在地上，站起身来。
    “没有，绝对没有，只退一半行不行。”
    “才押了纹银一两，赔金不过三两半，还不够我塞牙缝的，退什么退！”
    柴士奇不是一个合格的赌徒，竟然会见好就收，闻言苦着脸哀求道：“下场我真不押了。”
    “天字壹号没这规矩!”
    “只退本金也行。”
    “滚出去！”
    柴士奇咬牙道：“罢了，不退就不退，下场徐明赔率多少。”
    “一赔三。”
    柴士奇惊讶道：“徐明都两场榜首了，为何赔率还这么高？”
    中年汉子不屑道：“你当很多人看好他会接连三场榜首？”
    柴士奇自问也不相信徐明能三场皆为榜首，却又心存侥幸，不禁心虚道：“向我这样连注押在徐明身上的人多吗？”
    “就你一个。”
    柴士奇脸色变了几变，大声问道：“连注赔率如何计算？”
    “上次不是告诉过你翻倍了吗?”
    柴士奇小心道：“一赔六？”
    “嗯，回去安心等着数钱吧”，中年汉子讥讽道。
    “只好如此了。”
    “险中求富”，柴士奇边给自己打气边走了出来。
    ……
    韩家医馆，下人房。
    深秋时节，天气转冷，左首第一间房中却热气腾腾。
    阿福又往火盆中添了点柴，讨好道：“干爹，暖些了吗？”
    刘茂坐在椅子上，不急不缓的喝着茶，道：“嗯，亏你有心”，接着又说道：“阿福，你到府上几年了？”
    “四年，期间亏得干爹照料。”
    刘茂斜眼看着他道：“那府上的规矩都熟了吧？”
    阿福道：“早就熟了，干爹这是？”
    “小姐今晚找我了”，刘茂懒散道。
    阿福见他脸色阴郁，小心道：“小姐她何事找干爹？”
    刘茂没有回答他，自顾自说道：“你可知这韩府中谁最让我胆怯？”
    阿福不知刘茂何意，还是接道：“小姐？”
    “着啊，要不说这么多人中，我偏偏收你为干儿子，就是看中了这股子机灵劲。”
    阿福赔笑道：“干爹英明。”
    “阿福，干爹今日前来只为让你懂一件事。”
    “什么事？”
    “主家的家事，不许我等随意嚼舌。”
    阿福闻言浑身一震，跪倒在地，哀求道：“干爹救我，阿福再也不敢了。”
    刘茂缓缓摇了摇头，从袖口中摸出一根藤条，厉声道：“放心，干爹亲自动手，躺个十天半月就能下地了。”
    阿福面露恐惧，鼻涕眼泪一齐流了出来：“干爹饶命！”
    “哎，晚了，干爹这是为了你好。”
    “啊~~~”
    一声惨叫吵醒了刚刚睡着的韩春方，他睁开眼睛，看向守在一旁的韩雨晴，疑惑道：“什么声音？”
    韩雨晴连忙走上前来，扶住他道：“刘茂在教训下人，爹爹不必挂怀。”
    韩春方指了指桌子，轻声道：“水。”
    韩雨晴端起茶杯，喂他喝下。
    “爹爹感觉好点了吗？”
    “就是浑身疼”，韩春方有气无力道。
    韩雨晴双眼一红，心疼道：“圣人好生无理，竟为了一个邪方把爹爹打成如此模样。”
    韩春方忙道：“不许胡说，此番圣人已经手下留情了。”
    韩雨晴擦了擦眼泪，问道：“听说圣人限太常寺半月内参解出邪方？”
    “确有此事。”
    “如今爹爹和石奉御伤重卧床，这可如何是好”，韩雨晴跺了跺脚，着急道。
    韩春方侧卧床上，满脸愁容道：“伴君如伴虎，这也是为父坚决不如朝堂的原因。”
    韩雨晴突然想起什么，建议道：“不若爹爹把邪方交予相熟医师，大家一同参解。”
    韩春方摇了摇头：“圣人颜面不可不顾，此方仅我和石奉御等少数医师可见。”
    韩雨晴蹙眉道：“石奉御可有把握参解的出？”
    “虚无缥缈之事，何谈把握。”
    韩雨晴思忖片刻，秀拳紧握道：“可否将邪方示于女儿，我来替你参解。”
    韩春方看了她一眼，叹道：“此事绝不可拖累于你，我这条老命随他折腾吧。”
    “阿爹……”，韩雨晴清澈的眼眸也忽然黯淡下来。
    徐明走到房前，却听里面哭哭啼啼，犹豫片刻，还是敲了敲门。
    “嘎吱”，一开门就见韩雨晴满眼通红。
    “我来看望岳丈。”
    见是徐明，韩春方敛起愁容，沉声道：“进来吧。”
    徐明作了个揖，向韩春方道：“岳父大人好些了吧。”
    “嗯”
    韩雨晴收拾心情，替徐明倒了杯茶，柔声道：“明日还要参加贡举第三场，你早些歇息吧。”
    徐明道：“无妨，你多有不便，我先帮岳父换药吧。”
    韩雨晴知他说的是事实，依言退出房门。
    见徐明拿起药包，整治起来。
    韩春方见状艰难的弓了弓腰，撅起屁股。他又觉场面尴尬，便随口问道：“第二场考的如何？”
    徐明一边替他除去旧药，一边答道：“雨晴未与岳丈提及吗？”
    “未曾。”
    “上榜了。”
    “上榜就好，名次如何。”
    “榜首。”
    “没关系，就算是榜首也有机会进入太医署学习……”，韩春方的话戛然而止，挣扎起身，把药粉撒了一床，不确信道：“榜首？”
    徐明连忙替他清理，回答道：“是榜首。”
    韩春方微睁的眼睛射出的灼烈目光，又故作轻松道：“不错，孺子可教。”
    徐明没有答话，手上动作却不停，麻利的替他换好药。
    “第三场可是诊断病症？”
    “是。”
    “需细心仔细。”
    “小婿醒得。”
    “需眼观六路。”
    “小婿醒得。”
    “需耳听八方。”
    ……
    韩雨晴推门而入时，韩春方还在喋喋不休。
    “女儿啊，为父当年也是榜首。”
    “小的时候你说过好多遍了，我和朗儿都听腻了！”
    “你不提我都差点忘了，朗儿名次如何。”
    韩雨晴自知失言，遮掩道：“下次还有机会。”
    韩春方厉声道：“什么，这个逆子，一个太医署都考不进去。”
    “让刘茂给我去把他拎过来，家法伺候！”
    一阵凉风吹了进来，徐明缩了缩脖，拿起药包走了出去。
    借着月色，徐明摇头晃脑的走回房间，口中喃喃道：“刘管家今夜会不会太过劳累……”