火把照亮了满脸污血的沙匪，脚底下整齐地摆放着西胡人的头颅。此时的他们，仿佛从地狱深渊里走了出来的恶魔。
    楚逸望着他们，沉声道：“从此刻开始，你们将为你们死去的弟兄而活。你们的名字也会随他们刻在城墙之上。”
    那活着的十二人面无表情，突然有人一屁股坐在地上淘淘大哭起来，其他人也跟着哭了起来。
    哭声凄凉，在这微寒的夜色中如同寒风吹过在场众人蜡黄枯瘦的脸庞。
    “既然哭过了，那就算新生。不管你们之前如何显贵，从此刻起，你们就是真正沙匪。但与其他沙匪不同，你们存在的意义是保护路途百姓的安危。如此，才不负众兄弟战死沙场，为国捐躯。”楚逸擦了擦泪水，沉声道。
    “诺！”东子起身，抱拳躬身道。
    楚逸目送他们远去的身影，摸出碧玉葫芦，猛喝一大口酒，心中骂道：“狗日的玄天宗，老子终有一天让你们为今日之事付出惨重的代价。”
    “大人，西胡人进攻了。”罗飞十万火急道。
    楚逸寒声道：“来的正好。准备好粪水毒汁，让他们有来无回。”
    城头上，箭雨飞出。这次射出去的箭头都浸染了粪水和毒汁，所以哪怕是擦破了皮，很快便被毒死。
    但在夜色之下，哥舒安根本没有察觉到这些异常。他彻底愤怒了，接二连三在楚逸手中吃瘪，已经让他彻底失去了理智。
    他亲自督战，后退者，当场斩杀。
    西胡人如潮水般疯狂涌入，一浪高过一浪，一波惨过一波。
    地面上，尸横遍野，堆满了尸体。
    装满粪水毒汁的瓷坛，一坛一坛往城下砸去，沾染到粪水毒汁的人一个个七窍流血而死，甚是恐怖。
    人间炼狱，不过如此。
    直到后半夜，哥舒安这才发现异样，急忙下令收兵，但为时已晚。
    营部中，有成批的士兵惨死，而且没有任何征兆，如同瘟疫般席卷整个营部。
    中军帐。
    哥舒安面无血色，再无之前嚣张跋扈的气焰。
    “没想到，这个楚逸如此狠毒，竟然用投毒方式杀死我们的战士。”老者眼中充满了愤怒的火焰。
    “尊者，您法术通天，为何不直接施法，让他们死个干净？”哥舒安终于问出他瘪在心中的那个疑惑。
    “哼！如果我施法，他们确实会死绝。但是，你们也会在一刹那间身首异处。真是愚不可及！”老者忍不住骂道。
    哥舒安无言以对。
    “现在，即刻安排人，把已死和将死之人全部烧掉。然后，明日上午再度攻城。记住，你只有这最后一次机会。”
    “谢尊者。”哥舒安感激涕零道。
    半个时辰后，城下火光通明，堆积如山的尸体在大火中被焚烧，发出“霹雳吧啦”的声响。
    楚逸望着充满尸臭味的火光，沉声道：“如果料想不错，明天还会有最后一轮攻击。哥舒安应该拼掉他所有的人力和物力，以获取最后的胜利。”
    “大人，如今城里已经没有多少兵力可以用了。”罗飞满心担忧道。
    楚逸心里担忧，但脸上并未显露分毫，十分自信道：“天无绝人之路。或许，会有援军及时赶到。”
    援军。罗飞打死都不会认为，这个时候会有援军来支援。
    “报大人，张掖城的韩将军求见！”一个百夫长急匆匆前来禀报。
    罗飞大喜，急忙问道：“是韩世聪韩将军？”
    “正是。”
    “太好了，太好了。没想到真有援军。大人，您真是运筹帷幄，决胜千里之外。”罗飞忍不住大加赞赏道。
    楚逸心中也纳闷，按照时间，张掖城的援军至少需要三到五天才会到，怎么两天功夫就来了？
    突然，楚逸心中豁然开朗，韩世聪正是其大哥韩商的父亲，也是自己母亲的哥哥，是他的舅舅。
    “走。我们去迎接韩将军。”
    东城门外，韩世聪骑在一匹黑色战马上，腰间挂着佩剑，左手持一杆长枪。
    他望着九原城，感慨道： “没想到，是在这里见到我多年未曾谋面的亲外甥。”
    “爹。大哥信上说过，烟凌书院就是楚逸一手创建的，而且还夺得本届文华榜榜首，又是金科探花朗。这小子，打小傻乎乎的，没想到一通窍就变得如此厉害。”韩世聪身旁的一个年轻校尉说道。此人正是韩世聪的二儿子，韩商的二弟韩议。
    韩世聪会心笑道：“有些人，不鸣则已，一鸣惊人。楚逸就是这样的人。”随即，话锋一转，叹道：“那也是你姑姑在天之灵保佑他啊。”
    “爹。我听说，楚怀如今被人称为战神，比姑父名气还要大。而且，最有可能成为南唐有史以来最年轻的怀化大将军！他凭什么呀。”韩议愤愤不平道。
    他韩家原本是书香门第，但族中考取功名的子弟越来越少，日渐式微。
    无奈之下，韩家只得依靠楚家，尤其是得到楚剑锋的大力相助，逐步从文转武，使得韩家不至于衰败的太快。
    如今韩家主事人便是韩世聪，官拜云麾将军，从三品上，常年镇守张掖城，受朔方军节制。
    “以后，这种话少放在嘴边。还有，待会见到逸儿，你姑姑的事情少提。”韩世聪冷冷道。
    韩议知道轻重，神色凝重道：“爹，你放心吧，我知道哪些该说，哪些不该说。大哥在信里已经再三叮嘱我了。”
    “来了。”韩世聪脸上露出欣慰的笑容。
    东城门开启，罗飞举着火把跟着楚逸走出城门，朝韩世聪这边走了过来。
    楚逸不想罗飞知道这层关系，假装不认识，抱拳道：“在下楚逸，见过韩将军。”
    韩世聪心领神会，翻身下马，抱拳道：“楚大人，客气了。”
    楚逸开心道：“韩将军真是及时雨，在九原城最危难之际赶到，我代表九原城的父老乡亲感谢韩将军及重将士。”说着，楚逸朝众人三鞠躬。
    韩世聪拖住他的手臂，赞赏道：“楚大人，临危不惧，力挽狂澜，当真是英雄出少年。”
    楚逸将脸凑近，低声道：“楚逸见过舅舅。”
    韩世聪哈哈笑道：“咱们进城再说。”
    进城后，罗飞和韩议带着入城的三千军士进行周密的兵力部署。
    楚逸则领着韩世聪去了县衙后堂自己的厢房。韩世聪听完楚逸的分析后，眉头紧蹙道：“若果真如此，明日必定是一场恶战。三千将士长途跋涉，还未休整过来，对我们大大不利啊。”
    “事出紧急，也没有办法。不过好在舅舅及时赶到，否则，后果不堪设想。”楚逸庆幸道。
    “对了舅舅，您这次过来是受谁的调令？”楚逸突然问道。
    韩世聪淡淡道：“如果等上面的调令，恐怕半个月都赶不到。”
    楚逸微微一怔，随即明白这句话的意思。自己的舅舅是私自带兵出城前来支援，如果朔方军或兵部那边追究此事，必然会扣个“擅离职守”的罪名。
    “你放心。朔方军和兵部应该不会追究此事的。”韩世聪十拿九稳道。
    楚逸明白，兵部现在是他老爹当老大，自然不会有话说。但朔方军那边，楚怀就未必那么轻易放过这个好机会。
    但此事又不好与韩世聪说开，沉吟片刻道：“舅舅，依我之见，还是留个后手，以免被有心人利用，到时候多出不必要的麻烦。”
    韩世聪饶有意味打量起他，猜想他是不是已经知道什么内幕，否则又怎会如此小心谨慎，“就依你之见。”
    “逸儿，你能有如此成就，舅舅真替你高兴。”韩世聪感叹道。
    “之前在洛川，就听大哥说过，舅舅一个人撑着这个家，着实不易。”楚逸望着脸上布满皱纹的舅舅，心中着实不是滋味。
    韩世聪哈哈笑道：“没你想的那么艰辛，这不好好的嘛。等咱们击退西胡人，舅舅请你喝酒，不醉不归。”
    楚逸心中一暖，笑道：“到了九原城，是外甥的地盘，还能让舅舅请客，太不像话了。”
    “舅舅，你先休息一会。我去城头看看。”
    “大战在即，我怎么能休息。不行，我跟你一起去吧。”韩世聪确实没有那个心思休息。
    他这一路风尘仆仆，日以夜继赶过来，就是担心自己的外甥出意外。
    “舅舅放心，有我在，西胡人没那边容易占便宜的。再说，舅舅您是主帅，不必事事亲为。”楚逸神情认真道。
    韩世聪点头道：“好。就听你的。”
    楚逸从泛苏里取出一颗培根固元的丹药，笑道：“舅舅服下这颗丹药，调息一下身体。”
    韩世聪接过丹药，大喜道：“这可是上好丹药。”
    “舅舅放心服下，我这里其他没有，丹药还是有不少。”楚逸微微笑道。
    “好啊！”
    韩世聪服下丹药后，楚逸又帮他调理气血。韩世聪顿感疲倦，很快便睡下。
    楚逸替他盖好被褥，轻轻带上房门，然后走了出来。
    “公子，没想到张掖城的守将是你舅舅，当真是天无绝人之路。”孟月半感慨道。
    楚逸神色凝重道：“怕就怕这是有人故意而为之！”
    孟月半楞了楞，淡然道：“兵来将挡水来土掩。来什么，我们接什么！怕他个锤子！”