元兴元年，十一月初三，初雪。
    夜里一场雪，覆盖了天汉之地，早晨起来，整个世界一片白茫茫的。
    修建河道的营地早已搭建好了房屋，在秋天的时候大家还可以露天睡觉，但随着天气越来越冷，第三曲木工营也为大家搭建了房屋。
    而且这房屋是那种随搭随拆，可以随时带走的简易木屋。
    一排排房屋就搭建在河道两边用石头和淤泥堆砌起来的河堤上，虽说是淤泥堆砌的，但这些淤泥早就已经干了，而且随着寒冷的天气，泥土也逐渐封冻了起来。
    昨天下午，厌衰带着留在丰城的女人们，为修建河道的百姓们带来了御寒的衣物。
    这些衣物大多都是用动物的皮毛和麻布一起缝制出来的，可以勉强御寒。
    现在的天汉之地很穷，根本穿不上更好的御寒衣物。
    但是以前每年的冬天，百姓们比现在更难过，至少现在有温暖的房屋，有足够的食物，还有可以添加的衣服。
    以往的冬天，可是每年都要冻死人的。
    现在营地里也有许多百姓生病，张道灵都亲自一一查看，然后让他们在房中休息，不用干活。
    张道灵又让四曲的人都分出一部分来，照顾那些生病的人。
    另外张道灵还亲自到沼泽、荒林中采草药，为大家治病。
    憨将军则带着剩余的百姓继续开挖河道，冬天的河道十分难挖，因为淤泥都冻成了冰块，一锄头下去冰渣子四溅。
    为此，第三曲季尝想了一个办法，那就是把他们第三曲木工营的木屑、木料以及用不上的木头堆到将要开挖河道的地方。
    然后将这些堆积的木料点燃，并砍伐树木，将那些用不上的树枝、树干加往火堆中。
    这样一来，第一是可以融化冰层，第二是可以让施工的人们取暖。
    就这样，十堆巨大的篝火堆在施工的河道边燃烧着熊熊烈焰，人隔着火堆十几米，依旧能感受到炽热的温度扑面而来。
    而木工营则分出了五十人，每五人分别保证一堆篝火的持续燃烧。
    到了中午，百姓们停止了施工，从那些大篝火堆里，分出了一些小火堆，然后架上铁锅，开始做午饭。
    所谓的午饭，就是用肉干、野菜煮的汤，然后就着干硬的面饼吃。
    正当一百多口铁锅都在炖着热汤时，张道灵一身粗布单衣，背着一个背篓走了过来。
    众人见状立即起身，朝张道灵行礼。
    张道灵来到工地上，将背篓放下来，指着里面的那些某种植物的根茎说道：“大家煮汤的时候把这龙须根放一条进去一起煮，此物可以增强体质，避免生病。”
    大家听了这话，纷纷上来从背篓中将龙须根取了一根过去，然后用清水洗净，放进了铁锅中炖煮。
    张道灵目光一扫，看到了不远处独自一个人坐在一口铁锅前的憨将军。
    张道灵迈步朝憨将军走了过去，来到他身边坐下。
    憨将军扭头看到张道灵，憨笑一声叫道：“神君。”
    憨将军一个人就要喝一铁锅的汤，吃二十张面饼，所以每次打架都专门给他开了一个小灶。
    虽说在场的百姓和憨将军的关系都非常好，一人一字一句地教憨将军说话。
    但因为憨将军是天汉神府的方士，所以大家还是给了他最大的尊重，没有真的把他当成小孩子对待。
    憨将军叫了一声神君，然后就收回眼睛，目光直勾勾地看着眼前那口泛着肉香的铁锅。
    因为肉干腌制时放了盐水，所以里面自带盐分。
    虽然不知道该如何将盐矿里面的盐提炼出来，但百姓们却想到了另外一个办法，那就是弄一口铁锅，盛满清水。
    接着把盐矿石洗干净放进铁锅里，接着再把肉放进去浸泡数日，再拿出来晒干，这样自然就有了盐分。
    ‘咕嘟’‘咕嘟’‘咕嘟’
    铁锅里的汤沸腾起来，憨将军脸上露出了浓浓的急切与期待之色。
    他将面饼从篮子里取出来放在腿上，然后静静地等待着肉汤煮好。
    “我给你加个料，如何？”张道灵在一旁说道。
    憨将军扭头看着张道灵，随即呆呆地道：“神君，我不会生病的，而且我不喜欢龙须根的味道。”
    “不是龙须根。”张道灵笑了笑，然后从袖中取出一个羊皮包袱。
    只见张道灵打开羊皮包袱，一大块熊肉顿时出现在憨将军眼前。
    “这是昨晚厌衰带来给本君的。”张道灵话还没说完，憨将军一双眼睛就已经发直了。
    张道灵莞尔一笑，抬手将那块熊肉丢进了铁锅里。
    ‘噗通’一声，肉汤高高溅起，一同溅起的，还有那浓郁的香味。
    “吃吧。”张道灵笑道。
    “哦哦。”憨将军吸溜了一口口水，然后左手直接伸出，一把托起铁锅那被烧的通红的锅底，右手伸进沸腾的肉汤中抓起熊肉就咬了一口。
    将近三百度高温的铁锅锅底，憨将军拿在手里就像没感觉一样，只是吧唧的嘴巴，满脸享受地大口大口吃着熊肉。
    很快，张道灵拿来的大块熊肉就被吃的一点不剩，憨将军右手在肉汤里捞了捞，随后失望地看向了张道灵。
    “神君，你下次让他们多拿一点吧。”憨将军说道。
    “哈哈，人家倒是想多拿，可哪有那么多熊肉呢？”张道灵拍了拍憨将军的后脑勺，“现在乖乖吃你的肉汤泡饼吧。”
    吃过了熊肉的憨将军，此刻再吃起面饼，只觉得满口乏味，十分平淡。
    但不吃等下可能又会馋，憨将军还是一边喝着汤，一边吃起了面饼。
    好在这汤里面残存着熊肉的香味，憨将军喝起来也是津津有味。
    吃完午饭，大家收拾了铁锅，一起挤在火堆边，相互倚靠着聊天、小憩、休息。
    约有半个时辰后，大家才继续起来干活。
    眨眼间，一个半个月又过去了，到了元兴元年十二月十五。
    这一天，张道灵将河道营地四曲两千余人集合到了一起。
    众人站在十堆篝火前，身后是熊熊燃烧的篝火，面前是他们最崇敬的神君。
    只听张道灵开口说道：“今天是十二月十五，从九月开始，大家辛勤挖掘、修筑河道，如今已贯通四百里天汉之地。这全是大家的功劳，你们所有人都功不可没。”
    百姓们不敢居功，纷纷表示这是神君的功劳，是神君带领他们，才做出了这样的大事。
    “大家也不要谦虚，今天我召集诸位，不是讨论谁的功劳的。河道还没有修完，我们还有很长一段路要走。”张道灵说道。
    张道灵接着道：“我今天是想告诉大家，从今天开始，接下来的一个月，大家可以全部回家和家人团聚。”
    “回家？”
    “为什么要回家？”
    “河道不挖了吗？”
    “我们回家了，谁来挖河道？”
    百姓们听说要回家，虽然可以和家人团聚很开心，但是他们努力了这么久的河道，却也不是说放弃就放弃的。
    张道灵笑道：“河道肯定是要继续挖的，大家先回去和家人团聚，来岁一月十五，继续开工修筑河道。”
    这么一说，大家全都明白了，只听方棫说道：“神君，这是给我们休沐吗？”
    休沐，类似于现代社会的放假。
    张道灵点头道：“不错，所有人休沐一月，来岁开春继续动工。”
    “现在，把营地都收拾好，该带走的带走，该留下的留下，把火扑灭，用泥土把火堆盖起来。然后，全部回家！”