腊月二十三，民俗中的小年。
    一年一度的沈族年会，便在今日！年会举办地点在沈氏老族长家中。
    三进三出的古典院落，朱红大门，门后是高高的女墙，彰显大族气度。
    沈族曾经辉煌过，出过三品翰林，后因为参与三百年的七王之乱，便衰败下去。
    直到出了沈苍生这个沈族三百年最出息的子弟，沈族在沈苍生扶持下，才逐渐恢复往日荣光。
    便是老族长家的这座古典院落，也是沈苍生出资，按照曾经翰林先祖居所复建。
    沈族年会，是对家族事业过去一年的总结，也是对未来一年的展望。
    今年是沈族立族八百年，又办得格外隆重，所有沈氏子弟都会赶回参加，还邀请了许多宾客。
    官员、豪绅、富商、近乎汇聚半个西蜀名流。
    ……年会在中午十二点举行。
    上午十点，沈族所有族老、长辈、子弟，就都到齐，又陆续有宾客到场。
    宽敞的院落里，摆着两百张桌子，鳞次栉比排列，蔚为壮观。
    沈家村将近千人，再加上受邀前来的数百宾客，差不多可以把两百张桌子坐满。
    李策和沈君瑜搀扶着沈仲康，又带着沈素言和小西瓜，来到族长家中，挑了个位置坐下。
    沈苍云和沈苍海两家，昨晚才跟李策彻底撕破脸皮，没有跟李策他们坐在一起，而是选了别的桌子。
    李策无论身材气质还是容貌，都是一等一的出类拔萃，一走进来，就吸引了诸多目光关注。
    “这年轻人谁啊，当真好气度！也是沈族子弟？
    前面几年沈族年会，怎么没见过？”
    “他叫李策，严格说起来，算是沈族半个子弟。”
    “半个沈族子弟……怎么回事？”
    “沈苍生当年收留的义子……”“原来如此……肯定是个了不得人物吧！”
    “就他，还了不得？
    一个野孩子、狗杂种，十年前离家参军，现在应该是退伍回来了，就是个没出息的大头兵！”
    “看他生得这副好皮囊，还以为多厉害，没想到只是个臭当兵的？”
    “绣花枕头一包草……”……“哥，好多人在议论你。”
    沈君瑜压低声音。
    “议论就议论……嘴长在别人身上，我还能给他们缝起来？”
    “可他们说哥哥的坏话，说哥哥是臭当兵的……”沈君瑜愤愤不平。
    “你哥我确实是当兵的。”
    李策笑笑。
    “不过我很爱干净的，绝对不臭。”
    沈君瑜笑着说哥你气量真大。
    李策眯着眼道：“些许言语冒犯，我是可以不放在心上。
    不过某些人啊，我是没有办法原谅的。”
    沈君瑜知道李策说的某些人是哪些。
    二叔、三叔两大家子。
    以及当初受了爸爸恩惠，却又当了白眼狼、不让爸爸葬进祖坟的沈氏族人。
    “哥，我这口气，也憋了足足三年。”
    沈君瑜捏紧拳头。
    她已经开始期待，等哥哥亮出身份，要给爸爸讨公道时，二叔、三叔两大家子、其他当了白眼狼的沈氏族人，是什么模样？
    那些瞧不起哥哥，小时候对哥哥肆意欺凌，说哥哥是野孩子、狗杂种的货色，又是什么模样？
    哥哥十年饮冰、荣耀归来。
    你们这些货色，便是全加起来，也抵不过哥哥一根手指头！爸爸的公道，哥哥的怒火，她的委屈，所有所有，都将在今日做个了结。
    有个西装革履的青年过来打招呼：“三叔公。”
    沈仲康在他们那一辈，排行老三，沈族的年轻子弟，都叫一声三叔公。
    “哥，是沈青羽这个臭屁家伙。”
    沈君瑜压低声音。
    “是他？”
    由沈君瑜提醒，李策想起了此人，也想起了一些往事。
    沈青羽，族长这一脉的嫡长孙。
    当年李策由沈苍生带着来参加年会，这个沈青羽，便伙同一帮同族兄弟，骂他是野孩子、狗杂种，还往他身上吐口水。
    李策打小脾气就硬。
    一个打沈青羽他们十多个。
    生生靠着一口狠劲儿，把他们十多个乌合之众打散，最后把沈青羽这个领头的，按在路边一大滩牛屎里面喂他吃。
    喂他吃一口就问他一句，贱不贱，贱不贱？
    打架这种事，李策自小就天赋异禀。
    一个打十几个那是家常便饭，虽然自己也会遍体鳞伤，却都是最后的胜利者。
    “李策？
    好多年没见你了。”
    沈青羽又跟李策打招呼。
    他对李策印象无比深刻。
    那次李策喂他吃牛屎，要不是有大人出现，拉住李策，又赶紧带他去洗胃，他估计就是沈族立族八百年来第一个吃屎死的。
    李策：“你倒是还记得我。”
    沈青羽：“哪里敢忘。”
    接着又跟沈仲康说道：“三叔公，是这样的，你们坐的这张桌子，乃是十张主桌之一，是给今日受邀前来、有身份有地位的宾客们准备的。”
    “劳烦三叔公你们，换张桌子？”
    “我……”沈仲康颇为尴尬，老脸挂不住。
    沈苍生还活着时，他沈仲康在沈族地位甚至还高过族长，哪次年会，不是安排他坐主桌的正位？
    沈苍生死后，他在沈族的地位，便越来越低。
    前面两年，都是坐的次主桌，也就是他现在坐的位置——谁叫他剩下的两个儿子不成器，只知道窝里横？
    而现在，却连次主桌，都不要他坐了？
    ！沈青羽道：“三叔公，这是我爷爷的安排，我只是按照吩咐办事，三叔公还是换张桌子吧，不就是吃顿饭，在哪里不能吃？
    三叔公也别让小辈我为难。”
    他说是这样说，眼中的鄙夷和奚落，却没有丝毫掩饰。
    沈族到沈仲康这一代，二十多个支脉。
    原本沈仲康这一脉，因为出了沈苍生这个沈族三百年来最出息的子弟，地位扶摇直上，稳居所有支脉之首。
    甚至压过沈青羽所在的族长一脉。
    现在沈苍生死去整整三年。
    这位昔日蜀郡首富在沈族的影响力，已经消失得差不多。
    沈苍云和沈苍海又是两个只知道窝里横的废物。
    如此一来，沈仲康这一脉，又有谁能站出来撑场面？
    在沈族中的地位，自是一年不如一年。
    到了今年，已经到了这种地步——沈仲康这个跟族长同辈、对沈族又有莫大贡献的族老，连次主桌都不让坐！沈仲康这一辈子，活得就是在沈族的脸面。
    到了人生最后阶段，就要盖棺定论时，却是尊严殆尽、脸面全无。
    如何不难堪？
    又如何不愤怒？
    若沈苍生还活着，偌大沈族，谁敢看轻他沈仲康？
    可惜这个世界就是如此的现实。
    人走茶凉。
    沈仲康好像又苍老好几岁，耗尽生命中最后一点元气。
    他满脸颓然。
    “走吧，咱挪个地方，把这张桌子，让给那些有头有脸的大人物。”
    沈素言叹气，便要搀扶着沈仲康起身。
    看着自己父亲尴尬样子，她心中特别不是滋味。
    如果二哥和三哥别只知道窝里横，他们这一支脉，何至于难堪到这种境地？
    她只恨自己不是男儿身！李策便道：“爷爷，小姑，这里坐着挺舒坦的，咱为什么要换地方？”
    ……………………