尚国国都名为尚城，城名取自于国名，不过南境之人并不以尚城二字称呼，只称呼其为湖中城。
    其原因，是尚国国都位于南境最大湖泊的正中央。
    周然前往尚国国都，也是乘船前往。
    来到了城墙下，一位故人立即迎了上来。
    不是别人，正是尚国王室御用商贾贾贵。
    虽然周然的容貌变了，但贾贵还是认出了周然，并小声道：“冠军侯，是国主让我来迎接你的。”
    “嗯。”
    周然淡淡道，贾贵如此小心翼翼，看来湖中城内应该有剑宗的眼线吧？
    “请随我来！”
    贾贵将周然带进了湖中城。
    湖中城不愧为尚国国都，其奢华的程度，比得上西境宋国的天封城。
    和建在水上的天封城不一样，湖中城坐落的湖心岛面积巨大，城中并无水路，却是车水马龙。
    虽然剑宗阴云密布，却也不影响城中人头攒动，各种各样的集市数不胜数。
    贾贵将周然带入了内城，身为商贾，贾贵在内城有一座宅邸，可见他在尚国地位尊崇。
    周然来到了贾贵的家中，欣赏着宅邸里的景致。
    贾贵忙道：“冠军侯，请去内堂一叙，我已经准备好了美酒佳肴，希望与冠军侯痛饮到天亮！”
    “好！”
    周然也不含糊，就随着贾贵来到了内堂。
    美酒佳肴已经上桌了，周然和贾贵坐了下来，便大快朵颐。
    一边吃着，贾贵一边说着。
    “国主大人知道你要来，不过此事极为隐秘，不能向外人说道，所以国主不敢见你。他知道我是冠军侯的朋友，便让我一直在城门外等候，明日一早，国主会罢朝一日，与你单独见面。”
    “如此甚好！”
    周然点了点头。
    南境三国都在剑宗的掌控之下，各国国都自然也到处是剑宗耳目。
    尚国国主小心谨慎，也在情理之中。
    贾贵又道：“冠军侯，你在湖中城一日，所有的饮食起居，都由我负责！想吃什么、想喝什么，尽管开口！除此之外，如果冠军侯觉得空虚寂寞，尚国的美女随便挑，就算王室公主，我也能为你找来！”
    “谢谢，不用！”
    周然拒绝了，这位王室御用商贾还真有能耐。
    酒过三巡，周然又问：“贾兄，剑宗抢占南境，三国国主苦不堪言，为什么尚国国都还依然繁华？难道大家的生活没有受影响吗？”
    “哪能啊？”贾贵见四下无人，便开始大倒苦水，“以往商贾贸易，利润只抽三成，可是剑宗来了之后，利润却要抽走七成！商贾们忙碌一生，却为剑宗做了嫁衣裳，又怎么服气？可惜的是，连国主都不敢惹剑宗，又何况区区商贾？多亏我是尚国御用商贾，负责为王室采购物资，剑宗的那七成杂税，我倒也免去了，不过其他的朋友，却越来越艰难。多亏了国主大人的倡议，湖中城的集市才勉强持续下去，不过却终归是虚假的繁荣，撑不了几日的。”
    “原来如此。”
    周然的嘴角微微一翘，酒杯中的酒水立即飞了出来。
    贾贵见状，不由得诧异不已。
    “冠军侯，你这是何意？”
    周然却不理会贾贵，真元一吐，酒水就如同剑一般，射向了身旁的墙壁。
    “哗啦！”
    墙壁被酒水击碎，隐藏在墙壁后的那个人无所遁形，被酒水所伤。
    周然站了起来，将那个人带到了贾贵的面前。
    贾贵一见，顿时傻眼了。
    “贾安，怎么是你？”
    “这人是谁？”周然问道。
    “他是我的管家，跟了我好多年，我没有想到他会偷听你我之间的谈话。”
    周然看着这位管家，道：“说吧，是什么人派你来的？”
    贾安狠狠的咬了咬牙，道：“还能是谁？当然是剑宗！剑宗是南境最大的宗门，所有违背剑宗的人，都会死无葬身之地！我也要活命，只有为剑宗效力，我才能活下去！”
    贾安的话，令贾贵痛心疾首。
    没想到跟了这么多年的管家都背叛了，从今往后，自己又怎么可以信任其他人？
    “你真是剑宗的耳目？”周然冷冷道。
    “是！”
    贾安斩钉截铁，没有丝毫的犹豫。
    “既然如此，你去死吧！”
    说着，周然就挥起手掌，正准备狠狠拍下，贾安却突然倒在了地上。
    再一看，这位贾家管家，已经口吐白沫，一动不动。
    贾贵见状，不由得沮丧不已，道：“没想到我的管家居然也为剑宗效力，冠军侯，多谢你为贾家清理门户！”
    “你错了，我并没有杀他。”周然摇摇头。
    “你没杀他？那他是怎么死的？”贾贵疑惑道。
    “如果我没有猜错的话，他的体内应该被塞了毒，一旦行迹败露，就会毒发身亡！”
    贾贵狠狠的拽着拳头。
    “好一个剑宗，利用他人充当自己的耳目，却连活命的机会也不给！一旦失败，就会惨遭灭口！”
    “你又错了！”周然笑了笑，“这家伙并非剑宗派来的。如果真是如此，他怎么会一下子就将剑宗抖了出来？再说，我并不认为区区一个商贾，值得剑宗派眼线监视。”
    周然的话，令贾贵沉默了。
    如果剑宗真的没有做过这些事，那么幕后的始作俑者又是谁呢？
    贾贵想要细问，周然却言尽于此。
    周然回到了桌上，继续喝酒吃肉，贾贵一头雾水，却也不能怠慢了客人，也开始陪周然喝了起来。
    两人一直喝到了半夜，这才和衣而卧。
    第二天一大早，贾贵就悄悄带着周然进了王宫。
    由于国主罢朝，尚国王宫显得格外安静，除了宫人和侍卫，再无闲杂人等。
    马车长驱直入，径直驶入了国主的寝宫，这才停了下来。
    寝宫里连一位宫人都没有，贾贵这才小心翼翼让周然从马车里下来了，并带着周然走进了国主的寝室。
    尚国国主向尚早已经恭候多时，见周然来了，顿时面露笑容。
    “冠军侯，我们又见面了。”
    周然取消了脸上的伪装，露出了本来面目。
    “国主大人，我收到了你的国书之后，就马不停蹄赶来了。”