次日，天气不错。
    光辉之城的外城广场，密密麻麻数千辆蒸汽机车整装待发。
    食尸鬼级机械城，战象级机械城，还有大大小小各种奇形怪状的运兵车，单兵摩托机车，跳蚤车，工程车...
    蒸汽锅炉轰鸣不绝于耳；滚滚白烟冲天而起，遮天蔽日；高耸烟囱参差林立，放眼望去，像是一片钢铁森林。
    全民战争征召已经发出，三天内，会有数十万猎荒者从城里出发，出征“灰烬之森”。猎荒盛宴开始了...
    ......
    一大清早，雷恩来到城外和卡尔爷孙两预定好的集合点。
    隔得老远，他就看到卡尔站在一亮一辆造型非常奇怪的蒸汽汽车前，拧动着什么零件。
    雷恩走了过去，目光不自觉的就落在了蒸汽车上。
    这不是常见的那种四个轮子，四四方方的蒸汽汽车。
    它有五排轮子，中间的最大的足有两米，似乎是用来负责稳定车身和提供动力；前后略小，大概是用来控制方向和平衡...
    有轮子，却也有四条粗壮的机械腿，还有装饰用的大耳狗脸车头盖和狗尾巴。
    呃...
    整体造型，看着去像是一只六七米长的大号腊肠犬！
    这车虽然看上去造型不太拉风，可细看会觉得处处都有玄机，科技感十足。与大街上那些普通蒸汽车截然不同，这更像是一亮拥有尖端技术的“概念车”。
    雷恩抚摸着车身，惊叹道：“卡尔，这蒸汽车是你设计的？看上去好像功能性很强啊...”
    设计腊肠狗的造型，估计也只有卡尔才有此童趣。
    “是啊。”
    卡尔似乎还颇为满意自己的作品，又指着车子上的一些设计，说道：“爷爷受不得剧烈颠簸，否则会震荡到大脑导致晕厥，所以这辆车才会额外增加了许多减震设计还有特殊的悬挂系统。而那些机械腿是为了应付复杂地形，保证在整个行进过程中，都能平稳...”
    “哦？”
    这一说，雷恩顺着卡尔手指的方向定睛看了过去。
    透过并未完全包裹的铁皮看进去，他这才发现这腊肠蒸汽车的内部构造非常魔幻，五排轮子并不像是外观上的那么简单。它们都链接着非常精密的悬挂减震系统。大大小小的黄铜齿轮相互交错，看上去十分复杂。无论从功能、材质、还是结构上来说，都和普通机车区别极大。
    卡尔介绍到这里，又忍不住说道：“雷恩大哥，给你说哈...别看我的‘腊肠号’很小，但车子上的很多技术都是独门的、市面上最顶尖的技术。随便一个轴承、气阀部件，都是能申请专利的那种哟！”
    “腊肠号？”
    雷恩眼角一抽，一脸果然如此的表情，又夸奖道：“卡尔的机械技术，自然是很厉害的。”
    图斯特正躺在驾驶室里小憩，被说话声惊醒。
    他挥动了用手套掩饰的机械臂，朝着雷恩打了个招呼：“雷恩小子，你来了啊。”
    雷恩笑着朝着老头子挥手，“图斯特爷爷，早上好。”
    ......
    雷恩帮着卡尔，把一些装不进储物戒的仪器挂在了“腊肠号”后面。
    没等多久，广播中播报起播报声（别问，问就是蒸汽黑科技喇叭）。
    “前往‘瘟疫沼泽’猎荒者，一刻钟后准备出发了！跟紧‘光辉十三号’机械城，过时不候...”
    “前往‘红石峡谷’猎荒者，一刻钟后准备出发了！跟紧‘光辉二十五号’、‘三十三号’机械城，过时不候...”
    “前往‘卡尔纳毒瘴湿地’猎荒者，一刻钟后准备出发了！跟紧‘光辉十九号’机械城，过时不候...”
    “...”
    广博持续回荡在城外集结的广场大军中。
    这次猎荒者是光辉之城主导，城里也派出了数十座“食尸鬼级”和七八座“战象级”机械城随团出征。
    这些巨型战争城堡，才是开荒的最大保障。
    毁灭一个野蛮文明，不是单单猎荒那么简单粗暴，需要一些必要的策略。
    每一座机械城会抵达各自预定的目的地，建造营地，形成一个对“灰烬之森”的大包围圈，慢慢蚕食。
    最后集结成军团，相互照应，横推一切。
    这些机械城，也是猎荒者们的后勤保障基地。
    提供给开荒必备的场所...战地医院，装备补给，机械维修的后勤保障处。
    ......
    雷恩他们接取的任务就是去往“瘟疫沼泽”，参与基地建设。
    有实力的猎谎者们昨天就已经出发了，他们接取的是“排险”、“铺路架桥”、“绘制地图”，“猎杀魔兽”、“安置通讯基站”，“设立岗哨”...之类的前线任务。
    风险很大，但相应的贡献点奖励也非常可观。
    像是雷恩这些医生、机械师、商人，还有些打酱油的家伙，都是今天才开始跟着机械城一起走。
    速度慢，报酬低，但好在安全。
    总而言之就是，能打的都去了前线开荒寻宝去了，菜鸡和混子的就跟在机械城当后勤部队。
    ......
    集结出发，浩浩荡荡。
    机械城在前面开路，巨大的履带压出了一条条深深的沟壑。
    数百辆奇形怪状的小型运兵车就跟在机械城后压出的平坦路面上，绵延数公里。
    那些像是小县城一样“食尸鬼级”机械城至少能容纳几千人，不过雷恩他们却没资格上去。
    那是光辉之城里五大家族的私人财产，只允许和他们交好的势力，还有作为城主府开荒军团的“法师团”居住。
    雷恩也无所谓，小车也挺舒服。
    反正荒原上，这种大部队出征，也很少有不长眼的魔兽来攻击。
    即便是有，也还没靠近，就被机械城上的各种火炮和狙击枪打成筛子。
    还别说，虽然卡尔的“腊肠号”造型不那么拉风，可减震是真的很厉害。那细微的震动，连放一杯水在车上，都不会震荡出来。这是别的蒸汽机车，绝对不敢想象的舒适度。
    这要换做其他蒸汽机车，不说复杂的路况开的像是“碰碰车”，就那突突突的锅炉震动，长途下来，都能人给震得灵魂出窍。
    也因此，雷恩能在机车上正常冥想修行，学习医学知识。
    ......
    还没有大规模战斗发生，医生们都很清闲。
    但作为机械师的卡尔，却从出发就开始忙碌不停。
    机械军团出征，每天都有机车出故障需要修理。
    卡尔似乎一直都很缺钱，因为他爷爷每周需要顶级生命药剂维持生命。那种药剂不便宜，一支成本都要好几百万。长年累月，这是一个非常恐怖的开销。
    最初雷恩不理解卡尔和他爷爷为何过得这么拮据。
    明明他们掌握了大量尖端的机械技术，还发明了一些一旦申请专利，就能挣大钱的尖端机械技术。
    后来才听说了图斯特年轻时候的遭遇，他这才明白，老头子不申请专利，是对把他除名的机械师协会已经心灰意冷。
    而高级专利，能买的起的也只有顶级权贵阶层，可图斯特对顶级权贵深恶痛绝！
    这份固执，让图斯特宁可让自己技术和他一起埋葬，也不愿意卖给曾经伤害过他的肮脏权贵。
    也因此，一间原本盈利还不错的机械维修铺，赚来的钱除掉药剂费，也仅仅够温饱。
    而卡尔他爷爷图斯特的病情，雷恩也仔细检查过了。
    他的“罡线”能温养刺激肌肉生长，本来是对这种瘫痪导致的肌肉萎缩非常对症的手段。可图斯特体内的那种未知毒素非常棘手，即便是罡线温养刺激肌肉生长了，很快就会恢复原样。
    就像是电脑病毒一样，不杀干净，很快就会再次感染。
    不解决那种毒素，根本不可能治愈。
    老师伊鲁贝克都奈何不得的毒素，也就意味着这是整个医疗界暂时都无解的病症，雷恩自然也束手无策。就只能定期配置【黄金之液】，保证图斯特的基本生命维持。
    ......
    行程中没什么可干，雷恩每天几乎二十四小时都在冥想。
    梦境中的二十倍时间，让他拥有了大量消化知识的时间。
    一个月掌握的知识量，相当于别人数年。
    进步飞快。
    伊鲁贝克留下的那些研究资料和病历，他也趁着路途的时间，都仔细看了一遍。
    他现在也才明白，伊鲁贝克似乎在很早之前，就预料了自己会被抓。所以他也早就给雷恩安排好了学习计划。
    那份留下的资料里，就有当初皇家医学院的导师教学纲要...魔药从哪里入手，看那些由浅入深的书籍，从哪里开始练习...
    有条有理，整理的非常详尽。
    看着那些很多明显是新鲜字迹的提示语，雷恩也体会到了老师的用心良苦。
    那老头子，真是对他这个学徒很上心了。
    有了这些学习纲要，他也不用像是无头苍蝇一样不知从何入手，一切按部就班的学习就好。
    当然，还有那“格斗六式奥义”，梦境中苦修技巧，也渐渐入门...
    .......
    就这样，一个多月后。
    雷恩他们跟着【光辉十三号】机械城来到了预定的地点——“瘟疫沼泽”。
    这是“灰烬之森”南部的一大片沼泽区域，出了名的高危险地带。
    他们的任务，就是在这沼泽边缘建立一座基地，为猎荒者们提供后勤保障。