时间一晃而过，转眼又到了年底。
    回首这一年
    李福寿真是感慨万分，帝国方面趁着欧美皆无暇它顾的绝妙良机，将“羊毛战争”中最大的领土好处收入囊中，一举完成了帝国疆域的大拓展，可谓落袋为安。
    距离战争结束三年了，当真忍得好辛苦。
    事实证明当初的忍耐非常值得，北方联邦四州之地和阿拉斯加有惊无险的纳入囊中，虽然米国在欧洲到处窜腾，以一种受压迫受打压，无限委屈的姿态寻求支持，但并没有掀起多大的风浪来，更没有形成一致敌对的国际舆论。
    这种感觉犹如凛冬饮冰，冷暖自知。
    细究原因
    其一自然是国际社会上捧高踩低，大部分欧洲列强不愿意得罪已经崛起的大洋帝国，对如今的二等列强米国态度暧昧，纵然支持也流于表面。
    其二是米国佬人缘不好，实行了半个多世纪的“门罗主义”，关起门过自家的小日子，在国际上没有几个真心朋友。。
    其民主自由的言论在欧洲被视为洪水猛兽，也只有法兰西这个难兄难弟与他互相扶持，共克时艰，代表不了其他欧洲国家。
    大洋帝国再怎么说也是封建制度大家庭的一员，是自己人，而米国民主自由这一套玩意儿那是要推翻旧有统治秩序，那可是在掘封建王国的根啊，怎么能不警惕？
    细数一下现在欧洲的主流社会，大不列颠王国，德意志帝国，沙皇俄国，奥匈帝国，奥斯曼帝国，意大利王国，荷兰王国，比利时王国，西班牙王国，挪威王国，丹麦王国，希腊王国，保加利亚大公国，塞尔维亚王国, 黑山王国, 罗马尼亚王国……
    这里面除了法兰西, 有几个民主国家？
    其三，就是时机选的太好了。
    美日战争和第1次巴尔干战争的同时爆发，令欧美列强根本无暇它顾, 反而有求于大洋帝国千万别添乱，姿态摆得很低, 让大洋帝国的这番大动作涉险过关。
    换个时间段试试看, 最起码口水喷你一脸。
    李福寿身居庙堂之高, 世界风云如掌观纹。
    能够清晰的察觉出巴尔干战争之中蕴藏的巨大风险，尤其是第2次巴尔干战争, 差点儿就提前点燃了世界大战的烽火，让他的手心都捏了一把汗。
    保加利亚大公国身后站的是奥匈帝国，此君在第二次巴尔干战争中跃跃欲试, 好几次都想下场子露一手, 但是被德国制止住了。
    因为, 德国还没有完全做好与协约国彻底翻脸的战争准备, 其装甲部队正在陆续接受新装备，现在显然不是好时机。
    塞尔维亚身后站的可是俄国, 只要奥匈帝国敢于下场子，老毛子就绝不会袖手旁观，那么引起的连锁反应就像火药爆炸一样, 谁都无法控制。
    试问一下，身处大洋洲的李福寿都感受到了巴尔干战火的惊心动魄, 处在欧洲军事集团对峙第一线的英法等国，那又是何等感受？
    怕是吓得心脏都能骤停了吧！
    如今的欧洲形势是两大军事集团对抗, 互相间国际关系就仿佛两张大的蜘蛛网还连接着小的蜘蛛网，触一发而动全身, 产生无法遏制的连锁效应。
    英法俄一边，德奥意一边，各国大搞军备竞赛，正日渐趋于白热化，海军造军舰，陆军造坦克，造大炮, 谁都不甘示弱。
    在远东
    日俄两国在东三省和朝鲜半岛划分了势力范围，相互间的血仇刻骨难忘，隐隐处于对峙冷战中。
    在北美
    刚刚停歇的第一次美日战争墨迹未干，双方都在自己的占领区兴建铁路, 屯垦移民搞大开发，积蓄力量准备卷土重来。
    扶桑国因为在战争中没有得到英国盟友的帮助而心怀怨恨，有意无意的开始疏远英国，接近大洋帝国，两国间关系处于历史最佳时期，经商留学人员往来不断。
    扶桑国没有选择，一脚踏进北美这个漩涡，就必须紧紧靠近以大洋帝国为首的太平洋安全联盟，否则洛杉矶或者盐湖城的港口一掐断，亚里桑那地区的十万大军不战自溃。
    在大洋帝国将北美联邦收入囊中之后，达文-波特总统领导的米国政府端正了态度，致力于两国关系正常化和友好往来，这令两国间关系也处于历史最佳时期。
    米国没有选择，在铲除扶桑国这个又穷又硬又粘牙的牛皮糖之前，在清除巨额战争赔款之前，在砸碎禁锢在身上的军备枷锁之前，在破除弗吉尼亚共和国这个束手束脚的阻碍之前，在拔除诺福克海军基地这个心腹之患之前，再重新获得巴拿马运河控制权之前, 米国必须要搞好与大洋帝国的关系。
    否则, 大洋帝国有能力分分钟让米国死的很难看。
    10月10日
    大洋帝国接手的巴拿马运河历经三年半大规模建设，在这一天进行了试通航典礼，帝国皇储，秦亲王李思元殿下亲临巴拿马城，主持重大典礼，中南美洲各国领导人及欧洲各国外交使节纷至沓来，亲眼见证并目睹这一堪称第八大奇迹的伟大工程投入试运营。
    当皇家海军“饕餮”号重巡洋舰悬挂满旗通过船闸，典礼现场顿时鞭炮齐鸣，舞龙舞狮，踩高跷等，独具华人特色的欢庆舞蹈与中美洲的草裙舞相映成趣，沉浸在一片欢乐海洋中。
    自此，大洋帝国向北美东海岸出口货物，货轮可以通过巴拿马运河直接进入大西洋，然后顺着东海岸向北航行，省去了绕行合恩角上万公里的路程，极大的便利了两洋间经济沟通。
    反之亦然。
    11月6日
    太平洋安全联盟第一次成员理事会在澳洲本土悉尼盛大召开，高达12层的大厦前广场彩旗招展，李福寿亲临会场，一一会见与会的各国元首，并且深入交换意见，举行一系列频繁而又友好的外交活动。
    这是一次空前的外交盛会，是李福寿极力打造的地区性国家组织初次亮相，他作为朋友圈的领头人和盟主，高度重视这一次太平洋地区最高层级的外交活动，将此作为今后上百年间安身立命的基础，最核心的经济圈悉心经营。
    悉尼行宫里
    长公主伊丽莎白出嫁18年，带着两子三女第1次回到帝国本土，在李福寿御座前长跪不起，痛哭失声，连带着周围群臣也潸然泪下。
    “儿臣参见父皇，恭祝父皇即寿永康，福绵万长，儿臣时隔18年叩见父皇圣颜，却见父皇已垂垂老矣，锥心之痛，无复有加，唯乞日夜随待身侧，以尽孝道也。”
    伏在圣陛之下的伊丽莎白公主娇躯颤抖，哭得泪流满面，勾起了李福寿满腔柔情。
    他柔声说道；“我儿，这些年苦了你了，且起身罢，父皇也一直挂怀着你，只是山高水远，缘吝一见。回头先去拜见了皇后和你母妃，再来慢慢叙话。”
    别人也倒罢了，他对这个长公主伊丽莎白心有歉疚，年仅16岁就出嫁琉球王国，在公主中绝无仅有。
    这是一场纯粹的政治联姻，那个时候的昆士兰伯爵迫切需要兰芳国之外的盟友，此一时彼一时也，那时候的李福寿更多的考虑国际形势，而不是女儿的感受。
    人非草木，孰能无情？
    在皇室这一众皇子公主之中，李福寿唯一心怀歉疚的就是这个长公主伊丽莎白了，为了巩固与当时琉球王国之间的亲密关系，李福寿只能让16岁的伊丽莎白公主出嫁，成为新的琉球王妃。
    其他的几个公主，都是18岁以后或是20岁出嫁。
    时光匆匆
    一晃十几年下来，李福寿已经子孙成群，平日里考虑国际风云更多一些，对孩儿的关爱未免就少一些。
    伊丽莎白公主满脸泪痕的抬起头来，看见父皇高大的身躯依旧，但是已经头发花白，脑庞上皱纹遍布，心中难以抑制的一疼，哭道；
    “儿臣日日夜夜思念父皇，犹记得当年出嫁时，父皇英姿勃发，风采绝伦，18年再回首，却惊见父皇鬓发斑白，想必日夜操劳国事所致，儿臣只恨不能分担一二，当真心痛莫明。”
    李福寿走下御阶，伸出双手将公主扶了起来，仔细端详她早已不在年轻的脸庞，依稀能看见少女时期的模样。
    时光荏苒，十八年父女俩都改变了许多。
    这触动了他心中的柔软，轻声言道；“傻孩子，自古生老病死乃是天道，自有定数，非人力可违。一别这么多年，这次回来多住些日子，进宫拜见皇后和母妃之后，让你皇兄领着你四处走走看看。”
    “谨遵父皇旨意，儿臣不日进宫拜见皇后娘娘和母妃。”
    “去吧，她们想念你得紧，带着孩子进宫陪她们多说说话，有什么趣事和琉球风物讲来听听，父皇这里不用挂念，我身体好得很。”李福寿脸上浮现出慈爱的微笑，又嘱咐说道；“你如今也是为人父母，切忌情绪莫要大喜大悲，于健康无益，平日里要多做运动，登高望远，方为养生之道。”
    “父皇教诲，儿臣谨记在心，不敢有忘。”