冬至一过，就是腊月。京中年节气越来越足，壑园的药也施的越发勤，三五日就要上街一次。
    闻说宫里头状况不大，薛凌本是打算初一进去问个究竟。霍云婉递话说是魏塱谨慎，还是再缓缓。
    耐下性子，又闲了半月。闲着的日子里，苏凔和李敬思常来。许是最近没什么栽赃陷害，更没什么冤假错案，大家且聊些风花雪月，气氛还不错。
    薛凌笑两句李敬思日益长进，苏凔跟着夸了两声姐姐越来越像个女儿家。壑园里头，主家与客碎语逗趣，小厮忙前忙后添火，丫鬟左拥右呼添茶。
    平城有平城的乐子，京中有京中的乐子。魏塱看宫里的乐子，她又何尝不是在看宫外的乐子。
    只可惜，这些乐子都短暂的很，笑过便如雁过无痕。让薛凌有所皱眉的是，李敬思与永乐公主撞上了几次。
    前者就不说了，后者几乎是见天的来。从立冬日壑园宴开始，就没个消停。毕竟在驸马府里要当泼妇疯子，在壑园里却是金尊玉贵，是个人都喜欢赖着不走。
    薛凌纵有不喜，也拒绝不得。一来二去，可不就撞着好几回。饶是薛凌在男女之事上迟钝，仍能瞧出李敬思与永乐公主之间有点说不清道不明的感觉。
    说是阿谀讨好，又不全然是下位者对上位者的谄媚。她甚是不解，疑惑越堆越多，偏看苏凔似乎全无察觉，又怕是自己瞧不惯人逢迎，鄙夷所致。
    没奈何忍了又忍，装了再装，问也不敢问，唯恐李敬思不喜，只希望这俩蠢货少遇上几次。
    一晃就到了十二三里，薛凌想着十五再不去宫里，可就得明年了。这几日也不见宫里有什么消息传出来，叫她稍微有些心焦。
    好在十四午间，逸白过来传话，说是霍家姑娘请。因着苏远蘅的关系，薛凌不大想往苏府那头去。
    说得两句，交代逸白备置妥当些，就从壑园走。逸白自是一应应下，来回这么多次，本也无需太过刻意做给苏姈如看。
    第二日一早未雪，年末时节，寺里进香的人也多。冬至后昼始长，夜始短。同样是五更末，天边已隐隐可见白光。
    薛凌在马车上摇晃，有心要在睡一会，奈何怎么也睡不下，只闭了眼靠在车窗上养神。
    慧安早在等候，寺里往宫中的人，似乎比以前晚了一些。薛凌随着在屋里枯坐了约莫半个时辰，才从隐佛寺启程。
    此刻天已大亮，旭日东升，是个好兆头。
    一入了长春宫，薛凌便觉与往日有所不同。斜眼左右打量一圈，又见陈设摆置丝毫不改。
    等人进到霍云婉的佛堂，方察是哪处不一样。所有的暖炉上头，都吊着个中空银灯，里头堆了一层玉一样白的不知名花瓣。香气经暖风一熏，整个长春宫都是这种馥郁味道。
    她伸手揉了两下鼻子，霍云婉从蒲团上婀娜起身，拜了两拜，才回转头来对着薛凌笑：“菩萨来了。”
    薛凌没答，她赤足走过来，拉了薛凌手，走到佛像前。又从宫女手上接过一柱香来，递与薛凌道：“请小菩萨为信女宏愿。”
    薛凌嗤了一声，伸手接过吹得两口，猛插在香炉里，忙不迭的甩手。霍云婉掩面，笑过一回方携了她一起往里屋去。
    两人坐定，薛凌喘了个口气，道：“许久不见了，一切安好否。”
    霍云婉斟茶的手腕一顿，轻笑道：“突而这般生分来，本宫，有何不好。”话落续满水，将茶碗推到薛凌面前道：“快尝尝，就此一丁点，再没别的了。”
    薛凌看了一眼碗里黄不溜秋的茶水，猜是稀世茗茶之类的东西。她一面端起要喝，一面问道：“什么玩意儿。”
    霍云婉给自己也续了小碗，饮尽才道：“芫花蜜，怕是寻遍世间，也再找不出来了。”
    薛凌尚未咂摸过味，只觉这茶水茶中带苦，苦里又回甘，很像陶弘之那味余甘，搁了碗随口道：“还不错。”
    霍云婉仿佛是听得赞赏，兴致愈来，献宝一般道：“天地造化，人力极工，也就得了半个巴掌大的一罐。
    难为当初又是养花，又是寻蜂的。寻着了吧，那小东西还不爱这清苦气，非得拿那细密的白苎当网子，圈禁起来，饿极了才肯采这花粉酿呢。”
    薛凌听得蹙眉，道：“你说的什么东西。”她看了看碗：“这是蜂蜜？”
    “是呀。”
    薛凌吞了口口水，刚才霍云婉确然说这事芫花蜜来着。不过，各种茶叶的名字千奇百怪，她只当这是味茶。
    现儿明白过来是蜜......是蜜也没什么不对，但总好像近日里听到过关于花蜜的什么事，她想了片刻，还是没想起来。
    后宫之事本就细说不得，两位娘娘落胎，御医说是奸人用利水之物下毒，朝堂上也多有更是讳言。传到薛凌耳朵里的消息，就更没那么利索了。
    她纠结一阵，再没多想，又饮过一杯才问：“如何，今日可有要事，先提前说了再闲话罢，免得时间不够。”
    霍云婉搁了壶，道：“要事倒也说不上，只有一桩。原是，要传个话给你便罢，可我又舍不得，总而你也是要来的。
    今儿个不来，总不是年初一的往里赶，年十五又是元宵，耗上一阵，就要见血了。”
    “那你还东拉西扯绕弯子。”
    霍云婉笑笑招手，看了眼门外，媚眼回过来轻道：“昨儿还是前儿，昭淑太后心疼皇嗣的紧，给雪娘子迁了个宫。搬离瑶光殿，和自家个儿做邻子去了。
    这婆对媳，门对门，也是个佳话。省了再有不开眼的，害了她的亲亲皇孙。”
    薛凌接着话头问了句：“旁人本也不碍着，何必非得弄这么一出。”
    霍云婉瞬间顿口，看傻子一般瞧了她半晌，才挑着眼疑道：“你昏了头啦”，言罢作势要来探薛凌额头。
    薛凌忙往后撤了一撤，轻道：“也不是可惜，只是觉得节外生枝尔。”
    霍云婉这才坐回椅子上，脸上尚有些怄气模样，偏了脸道：“难为我特意等你进来，又巴巴的说与你雪娘子迁了个宫。
    你且自个儿前因后果想想，若想不透，这事啊，也办不得了。”